韓王李迥是第一次得了差事，到汾陽王府恭賀只是作為行動上的表面掩護，實際上，是專程到汾陽王府送密旨的。
一身紫袍，滾暗金米色邊，昭示著他的身份尊貴。雖然只是十二歲的皇子，卻沒人敢小看，沒人敢不敬。
郭子儀帶了兒孫與韓王李迥見禮，李迥笑嘻嘻地道︰
「本王可是來白吃白喝的，汾陽王就不要多禮了。別把我打出去，就阿彌陀佛。」
郭子儀跟李迥沒什麼接觸，卻知道雍王李適是個沉著冷靜睿智的人。皇室子弟沒笨人，韓王也不過十二歲，看他說話有趣卻不顯稚女敕，不由感慨萬千︰郭家子弟若有皇室之人的心機，郭家百年不倒。
「王爺說笑了。早就備好了酒菜，借王爺光，肥蟹也早蒸好，只等王爺前來，咱可要好好喝幾杯。」
韓王一雙桃花眼骨碌碌一轉，薄唇一抿，挺直的鼻子使勁嗅著味道︰
「嗯，汾陽王這一說，勾起了我的饞蟲，不要多說，趕緊上菜吧。你可別小看我，還是能喝幾杯的。」
眾人大笑︰一個孩子，能喝多少？一斤？兩斤？膽量倒是可嘉。
郭家人常年在外征戰，喝的酒可都是烈酒，而且，動輒好幾斤。
本想請李迥坐首席，李迥卻堅辭，拉了郭子儀一起坐。
酒過三巡，李迥才輕聲道︰
「郭元帥，父皇有密旨給你。」
郭子儀神色一肅，就要起身，李迥死死摁住，力氣還不小︰
「父皇說了，交給你就成，不用跪接。」
郭子儀接過黃絹，展開看了看，納入懷中，試探地問︰
「聖人的意思是？」
李迥笑了笑︰「都寫在上面呢。河中節度使、關內大元帥，半月後西征，可要早日準備好啊。」
郭子儀點點頭︰「可是，現在某手上沒多少兵馬，無人怎麼出征？」
李迥不知道還有這麼一出，詫異地問道︰
「怎麼可能？」
「當日被卸了副元帥之職，交了兵權，回返路上耽擱了幾個月，大家都知道郭某閑廢無職無戰事，手下部曲散之殆盡。現在手上只有幾十騎，若要出征，還得召募。」
李迥這才發覺自己做事思慮不周，基本信息尚未打听清楚，便盲目前來，這下，還真有點不知道如何應對。
「本王即刻進宮，向父皇回稟此事。」
想了想，又道︰「父皇應該是知道的。本王讓父皇下令涇州、邠州、以及奉天武功等地的守兵听從汾陽王調遣。粗略算一下，大概能有近十萬兵勇，你看如何？」
郭子儀贊賞地點點頭︰最初看他無措，還感嘆年紀畢竟小了些，沒想到，反應快，而且所做的安排很是妥當，對各地兵力分配也很了解。
「那郭某就听王爺的好消息。郭某定會準時出征。」
李迥舒了口氣，幸不辱命︰
「汾陽王這幾日有什麼事，就盡快安排好。」
「哈哈，能有什麼事？家里人早就習慣我們征戰沙場。只是，新近找回了郭某孫女，得好好安置一下，不能讓她被人欺負了去。」
「哦？家事是要安排好。本王先告辭了，得趕緊回宮跟父皇確認此事。不要送了。」
韓王出了郭府，一股奇異的感覺涌上心頭︰新近找回的孫女？總不可能是串兒吧？
想到這里，他愁上心頭。縱火的人有了眉目，可是，自己不是苦主，得找到串兒，替她報了這仇，出了這氣。
以前，伸手可及，自己小心眼錯過了很多機會；現在，自己長大了，人卻渺無音訊，這是懲罰啊
自嘲一笑，跳上馬車︰
「進宮。」
天黑了，陪祖母用過晚膳，釧兒被青鷗引到郭子儀書房。
郭子儀正站在窗邊沉思，听人稟報，應聲道︰
「快進來。」
釧兒蹲身行禮︰
「孫女見過祖父。」
「好，好孩子。快來坐下。」
郭子儀書房除了他書案前有把帶扶手的椅子，地上只是鋪了地墊，擺了幾案，可席地而坐。
釧兒恭敬地坐下，有小廝送上清茶，郭子儀笑道︰
「這還是按照你那里的泡法泡的茶。不過晚上別喝多了，小心睡不著。」
釧兒乖巧地笑了笑︰「知道了，祖父。」
郭子儀看著釧兒，長長一嘆︰「我就知道，你們當日失蹤定有原由，竟然是那王氏刻意做下的，真是歹毒。本來跟你阿爺說好，定下吉日就開宗祠，可是，半月後祖父跟你阿爺就要出征，又得拖到回來才行了。」
釧兒心下暗自埋怨古人迷信迂腐，卻又無法改變︰
「無妨。自然正事要緊。其實，釧兒能回到自己的家已經很高興了，真的不在乎嫡女的名頭。」
