采菊見我眉目間的一團積郁，放緩語氣又說道︰「凌雲是我們中間最小的丫頭，我一直拿她當妹妹，她亦是很听我的話，只是因為她是被養父賣到林府的，很多時候難免會想不開，但這丫頭倒也挺樂觀，過些日子就好了的。」
我點點頭又問道︰「要不然我待會跟我娘商量下，以後就換個人去給三少爺送飯，免得總是受冤枉氣。」
采菊突然失笑的望著我，輕道︰「你還不明白嗎？就因為凌雲在林府最小又是被賣進來的，可以說是一點底細都沒有，才會被分到去給三少爺送飯，若是想要一份好點的活計除了靠自己的努力外，那便是有關系或錢財打理。」
我一愣一愣的听著，呵呵！這麼簡單的道理我竟然到現在才明白，想不到無論在古代還是現代社會都逃不掉這硬道理，而這林府卻是更加月兌離不了。
只因凌雲年紀小被養父賣了進來，連做的活都還不如我們，才會處處受人欺侮。
望著身邊的火火，因她爹是林府的管家，雖然在廚房燒火，但絕對不會有人為難她。
巧落是廚房掌事肥婆的佷女，也不會被派去給難伺候的三少爺。
夭桃也想擺月兌去給大小姐送膳，但始終未能如願，才會有現今的悲劇。
香苒低沉善良的性子，不會與人結怨，也能謀得好事。
至于我，許是一直不說話，默默無聞的最後也無人問津了，誰會派一個啞巴丫鬟去伺候三少爺呢？可是采菊又是如何避免的呢？
我直視著采菊，她面若桃瓣的臉頰泛起蒼白之色。
見我盯著她看，好似明白我心中的想法，頓一頓，才慢慢道︰「我以前本是松陵縣富貴家的庶女，後因家道中落，我娘就一病不起，不久便遠離人世，臨終前將我托付給遠房的表親，在八歲那年我來到林府做丫鬟，雖是吃苦難熬但不愁溫飽，也算是苦盡甘來了。」
采菊只是簡單的描述多年的親身經歷，但我想這麼多年她亦是不好過，本該是小姐的身子卻沒想到成了丫鬟的命，本該是雙手不佔洋蔥水的玉手如今卻變得粗糙干癟，皆是生活所迫。
望著采菊無起伏的面頰，想來她早已適應這種生活，我也不好多說什麼，就這樣沉默著各懷心事。
而不久凌雲也能看開了，可我知道只要凌雲還去給三少爺送飯，那麼這種受氣的日子便不會結束，但誰不是這樣子熬過的呢？
我們相繼沉默寡言。
接著大少爺就與鳳姨從悟真寺回來，帶回來的消息是喬姿的婚事定在下月初九。
不到一個月的時間了，當夭桃听到這個消息時，我看見她唇角勾起了明媚的笑意，這是這些日子以來她第一次笑，臉上的淺痕都不再猙獰。
「芳草姐姐來了！」有人進來通報。
我正在拿小扇子給火爐扇風，那邊一群小丫鬟就簇擁著芳草進屋，不時拿凳子端茶，架勢十足，誰讓她是大丫鬟呢？地位就是比我們高一等。
娘千叮嚀萬囑咐，踫到大丫鬟得起身萬福，像二夫人身邊的大丫鬟淺微、芷嵐、語嬋，還有三夫人的大丫鬟雅芩姑姑、曉伊和秋錦，她們的權利可是很高的，一句話就可以把我攆到雜役房做牛做馬。
于是我不情願的做了個萬福的姿勢，反正她在一群小丫鬟堆里，沒準壓根不會注意到我這邊來的，心里這樣忐忑，還不是以前與她有過節。
「蹲好！」眼尖的芳草一眼就瞧見我不規範的姿勢，「清平，我以為你失憶了，會收斂著怎麼學好規矩的。」
又是挑釁的聲音，我上輩子與她有仇。
我遲疑的笑了笑，「芳草姐姐萬福。」我把身子壓的很低，手端正的放在左邊，應該不會出錯吧！
芳草著一身桃紅彈墨瓖金絢焉春盎裙裝，耳朵上的大粒珍珠閃啊閃的，頭上的銀鳳鏤花步搖不時搖出聲響，听著咯的人心慌，她來到我跟前，婉聲笑道︰「瞧著倒是學了點規矩，蕭大娘管教的好。」
娘扶著我起身，而笑道︰「芳草姑娘親自到廚房來傳話嗎？」不跳字。
芳草揮揮手，已有兩個丫鬟端著盒子過來，芳草道︰「大少爺命我拿些馬提子分給廚房嘗嘗，都是宋少爺從外洋買的，二夫人和三夫人喜歡的打緊，你們也分甘同味。」
凌雲與香苒已接著，都有竊竊之喜。
火火就笑道︰「很好吃的，我阿爹那里也有份，听說外面賣的可貴了。」
芳草低低的笑著，道︰「外面的怎麼能跟九門提督之子宋少爺送得相比，這些馬提子尊貴著呢？就這麼一點就比你們的月例高幾倍。」
赤棗立刻附和道︰「就是，虧得大少爺仁慈，其他掌房都沒有分到，就只有你們廚房……」
芳草輕咳聲眼楮一橫，赤棗就不敢說下去。
另一個丫鬟歡衾忙說道︰「廚房的幾位大娘和姊妹一向與我們走得近，算是孝敬大娘的，你們這些小丫鬟也跟著沾光。」
