士農與商 正文 第十七章,出息人(二)

作者 ︰ 一個木頭

一說就成,鄉里鄉親的,而且來弟正缺錢用,宋木匠許了一成出來︰「一共兩半銀子,給一成做辛苦錢,再給大妹子做一張床做兩個箱子不收錢。」手里還有幾個炊餅送過來先做謝錢。

到處發掘財路的來弟也沒有多想,就答應下來,不管眼前是什麼,得去看一看才知道不是。來弟強推不去,收下炊餅,答應跟著一起去要錢。

宋木匠走以後,有弟也是很喜歡,對來弟道︰「姐,你以後會是這村里最讓人敬重的人是吧?不少字」往常見面最多打一聲招呼的人,現在也來送東西,路上遇到客氣許多。在幾位叔公的閑話之下,宋家的來弟一下子就成出息人。

炊餅是新買來的,還柔軟有熱氣,來弟這就分一個給有弟,自己再拿一個吃,餅在嘴里含糊地道︰「能幫忙當然是要幫忙,誰沒有求到人的時候。」

「來弟妹子吃晚飯呢,」門口這又來上一個,黑衣小帽卻是在安家當差的陳三,陳三臉上的笑容似花似朵似盛開,來弟一看到這笑容就要想起來安三那板著的臉,一樣是奴才,這就差出兩個樣子來。

陳三無事也來招呼一聲︰「我往三嬸家里去呢,偏巧她們家沒人在,小杏兒的工錢算下來了,三管家讓我來知會一聲去拿下錢。」陳三看看面前的這個同村的姑娘,這就出息了,果然是出息了。

前幾天听叔公們傳閑話說來弟和公子認識,三管家也賞下錢來時,陳三還不相信,今兒是相信了,三管家把陳三叫到一旁交待他︰「去對小杏兒姐姐說,這工錢開發下來了,」安三倒不是想見情,只是怕來弟再來,站在門口當著人說一句︰「三哥,咱們話還沒有說完。」安三這幾天里是府里的笑柄,他認倒霉又給了錢,這就更是證據。

堂堂三管家看上一個農戶姑娘,安三被人笑的不輕。是以安三要明白交待陳三一句,告訴小杏兒姐姐才是。陳三一听就明白小杏兒姐姐是誰?

工錢欠下兩百文,來討要說法倒得了一千多文,這錢真易得。陳三要來看看這同村的妹子,怎麼就這麼出息了呢?

不明就里的來弟也不能怪她,她話是沒有說完,當然要喊住安三,男女有別,男女授受不親,男女理當說話走路要避嫌,來弟她哪里能想得起來,當時只想著要錢。這古代隨時就是一個忌諱踫上,來弟就全然不管。

此時听到很是高興的來弟對陳三也道謝︰「三哥辛苦了,晚上我告訴三嬸去。」陳三嘿嘿一笑,我這個三哥同安三那個三哥就是大不相同了,我這個三哥是奴才中的奴才,你那個三哥是奴才中的主子。

「那就麻煩妹子說一聲,」陳三再多看幾眼,確是一團高興,以防三管家要是問起來弟姑娘听到是怎麼個高興勁兒,陳三覺得要好好地回。巴結一下三管家,以後跟著他當差,這工錢應該上漲才是。

等到陳三走開,啃著炊餅的來弟才是真正的笑容,安公子倒是說話算數的一個人,那安三也不錯。嘿,得了人不少錢,當然要說人好才是。來弟再沒有博名聲的心思,此時也覺得面子十足。

趁著日頭未落,分吃完炊餅的姐弟兩個人再回屋里去,對著炕上布料一頓亂看,也沒有敢下剪子。有弟對著這布料是看了兩天,怕剪壞了可惜。來弟就只是催著有弟剪,有弟能明白她是個女孩子,來弟覺得剪壞十塊八塊布料全沒有問題。

不過也只限于十塊八料布料罷了,再多剪壞也沒有資本。這樣看到屋里黑暗下來,一塊布料還是一塊布料,有弟對著來弟嘻嘻笑,來弟也笑了道︰「出來乘涼吧,我去三嬸家里告訴她話去。」

有弟出屋來也不閑著,小耳朵開始听著哪里有蟈蟈兒叫,準備開始逮蟈蟈兒,來弟往三嬸家里去,告訴他們這個好消息。

三嬸一家下地剛回來,听到來弟說過,都是激動的熱淚盈眶,這就代表小杏兒不是賊,是賊還會這樣嗎?是賊的就是被攆出來的那一種。身上一身綢緞衣服是沒有扒,扒下來不能光著身子出門。

來弟也有幾分感動,人是質樸的人,先想到的是頭上的賊名兒不在,而不是錢。再說兩句閑話來弟就要回去,三叔趕快喊住她︰「來弟等等,小杏兒工錢要開發了,上次收你的錢還給你。」

三嬸就趕快進屋里去點油燈取錢,因為在灶屋里做飯,只點著灶屋里一盞小油燈。來弟當然是不要,推了兩下來弟就說出來︰「有弟在學做衣服呢,我給他買一塊衣料,三嬸得空兒幫著有弟裁剪一下,有弟不會剪。」

小杏兒笑盈盈道︰「來弟姐,我幫你剪。」三嬸一指頭點在小杏兒頭上道︰「還是我來吧,你別剪壞了。」再對來弟道︰「我吃過飯就過去。」

小杏兒再跟著來弟道︰「來弟姐,我送你。」三嬸和三叔在後面笑︰「你也應該送一送才是。」就是月光看著女兒送來弟出去,三叔和三嬸突然就感動了,這工錢居然就結算了,還讓陳三帶話回來。想想小杏兒出事的時候,是去找過陳三幫忙,陳三是很為難,只能推卻掉。

月光如水夜風涼爽,小杏兒把來弟一直送到她的院門口,這才吞吞吐吐地道︰「來弟姐,你是個有本事的人,要是行的話,我還想去安家幫工哩。」

眼楮在黑夜里象一雙杏子的小杏兒紅著臉說出來自己的難處︰「我在家里也做不了什麼,地里的活爹媽能干的了,再說以後當一個種地的人,我覺得不好哩。」

在安家里當丫頭,吃慣用慣已經習慣的小杏兒回到家里覺得樣樣不方便,哪有在安家的時候這樣天氣雖然當差辛苦,也有酸梅湯喝,也有好吃的點心,而且家里人也有體面。

表示理解的來弟這才發現自己這一個「出息」的名聲會帶來什麼,都以為自己很行。想想自己賣柴要被梁五欺負,樹根沒有賣出去險些要交稅錢,砍幾根野生竹子幸好遇到那捕快睡覺最重要……

來弟只能微笑一下,這話不象下午答應宋木匠那樣,一口就答應下來。小杏兒是鼓起勇氣說的,看到來弟只是微笑不語,紅著臉說一聲︰「多謝來弟姐,」這就轉身有些黯然地回去了。

一個姑娘家做農活,是不容易,這是來弟最近的心得,可是為小杏兒要來工錢,不可否認是遇到了好人,遇到講道理的人,這算是自己運氣好,接下來來弟也無能為力。吹著場院上刮來的風,來弟這才想到,下午宋木匠讓自己去幫的這個忙,只怕不是好開交的.

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