下半個月，青黛悶在家里補功課。到了九月初一，青黛恢復了去女學館上課的日子。剛上第一日，就听說了白先生準備上完這兩個月要閉館回鄉的消息。學館里的姑娘們好一陣失望，一則舍不得先生，再則就是要恢復枯燥煩悶深居簡出的日子。
回家的馬車上，青薇精神悒怏，趴在軟墊上，一個勁兒長吁短嘆，「白先生就不能再等兩年再走。」
青黛看著孩子氣的青薇，笑著說︰「我看你不是舍不得先生，是舍不得能借機溜上街的機會。」
青薇嘟著嘴，「三姐，我是不耐煩每日悶在家里听嬤嬤叨叨。」
青黛想起了昨晚上老夫人說的另外一樁事，又道︰「哦對了，大姐今年不回上京過年，祖母說要托人稍些東西去寧靖。你有沒有要給大姐帶的禮物，早些準備好了，估模這幾日有人會來取。」
「趕巧了，我前些時候新得了兩匹纏枝薔薇真蕪錦，是去禮部鐘大人家做客時鐘姑娘送的。我不愛紅色，三姐你又不喜歡圖樣太艷的。想來想去，就是大姐合適，她喜歡薔薇花，我還想著她如今不在京城，沒法帶去。這回正好讓人給大姐稍去。帶兩匹料子應該不麻煩吧？」
青黛搖搖頭，「祖母倒沒說能稍多少東西，我看還是回去問問她老人家再說。」
姐妹兩個回了上官府，與小馮氏和老夫人說了白先生閉館之事，老夫人遺憾之余，命小馮氏準備份謝師禮，改日送過去。青薇又問起了給青薔稍東西之事，老夫人點頭同意，「兩匹錦緞應該無礙，你自去準備就是了。」
姐妹倆各自備好了禮物，最後老夫人給青薔置辦了兩個大箱籠的年禮。沒兩日取東西的人來了。青黛和青薇剛好在老夫人屋里說話，听說人來了，便退到了屏風後。老夫人與來人寒暄兩句，便將收拾好的箱籠讓人抬了上來。
「此次勞煩陳副將幫忙，老身感激不盡。」
「老夫人不必客氣，您與姑娘救了我家少將軍一命。這點小事，何足掛齒？若無他事，陳某先告辭了。」
「陳副將費心了，托我代問你們家少將軍好。」
人走後，青黛和青薇從屏風後出來。
青薇湊到老夫人身邊，好奇地問道︰「祖母，您和三姐幾時救的人？那位少將軍是誰啊？」
老夫人笑著對青薇說︰「忠毅侯的三公子。」
「哦，那人我見過。」青薇笑著看了眼青黛，「上回他救了三姐，這回三姐又救了他，算是扯平了。」
青黛嗔了青薇一眼，轉頭問老夫人︰「祖母，剛才那位可是陳玄？」她沒想到老夫人所托之人是華韶彥。說起來九娘娘這廝夠膽大，殺了人家大將，還大搖大擺地去送親，別遇到什麼麻煩事才好。
老夫人解釋道︰「是陳副將。北胡使團要離京了，華少將軍是送親使團護衛隊隊長，送親隊是要路過寧靖的。前些時候他與你爹在朝中踫見，說起孟長安，便道他們二人相熟，詢問是否有東西要帶往寧靖。我這才讓你們去準備年禮。」
青黛算了算日子，「哦這會兒啟程，入冬後才能到寧靖，要是不多停留，興許趕過年使團能回到上京。」
老夫人點點頭，「日夜兼程，少說也得四個月才能返回。」
因為是初一，例行家庭聚餐，晚間全家人都在榮禧堂吃飯。
席間，老夫人提起了陳玄今日過來取走了箱籠，上官鴻順嘴就說起了和親使團之事，「這次皇上極為重視，除了大理寺和禮部的大員外，還指派了三位宗室前往。忠王為送親正使，華少將軍護衛隊隊長，郁子都因通曉北胡風俗，暫攝大理寺丞一職，隨同前往。」
上官熙詢問︰「父親，那皇上的意思是想隆佑兄入朝了？他當年不是辭了皇上封官？」
「你也說了是當年他以資歷不足為由辭封。如今都過去五六年了，他早就不是當年初出茅廬的小子。這些年他雖未入朝，但時常出入宮禁，皇帝更視其為親信，入朝不過是遲早的事。況且朝局變化，秦閣老致仕，公主和親，周、範二人入閣，皇上意在多提拔新人。你在翰林院可要用心上進才是。」
「兒子謹記」
父子倆又隨口議論了兩句，這一議論，飯時延後了。其他人不能自己大吃特吃，只能時不時夾一兩筷子，墊個底兒，坐等晚飯結束。
小馮氏自不必說，雖不喜政治，但不會插嘴。听父子倆說話，還裝模作樣地听著，借此機會惡補一下政治常識，不想跟上官鴻沒了共同語言，總落在柳姨娘後頭。
青黛吃飽了沒事坐在一旁，听父子倆說話當听大華新聞聯播。至于青薇，見眾人都不怎麼吃了，沒人注意她，悶頭自顧自揀自己愛吃的，獨自吃了個樂呵。
上官杰雖听不大懂，但還是安安靜靜坐著，努力記下好下去細細揣摩。倒是小上官煦坐不住，擰來擰去，眼楮一會兒瞄瞄桌子底下，一會兒看看門口，那模樣著急著想要出門。
好不容易等到上官鴻說完話，大家散伙走人。
上官煦蹦下了凳子就要往外走，忽然從他的袖管里竄出個毛茸茸的小東西，蹦了兩下，竟然竄到對面錢氏的身上。
「啊——」錢氏嚇得大叫，往後退了一步，踢倒了凳子，人也跟著朝後栽了下去。
「大嫂——」青黛就在錢氏身邊，眼看著錢氏跌倒，下意識地去扶她，結果拉人不成反做了墊背。錢氏一倒地，凳子和人剛好砸在了青黛的腿上，青黛只覺得腿上生疼，就听見旁邊的人
1/3