深夜，薛仁康自書房回到臥室，著了寢衣披了件青花纏枝廣袖衣衫的廖氏就急急迎了上去。幫丈夫除了外罩的褂子，自丫鬟手中端過熱茶遞與薛仁康，廖氏滿面愁容不得消散，無聲地又服侍了丈夫洗漱、寬衣。
丫鬟們端了淨臉的水盆等洗漱物品出去，屋子里只留了一盞燈燭，光線微暗。廖氏走到坐在圓桌前的丈夫身旁，靜靜地瞧著面前那軟絨福字珊瑚的桌布，猶豫再三才開口道︰「老爺，今兒個的親事，到底是怎麼回事？」
見妻子一臉擔心，薛仁康也是深深嘆了口氣，回道︰「這個事，夫人莫要擔心，咱們只準備著女兒出嫁即可。」
听丈夫的口氣極為輕松隨意，廖氏心中有些不悅，但又不好表現出來，只得道︰「咱們薛府和唐府，可從來就沒有結過親的。」
「凡事都有第一次。」
薛仁康說著看了眼妻子，想著又道︰「皇後做這樣的安排，定然也是考慮了前後。放心，女兒嫁去唐府，受不得委屈的。」
「可、可唐府當年因為兵書一事，對咱們薛家可是意見頗多。當年唐府一直以為是咱們薛家對不住了他們，如今又怎會善待錦兒？」廖氏揭開舊事，話中濃濃的都是擔心。
听到妻子說了這個事，薛仁康臉色也凝重了起來，「這還是早前父親同唐公結下的梁子。高祖皇帝命父親和唐公一同輔佐幼帝，卻不防沒幾年早前二人一起撰寫的兵書出了事。明著都道是他唐家的紕漏，父親也是就事論事，唐公一口認定是父親故意冤枉了他。如此，這才埋下了隱患。」
想著這個，也一直是薛仁康的心結，幽幽道︰「兵書一事，事關重大，自是由不得一絲差錯。想當初的平易王，還不是因為顧一家之本才惹惱了高祖皇帝，最後落了個要削爵、駁子孫富貴的命運？」
「當初平易王無嗣，由其弟襲位，等到現下到大姑爺的父親這一輩，還能有多少本事？」薛仁康說著捋了捋胡子，一臉深意地望著妻子。
廖氏早前听說過這個事，當年高祖皇帝為保江山永固，就想要修建兵書，將當年平天下的戰中經驗同計策都一一記錄下來，為後世所借鑒沿用。
高祖皇帝當年最為看重的就是平易王，很欣賞他的文濤才略，便想要由他主持這撰書一事。然不防，平易王只應允將當年的幾次戰役記錄下來，拒絕把畢生所學一一傾出。高祖皇帝為這一事惱了許久，但平易王滿口都道是承當年恩師訓誡，不得外傳。
平易王這位軍師生性倔強，不肯配合，當時高祖皇帝又顧著天下初定、怕落了個「兔死狗烹姑置之」的名聲，不好嚴懲功臣，那才下了一道「世襲三世」的聖旨。
兵書一事最後由平易王、鎮國公、定國公和靖安侯共同修撰。可許是因為那道聖旨，平易王心有郁結，沒有多久便病逝。至于靖安侯，秦家的先祖，說到底是個大字不識的莽夫出身，在戰場上雖是英勇，但肚中卻無筆墨，因而那撰書一事自然就落到了公公薛侔和唐宮唐爵身上。
當初二府的關系很好，可後來，撰寫了多年的兵書不翼而飛，聖上大怒，讓人嚴加追查。最後兵書得回，卻只有下半卷，上半卷苦尋多少時日都無果。
究其責任，是唐公懈怠。
唐公被駁其權，落了個空有爵位沒有實權的國公爺，其府也漸漸落魄。與此同時，薛府卻蒸蒸日上，外人都認定是薛府給唐家使了絆子，故意陷害。薛侔嫌疑最大，故而定國公唐爵至逝去前夕，都未曾改變這個想法，一口認定都是薛府害得自家如此破落。
對此，薛侔曾經也放話否定，且道︰「大丈夫焉能做這種雞鳴狗盜之徒？」他一生最看重的就是氣節聲譽，反道是唐府故意抹黑自己，辱他清白。
二府，也由此漸漸疏遠。
廖氏沉下這些心思，她雖為薛家的媳婦，但當初那秘制兵書一事也是知之不詳。好似大家都是半知半解的狀態，故而現下她也不做言論。只是女兒要嫁去唐家，這種事情如何能不震驚、不憂心？
「老爺，且不管當初如何，唐公至去世的時候都沒有改變對咱們薛府的想法。現下，讓錦兒嫁做唐家婦，唐家人心中能有幾分願意？」
薛仁康想著就勸道︰「聖上已經下旨，哪還由得咱二府來說同不同意？」
廖氏變了變色，望著丈夫道︰「听說是梨妃向皇上請求的賜婚？」
後者答︰「雖是她開的口，但梨妃一向聰穎，若不是事先試探到了什麼，也不會做沒有把握的事。」
