第一百九十九章等不起
入夜後不久，似乎一下清醒了過來，龔繼飛做了一件極為重要的事情︰讓陸戰隊把當天的戰報發給了第二艦隊。
在此之前，戰報都是發給龔繼飛的，因為龔繼飛才是艦隊司令官。
也就是說，當時佟少雲並不清楚戰場的整體情況，甚至不知道所羅門群島上的所有空軍基地都被摧毀了，岸基航空兵已經撤退，無法在艦隊決戰的時候提供幫助，而第一艦隊又遠在一千多公里之外。
有趣的是，平常不大喜歡看戰報的佟少雲，這次耐著性子看完了戰報。
也許，與正好在吃晚飯有關，因為他平常在這個時候，都會翻看一些雜志書籍，看戰報也差不多吧。
事實上，在他吃完晚飯的時候，還沒有看完所有戰報。
只是，在了解了戰場情況後，佟少雲已經感覺到，第二艦隊孤軍深入，很有可能遭到美軍的集中打擊。
顯然，這絕不是小事。
佟少雲的膽子再大，也不會狂妄到認為第二艦隊能單條美軍艦隊與美軍岸基航空兵。
返回艦隊指揮中心，佟少雲由花了半個小時，才看完戰報。
此時，已經是夜間八點半了。
只思索了幾分鐘，佟少雲就意識到，如果他的判斷沒有錯，那麼第二艦隊根本不可能及時發現美軍艦隊。說得直接一點，第二艦隊會在發現美軍艦隊之前暴露行蹤，然後遭到美軍重點照顧。
問題是，這個時候再撤，已經來不及了。
不管怎麼說，艦隊跑得再快，也比不上作戰飛機。
八點四十五分，佟少雲把第二艦隊參謀長敬文輝上校叫了過來。五分鐘後，佟少雲做出了一個至關重要的決定︰由敬文輝率領半數戰艦轉向北上，去莫爾茲比港南面守候，準備攔截美軍艦隊。
準確的說，敬文輝帶走了六艘大型綜合戰艦、六艘反潛戰艦與兩艘快速戰斗支援艦。
這絕對不是佟少雲在心血來潮的情況下做出的安排。
根據後方提供的戰報，佟少雲基本上肯定，美軍艦隊就在大堡礁附近，而且很有可能是在向北航行的時候，出動艦載戰斗機掩護轟炸機攻擊了所羅門群島，而美軍艦隊很有可能仍然在向北航行。
原因很簡單，沒人想到美軍艦隊會深入大堡礁海域。
更重要的是，這里離澳大利亞不到兩百公里，美國空軍的戰略預警機不需要前出，就能為美軍艦隊提供十五分鐘以上的預警時間。此外，附近幾座機場上的美軍戰斗機能在十分鐘之內趕到美軍艦隊上空。還有一個必須考慮的因素，即中國海軍數量眾多的潛艇不會進入大堡礁海域。
這些因素綜合在一起，足以讓美軍艦隊去大堡礁海域逛上一圈了。
如此一來，就出現了一個新的問題，即第二艦隊不見得能在夜間找到美軍艦隊，戰斗很有可能在天亮後開始。
當然，這並不意味著第二艦隊應該減速。
要知道，大堡礁海域南北長達一千多公里，東西寬度也在三百公里以上。美軍艦隊在十五日夜間進入大堡礁海域，到十七日清晨的時候，已經航行了上千公里，也就有可能到達任何地方。如此一來，要想在天亮後打擊美軍艦隊，第二艦隊就得繼續前進，才能保證用艦炮轟擊美軍艦隊。
毫無疑問，第二艦隊是在往刀口上送。
只是，佟少雲並不怕死，敬文輝也不怕死。兩人都認為，如果能夠干掉美軍艦隊，哪怕第二艦隊全軍覆沒，那也值得了。要知道，沒有第二艦隊，中國海軍照樣能打，而且有足夠強的攻擊力。
問題就是，能否在被美軍干掉之前，干掉美軍艦隊。
如果不能解決這個問題，第二艦隊就將白白犧牲掉。
當時，除了繼續沖向戰場，縮短與美軍艦隊的距離，以便讓偵察機能用更少的時間找到美軍艦隊之外，佟少雲只想到一個辦法，即分兵行動，犧牲一部分戰艦，讓另外一部分戰艦獲得干掉美軍艦隊的機會。
正是如此，佟少雲才決定讓敬文輝率領半數戰艦北上。
可以說，這絕對不是一個草率的決定。
要知道，美軍艦隊繼續向北航行的可能性非常大，而目的地很有可能就是凱恩斯北面那片較為開闊的海域。原因就是，只有到了那里，美軍艦隊才能完全展開，而且也正好能夠攻擊布甘維爾島。
別忘了，在十六日上午的突然打擊中，美軍沒有轟炸布甘維爾島。
也正是布甘維爾島上的野戰機場沒有被摧毀，才使得升空的四百多架戰斗機、以及沒有被炸毀的一百多架戰斗機能夠從此地返回菲律賓與關島。如果美軍並不知道中國空軍的戰斗機已經撤走，就會相信這些戰斗機留在了布甘維爾島，因此美軍艦隊就有理由北上，爭取在十七日轟炸布甘維爾島。
