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郭釧看著一陣風般跑出去的竹汐，笑著跟竹元道︰
「竹元哥哥，我可真羨慕竹汐，象個小孩子般快樂無憂。」
竹元亞麻色的眸子閃了一閃，提醒她︰「你比她更小，也應該是單純地快樂著。所以，有什麼事可以跟我們講，別自己壓在心里。」
「那不一樣。我小的是年齡而已。」
這話什麼意思？
竹元皺眉看著她︰跟著師傅在外游歷，自己越來越喜歡外面的自在和廣闊。可是，听說串兒遭遇這樣的事，又恨自己沒有足夠的能力保護她。想著考了武舉，以後能為她撐起一方天地。
現在看來，串兒比以前更加沉穩，更有主見，行事越發讓人看不透。不知道，在她的心目中，有沒有給自己留一點點位置？
「串兒，我不知道你說的這話是什麼意思，我一直在等你長大。」
郭釧一愣︰「我也在等自己長大。」
回頭一想，這話好象有些不明意味︰「竹元哥哥，你說這話又是什麼意思啊？」
竹元臉一紅︰串兒高看了她自己，自己也高看了串兒，她畢竟不到十歲，並不是真的成熟深沉，很多東西還不能理解。
「沒什麼。我想著，你長大了能力會更強。」
郭釧臉一沉︰「不用等那麼久，我很快就會有足夠的能力保護自己。唉，生活在大宅院，可不是一般的累。」
門外傳來竹汐的聲音︰
「怎麼是你？你來干嘛？不是說了，以後你別來找我了嗎？」。
「竹汐，我很忙，專門抽空來看你，你怎麼說這樣的話？我明年是要成親了，可是，我會迎你進府，好好對你的，你怎麼就不能理解呢？」
「阿娘說了，不能讓我為妾。」
「做我的妾有什麼不好？」
郭釧一听，差點跳起來︰這不是木二郎的聲音嗎？正愁找不到人幫忙傳話呢。
正要站起身，竹元卻一把按住她︰「你還是別出去了，竹汐會難堪的，就讓竹汐跟他說吧。否則，糾纏不清對誰都不好。為妾？虧他想得出來。」
郭釧想說自己不是出去幫腔的，竹元卻已經揚聲對外面嚷嚷︰
「竹汐，家里有客人，有什麼以後再說，別讓客人笑話。」
竹汐應喏，這才想起串兒還在家呢。
「你快走吧，家里有客人，你想讓我在人前抬不起頭嗎？」。
「可是」
「沒有可是。算我求你好不好？快走吧，我只想開心地生活，沒想為了富貴榮華攀附高門。」
「算了，我先回去，改天再來看你。對了，你有串兒的消息嗎？七弟很擔心她。」
竹汐慌亂地關門︰「沒有沒有，有了消息會告訴你們的。」
回身進屋，看見若有所思盯著自己的串兒，不安地笑了笑︰
「串兒，我沒有告訴他們你在這里，你會不會生氣？」
郭釧安撫地抱抱竹汐︰「沒事。他們本就是不相干的人，告訴他們干什麼？他們也就是問問而已，並非真的關心我的去處。怎麼墜兒還沒有來？」
「應該快了。」
「對了，忘記告訴你們，我現在叫郭釧，釧是這個釧，不是以前那個串。」
說著，食指沾水，在桌子上寫了個大大的「釧」字。
竹汐問她︰「這是你親爹給你取的？很大氣呢。」
竹元抿嘴︰「有肅殺之氣。」
郭釧「噗嗤」笑出聲來︰「一個名字而已，你們想得真多。竹汐，能跟你們見面，你不知道我多高興。想來，回去之後，我能睡得更安穩。」
待蓴娘帶了墜兒過來後，竹元便沉默下來。
墜兒一反常態，不再求著釧兒竹汐幫忙找出路，除了最初的寒暄，就一直看著釧兒精致華麗的衣裙看。
如意許嬤嬤他們回來後，墜兒更是一直沉浸在自己的思緒里。就連竹元，那臉色也很不對勁。
是啊，而今的釧兒享著榮華富貴，將來，竹元就算得了官職，也很難一步到位，讓釧兒繼續享受現在的尊榮。也難怪他的心里忐忑難安。
釧兒把一切看在眼里，什麼也不說，只是開心地聊著，吃著，把帶來的禮物交給他們。
直到未時末，才在許嬤嬤的催促下盡興而返。
釧兒疲憊地倚靠在車上︰變了。以前單純的姐妹，為了一己之私，變了。
自己不是小孩子，這是任何人不曾想到的。所以，他們如同小孩子般的行為，讓自己一眼看穿。
不怪他們，真的不怪。人有自己的想法，為了自己踩下別人，很正常。以前自己看不起墜兒，其實，現在想想，她卻是最純粹的人，知道自己要什麼，也不怕在姐妹面前展露。
也許，時機合適的時候，自己可以幫她一把。
可若是她使什麼惡毒手段對不起姐妹，那就別怪自己不放過她。
竹元、竹汐，希望他們不會為了達到自己的目的，忘記本性。他們這樣隱瞞自己的行蹤固然可以理解，可是，他們卻不曾問問自己的意願。
自己正需要木家郎君幫忙啊。
郭釧深深地嘆氣，無奈地望著窗外︰也許，老天還不打算給自己這個機會，時機未到？
如意小心地看著自家娘子︰自從離開魚家，娘子的臉色一直黑沉沉的，氣壓低得，連許嬤嬤都不敢說話。娘子怎麼了？見了她思念已久的姐妹，不是應該很高興嗎？
「如意，買些點心吃食回去，送到各院。我回來後第一次出門，表面工夫還是要做。你知道各院姨娘姐妹的喜好吧？」
如意遲疑︰「娘子，他們不會要吧？二郎被罰，過不久要被送到軍營，莫姨娘正恨您，大家都受了懲罰，怎麼會接受吃食？」
「他們做錯了事，該罰。比起人命，那是很輕的了。買不買在我，接受與否在他們。」
剛回到郭府，卻見大門處站著焦急張望的吳嬤嬤。看見郭釧的車駕，立即上前︰
「娘子，趕緊到絳陽院正廳，有聖旨到。阿郎說等您一刻鐘，畢竟，您是這府里唯一的嫡女。」
郭釧的心一陣狂跳︰「就等我了嗎？這聖旨跟我有關？」
「不知道，沒人知道聖旨內容。傳旨天使正在正廳奉茶，香案也快要備好了。」
「我這一身衣裙可以嗎？」。
「行，老奴看挺好的。快些吧，這可是喜事。」
郭釧想到那個可能，竟是無法控制地臉色漲紅手腳顫抖起來。