「為什麼不等呢？」安公子听過就逗蓮菂，街上月夜幽靜，這幽然能催人實話出來，蓮菂對著安公子，小臉兒上是哀怨，安公子輕描淡寫地道︰「出門做生意不是好主意，你說是不是？」蓮菂慢慢才嗯一聲。
今天晚上真是難得，蓮菂全然是有認錯的心思，她覺得自己勸翠翠，不對的地方居多。看在眼里的安公子又悠閑問出來︰「余姑娘打算找什麼樣的人？」蓮菂很是為難，她還能找什麼人才好？高又不成，低她不就，蓮菂心中忡忡，問道︰「公子有什麼好主意？」
「哈，我沒有。我只是想看看這位力挽狂瀾的翠翠姑娘，還能有什麼好主意。」安公子笑得很是親切，全然是笑人。
街邊的青磚牆面，黑瓦屋脊，浮在月下都是銀白，這銀白浮動中，隱然流動的是朦朧的真實。再如何蒙照，牆還是牆，瓦還是瓦。對著這銀白流然，蓮菂垂下頭︰「這主意，是我出的。」安公子哼了一聲，還是笑眯眯︰「你出錢了沒有？」轎內的蓮菂點點頭。
「那錢如今在哪里？」明知故問的安公子，今天晚上象是他打擊人的好日子。申吟一聲的蓮菂，提起來這個就覺得人丟得不小︰「全沒了。」米爛在倉庫里，翠翠不再付租倉庫的錢。花暖花開米生了蟲，倉庫的主人把這爛米盡數掃到外面一把火燒了，而且見到翠翠，聲稱這一次虧了本，光掃干淨倉庫，去除霉味就花了好幾天。
伏在轎窗上的蓮菂，看上去就不是喜歡樣兒。馬上的安公子也收起笑容︰「你出這主意，就該挨打。」蓮菂嘟起嘴不樂意。
安公子重新微笑再看她︰「就自立，也不是這個自立法。」蓮菂唉聲嘆氣︰「這話，我後來才想到。」
轎中的人兒，沒精打采說著前事，安公子逗著她好好回想︰「這樣的絕妙主意，虧你怎生想來？」
「我，」蓮菂又面泛紅潮，那個時候，怎麼想出來這個主意來。她自己一直想著打柴辛苦，積下錢來以後做個小生意，然後小生意變成大生意。她是出錢的人，當然是她說了算。翠翠一開始也不同意，後來小周公子只是不來。翠翠是一時氣憤，全然不想後果，就听蓮菂的主意。
其實人要自立，在女子不能拋頭露面的制度下，不是一定要拋頭露面才叫自立。
面泛紅潮的蓮菂，把後半句低低說出來︰「那時候，就只有這樣的主意。」安公子听得要笑，用手里馬鞭子轎窗上輕敲兩下︰「後悔了還是知道錯了？」
蓮菂可憐兮兮︰「沒有後悔也不覺得錯怎麼辦，至少當時，我只有這個主意能幫她。」安公子把她心思一語揭破︰「你想著她外面闖闖，方便你以後自立。」
被說破心思的蓮菂立即坐直身子在轎中，緊緊抿著嘴唇，象是被得罪，其實是不知道說什麼好。安公子自己樂︰「壞丫頭出壞主意，還有人肯听。看她以後還嫁什麼人。」手中馬鞭子再敲一下轎窗︰「這都是你害的。」
「那也未必嫁不到好人，」蓮菂不服氣。安公子笑容滿面︰「還有什麼主意說出來我听听？」蓮菂眨呀眨眼楮，狡黠地道︰「等我想好了，我再告訴你。」
安公子不著急︰「行，只是別再等到銀子沒了的時候告訴我。」不忘取笑的安公子對著蓮菂又嘟起來的嘴︰「早告訴我，還可以幫你一把。」
「你肯幫？」蓮菂信以為真，伏在轎窗上垂涎︰「真的肯幫，那時候我不敢找公子，怕你不幫忙反而……」說到這里，蓮菂把話咽下去，睜大眼楮只是看他。公子在中間肯定做了什麼這是無用置疑的。
