黃昏已近，一家子剛吃過晚飯，天空便陰霾起來，不一會兒，淅淅瀝瀝下起了小雨，炎熱的夏季，就連雨點打落在身上的感覺也是溫溫熱熱的，寶珠仍坐在廊頭下，隔著院牆望著遠處霧蒙蒙的天空出神。
炎熱的夏天里下上一場雨人們是很歡喜的，招娣這會兒已經月兌了鞋，歡呼著在院子里敞開了跑跳，寶珠卻在這樣迷蒙的雨霧中惆悵起來，想起自家的狀況，一家五口人，六畝地，勉強糊口。大哥還在外頭上著學，將來用錢的地方就更多了，眼看自己一天天大起來，是時候要幫著爹娘分憂了。
說起分憂，眼下是有個好點子，做糖葫蘆，可山楂的成熟期在八月，自個兒家也沒有貯存的山楂，這會兒想做糖葫蘆也只能考慮用其他水果代替。
咂咂嘴兒，托著下巴尋思著，這個季節桃子倒常見，櫻桃也是有的，杏子李子都是常見的幾樣兒，葡萄眼看著也成熟了。
招娣在院子里瘋跑了一陣兒，跑出了一身的汗，索性月兌光了罩衫，幾步跨上台階兒拉扯寶珠，「寶珠，下去玩兒水去？」
寶珠嘴角抽了抽，她娘吃過飯就到李雙喜家串門子去了，她爹也出了門兒，院子里這會兒沒人，上上下下瞥著招娣，嗔怪她，「真不知羞咧，女女圭女圭連上衣都不穿。」
招娣四處瞧了幾眼，嘻嘻一笑，「反正也沒人瞧見，在我屋，一夏天里都跟著哥哥們光著膀子下河撈魚哩」
寶珠翻了個白眼表示無奈，繼續倚著柱子沉思起來，招娣站著瞧了一會兒她，覺著沒意思，繼續往院子里頭跑。
雨越下越大，寶珠尋思著她娘出門也沒帶傘，轉身回屋取了一把傘，剛出了門，就瞧見雨霧中縮成一小團的灰色小身影。
寶珠打著傘往門外頭走，仔細一瞧，這不是錢氏閨女兒秀娟麼，寶珠喊她，「秀娟，這大的雨，咋不往回走？」
招娣听著門外頭的動靜，三兩下套上衣服，也跑到門口湊熱鬧。
散亂的頭發遮住了秀娟的臉，寶珠瞧不情她的表情，只覺得這孩子一定是在屋里挨了打，又听她嘴里小聲兒說著什麼，忙走到她跟前兒，蹲問她︰「秀娟？你怎麼了？你母親咧？」
秀娟抬起頭，一張小臉兒上黑乎乎的，烏七八糟的頭發上散發出陣陣酸臭，眼角不知在哪里蹭破了皮，一張嘴兒，囁嚅著說︰「餓……吃……」
寶珠這回听仔細了，嘆了口氣兒，拉起她的手，「姐姐帶你吃東西去」
秀娟將身子往後擰著不肯挪步，兩只眼楮怯怯地盯著招娣，寶珠又哄她，「你不是餓了麼，姐姐帶你吃餅子去？」
秀娟不吭聲兒，兩只眼楮不斷地往招娣身上瞄，寶珠笑著掏出帕子擦擦她的臉，「不必害怕，她是招娣姐姐，跟我一樣是你的姐姐」
又叮囑她別亂跑，一轉身跑進灶房取了個蘿卜絲餅子給她。
小家伙似乎餓極了，抓起餅子就啃，招娣也蹭蹭蹭跑進灶房里頭拿出一個餅子對著她啃，寶珠瞅著秀娟可憐，忍不住又回灶房燒了點水，倒進鐵盆兒里頭，吩咐招娣取個板凳出來，就放在廊頭下面，哄著秀娟說︰「姐姐給秀娟洗頭，成不？」
秀娟定定瞧一會兒寶珠，微不可察地點了點頭，寶珠去拉她，她下意識縮回了手，見寶珠笑眯眯地又伸手，有些羞怯地低下了腦袋，寶珠又去拉她，她才跟著走，腳下還是愣愣地。
寶珠忍不住一陣心酸，三歲來的年紀，正是窩在爹娘懷里撒嬌的時候，可這孩子，不知道被她娘打了多少回，以至于對旁人都生了抵觸心理。
洗了頭，寶珠又從屋里取出自個兒擦頭發的棉布細細替她擦干，梳了個簡單的發髻，招娣對秀娟很是好奇，從潤生屋里翻出一大堆小玩意輪番逗著她玩兒。
王氏從外頭回來，見著秀娟正跟寶珠兩個娃兒玩，心里很是詫異，問寶珠秀娟怎麼來了。
寶珠說是也不知怎的，就在門口蹲著了，興許是錢氏又罰了她，娃兒肚子餓了，憑著記憶跑到自個兒家來討一口吃的。
王氏一听就一陣心疼，上前抱起秀娟，哄了一陣子，對陳鐵貴抱怨著，「這樣乖的娃兒，也不知你二兄弟是咋樣想的，盡由著娃兒她娘胡來」
陳鐵貴皺著眉不吭氣兒，王氏又絮絮叨叨說了陣子，冷不妨被招娣一插嘴兒，「大姑，外頭有人喚秀娟哩」
