退役宮女 第一卷 役滿回鄉 第10章、老舅來接

作者 ︰ 錦瑟華箏

听到長生的名字,漢子滿臉的激動,眼里似有淚光,立即叫嚷起來︰「是長生!是長生!就是她,她就是我外甥女!你快帶我去見她!」

長生長吁一口氣,他的表情和實實在在的驚喜是絕對做不了假的,他果真是周長生的舅舅。又止不住笑了,運氣可真好,總在關鍵的時候有轉機,正發愁今日要一個人上路,連去哪能雇到可靠的馬車都不知道,就踫到老舅來接了!

因為不怕再認錯了,長生準備下樓去見她,剛打開房門,看到穿戴整齊的馮大嫂站在門口,笑著說︰「我還準備喊你起床,沒想到你已經梳洗好了,外面那人吵鬧什麼?什麼接外甥女?」

長生笑意盈盈︰「馮大嫂,你說我運氣好不好,外面吵鬧的是我舅舅,他是來接我的,就住在這家客棧里,染了風寒才耽誤了,我正發愁一個人怎麼回去呢!」

說完腳步輕盈地直奔下樓,大夫已經走了,中年漢子正拉著小伙計嚷著要見外甥女,長生笑盈盈地走過去,脆生生地喊了一聲︰「舅舅!」

漢子滿面激動,不可置信地看著長生,伸出手想模模她的頭,又縮了回去︰「你真是長生?都長這麼大了?舅舅都認不出來了!不過和小時候還是有點相象的。都怪舅舅,這時候染什麼風寒,早走了幾天還是誤了接你,幸好你沒事,也幸好在這踫到你,要不然我回去怎麼對你娘交待呢?你一個女孩子,怎麼到這里來的?」

一連串的詢問,句句都是關心和愛,長生心里暖暖的,雖然第一次見面,又沒有任何憑證,她還是相信,這就是周長生的舅舅,那份實實在在的關心是裝不出來的。只是這位舅舅對她來說實在陌生的很,自己連他的姓名也不知道。

她上前扶起他,指著跟下樓的馮氏夫婦,巧笑著說︰「舅舅,是我,我是長生。我在宮門口等不到你們來接,剛好與馮大哥馮大嫂同路了一段,今天就要分手了,正發愁一個人怎麼返鄉,可巧就踫到了舅舅!」

又見他看起來暈乎乎的似乎站立不穩,擔心地問︰「舅舅的風寒好了嗎?我扶你去歇著吧!」

她的舅舅雖然找到外甥女心里高興,可還是架不住病情,體力實在不支,強打精神朝馮氏夫婦道了謝,就點頭同意了。

長生扶他來到院子後面的住處,卻有些心酸,這大概是客棧最便宜的住房了,寒酸破舊,很窄小的地方放了兩張木板床和一個破舊的小桌子,幾乎沒有下腳的地方,桌子上放著一只藥碗,還有一些殘留的藥汁,被褥也又舊又薄,幸好還不太冷。

看來是缺盤纏,難怪勢力眼的大夫不肯好好看病。長生很不解,五年前她就當上了二等宮女,一個月二兩銀子,她一年能攢下二十兩補貼家用,再加上以前的,給過家里一百多兩銀子了。

按說進京花不了多少錢,他的舅舅不至于窮的住這種客房?莫非家里不肯給盤纏?如果真是這樣,舅舅來接她,真的是很疼愛這個外甥女了,可是家里為什麼不給盤纏?

她有些憋氣,扶舅舅躺下蓋上被子,笑著說︰「你先躺著,我去給你換個房間,等你養好病咱們再走!」

王春發似乎看穿了她的心思,搖搖頭說︰「不用換了,這比大通鋪好多了,花那錢做什麼?舅舅住下等客房是為什麼省些用度,我在家里節儉慣了,再說來時你爹給了路費。」

長生心里舒坦了一些,不過她怎肯讓舅舅住下房,不顧他阻攔回到前台,吩咐掌櫃把馮氏夫婦剛退掉的房子收拾好,讓廚房做碗治風寒的雞湯蔥姜粥,然後去請個醫技好一點的大夫重新開藥。

馮氏夫婦已經大堂坐定準備吃飯,長生上前,誠心誠意地敬了一杯水酒互相告別,互相留了地址,約定如果以後有機會去京城,一定去他們開的商鋪敘舊。

然後把舅舅搬到她隔壁的上房里,又另請了大夫看病。也許是新請的大夫藥好,也許是見到長生心情好,她的舅舅第二天就病好了,當即就要趕路回去。

長生吃驚地發現,他居然親自趕車從雲州一路過來接她。最讓她感動的是,臨行前娘給車上鋪了暖和柔軟的狗皮褥子,蓋腿的藍花小被子疊得整整齊齊放在上面,一個格子土布包袱里裝著一件嶄新的紅色夾層斗篷,還一再叮嚀讓她一定披上,還有一大包親手做的小吃食,名叫貓耳朵,說是她小時候最喜歡吃的,嘗了一口,果真又香又脆。

雖然是第一次見面,但是長生對這個極為愛護她的舅舅很快產生了真摯的親情,畢竟他那麼誠心誠意地在盤纏不寬裕的情況下千里迢迢地趕來接她。

想起他在客棧為了不能及時接自己和大夫吵架的情景,長生心里就暖烘烘的,在宮門中不見家人來接,她的內心多多少少有些惶恐,是舅舅讓她有了一種踏實感,離開宮里,她也不是完全沒有依靠的。

一路上,她想著法子套話,問清他名叫王春發,是個趕車的,今年四十三歲,比她的娘親王春桃小三歲,正值壯年卻滿面滄桑,看來趕車生涯很辛苦。

可是她滿心疑慮地問起她的父兄為什麼不來接她,舅舅卻吱唔著說她爹生病了,至于兄長,因為嫂子剛生了小佷子需要照顧。

長生情知有異,她爹周厚純生病了不能來還說得過去,兄長周安生因為嫂子剛生了小佷子不能來接,卻實在說不過去。既然已經生了,又不是第一個孩子,家里尚有身體強健的母親和成年的兩個弟妹,在古代男人是不做家務的,周安生一個大男人難道留在家里照顧產婦亦或洗嬰兒尿布?

不過舅舅似乎不大願意提及,或者有什麼事怕她路上擔心等回去再說吧,長生雖然有些擔心,但到底對周家人感情並不深,也就沒有多問,只打算到家門前再想辦法問清楚,不能糊里糊涂地進門。

一路往回返,王春發對路況和集鎮客棧倒也熟悉,能親眼看到前世只是听說過的地方一千多年前的盛景,長生很興奮很開心,又有足夠的盤纏,一心感激舅舅來接,她也不急著回那個陌生的家,兩人一路吃喝閑逛著往回趕。

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