安公子翻她一眼︰「我反而什麼？」壞丫頭這點兒聰明還有，公子當然是反而要搗亂才行。
星光閃閃，月兒彎彎，蓮菂姑娘伏在轎窗上，對著安公子盤問︰「公子早就知道了吧？不知道？如果你早就知道，會怎麼樣？」安公子沒好臉色給她︰「心里又有主意了，不早說以後別來找我，找我也沒用。」
不管不顧的蓮菂只是問，當然沒問出來什麼。她同時在心里揣摩，如果當時告訴安公子，他幫忙的可能性有多大。安公子在心里笑，如果當時告訴我，我不給你這個丫頭一頓就算是客氣的。現在看在她銀子丟光光的份上，安公子決定不和她計較。
五月小雨晰晰，安公子受了涼臥病中。良月從房里出來，留香對著她撇撇嘴，丫頭們都是一笑，又是宋姑娘一個人在房里。
說她有正經事情，也不全是。就象這一會兒，房里聲是嘰嘰噥噥，不時有公子的笑聲，這是談的正經事情？沒有一個丫頭會相信。
穿過珠簾，可以看到安公子半靠在枕上，正看著蓮菂笑︰「後面呢？」坐在床前的蓮菂苦著臉往下面想︰「後面我就醒了，這夢就變成美夢。如果照這樣做下去……」
「你就活在夢里，夢就變成事實。」安公子笑吟吟。蓮菂對著他鼻子眼楮一通看，不過是受風寒，面上全沒有病容。因為正在笑，怎麼看公子都是神采飛揚的英俊。
「菂姐兒，我來問你，」安公子漫不經心︰「為什麼總想著要走？」他眼楮賊亮︰「這里不好嗎？還是家里人對你不好？」
蓮菂手捧著腮支肘在兩邊椅靠上︰「不是不好，都對我很好。再說我一直在想，也不是一定要走，我走了，哪里去找老夫人老太爺和夫人這樣好的人。」基本上家里人是全不干涉。
「那公子呢？難道我對你不好？」安公子對著蓮菂頭上首飾身上衣服腳上鞋腳看過來，隨便拉個人過來，他都不會說我對你不好。
蓮菂「嗤」地一笑︰「公子是個好東家，」睡在床上的這個人，隨便一笑都勾人。蓮菂經常本著欣賞來看安公子，猶其現在，蓮菂坐著，公子半歪著，更是看人的好角度。
這樣的一個人，以後不會是好丈夫。沒有成親就弄一個房里人，以後十個八個有得指望。公子又是一個雅人，由家里擺設園子都可以看出來。他要娶親，應該是挑來挑去找一個閨秀，至少也是個詠風弄月的才女半才女。
想到這里，蓮菂吃吃笑，公子這場病，應該是夜里貪看月色所致。以後娶個一樣詠風弄月的妙人兒，就是生病也是睡倒兩個，這可以有個伴。
這樣的人不會是個好丈夫，弄得妻妾個個都愛他，最後大家爭搶。蓮菂想到得意處，覺得這日子可以看看。
「呆丫頭，你笑什麼？」安公子盯著蓮菂的笑靨︰「笑得不懷好意。」說公子是個好東家，下半句就是不是好丈夫。安公子一猜就明白。再對著蓮菂吃吃嘻嘻地笑，想來不會是好意思。
蓮菂抿著嘴兒笑，隨便揉一下衣帶︰「沒笑什麼。」
「東西也給你，你要安心留著。」安公子舊事重提，蓮菂點頭︰「嗯，但是以後……」
「以後怎麼了？」
「以後公子成了親，讓我住到鄰縣去，那小院子不是給了我。」
安公子詫異︰「你走了，誰料理家里人衣食？」
