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金管事恍惚地看著頭戴帷帽的釧兒︰
「娘子認識小的？」
郭釧捂嘴︰「什麼小的大的，我是串兒啊。」
說罷，取下了帷帽，笑嘻嘻地看著金管事。
金管事張大了嘴︰「阿唷，阿唷，還真的是串兒啊。天吶，好久不見了。」
許嬤嬤不滿地「嗯哼」一聲︰
「金管事，這是我家娘子，郭五娘。」
金管事一愣︰「小的實在是高興，失禮了。郭五娘快快請坐。」
郭釧笑著坐下，對許嬤嬤道︰「嬤嬤去車上休息一下，看著小廝們不要惹麻煩。我跟金管事是熟人，不必擔心。」
許嬤嬤愣怔片刻，終于應喏了一聲，退了出去。
金管事這才自在地跟郭釧閑話︰
「听說崇賢坊鬧了一場大火，我還擔心你們呢，沒事就好。這些跟著你的人是？」
「我回自己家了。那場大火燒掉了房子，阿娘阿姆都去了。」
「啊？哎呀哎呀，看我這嘴，怎麼提起讓你不高興的悲傷的事原來，串兒姓郭？」
「是。唉，我父親找到我們不久就起了那大火，父親親自接我回家了。」
「看樣子日子還不錯。」
「也不過是能有個吃飯睡覺的地方。」
金管事笑道︰「你阿娘是個好女子，可惜了，竟然這般沒福。」
「也是沒辦法的事。希望她來世有福報。」
金管事突然想起一件事︰「那個，崔五娘還曾經打听你住哪兒呢。」
「哦？她還想找我麻煩？」
「不象。我看她那樣子沉靜不少，似乎東陽郡主的死讓她受了不小的打擊。」
「不成仇人，我也不想和她成朋友。想起她就煩，遇見她沒有一次是好事。」
「郭五娘？啊，對了，你在我們這里訂做了成衣？」
「是。今天想回崇賢坊看看，先到這里看看樣式和面料。」
「真是不得了，原來串兒是郭元帥的孫女，御史大夫郭晞的女兒，我們的大主顧啊。」
如意「噗嗤」一下笑出了聲
「掌櫃的跟我家娘子是熟人，可不能漫天要價欺負我們喲。」
金管事佯怒瞪她︰「你這小丫頭，我這店從來價格公道，更何況串兒來光顧。」
露出笑容︰「放心吧，絕對不收串兒高價。」
郭釧沉悶了很久的心熨帖不少︰「謝謝金管事。我家重陽要宴客，你拿些素淨精致的布料，我要做幾身衣裙。昨日許嬤嬤選的依然做。」
金管事點頭︰「那，先把重陽的做了吧。我拿些上好的布料出來你選，衣裙上要做的花色樣子也選選。唉，現在的繡娘可沒有你阿娘阿姆她們那樣的好創意。」
如意急忙瞪他︰「金管事，我家娘子好不容易出來散散心，你老提那些讓娘子傷感的事干什麼？」
金管事恍然︰「對不住了，串兒，是我疏忽。你可別跟我計較。」
郭釧搖頭︰「沒事。最傷心的日子已經過了。生離死別，很正常。其實，看著金管事，倒讓我想起過去與阿娘阿姆相依為命的日子，心里很是溫暖。」
金管事拿了很多布料出來︰
「我現在是不是不好叫你串兒了？還是叫郭五娘吧。你看，這種精致的絲織品，叫繚綾，質地細致，文彩華麗，色彩也淡雅，做宴客穿的衣裙很合適。」
郭釧看了看，想著也不知道對穿衣有沒有限制，便吩咐如意︰
「去叫許嬤嬤進來看看。」
