離歌進去之後，便沒打算再說話了。他一個人陰沉著臉坐在榻上靜修，完全無視談笑的存在。
談笑沒想到離歌突然發怒，本來要談的事情也耽擱了下來。她嘆了口氣，從煉妖葫蘆里放出白頭，又起身去拿那丹爐，發現那丹爐雖然材質一般，但難得離歌盛怒之下摔出去，它的表面卻沒有裂痕。
不管怎樣，該做的事還是要做下去的，談笑將丹爐放在一邊，然後從乾坤袋里拿出收集的靈草之類的東西擺在桌上一一挑選，思考著用什麼方法分解出那個小黑牌子所包含的物質。
由于談笑有心要做這件事，所以準備的草藥不少。現在有了丹爐，她便按照自己原來的構想把這些花花草草分類放置，特別是把需要放在一起淬煉的擱在一起，她想著這樣一來就可以通過不同的淬煉過程分析出最接近真相的物質結構。
她的想法沒錯，但是由于她在天華山時一門心思練九轉，並沒有真正接觸過煉丹，所以在操縱的過程中難免出一些小小的狀況。到底是她不熟悉的領域，別的不說，光是淬煉過程中火符的使用就很難到位。一開始不是早了就是晚了，不是大了就是小了，談笑忙活了半天，這才感觸到親眼看見和親手去做還是很有區別的。
離歌也並沒沉下心來靜修，而是不自覺地時不時地注意著談笑的情況。
他見談笑也不理他，一個人在那里搗騰了半天也沒搗騰出名堂來，于是黑著臉走過去奪過丹爐道︰「你是築基了嗎？即便沒有，就你這點水平真是丟盡了天華的臉。」
談笑也不反駁，面上頓時微紅，她看了看桌上之前煉廢了的黑渣渣，心想離歌說的也不算錯。
離歌撩開下擺盤坐在她身邊，親手清理了丹爐，又隨手在桌上的草藥堆里撥了撥，不一會兒便清楚了談笑的想法。
「雖然手法差了些，不過先後步驟還算不錯。」離歌將丹爐放在桌上，冷著臉道︰「這不過是個簡易的丹爐，不過現在也講究不了那麼多。」他先放了幾種難以燃燒的墊料到丹爐內，然後丟了一張火符隔著一段距離對其加熱，等火稍歇便又放進一些草藥，將其搗碎，然後繼續加熱。這樣反反復復，直到里面的東西被加熱成凝膠狀的時候，一張火符還沒有用完。
談笑驚訝地看著，想起之前浪費了好幾張火符，再看離歌這手法，真是覺得佩服。
離歌輕蔑地瞥了她一眼道︰「傻看著做什麼？鼎鼎大名的雲華真君竟會有你這樣的親傳弟子？難怪他不承認。」
談笑微微垂眉，不搭理她。她早就發現了，離歌心情不爽的時候，想要諷刺她打擊她的時候，多半會扯到雲華真君那里去。只要不理會他，他就說不下去了。
離歌哼了一聲，繼續操縱著火候，談笑于是看見那些火或慢或快地在圓滾滾的丹爐內循環著滾動著，仿佛形成了一個小小的乾坤。草物成膠，離歌便運氣使那層膠浮到丹爐中央，接著又緩緩推出火勢將那凝膠裹在其中。他的手很靈活，運氣也很均勻，談笑只覺得那氣與火渾然一體，它們裹著凝膠在原地滾動成一個充滿丹爐的混沌圓球，等離歌覺得差不多了得時候，他突然撤火，將丹爐的蓋子蓋了上去。
半晌，等丹爐冷卻，草味浮動，離歌道︰「好了。」
談笑揭蓋看進去，一顆黑色丸子靜立中央，十分圓潤。雖然這是顆丹，不是小黑牌子，但談笑知道，要煉成這麼一顆丹，不止是需要又良好的控火術而已，離歌你能做到這個地步，說明他對這些草藥的屬性已經十分了解，所以他對火候的把握也極其到位。
這個時候，談笑清晰地意識到了差距。同期弟子中，離歌並不是最出色的，但憑她現在看到的這一手，說明離歌在煉丹方面是下了苦功夫的。而且，雖然她知道的東西多，但離歌看起來知道的也不少。這些花花草草的，他根本問也沒問她是什麼，怎麼用，便能自行判斷用法了。
「你早就在尋找替代之物？」談笑想到了這個可能。
離歌微抬下巴，傲然斜睨道︰「怎麼，我該坐以待斃？」說著冷哼一聲，又轉身走了。
談笑心里嘆氣，真是班門弄斧了，說什麼幫他尋找替代之法，人家卻早就開始準備了，進程不知道比她快了多少。
不過她很高興地發現，離歌還是那個離歌，不肯低頭的離歌。想起之前離歌未上天華山時，她給他送藥的經歷，想到之後上了天華山，離歌也絕不願意妥協去吃那些需要長期服用的丹藥，再看到他這一手煉丹術。她有理由相信，當初給他的藥方他一定也認真研究過了。