王氏凝神一听，可不是，那偷著焦急的聲音一路上遠遠飄來，這會兒漸漸離得近了，听出是張紅玉的，寶珠跟招娣兩個急急忙忙就往外頭跑。
雨下的大，張紅玉也沒打傘，渾身淋了個透，王氏急忙喚她進了屋，說︰「娃兒在屋吶，今兒傍晚寶珠幾個在大門口瞧見的，給領回來了。」
秀娟見她大娘來了，倒不在王氏懷里呆了，撲騰著倆小短腿就要下地去，張紅玉紅著眼楮抱起她，對王氏說︰「虧得讓嫂子帶回了，要不天兒這樣晚了，被誰拐去也不知。」
寶珠端來一碗熱茶給她二嬸，張紅玉接過了茶水放在桌上，順勢坐了下來，一邊兒捂著嘴咳，一邊兒夸寶珠乖巧。
王氏將寶珠幾個打發出去玩兒，問張紅玉︰「這外頭還下著大雨，娃兒咋從屋里頭跑出來了？」
張紅玉喝了一口茶水，重重咳嗽了一聲兒，「還不是那婆娘，見天兒打娃兒，今兒又沒讓娃兒吃飯。晚飯過了，我尋思著偷偷給娃兒送一口，哪成想就不見了娃兒。」
王氏哼了一聲兒，見小秀娟已經在張紅玉懷里打起了瞌睡，心說錢氏自個兒的親生娃兒，倒還不如跟大娘親，黑著臉兒說一句，「造孽呢」
又聊了一會子話，王氏瞅著張紅玉這陣子臉色愈加蒼白，咳嗽的嚴重，身子骨也消瘦了不少，勸她去魏元那看一看。
張紅玉只笑著說閑了再去，又問潤澤念書的事，听王氏一邊絮絮叨叨說著，眼里卻透出一絲無奈，「我良東娃兒也是頂聰明的，那時候咱娘沒答應娃兒跟著他哥一塊念書，如今分了家，想供卻也供不起，地里的活兒少不得娃兒。」
王氏一听這話兒，心里不禁感嘆起來，想想分家這些年，張紅玉整個人要比往年蒼老了許多，老2還是那游手好閑的浪蕩樣兒，村里頭出了名的懶漢，錢氏就更不消說，整日在屋里頭享著福，地里的活計全落在張紅玉跟良東頭上，想想自個兒佷子良東，不大的年紀就吃了那麼多苦頭，心里倒有些後悔前些日子跟丈夫埋怨那事，到底還是心軟了，想著無論如何，老2家地里的事兒，自家能幫還是幫一把，畢竟老2媳婦是這樣老實的大好人，在陳家八年，妯娌間的情分放在那兒。
一場雨直下到第二日早上才消停了，寶珠一晚上睡不著，翻來覆去地想，一時想著二嬸的命苦；一時又擔憂潤澤在學里過的怎麼樣，縣里昨個兒不知道下雨沒有，潤澤走時也沒帶傘；一時又盤算著糖葫蘆的事兒，不知道前世的創意放在這里行不行得通。
早起，寶珠跟招娣兩個照例幫著王氏喂雞喂牛，王氏見兩個半大女圭女圭這樣懂事，心里倒也窩心，自個閨女兒自是不用說，小弟家的招娣也是個厚道性子，干起活兒來有模有樣，又勤快又懂事。今兒又給三個娃兒一人煮了一個蛋。
草草吃過早飯，寶珠抹著嘴兒就往外頭跑，王氏笑著叮囑她們早些回屋，別玩的遠了。
寶珠先去菜園子查看了自己的豆秧子，又緊著往魏元家跑，昨兒個夜里已經想的明白，不管能不能賣上錢兒，賺錢兒的想法不能丟，好賴要試一試的。
將想法跟魏思沛說了說，他皺眉想了一會兒，問寶珠︰「將山楂換成果子，能行麼？」
「肯定能成不成咱們還能自己吃吶」招娣一听這話兒就急的跳了腳，盡管她也沒嘗過妹子說的那種不放山楂的果子糖葫蘆，可也在心里頭認定那一準兒是好吃的，生怕魏思沛一個反對，自個兒就吃上了。
寶珠被她猴急的樣子逗笑，轉而對魏思沛一本正經說著，「要是沒人買，咱們就自個兒吃」
「就听寶珠的」招娣急忙附和起來，又掐著指頭邊算邊說︰「再把二丫喜妹跟小虎子他們都叫來哦，還少了鐵蛋、來福跟三狗子」
寶珠一臉黑線地瞧她，板著臉兒說︰「這事兒不許告訴別人」
招娣眨眨眼，吐著舌頭，「人多力量大，就咱們三個，果子從哪找？」
魏思沛笑著進了灶房，端出一盆亮晶晶的葡萄來，「我爹昨兒個給人瞧病，別個給送來的說是今年從葡萄園子里剛摘的。」
寶珠睜大眼楮瞧那盆葡萄，歡呼著抱他一下，「葡萄好」
魏思沛見寶珠一雙眼楮亮晶晶的，心里就跟著歡喜起來，問她︰「除了葡萄，還要什麼？」
寶珠搖頭，「杏子跟隻果家里頭有，先這幾樣兒試試」.