望著一臉認真的丈夫，廖氏遲疑了下才道︰「老爺的意思是，聖上早前就有這個意思？」
薛仁康微微點頭，回道︰「聖上承高祖皇帝之意，一心認為當年平定天下時的那些計謀軍要才是精髓，對這修撰兵書一事也耿耿于懷。現下雖是太平盛世，但難免硝煙又起。休養生息了這麼多年，近來也都是些小戰，有何謀略戰術可言？聖上是想要一套完整的《戰策謀略》啊~」
「可因為當初的事，這撰書一事早就停了呀。」
廖氏詫然，難道聖上想要讓二府化干戈為玉帛，繼續早前的差事？
可畢竟都是後輩，哪能有先人實戰的那些經驗同智慧？
薛仁康顏色深沉，只道︰「許是為了這個，但若說是還念著那失蹤了多年的半卷《戰策謀略》也說不準。」
廖氏倏地站了起來，「老爺您是說，聖上懷疑那半卷《戰策謀略》在薛府或是唐府？」
廖氏本不想同丈夫打听這些，但現在關乎女兒親事，自然是擱在心上，一刻都不改怠慢。心中著急，不等丈夫回答，就繼續道︰「如果是這樣，那這親事不就是一塊引石，打破近來二府間的平靜？」
心中對妻子的見解頗感贊同，但薛仁康沒有表現什麼，只道︰「即便是不在二府，那也總有些蛛絲馬跡可循。在者舊事重提，那半卷燙手的兵書不管在誰的手上，就再也持不穩。不過是一紙賜婚，對聖上只有得無失。」
「所以，這門親事，不是二府說了算，是聖上說了算。再者旨意已經下達，不管唐府在想些什麼，錦兒入唐家已是勢在必行。」
薛仁康口氣突然凝重，望著廖氏的眼神也變得嚴肅。
後者慢慢重新又坐下，「便是這樣，于咱們又有什麼好處？皇後娘娘這樣安排，是不是有些不顧咱們錦兒的……」
話還沒有說完，就被薛仁康喝道︰「你這是什麼想法？皇後能點頭，自然也是多方面思慮的。唐府的二公子，是鮮少的人才，無論文謀還是武略，都不遜于他人。再者，父親生前最揪心的就是這事，他一生光明磊落，卻不想到最後反被人懷疑。不管怎樣，這個事當初沒有結束，今後也會再次掀起。」
「可卻是要拿錦兒一生的幸福賭進去啊？如果唐府心存不軌，錦兒進了府，受了委屈，又同誰去說？這親事是聖上御筆親定，便是想退也不成。」
雖然早前自兒子的口中得知過唐子默的人品，但是廖氏還是止不住擔心。畢竟不是自己親自給女兒挑的女婿，心中如何能安穩？自己就這麼一個寶貝女兒，廖氏想的可不是那些國家要事。
作為一個母親，所圖的不過就是兒女幸福。
現下，這是一樁帶了利益帶了目的的親事。當年《戰策謀略》兵書一事多少人都盯著，那樁沒有結果的案子中，唐府倒了，薛府興起，一下子成為眾臣之首。
若說薛府沒有動機和絲毫懷疑，這是絕對不可能的。
廖氏雖然知道自己不該這麼想，但如果事實真相便就是如此。面對往日害得唐府那般落敗的薛府女兒這個媳婦，要承受多大的壓力和白眼？她心疼女兒，不希望有那樣一日的到來。
再者，如今唐府的表現，也著實引人懷疑。若說要冰釋前嫌，唐府也不需謀算自家些什麼。若說是心無芥蒂，那也是說不通想不明的。
突然一下子由冤家成了親家。
這樣的轉變，任是誰一時之間都接受不了。
見不得妻子這般婆婆媽媽，薛仁康斥道︰「婦人之見，你以為這是什麼？現在各個小國蠢蠢欲動，若是兵書外傳，會掀起多大的動蕩？再者當初那造事者，能如此逍遙法外？雖然這些年沒有風聲，但是聖上暗地里可從來沒有斷過要破了當年那案件的念頭。雖然高祖皇帝當初貶了唐公，但畢竟沒有嚴懲，說明心中對這一事也有疑慮。」
廖氏被訓斥了，只听丈夫口氣越來越重，輕聲嘀咕道︰「便是想查，何苦一定要將人婦聯姻呢？若唐二少爺真是可托之人，等到真相大白，再賜婚也不遲啊？」
「你以為這是這麼容易的事？查了這麼多年都沒有緣由的事，短時間內就能查出？」
薛仁康見妻子低著頭不敢再辯，一臉心疼緊張的神色，緩了緩口氣繼續道︰「夫人放心，這些不是你該擔憂的。為夫也不是無能的，他唐府既是娶了我家閨女，也不是說利用就能利用。錦兒只要進了他唐府的門，屆時想要翻臉也不是那麼容易的」