「我不走，不是要有冤枉的名。」蓮菂嬌俏地伸伸舌頭︰「公子訂下親事，就讓我走吧。不是夸我能干，鄰縣也有鋪子，我都說過，你是個好東家。」
「有什麼冤枉的名聲？」安公子凝視蓮菂。
蓮菂嘻嘻笑一下︰「就是……你知道的。以後少夫人未必會喜歡我，她是主子，我是下人，我不想挨冤枉的打罵。」說到最後，蓮菂想起來自己挨的那一腳，幾時想起來幾時傷心。她低下頭又難過起來。
差一點兒，安公子就說出來，以後我去哪里帶著你去哪里。他把話咽下去，想想蓮菂要留在家里陪伴家人，以後成親應該在京里或是任上，隨身帶的應該是自己妻子。
「沒有人會打罵你，」安公子在蓮菂手上輕輕拍拍，他也想起來*藥那件事︰「就是你再不好，也是我發落你，別人不行。」
蓮菂搖頭不肯︰「這里人都熟悉了，梁五也沒有消息。我要是走了，他回來找不到我們。也沒有你這個好東家，雖然你不給月錢。」說到這里，蓮菂歪著腦袋對著安公子調皮地一笑。
安公子哈哈笑起來︰「不給的好，給了你沒有幾個月全都虧沒了。」蓮菂噘著嘴沖口而出︰「這事與公子有關。」
「哼」
「哼」
兩個人一人哼一聲，對著看看。公子于臥病中，蓮菂是來探病，都覺得這會兒較勁沒道理。重新再轉嗔為喜，安公子想蓮菂剛才的話，梁五也沒有消息，她在等梁五回來？蓮菂小心翼翼地問︰「以後我出去了，讓我管什麼？總得給月錢吧。」難道還是缺什麼現要。
安公子長長嘆息一聲，菂姐兒總是這樣想，真是讓我為難。「不給錢，以後也不給錢？」蓮菂臉皺得象苦瓜︰「真的一直不給？」
「離開我就不給，在我身邊你不需要。」安公子一笑。蓮菂嘟囔︰「不給錢，但那院子說過給我，我一個人帶著留弟也行。」
「那院子公子也賴帳行不行？」安公子涎皮賴臉問出來。蓮菂倒吸一口涼氣︰「那我還有什麼，我走的時候會把衣服首飾都還你的，不會白拿你的。我天天戴得愛惜，就是怕弄壞了走的時候不好還你。就是一塊帕子我都小心著用，哦，不過丟了一塊水綠色的，其實我喜歡那一塊。」
對著安公子收起笑容，越听臉越沉的面龐，蓮菂把笑容收起來，表示我也不高興︰「那我自己的小院子是我的，那是我自己蓋的。」然後低下頭不看安公子陰沉的臉︰「最多頂著被你拋棄的名聲，如果公子度量大，應該明說我拋棄你，可是你的名聲一定比我這弱女子名聲重要，我就頂著這名聲吧，不過別處你得補償我。」
「你回去吧，幾時會說話幾時再來。」安公子拿起床前放的書，把眼楮放在書上面。蓮菂沒趣地站起來，怏怏往外面去。喊人來說話解悶的也是他，听到最後要翻臉的也是他。
翻著書的安公子和平時一樣，不會把蓮菂的話放在心上。安步送進一封信，安公子坐起來拆開，信是京里孔補之寫來。
和前一封一樣，孔補之把最近京里形勢說過，接下來就是說服︰「……弟素有抱負，今何貪戀家中？數月以來，弟資助忠義人頗多，老師謂弟，明白人也。京中一日一風雲，老師與我，盼弟拋卻家中嬌娥速速來京。國將不為，何以有家？」
安公子神色鄭重，這已經是五月中，簡靖王處光快船分兩批發來數十只，帶來無數陳糧珠寶物品，再帶走他需用的生鐵等物。簡靖王沒有虧待安公子，安公子也沒有虧待他。
