那少年背著木柴離開之後，在大街上奔了一會，很快轉入一條小巷子。他在小巷子里繞來繞去的疾跑了片刻，便來到了一堵高牆外。順著高牆外的巷子走了不到三十步，便有一道木門。
木門虛掩，少年輕輕的推開木門，走了進去。高牆內，是一片寬闊的後院。左面是菜地，種著許多蔬菜瓜果，右面是一片小樹林，樹木掩映之中，露出幾間木屋。那幾間木屋搭建得十分別致，加上又位于小樹林左右，顯得頗為幽靜。
此時，在一棵樹下，一把靠椅上，正躺著一個長髯老者。這長髯老者看上去六十多歲，黑臉膛，身材甚是魁偉，雖是躺在靠椅上假寐，但任誰見了，都會覺得他年輕的時候，一定是一個雄赳赳的少壯。
少年朝長髯老者看了一眼，走到一個角落里，隨手將斧子放在一邊，然後將木柴放下。在這個角落里，已經堆放了不少木柴，但少年知道，這些木柴只夠「迎春院」燒五天。他之所以要每天進山砍柴，無非是怕柴火有朝一日不夠，每日若是進山砍柴的話，便能保證「迎春院」不會斷火。
「桃花鎮」處于交通要道，每天東來西往的人不少，而「迎春院」又是鎮上唯一的一家青樓，規模宏大，每夜所燒的菜，即便是淡季，至少也有五六十桌。少年若不勤奮一些，又怎能滿足廚房的需求呢？
況且，吃得苦中苦，方為人上人。人在少年的時候，若不吃一些苦頭，將來只怕不會有什麼大才。
少年剛把細繩解開，放在一個木架子上，轉頭一看，不禁變了面色。
原來，連接後院與中院的圓門邊上，不知何時已經多了一個四十來歲的中年婦人。那中年婦人姿色尚可，一身鮮紅的衣裙，正一目不瞬的瞪著這邊，看那神情，大有隨時爆發的架勢。
少年暗道︰「春姨來得好快。」輕手輕腳的走上去，低聲道︰「春姨，我求你一件事行嗎？」
那中年婦人只是板著面孔，瞪著少年，並不出聲。
少年暗暗叫奇，換在往日，自己若是延遲了她所限定的時辰，兩人一旦見面，她必定破口大罵，非要罵到口干舌燥為止。當然，中年婦人的大罵，絕不是侮辱，而是一種類似于母親般的責備，只是這種責備過于古怪，不知底細的人在場，都會為少年捏一把汗。
「怪了，春姨今天好像改了性子，我記得上一次我只是延遲了小半會，她一見了我，便整整罵了我半個時辰，說是狗血淋頭也不過分。今天我延遲了至少半個時辰，她居然連一句都沒罵。」
少年心中這麼想。不過，他知道今天這一頓臭罵一定免不了，可能是春姨的脾氣還沒有發作。
「春姨，那個……那個……你能不能先讓我吃兩碗飯？我吃了飯，你想怎麼說我都行，哪怕是說到黃昏，我也不會走開半步。」少年道。
這中年婦人是「迎春院」的老板娘，也就是俗話所說的「老鴇」。她名叫春三娘，凡是來「迎春院」玩樂的人，要麼叫她「老鴇子」，要麼叫她「春三娘」，要麼叫她「三娘」。
當然，這三種叫法，各有妙用。叫她「老鴇子」的，多是那些途經此地，只在鎮上過一兩夜的人。叫她「春三娘」的，多是那些在鎮上一住就是十天半月，或者經常往返于兩地，必須經過「桃花鎮」的人。叫她「三娘」的呢，除了有限的幾個外地人外，都是鎮上的「熟客」。這些「熟客」隔三差五的都會來一次，起先還會叫「春三娘」，到了最後，干脆直接叫「三娘」算了，以示親切。
春三娘听了少年的話，忽然收起板著的面孔，雙眼也不再瞪著，格格一笑，親熱的捏了捏少年的面龐，道︰「小風啊，你知不知道你很能干？春姨若是有你這麼一個兒子，就算是在睡夢中，也會樂醒。」
少年一听，不知怎麼的，心底突然升起一種「不祥」。他有一種預感，春三娘今日不但不罵他，還一反常態的夸獎他，一定沒什麼「好事」。
「春姨，我是你看著長大的，你就等于是我的干娘，你叫我做什麼，我還會推辭嗎？我知道，無論你叫我做什麼，都是為了我好。」少年道。
在少年想來，自己只要這麼一說，以春三娘的脾氣，一定不會再開口對他說好話，接下來便是一頓臭罵。
誰料，春三娘一反常態到底，拉起他的手，便向中院走去。
「春姨，你拉我去哪兒，我還沒吃飯呢？」少年急忙大叫道。
春三娘笑道︰「我這不是拉你去吃飯嗎？你放心，春姨不會為難你的，你乖乖的跟我來，春姨請你吃好吃的。」
少年無法，只得任由春三娘拉著。兩人走了一會，來到一間屋外，進了屋里，只見一桌豐盛的菜肴已經擺好，邊上還站著一個十二三歲的丫頭。
那丫頭見了少年，抿嘴一笑。
「有什麼好笑的？這兒沒你的事了，該干嘛便干嘛去，我有一些話要對我的小風說。」春三娘道。
「是，三娘。」
小丫頭應了一聲，乖巧的走了出去，出門的時候，還回頭看了一眼少年，臉上依舊帶著古怪的笑。
如此一來，少年越發覺得此事大有蹊蹺，卻又不好多問。
春三娘將少年按坐在椅子上，親自為少年盛了一碗飯，然後便坐在對面，雙手支著下巴，笑眯眯的看著少年，目中有一種柔情，也有一種疼愛。
「咦，你怎麼不吃？你不是很餓麼？」春三娘眼見少年沒有動筷，詫道。
「春姨，你……」
「你剛才不是說我讓你做什麼你就做什麼嗎？我現在讓你吃飯，你還不吃？」春三娘一副長輩的神情，語氣不容少年反駁。
少年听了這話，暗道︰「反正已經到了這兒，不吃白不吃，吃了也不會少幾兩肉。」想罷，便大口吃起來。
那些菜肴，雖然不是什麼山珍海味，但也是少年很少吃的。這倒不是春三娘平日對少年「不好」，而是少年的舒伯，也就是那長髯老者，認為吃多了這些東西，不但對身體有害，還會養成好吃懶做的性情。
少年對舒伯的話一向听從，春三娘多次「請」他吃飯，他雖然知道這是春三娘對他的一種疼愛，但十次之中，他總有九次找借口不去。現在，少年的肚子餓得咕咕叫，加上這些菜肴又的確很好吃，他又豈能拒絕，還不大快朵頤。
少年一連吃了三大碗飯，這才放慢速度，問春三娘道︰「春姨，你有什麼事要我去做嗎？」
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