燃燒的海洋 卷三 東海起狂濤 第十六章 陰差陽錯

作者 ︰ 閃爍

楊禹方與章玉廷的判斷也一樣,認為聯合艦隊已經進入南海,正在駛往印度洋。

只是,聯合艦隊在進入南海之後,有沒有繼續以二十四節的速度前進,幾名主要指揮官的判斷並不一致。

原因很簡單︰聯合艦隊以二十四節航行,最多能跑二千五百海里。

這就意味著,要麼在南海南部海域、要麼在阿南巴斯群島附近,聯合艦隊得進行第一次補給作業。

因為聯合艦隊里只有兩艘快速戰斗支援艦,每艘戰斗支援艦最多只能為其他戰艦補充八千噸燃油,所以在完成補給後,聯合艦隊繼續保持二十四節的航速,就得在進入印度洋後前往布萊爾港進行第二次補給作業。即便把航速降到十六節,聯合艦隊也得在進入印度洋後直接前往維沙卡帕特南。只有進一步降低航速,比如減到十二節,聯合艦隊才能在進入印度洋後參與聯合演習。

從戰術上講,這麼做的風險太大了。

即便不用擔心在第一次補給時遭到打擊,聯合艦隊也沒有立即前往布萊爾港,或者是前往維沙卡帕特南。

最理想的選擇,是在進入印度洋後,立即編入印度海軍的航母戰斗群。

為此,聯合艦隊就應該在進入南海之後減速,在進入印度洋之後進行第一次補給,然後與印度艦隊會合。

楊禹方與章玉廷都認為應該如此,連周渝生都覺得這更說得通。

「確實存在這種可能,但是我們忽視了一個關鍵因素。」牧浩洋沒有因為大部分人的觀點而改變想法。「到目前為止,日本海軍都認為,我們並不清楚聯合艦隊的行蹤,因此我們不可能在聯合艦隊之前進入印度洋,甚至不可能在聯合艦隊進行第二次補給作業的時候發起攻擊。沒有後顧之憂,聯合艦隊很有可能進入布萊爾港。為了趕在我們前面,聯合艦隊肯定會全速前進。」

「問題是,我們已經出港。」

「但是我們的支援艦還在廣州,沒有支援艦,航母戰斗群就算進入了印度洋,也很難持續作戰。」牧浩洋看了楊禹方一眼,說道,「此外,登陸艦隊與運輸船隊即將出發,日本海軍有理由相信,我們會與登陸艦隊一同前往印度洋,不會冒險留下登陸艦隊。照此判斷,我們應該在南海北部活動。說不定,就在這個時候,日本的偵察衛星、或者是印度的偵察衛星已經發現了我們。」

「這……」

「既然我們還在南海北部海域徘徊,日本海軍更加不會擔心什麼了。」馬明濤替牧浩洋補充了一句。

「證明這個判斷的辦法很簡單,讓二部調整偵察衛星的運行軌道,根據聯合艦隊進行第一次補給作業的時間與地點進行偵察。」牧浩洋稍微停頓了一下,說道,「大概再過二十四小時,聯合艦隊在哪就一清二楚了。」

「也許稍微多一點。」周渝生提出了新的觀點。「為了隱蔽行蹤,聯合艦隊肯定會避開國際航道,沿著菲律賓西部領海線南下,航程比直接穿過南海多出大約八十海里,也就是在大概二十七個小時之後,在南海南部海域進行第一次補給。讓偵察衛星盯這這片海域,就能發現聯合艦隊。」

「用不著等到二十七個小時之後。」

幾個人都朝馬明濤看了過去。

「二部已經調整了偵察衛星的運行軌道,如果老周的判斷沒有錯個小時之後就能有所發現。」

「那麼,我們就在吃午飯的時候再做討論吧。」

此時,聯合艦隊確實在南海東部向南航行,而且正是沿著周渝生猜測的航線,貼著菲律賓領海線南下。

只是,情況與牧浩洋等人的判斷有所出入。

在安排作戰計劃的時候,今井利村考慮到了各種可能出現的情況,特別是第2護衛群返回那霸後,所產生的變數。

如果有可能,今井利村不會讓第2護衛群返回那霸。

讓第2護衛群返航的主要原因只有一個︰聯合艦隊里只有兩艘快速戰斗支援艦,如果增加十艘驅逐艦,艦隊的航速就必須降低到二十節以內,不然在到達布萊爾港之前,就將燒光全部燃油。

只派遣四艘驅逐艦去掩護支援艦隊,也與這個因素有關。

如果增派六艘驅逐艦,支援艦隊進入印度洋後,無法為所有戰艦提供第二次補給,只能減少每艘戰艦的補給量,聯合艦隊在海上活動的時間將由十五天縮減到十二天,隨後必須進行第三次海上補給。