王府的買辦一向扎眼，簡靖王近一半的物資都是從安家來周轉。邸報上雖然粉飾太平，說和談招撫有進展，其實可以看得出來，大戰即將一觸即發光安公子一個人的支持，就足以讓簡靖王打上兩年。
放下信，安公子心中翻騰。補之兄的來信，一封比一封嚴苛指責。奈何我是家里獨子，上有祖父祖母和母親。父親又尚在外面，安公子左右為難，我，我怎麼能拋下家人？真的不是戀嬌娥。
這樣翻來覆去想過，安公子把信放在枕下，打算晚上再回。他對著外面喊良月︰「去看看宋姑娘，讓她過來陪我說話。」還是和菂姐兒胡扯一通，才能忘卻這封封信中的指責。
良月答應去找蓮菂，依然是不明白宋姑娘說話哪里好听。要說聲音好听，她不是唯一的一個，而且她說話有時候氣死個人。以前林姑娘多窘迫，良月看在眼里從來同情瓊枝。
走到小廳下面，里面有說話聲。坐在欄桿上的藍橋告訴良月︰「來的是張四嫂，說是找到姑娘的一塊帕子，真是她眼楮尖，說是在河邊草叢里，草是綠的，帕子也是綠的，其實不容易看到。」
水綠色的帕子泥污不堪，蓮菂還是很喜歡。張四嫂又在說東家講西家，從公子那里出來，听听八卦也不錯。
「蘇繡娘修成正果，也沒有系住小周公子，他還是外面到處走。周夫人罵蘇繡娘，也是白進來，一點用也沒有。」張四嫂嘆氣︰「我昨天去看過她，給她送一盒子香粉，她沒天沒夜做周家人的衣服，算是好過一些。」
蓮菂打抱不平︰「能做衣服不算無用人，我有不少衣服是她繡的。她再不能給我繡衣服，我還想著她呢。」
「周家肯給她下聘禮，就是沖著她一手好繡工。讓她進門，也趁了小周公子的心，也堵了別人說小周公子到處拋棄。」
良月在外面皺眉，這里面在說什麼。對著姨娘說姨娘日子不好過，張四嫂時不時地糊涂的很。良月放重腳步含笑進來︰「宋姑娘，公子讓你再過去。」
談興正高的蓮菂不想去，她笑逐顏開︰「公子讓我學說話，我正在想。等我想好了，我就過去。」蓮菂笑眯眯，我正在學說話，正在听張四嫂說別人家的姨娘是什麼進退舉止。
張四嫂愕然中，良月使眼色︰「就去一下或許就回來了。」蓮菂勉強答應，不過也不立即就去，她滿面笑容和良月商議︰「我在這里等公子的藥煎好再過去，你說我在等藥呢。」
良月拿她沒辦法，只能自己回去。回去的路上嘆氣，怎麼我還要幫她圓謊。良月回到房里就按著蓮菂說的回︰「宋姑娘在等公子的藥，她一會兒送藥來。」
「她和誰在一起？」
「張四嫂也在那里。」
安公子一笑︰「我知道了。」
把良月哄走，張四嫂從驚愕中醒過來。同別人相比，宋姑娘算是舒坦過日子。說一聲管家，公子喊不去也有理。
這樣過日子的人，她肯中劉知縣夫人的計嗎？張四嫂為不坐牢而辦事，心里也擔心事情如果不成，安公子一樣找她算賬。眼下先要應付的是劉知縣夫人要緊，安公子的怒氣只能先拋到腦後。如果自己做得好，倒霉的只是正巧笑嫣兮的宋姑娘，她一人擔著，我就無事了。
「要說這城里最有福氣的，就是宋姑娘，」張四嫂按著她和劉知縣夫人的戲本上演。蓮菂听過飄飄然。沒飄多高，就老實下來了，還是腳踏實地的好。