郭子儀臉一沉︰「不許如此說。這名頭不是你想不要就不要的，也不是其他人想要就能搶去的。有了這個身份，財物在其次，最重要的是，釧兒將來可以匹配良人。」
「孫女覺得，其實三姐姐也很不錯，堪當嫡女之責。」
郭子儀搖頭︰「這樣跟你說吧，你不要這名頭，誰也得不到。在祖父和你阿爺心目中，就覺得大氣的釧兒配。」
釧兒開心地笑了︰
「謝謝祖父。這讓釧兒汗顏。」
「可是，這段時間，你得保護好自己。咱家與人聯姻，也是無奈，總不能置郭家多年基業于不顧。你的委屈祖父明白，必要給你個交代，但是，你也要擔待些。」
「祖父不必牽掛釧兒，釧兒是那野草，生命力很強的。」
「必要時候，不擇手段，先活下來再說。你嫡母王氏雖為北方望族，在這邊勢力有限，卻是根基深厚，不可小覷。而且她心中有怨，難免手段毒辣，你要特別防範。」
釧兒陰著臉，點點頭。
郭子儀又掏出幾張契紙︰
「這里有三處店鋪，四處房產，兩處田莊全部是祖父給你的，必要時，你可到那里回避。這兩日，祖父會讓掌櫃見主，今後一切向你匯報。」
釧兒驚駭︰「不用不用。阿爺曾經給了西市綢緞鋪、賣葡萄酒的酒肆，東市味正香酒樓；平康坊一處宅子、勝業坊一處宅子，還有洛陽有一處房產。釧兒家業豐厚呢。」
郭子儀「噗嗤」一聲笑了，捋著胡須︰
「誰還嫌錢多燒手？只有你，往外推。祖父給你的，是我孫女，就接著，保命的。你祖母估計也會給你一些，都是我們的心意。」
「是，孫女謝過祖父。」
「听你阿爺說，你要獨立開府，‘方府’？」
「是。孫女為了郭家臉面，必不能讓人知道是郭家孫女獨立開府，可總有好奇的人打听，寫了方府，掛個親戚名，也好應付。」
「祖父理解你的想法。這樣吧，這兩天就讓你祖母幫你選些人，開府後就能填充進去。你若只帶幾個婢子，太危險了。」
「是。孫女也這樣想。」
「要不，就住在祖父府邸？」
釧兒搖頭︰「總要學著自己去面對，釧兒可以的。」
「你估計，得要多少人？」
「門房得六個人，分班值守；二門也要六個婆子，分班值守。然後是采買、灑掃、內事、廚房，怎麼也得好幾十人吧？」
「成，我會跟你祖母講的。這幾個丫頭的身契，我讓你阿爺拿來交給你。這樣你才能拿捏她們。否則」
「還有，祖父知道你報仇心切，你能不能答應祖父，不能輕舉妄動？你現在的力量誰也動不了，我們要在讓人無話可說的情況下，不動聲色地做。不過，你想血債血償，是不行的。那是郭家的臉面。」
釧兒詫異地抬頭︰「祖父，您的意思是，確認是她做下的？」
「你阿爺調查過了，和她有關，可是，並非唯一。對了，你阿爺說他發現另外有人也在調查此事，你覺得會是哪方面的人？」
釧兒茫然︰「不知道啊。您知道，孫女是沒有助力的。」
郭子儀抿嘴︰會是誰呢？是幫釧兒的，還是針對郭家的？
釧兒一邊听著郭子儀的猜測，心里覺得壓力重重忐忑不安。
活著，難報仇，好象更難
前路，一片黑暗吶。
下午時分，大明宮自雨亭。
獨孤貴妃靠坐在欄桿邊，一邊撒著魚食，一邊跟身邊二十來歲的宮女聊著︰
「知蓮，你去見過我父親了？父親也真是，越老越不知分寸，竟然那般縱容七郎。暗衛不得力，他攆了多半，沒想到居然能說動他外祖相幫。」
「娘娘不知，阿郎也是想鍛煉郎君呢。說該是讓他學習如何決策的時候，對錯都試著做做，這樣才能從中吸取經驗，成熟起來。娘娘疼惜郎君，不舍得他去戰場歷練，阿郎覺得這樣讓他歷練一下還是很好的。」
「明明是縱容寵溺，還要找借口。若被聖人得知，肯定會責怪他不務正業了。」
「娘娘多慮。今天聖人不是派了差事給七郎麼？那就是信任，重用。」
「你不知道。就算聖人是為了給七郎機會，別人也會找些麻煩去擾亂。不行，我不放心。現在聖人在哪里？」
「奴婢先前問過服侍聖人的貼身內侍，說聖人在思政殿。」
「我吩咐炖的燕窩好了沒？」
「早就炖好了，小火煨著呢。」
「帶上，我們到思政殿去。我得打探清楚了，要不，這心中總是不得安寧。」
兩人匆匆而去，路邊樹叢里走出一個粉裙女子，淡淡笑著，看著主僕離開的背影。