談笑知道自己缺乏練習。她回想著離歌方才的手法和步驟，無奈地又拿出一張火符，單獨開始練習控火。她想幸好她準備了不少火符，不然這麼浪費下去，恐怕是什麼事都做不成。
白頭自進來之後就很乖，起先是用後肢坐在地上在門邊向談笑這邊張望，後來似乎覺得這邊很好玩，見離歌離開後便一個縱身躍過來兩只前肢趴在桌子上，好奇地看著談笑和她手邊的爐子，偶爾用爪子扒拉扒拉旁邊的藥草。
離歌看過來，這才注意到從角落躥出來的白頭。「那是什麼畜生？」離歌看著白頭，對這個小不點兒產生了好奇。他微皺著眉，心想難道這個小東西是什麼妖獸？如果是這樣的話，它怎麼對談笑一點防備都沒有，更沒有攻擊的傾向？
談笑笑了，「這是白頭。」
「白頭？」離歌吃了一驚，起身又走過來，白頭不喜離歌的氣息，齜著牙微微弓起身子，談笑便輕輕拍了拍它背部的弧線，示意它不要緊張。
白頭背部一顫，身子往下低了低，看見離歌還在靠近，忍不住又要弓起來。
談笑于是干脆把白頭抱在懷里揉了揉道︰「又不听話，不是不鬧脾氣了嗎？」不跳字。這話倒像是跟個小孩子說的。
白頭埋首在談笑懷中，眼不見為淨了。
離歌古怪地看著這一幕，突然在想白頭是不是也是談笑的精神寄托。
「果真是白頭。你怎麼把它帶出來的？這不是天華山的靈獸嗎？」不跳字。
談笑一手摟著白頭，一手挑選草物，一邊解釋道︰「我沒帶它出來，它自己找來的。我並不是自願下山，而是……」想到那個烈火一樣的人，談笑手上稍頓。
宛城一別，再無消息。
「我還未問，你如何來的青蒙山。」
談笑沉默了片刻，只說自己被司羽烈帶出青蒙山來尋找失蹤的天華山弟子，後來幾人走散，她又無意中撞見修士武斗，再然後被人追趕糊里糊涂遭遇了尸獸，再之後醒來就已經在青蒙山，被人稱作陸照了。
談笑說得不多，離歌一邊听，一邊拼湊其中的細節，又問道︰「既然如此，那清烈真君和那四名來朝弟子何在？」
談笑摟著白頭的手緊了緊道︰「清烈真君不知下落，那四名同門，有一個死在了集殺院，另外三個……不知道。」
離歌皺眉，繼而冷笑道︰「派出這樣的人來青蒙山，哼哼，看來天華也並不在意我們這些人的死活。或者說，也不在意神器何在？呵，好清高。」
談笑看向他，心想離歌在這里受了不少苦，所以現在心思有些偏激也是正常的，只是這麼說似乎不妥。
「怎麼，你覺得我說的不對？是了，你自然覺得我說的不對。」離歌揚了揚眉，然後又古怪地笑著，卻沒有再說什麼，而是把手攏在袖中轉身走了。
「你且在這里安心待著，這地方雖然比不了白院安全，但倒也清靜。」
談笑想了想，道︰「昨晚我跟著集殺院拋尸的人走到一處斷崖，當時時間緊迫，我便沒有近前查看，想來那里或許正是太真豢養尸獸的地方。」
「尸獸？」離歌淡淡勾笑，「你想錯了。那不過是埋尸所。尸獸是不會在那里的。」
「你怎麼知道？」談笑將丹爐和一應物品準備好了。
「你以為尸獸是怎麼出去的？你以為他們只是把尸獸的卵植在我骨血里就可以了嗎？」不跳字。
談笑雖然沒覺得只是這麼簡單，但一時也想不出其他的什麼來。
離歌一手扶上右臂道︰「不久後我們就要出去了。到時候，你便知道你所看見的和殺光了的尸獸不過是他們看不上眼的殘次品罷了。」
「怎麼講？」
「現在你知道太多也無用，你在這里也不可荒廢了修行，築基的修士弱成你這樣還真是少見。到時候你若敢拖累我，我便扔了你去喂尸獸。」離歌說完這些就不再說話了，他緩緩閉上眼，整個屋子里靜謐安寧。
談笑伸開手掌，一面念動九轉探向丹田，一面聚集靈氣于掌心，然後再去操控火符，學著離歌剛才的手法沉靜在煉丹之中。
她是不太會控火，但她會御氣。世間許多事情道理都是類似的。談笑觸類旁通，覺得控火煉丹的過程與不止是與煉器類似，或者也與修行類似。火如氣，氣運則成形，火溫則如氣。
火光照亮了談笑的烏眸。她已經全然沉于其中，一次又一次，一爐又一爐，看似以爐煉丹，實際上也是以身為「爐」，行止來回間煉著另一顆「丹」.