張四嫂不易覺察地放低聲音︰「都象您這樣，就是我也動心。您別笑話我，我年青的時候，也有幾個公子哥兒愛我，听多了宅門里姨娘的苦，我害怕不敢答應。」蓮菂听得有趣只是笑。
「蘇繡娘有一技之長，也算有個安身地方。她這一進周家門，把翠翠的心病徹底治好，听說周夫人罵蘇繡娘，翠翠再也不哭了。」
蓮菂雖然是笑，眼角邊是鄙視︰「這是小周公子的錯。」張四嫂帶笑︰「誰說不是呢。一入這宅門里深似海，一輩子就只能這麼過。」
說到這里，張四嫂話音更輕︰「也有逃出來的。別人看著挨打受氣，正房夫人打，爺們打，看不過去也有幫忙的人。」
蓮菂「哦」了一聲，笑容滿面的道︰「你也幫這樣的忙？」張四嫂連擺雙手︰「如果是宋姑娘您要我做，我不能不做，卻得罪了公子，這就里外不是人。」
「幫這樣忙的人，當然有好謝禮。」
張四嫂往房外看看，才又悄聲道︰「趙家新逃走的丫頭，就偷走若干東西，要值這個數。」張四嫂把手晃動幾下，更讓人不容易猜出來是多少。
「要是抓到也不得了。」
「那是當然，不過既然走的人，都有抓不到的法子。」張四嫂說過，蓮菂意興闌珊。
知趣的張四嫂今天話就到這里，見藥沒有來，重新起一個話題︰「說打仗從年前說到今年，現在街上東西又便宜了。端午才剛過，就提荷花節，又是太平日子。」
「太平日子好，家里有人在西北的也可以通上信。」蓮菂沒有告訴張四嬸，就是她看過邸報，也覺得會打起來。想想梁五素來機靈，這不打了，望他找個機會趕快逃回來，免得留弟隔上幾天提一次。
張四嬸關切︰「宋姑娘家有親戚在西北？」蓮菂微笑搖頭︰「沒有呢。」
不一會兒藥送來，蓮菂命藍橋端著往公子房中去。張四嫂就此別過，出門就來見劉知縣夫人。
「帕子還給她，她喜歡的很，想來還會再用。」張四嫂把今天的說話告訴劉知縣夫人︰「于大官人繡了一塊，鄭公子繡了一塊，他們都願意和她會面。只是怎麼給她出來，我不得主意。」
劉知縣夫人听過滿意︰「讓你對她說逃走的話，可說了？」
「說是說了，她全不兜搭。她坐在那小廳上，渾身是錦繡，用的是細瓷茶碗，家人們都尊重她，她未必肯逃走。」
「待得越好，听說她逃走，公子會越生氣。」劉知縣夫人眼楮發光︰「你隔上幾天就去和她說話，把這城里挨打受氣的姨娘，嫉妒小妾的主婦，多說幾個給她听。要是這樣也不動心，荷花節那天，我自有辦法。」
張四嫂附耳過去，劉知縣夫人一通耳語過，張四嫂連連點頭︰「我明白，就按夫人的意思辦。」出了劉知縣家的門，張四嫂回身就「呸」一口，這就是官員夫人，這樣下作主意也能出得來。
不要臉的胚子是你女兒找女婿，又不是你，看看你這主意出的。罵過以後，張四嫂為自己解月兌一下，我不听她的，我能有什麼辦法。
就象當牙婆當馬泊六一樣，張四嫂每每心里過不去的時候，就這樣想，我能有什麼辦法拎著籃子的張四嫂往街上去。
打仗的謠言平息不少，街上人來人往地很是熱鬧。近傍晚的時分，沉重的城門要關之際，兩匹快馬一前一後奔過來，馬上人身上都是號衣，離得老遠就揚手大呼︰「莫關城門」
