晚飯過後，趁著二舅他們還沒走，寶珠便朝招娣擠擠眼，自個先瞅空溜去大門外頭等著，心里說不忐忑是不可能的，可有些話兒，到底忍不住今個就要對他說。
對于積德哥，通過這些年的相處，她實實在在將他當成了親哥一般，而今個的事兒，更加讓她下定了決心，積德哥這樣好的人，沒道理得不到屬于他的幸福，而自己目前就是那個阻礙他幸福的絆腳石，若不能跟他在一塊，又何必讓他日日牽掛著？以至于，為了替她出頭，連自個的未來前途都置之腦後？那絕不是她想看到的結果。
若是他對自己死了心，以他的聰慧，以他的細心體貼，何愁將來考不上功名娶不到喜歡的人？前頭實在是忽略了積德哥執著的性子，若是他繼續執著下去，往後兩人怕是會越發陷入兩難的境地。
所以，她咬咬牙，決定一不做二不休，今個就將話兒說的死死當當的，斷了他所有的念想。
正想著，積德已經跨出門檻，他神色從容，朝寶珠點了個頭，「招娣叫我來尋你，說你有話兒對我說。」
寶珠點點頭，前頭準備了一肚子話兒，到頭來卻不知從何說起，便先試探道︰「表哥，明個去參加省城的考試吧。」
積德一挑眉，疑惑不解地瞧她。
寶珠嘆一聲，「我不知道怎麼跟你說，只覺得你這樣聰慧，若一年年耽擱下去，實在是可惜了。」
……
見他沉默，寶珠又道︰「表哥為我做的那些事兒，我心里感激不盡，可……」頓了頓，鄭重瞧著他︰「我心里已經有了喜歡的人。」
……
他依舊不出聲，只是倆手卻捏的死緊，寶珠抿抿唇，厲聲道︰「表哥若因為這件事便去想不開，實在不是男子漢的作為想想姑那樣辛苦地養大你，到頭來你卻為了旁的事兒讓她日日為你擔心惦記」頓了頓，艱澀道︰「親事雖不成，我卻當你是一輩子的親人，是朋友，是兄妹，你若不領情我也不怨你，可你若要繼續讓姑擔心，我這個做妹子的一輩子都瞧不起你」
話畢，又強調，「我喜歡那人若是知道你對我的心思，心頭怕也是要難過的若表哥真的為了我好，快快收起心思，好生想想未來」
一番強硬的話兒說完，也不瞧他一眼，頭也不回地進了屋。
要說的話兒說完，心頭才松快了些，今個話兒雖然說的重，可他那樣聰慧，必定能體會到自個的用心。恨不恨她不重要，重要的是，他能夠再次振作起來，變成原先那個樂觀開朗，積極向上，聰慧狡黠的積德哥，那樣的積德才是大家願意看到的，至少自己不會因為拒了他而一輩子活在自責與難安中。
第二日清晨，積德便主動跟陳翠喜商量著大後個省城的考試，說是自個決定了，今年就去考，說是現如今平民老百姓在外頭辦事少不得去瞧人臉色，就拿這回這事兒來說，自個被關押了進去，一屋子人束手無策，竟還是寶珠去求旁人解的圍，這讓他心頭極不是滋味，包括前頭陳記被打壓的事兒，沒個當官的後台，他表妹賺再多的錢兒又有什麼用？他立志要走上仕途，只有將來考了功名做了官，李家跟陳家才能真正揚眉吐氣起來。
陳翠喜覺得娃兒自打進了一回縣牢，像是一夜間懂事了起來。娃兒自覺上進，她當娘的還能有啥說的？早些時候，從來也沒打算屋里供出個秀才，只要他將來像他爹一樣能干活養家她就已經很知足了，還是娃兒小時候自個死活要求讀書來著，她到底也沒對讀書這事兒抱多大念想，也就是前些年惦記著跟寶珠的婚事，只覺得若娃兒能考上個秀才，王氏必定是極為樂意的，這才開始死命催他念書。
再往後，兩個娃兒的婚事就那麼忽然不成了，她反倒覺著兒子前頭念的書沒白念，要不她咋能在王氏跟前兒去說那些個有底氣的話兒？這世上總也沒有一棵樹上吊死的，將來哪怕他只考中個秀才，那在縣里也是炙手可熱的，啥樣的媳婦找不著？只要娃兒能快快從陰影中恢復過來，以他的聰慧，將來的日子那還能差到哪去？
直到今個他說出這麼一番話來，陳翠喜心頭才徹徹底底放下一塊大石頭，她當娘的，後半輩子所有的盼頭都在兒子身上，只要娃兒重新打起精神，將來的日子才有了指望，她當娘的才跟著放心，不管他想去做啥都支持
若前頭因著他表妹的事兒多少還有些郁郁，那麼這次他回來，整個人倒像是揚起了全新的斗志
第二日趕早她便跟寶珠小舅商量著，說是讓他陪著娃兒去一趟，娃兒頭一次去省城，跟前兒有個男人照應著最好不過，吃住都讓人放心著些。
寶珠小舅自然沒二話，去年個在人家屋住上一整年，那人情他還沒機會還哩，知道積德前一向犯病是因著婚事，瞧見他現下重新振作起來，他心頭也跟著寬心許多。
兩家雖算不得親戚，不說別的，就沖積德娃兒那股子義氣勁兒，前頭為了寶珠打了那一回人，事情雖做的沖動，可到底是個好娃兒。既是當兒，又是當哥那番有擔當的話也讓他心頭極為震撼，自個家倆老實疙瘩兒子，啥時能說出那麼一番大義凜然的話？做了錯事，偏叫人心中生出敬佩。
回過神，立即笑著答應下來，說是前頭陪著潤澤娃兒去過省城，各方面都模的熟著，積德就交給他照應。
考試就在後個，他們也不耽誤，積德早在屋里收拾妥當了，趕一大早兩人便上了路。
寶珠今個心情算是格外好，雖不知那番話積德哥听進去多少，可從他今早的態度便看出，至少他是不願意繼續頹廢下去的，他願意努力考功名，總也代表著將來是要好生過日子的。
加之賀蘭臨行前又來了一趟，說是不僅積德的事兒解決了，鋪子的事兒今後也去放寬心，他爹娘跟齊家已經達成了協議，他們將來再不會來找陳記快餐的麻煩。