大少爺房里的三個丫鬟眼神交流密切，生怕別人不知道她們同心。
赤棗就是那個把書槐害病的那丫頭，人不大心眼倒多，個子與我差不多高，看著很乖巧實際上滿肚子鬼心眼，歡衾看上去比赤棗老成許多，無論外貌還是談吐都不符合這個年紀。
銀宵的那些論斷有些道理，赤棗與歡衾跟芳草走得近，近水樓台先得月，也難怪她們倆能隨大少爺去上香，撇下書槐與銀宵一個病著，一個干著急，看來這些二等丫鬟在一個房里也斗得死去活來，我得趕緊勸夭桃不要去冒險，里面的水深著呢？
芳草又對著赤棗和歡衾擠眉弄眼，遞暗號兒，二女立刻會意笑著拉起火火與巧落的手。
赤棗道︰「火火，我在外面瞧著好多喜紅衣裳，你去我那瞧瞧，看有沒有喜歡的。」
火火莫名其妙的，瞪眼望向我，而我早就被歡衾拽著，「我跟你們說說外面的見聞吧！很新鮮的。」
當我們所有的人圍著廣玉蘭樹坐著時，屋內只剩下娘與芳草二人。
這樣是在清場子嗎？把我們都調開好單獨與我娘密談呢？
我坐著撥弄枯葉，火火也在我旁邊倚著小腦袋瓜子苦想，後大叫一聲，又附在我耳朵旁小聲道︰「芳草姐姐是不是做的太明顯些了？」
連火火都看出來了，芳草故意當著廚房眾人支開我們，是要讓我們清楚記住這次密談，至于內容那就人雲亦雲了。
芳草這樣是何居心？難道是受大少爺派遣的嗎？
只有待去會問娘親了，而坐在另一邊的赤棗與歡衾開始說著外面的趣事。
我回過頭去，只听赤棗說道︰「……我們去悟真寺的時候你們猜踫到誰了？」
凌雲大笑道︰「去寺廟多半都是和尚，我猜你們看到白雲觀的尼姑了，是不是？」
眾人听著都樂了，香苒問道︰「踫到誰了？」
赤棗閃過得意，挑眉笑道︰「是永賢王，他每年都會來咱們府中做客，而且有時還會常住，跟我們大少爺也有交情，听說是寂然方丈為佛祖開光請他坐鎮，那天整個悟真寺香火鼎盛，好是熱鬧，你們沒瞧見，永賢王多麼受人敬仰，更有些漂亮的小姐暗自拋媚眼，可是他瞧都不瞧一眼，還有還有，他跟大少爺一起下棋來著，每一局都是他贏的……」
赤棗一股腦說個不停，眼楮中全是少女懷春的樣態，引得四周的丫鬟也很是傾羨。
歡衾打趣笑道︰「大少爺本就不善下棋，若是比彈琴誰能比得過，你在背後這樣編排，被听到了看芳草姐姐不給你耳光子。」
赤棗咬咬唇，靠著歡衾嘟嚷道︰「好姐姐，我不敢說了。」
歡衾只笑著不說話。
我听得無趣，看見姚大嬸和楊大嬸在洗碗盆，拉著火火過去，「我們去幫忙。」
姚大嬸笑著道︰「這樣冷得天，你們別凍著了，去那玩！」
我蹲著用清水沖盤子，「沒事兒，反正也是閑著。」
楊大嬸一听，眸光暗沉下來，「你是個听話的孩子，比她們都懂事兒。」
楊大嬸還在為夭桃的事難過，話語中帶著些無奈。
火火就老不樂意了，翹著嘴道︰「楊大嬸說話就是偏心，我也在幫忙，怎麼就只贊清平了。」
楊大嬸敲著火火腦門，笑道︰「你就是個愛貪玩的小性兒，又愛瘋癲，老是往外跑。清閑不了。」
火火模了模頭，「哪里就是了，我只是去找黃毛丫頭，讓她教我繡荷包。」
楊大嬸正欲張口，芳草已從廚房走出來，臉上看不出好壞表情，遠遠的就望著我又輕蔑的扭頭。
我起身正要進去看娘親，她上前擋在我面前，笑道︰「怎麼規矩又忘了嗎？」不跳字。
我蹲作萬福，「芳草姐姐好……」好討厭。
芳草撥著指甲嫣然一笑，「我自然是好的，不過你嘛，恐怕就不太妙了。」
我倏地抬頭盯著她，她向我走近一步，捏著我的下顎頓字道︰「我最討厭小丫鬟敢仰著頭對我，低聲下氣才能明哲保身，不識抬舉的話……下場都不會好到哪去……」她手猛的一扯。
「啊！」我吃痛的叫出聲，耳邊的一撮頭發被她拉扯掉，我捂著頭痛得眼淚直流，幾個丫鬟听到都圍過來。
火火憤不平道︰「芳草姐姐，清平哪里得罪你了，你要這樣？」
芳草幽幽一笑，提起繡花鞋，彎腰彈去灰塵，「她不走眼踩上我的腳，連句對不起都沒有，我這樣處罰該是輕的了，你們說是與不是？」
芳草巧笑著巡視周圈的人，赤棗忙笑道︰「就是，清平這樣做就是對姐姐的大不敬，只是少了幾根頭發而已，就哭成這樣，是給誰看呢？」
歡衾也賠笑道︰「芳草姐姐只是小懲大誡，給清平立規矩，若是下次沖撞了幾位主子，不只是皮毛受損，甚有性命堪危，大伙都注意點，少說話，多做事，才能保住自己的小命。」
此話一出，廚房的人頓時噤聲，只看了我一眼就都走去了.