關門的士兵們等上一等，候著那馬急奔而入。有士兵大聲問道︰「兄弟，有戰事嗎？」。馬上的人不及回話，只是動動手。問的話的士兵好笑︰「這是有，還是沒有？」
馬匹直奔入縣衙，馬上人下來不及擦汗，大聲對衙役道︰「急信送給劉大人。」吃晚飯的劉知縣被驚到前面來，接過信件匆匆看過，面上不是好顏色。這仗果然打起來了
簡靖王在端午節的第二天，發兵打下了相鄰的一座城，兵發迅速，事先又有內應。幾乎是兵不血刃拿下一座城。
「請師爺們來。」這信是邊關行文到省里，省里趙大人不是膿包。接到信後命人分成兩路，一路往京里去送信，一路知會沿途補給城市，讓他們先做好大軍經過時的補給等事項。劉知縣晚飯就此丟下不吃，後面該給的糧草兵餉，今晚就得計議好哪一家攤多少出來。
師爺們往衙門里來，衙役們有幾個往外面去。半個時辰後，安公子就得到消息。蓮菂看著他披衣起來，勸阻道︰「說打仗不是一天兩天，公子一定有準備，病還沒有好，起來作什麼？」
「你回去吧，一會兒肯定有人來。」按離衙門的路來算，安家不是最近的。衙役們得了不少人家的錢，通知到這里的時候，離得近的人家一定早就知道了。
話音未落，安步在外面回話︰「呂公子、莫公子在書房里候著。」蓮菂站起來︰「我回去了。」安公子點點頭，一面更衣一面道︰「路上要遇到小周公子，你躲開些。」
出門的蓮菂留了心，走到石徑上時，看到人影就躲到樹後，頗有些鬼鬼祟祟。藍橋就走到前面去︰「我看到外人，一定知會一聲。」
沒走幾步，小周公子過去。蓮菂松口氣，大模大樣地回房去。留弟在房里燭光下坐著，手里寫著功課，書本上壓著新的胭脂盒子。
「這是哪里來？姑少爺給你的？」蓮菂拿起來，是一個雕桃花的木盒子，雖然不貴，卻是精致。
「小周公子今天給我的。」留弟繼續寫功課。蓮菂變色︰「他什麼時候給的？」剛才還見到他，難道無禮跑到我房里來。
「白天他來探公子的病，看到我就給了這個。姐，」留弟把話帶給蓮菂︰「小周公子讓我對你說，他和公子是至交，說你總是生他的氣，公子也難做人。」
蓮菂沉著臉︰「不是讓你別理他嗎？」。留弟覺得大可不必︰「他喊我，我不能不理。姐你不是常說在這家里對人要有禮，他客氣著呢，又是公子……」對著蓮菂的臉色，留弟說不下去。
「你寫功課，以後躲著他。」
留弟答應一聲，按書本的手拉著蓮菂的衣服晃幾晃︰「姐，我知道你不喜歡他。可是你不喜歡他，我就對他瞪眼楮，這象是不好。」
「是啊，這樣不好。」蓮菂忍住笑，撫撫留弟的頭發︰「我們留弟長大了，姐姐不喜歡的人未必就對留弟不好，留弟不喜歡的人，姐姐或許可以相處。」
留弟開始撒嬌︰「小周公子象是真心地想對你示好，姐，他要是客氣著，我就得理他，這樣公子知道也會喜歡。」
「能躲開就躲開，」蓮菂想起來蘇繡娘，這一會兒燈下一定在刺繡不停。在家里或許還可以歇一會兒，在周家按張四嫂說的，日夜不停地做活。真是沒事往周家跳
蓮菂把留弟安撫過，坐在旁邊看她寫功課。燭下的留弟甜甜一笑，象雛菊又象稚蘭。蓮菂想想公子病中，等他病好了，還是要對他說說小周公子。