許嬤嬤看了看繚綾︰「這繚綾很是珍貴。不過，依老奴看，娘子還是不要穿這個。年齡小，太奢華會被人詬病。」
金管事立刻拿了其他布料︰「這個，紋綾，織了暗花，素而不俗。」
許嬤嬤點點頭︰「這個不錯。」
「越羅，蜀地的單絲羅。」
郭釧眯眼︰「蜀地的？就選單絲羅吧，做帔帛不錯。」
又選了織銀的雙層錦和天香絹，郭釧直嚷嚷︰
「夠了夠了。也就做幾套而已，選那麼多干嘛？花樣就用纏枝花和菊花回紋吧，大方為主，千萬不能太花哨。」
辭別金管事，駕車趕往崇賢坊。
囑咐許嬤嬤帶了小廝等在北坊門，自己扔下帷帽，帶了如意，向竹汐他們攤位跑去。
雖然釧兒的衣裙色彩並不艷麗，可卻是好料子，而且，衣袖比方便做事的庶民寬大，一路走來，引得人人觀望。
遠遠的，看見竹汐一身薄紅梅的衣裙在攤位前晃悠，郭釧只覺眼楮酸澀，小跑幾步，一把摟住竹汐︰
「竹汐。」
竹汐正幫著蓴娘烙餅，突然被抱住，駭得臉色蒼白，手里的平鏟也掉到了地上。
听見釧兒熟悉的聲音，驚喜地回身︰
「哎呀，串兒？天吶，你終于想起來看我了？可擔心死我了。」
說著，不知不覺淚流滿面︰
「你真是個壞丫頭，還說很快來看我，可是這麼久也不見你來，每日我跟阿娘都要念叨一陣，你真是沒良心，不知道我們惦記你麼？」
釧兒咬著唇，流著淚，不停地點頭︰
「是，是我的錯。我是個大傻蛋，是個大壞人。我也很惦記你們啊。除了阿娘他們，我最惦記的就是你們了。我把你當親姐妹的，蓴姨也跟我阿娘差不多，你們就是我的親人啊。」
兩人自顧說著，哭著，突然又笑了起來，抱在一起。
蓴娘在一邊抹著淚︰「瘋丫頭。串兒不是好好的麼？你惦記她，就不能好好地說嗎？串兒，好孩子，真是讓人心疼。」
如意笑著抹淚，這才是娘子，活鮮鮮的。不是府中小心防範、步步維艱的沒有親娘關心的小大人般的小姑娘。
走上前，勸慰著︰「娘子見了好姐妹，正該高興，怎麼可以讓您的好姐妹傷心呢？快別哭了，好好說話吧。」
蓴娘先住了哭︰「啊，今天早些收攤，我去買菜，串兒，無論如何，吃了飯再走。否則，姨可不依。」
郭釧想起自己帶了這麼些人，倒要讓蓴娘破費，實在不應該。
一把拉住蓴娘︰「蓴姨別忙，我一定吃飯，可不想耽誤你做生意。」
回頭看著如意︰「你去告訴許嬤嬤，陪她去買菜，安排大約八人的午餐，就在竹汐家做吧。我們先到魚家等著，你知道地方的，對吧？」
「是。上次就知道。」
竹汐眉眼彎彎︰「串兒看樣子過得不錯，我就放心了。墜兒還問起好多次呢。要不要叫她過來一起聊聊？」
串兒點頭︰「一會兒再去吧，免得她為難。」
蓴娘好奇地問︰「串兒這些日子到底在哪兒？」
「蓴姨，我回了自己家。我家在常樂坊。」
「你自己家？啊，那個人是你親爹？」
「是。」
「嘖嘖，杳娘看來跟他沒緣啊。真是太可憐了。你們先回去，一會兒我幫你們帶信叫林墜兒，中午我也回。」
不一會兒，走到竹汐家門口。竹汐敲門，郭釧詫異︰「家里沒人，你敲什麼？」
竹汐神秘地笑了笑︰「你猜。」
門「吱呀」一聲打開，露出一張漂亮的臉，皺著眉頭正要問話，一看見清新靚麗的釧兒，愣住了︰
「串兒？」