因為無法判斷中國艦隊什麼時候進入印度洋,所以今井利村必須盡可能的延長聯合艦隊在海上活動的時間。

從掩護支援艦隊的角度出發艘驅逐艦就足夠了。

如果中國海軍盯上了支援艦隊,即便增派六艘驅逐艦,也保護不了支援艦隊,只會造成毫無意義的損傷。

這樣一來,就出現了前面提到的問題,即第2護衛群返回那霸,肯定會產生變數。

今井利村也想過,讓第2護衛群在海上多活動幾天,只是這麼做的意義並不大,因為中國海軍肯定會加強搜索力度,第2護衛群在沖繩附近活動,遲早會被發現,即便讓第2護衛群遠離沖繩,也不見得穩妥。

讓第2護衛群返回沖繩,反而更有利一些。

按照今井利村的判斷,中國海軍發現第2護衛群只有六艘驅逐艦回到那霸後,肯定會想到其他四艘驅逐艦去掩護支援艦隊。因為支援艦隊不走南海,而是繞過菲律賓群島,從蘇拉威西海去爪哇海,再從巽他海峽進入印度洋,所以中國海軍很有可能據此認為,聯合艦隊也走的這條航線。

當然,前提是支援艦隊被中國海軍發現。

為此,在安排支援艦隊的航線時,今井利村耍了點小聰明,讓支援艦隊沿著沖繩群島西面南下,在宮古列島南面進入菲律賓海。只要有一艘中國海軍的潛艇在東海活動,就能在很遠的地方發現支援艦隊。

可以說,今井利村的安排非常巧妙。

如果第2護衛群沒有在返航的時候被中國潛艇發現,牧浩洋很有可能做出錯誤判斷,認為聯合艦隊繞過了菲律賓群島。

只是,進入南海後,今井利村遇到了一點小麻煩。

因為航空作戰模塊比兩棲作戰模塊重了大約一千五百噸,所以出港後,兩艘「翔鶴」級航母為了達到二十四節,動力系統一直超負荷運轉。為了避免動力設備出故障,進入南海後不得不把航速減到二十二節。減速也是為了節省燃油,以便按照計劃在預定海域進行第一次補給。

如此一來,聯合艦隊要比預期多花三個小時才能進入印度洋。

七月二十三日凌晨,收到衛星偵察報告後,今井利村松了口氣。

中國海軍的兩艘航母仍然在南海北部海域徘徊,等待支援艦歸隊。只要中國艦隊在十二點之前還沒有南下,就無法趕在聯合艦隊之前進入印度洋。如果中國艦隊在二十四日十二點之後才轉向南下,聯合艦隊則能按計劃前往布萊爾港進行第二次補給,不用擔心在補給時遭到打擊。

這個發現,也讓今井利村相信,中國海軍沒有發現聯合艦隊。

不得不說,今井利村是一個非常有計劃的人。

因為護航戰艦的最大航速超過三十節,以二十四節航行,動力系統沒有超負荷運轉,也沒有超額消耗燃油,而且兩艘戰斗支援艦最多同時為四艘戰艦補充燃油,所以今井利村讓四艘護航戰艦繼續以二十四節航行,其他戰艦則伴隨航母航行,第一次補給分三次進行,首先為兩艘航母補充燃油。

結果就是,在二十三日十二點左右,中國的偵察衛星只發現了四艘戰艦。

當時,其他六艘戰艦在後方大約三十五海里處,剛好超過了偵察衛星的覆蓋範圍。

二部送來的情報,讓牧浩洋百思不得其解。

竟然只有四艘戰艦,而且是四艘驅逐艦,沒有發現航母、也沒有發現巡洋艦。

日本海軍到底在搞什麼名堂?

當然,聯合艦隊肯定在南海里面。因為在此之前,牧浩洋已經收到消息,日本支援艦隊從宮古群島西面進入菲律賓海,至少有四艘驅逐艦護航。按照計劃,海軍出動反潛巡邏機去跟蹤監視支援艦隊,最快能在下午四點提供準確情報。如此一來,聯合艦隊里最多只有八艘護航戰艦。日本海軍再狂妄自大,也不會冒險只用四艘戰艦為兩艘航母護航,讓一半的護航戰艦去打醬油。

問題是,那兩艘小型航母到底在哪?

四點過,海軍司令部發來確切情報。支援艦隊沒有從巴士海峽進入南海,而是從呂宋島東面南下。

這下,牧浩洋有點頭大了。

難道聯合艦隊沒有進入南海,日本海軍故意安排四艘驅逐艦當誘餌,讓中國海軍做出錯誤判斷?

果真如此的話,日本海軍也玩得太過火了。

要知道,如果聯合艦隊繞道而行,肯定無法趕在中國艦隊之前進入印度洋,而中國艦隊完全有機會首先開進印度洋,干掉印度艦隊之後,再回頭收拾聯合艦隊,毫無懸念的奪取印度洋的制海權。

雖然牧浩洋不大相信,但是也不能排除這種可能性。

現在,牧浩洋面對的問題是︰要不要先行一步?。

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