當然，這也不是一定就會發生的事情，因為美軍完全可以再次動用轟炸機。
不管怎麼說，美軍艦隊進入大堡礁海域之後，就算有一條深水航道，要想在如此狹窄的海域內讓上百艘大型戰艦轉向，肯定不是一件容易的事情，而去凱恩斯北面，與留在大堡礁南面，沒有太大的區別。
正是這個判斷，讓佟少雲做出了決定。
不可否認，佟少雲拿自己的前程，以及包括他在內的第二艦隊的大約八千名官兵的性命豪賭了一把。
所幸的是，他的判斷都落到了要點上。
在佟少雲讓敬文輝率領分艦隊北上的時候，弗倫奇也正在猶豫著，是否繼續讓美軍艦隊向北航行。
當時，美軍艦隊已經進入了大堡礁的深水航道。
促使弗倫奇率領艦隊深入大堡礁海域的主要原因是一起誤會，即十六日上午，美軍艦隊探測到了一艘潛艇，只是距離太遠，沒有及時擊沉這艘潛艇。隨後，弗倫奇就決定讓艦隊深入大堡礁海域。到了當天下午，弗倫奇才收到了從布里斯班發來的消息，美軍艦隊發現的那艘潛艇，是一艘在西太平洋上執行了三個月的破交任務、用光了魚雷、正在返回布里斯班的美軍攻擊核潛艇。
只是，此時美軍艦隊已經深入了大堡礁海域，要想轉向已經不大可能了。
要知道，深水航道並不寬敞，而超級航母的轉向半徑又非常大，要組織一百多艘戰艦依次轉向，幾乎是不大可能的事情。
即便要想轉向，也要去湯斯維爾東面的開闊海域。
當然，那是十六日夜間的事情。
到了晚上，佟少雲想到的一個關鍵因素，成了讓弗倫奇頭痛的事情，即美軍確認布甘維爾島上有好幾座野戰機場，而且中國空軍的戰斗機在上午全部飛向這些機場，這些戰斗機的數量在四百架以上。到了下午，還有一部分部署在所羅門群島機場上的戰斗機，轉場飛往布甘維爾島。
有趣的是，美軍並沒發現，這些戰斗機在天黑之後就飛走了。
當然，這與美軍預警機沒有辦法靠近布甘維爾島有關。
結果就是，送到弗倫奇手里的戰報中提到，有五百多架中國戰斗機在布甘維爾島，而這些戰斗機絕對是一個巨大的威脅。
擺在弗倫奇面前的問題就是︰要不要轟炸布甘維爾島？
當時，美國空軍已經提出，可以動用轟炸機轟炸布甘維爾島，只是需要消耗掉剩下的重型巡航導彈，而且至少有半數的轟炸機無法在十七日白天出動，因為這些轟炸機必須按照規定進行維護與檢修。
至于動用戰術戰斗機，基本上是不可能的事情，因為布甘維爾島與澳大利亞的空軍基地的距離都在二千五百公里以上，就算讓戰斗機攜帶戰術巡航導彈，也要安排加油機進行空中加油。
問題是，美軍部署在澳大利亞的加油機，最多只能在一次戰斗中支持三百架戰斗機。
要知道，美軍認為布甘維爾島上有五百多架中國戰斗機，因此發動攻擊至少需要動用七百架戰斗機。
事實上，就算不存在作戰半徑的問題，弗倫奇也要考慮另外一種情況，即動用戰術戰斗機打擊布甘維爾島，還有多少戰斗機能夠協助艦隊作戰？要知道，已經有足夠多的跡象表明中國艦隊正在趕來。
最直接的證據就是，中國艦隊沒有襲擊前往新赫布里底群島的運輸船隊。
這讓弗倫奇相信，中國艦隊已經進入珊瑚海，而且大致掌握了美軍艦隊的行蹤，只是暫時還沒到達打擊美軍艦隊的海域。
可以說，在弗倫奇看來，美軍艦隊的處境非常凶險。
權衡利弊之後，弗倫奇決定讓艦隊繼續北上，爭取在到達莫爾茲比港南面海域之前與中國艦隊決戰，聯合岸基航空兵重創中國艦隊，然後再轉向北上，動用艦載戰斗機轟炸布甘維爾島。
如果沒能在此之前與中國艦隊決戰，弗倫奇就決定以不變應萬變。
也就是說，美軍艦隊將呆在凱恩斯附近，在岸基航空兵的掩護下活動，等待中國艦隊前來決戰。
以當時的情況來看，弗倫奇有足夠的理由相信，根本不用等待太久。
原因很簡單，等不起的不是美軍艦隊，而是中國艦隊，最關鍵的就是，瓜達爾卡納爾島上的中國陸戰隊耗不起。
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