街上的物價一夜之間翻一倍，這消息是傍晚才來，不到深夜象是所有人都知道了。一大清早，就有人排隊在鋪子前等著買東西。安家的鋪子里東西也開始漲，城里真的開始人心慌亂。
「唉，」蓮菂坐在她管家的小廳上，從上午開始就心情不好。一不為柴米，二不為油鹽，為的是她心情不好。
藍橋捧著石榴花進來就笑︰「姑娘還是為小楓姐姐不能進來？」蓮菂有氣無力地點點頭，頭上赤玉蓮花踫到步搖上，叮當響上兩聲。
「小楓姐姐有了喜，姑娘應該為她高興才是。」
「我為她高興，只是打不起精神來。」
蓮菂說過，藍橋就笑︰「以後我出去了，姑娘也這麼想著我？」
「你也有了，我就想著。」蓮菂笑嘻嘻。藍橋紅了臉，趕快閉上嘴。訕訕地把石榴花擺在花插上。再看蓮菂的側臉，還是帶著沒精打彩。
「公子們在書房里吹曲子彈琴呢，姑娘去听一回？」
「小周公子在。」蓮菂毫不掩飾自己不喜歡小周公子。藍橋勸道︰「咱們房後去，只看他們，又不給他們看。公子在彈琴，呂公子在**，莫公子是笛子，小周公子抱的是琵琶。去對安步說一聲，咱們悄悄地去玩一會兒。」
蓮菂笑起來︰「琵琶？他最適合抱琵琶，」從來是琵琶別抱的人，吃著碗里的，還要看著鍋里。眼前無事，蓮菂讓藍橋告訴安步去︰「他說好，我就去。」
外面街上人心慌慌，書房里公子們正在玩樂，頗似世上煩難事，到此烏雲消。安步走進來，對著安公子附耳︰「宋姑娘要來听曲子。」
「把窗屜放下來，重新焚香。」安公子說過，小周公子還夸了一句︰「窗上綠濃，留得香住。放下來的好。」
窗屜放下來，里面可以看到外面，這外間就看不到里面。呂公子離窗戶近，听到仿佛有釵環聲，再細听時又沒有了。他也沒有放在心上。
蓮菂從後門進來，听了一會兒，笑得用絲帕掩住口，才沒有前仰後合。小周公子抱琵琶，果然是有模有樣，很象江船上賣曲子的琵琶女。
日影升高，從房後照過來。把蓮菂的影子拉長映在地上。小周公子對于東看西看從來最上心，他辨認出來那影子上尖尖一角是頭上步搖上的鳥嘴，忍笑道︰「我唱個曲子給你們听如何，酒坊里最新的相思曲子，」
抱著琵琶就開始唱的小周公子歌喉不錯︰「小親哥哥兒……」剛唱這一句，安公子喊停︰「唱個雅些的，太俗。」
斜著眼楮在地上看過來的莫公子也忍笑幫腔︰「雅的有，讓他唱愛蓮說。」莫公子搖頭晃腦︰「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，」
呂公子用手中扇子敲敲安公子，示意他看地上，明顯的一枝玉簪都看得明白。窗外的蓮菂一驚，把身子縮進去，地上黑影這才不見。
走開多遠，還能听到小周公子放聲高歌︰「我為你多情，我為你害病…」蓮菂悄聲罵他︰「無恥。」
房中安公子恨得拿起自己的折扇敲小周公子的手︰「回你家里再好好地唱。」
往回走的蓮菂對小周公子更是不滿，覺得蘇繡娘跳的是一個大火坑。這樣一想，蓮菂眉開眼笑，翠翠到底讓我燻陶成功了。
外面的長街上，被燻陶成功的翠翠對著街上飛漲的物價嘖舌，手里不多的一點兒錢，昨天還夠幾斤米，今天只能買一半。翠翠後悔不迭，要是那些米還留著該有多好。如果沒有蟲子蛀，沒有雪水泡，到今天是多少錢？