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水下，石小湖摒住呼吸，果真像條魚般快速流動。他腰上已系上了三只竹筒，但他到目前為止還沒有浮上水面換氣。直到他從水底又看到一只竹筒漂了過來，才奮力游了上去，口鼻中不斷冒出氣。
還有四五個人，也向那只竹筒游了過去。而且距離一開始都比石小湖近，但石小湖猛地從水里鑽了出來，一邊大口喘著氣一邊將這只新得到竹筒高高舉起。他迅速掃了遍周圍，岸上泥蚯和幾個家丁正在向自己喝彩。而近處的游水者都是一驚，他們搞不清楚石小湖是怎麼鑽出來的,還以為他是個妖怪呢。
「石兄，可願意與我在水中比試一下。」韓庚游了過來，他臉上掛著笑，卻總有點假惺惺甚至挑釁的味道。
石小湖沒有理他，深吸一口氣，再次扎進水中。
「這小子太目中無人！」韓庚用拳頭很很一搗水面。
不遠處，和韓庚一同下水的白震，朝著韓庚笑了起來，游過來勸道︰「七弟……」
但就在這時，東北方向突然傳來一群人的喊叫聲。
白震與韓庚同時看了過去。正看到，一家臨水的客棧燃起了雄雄大火。卻沒見人救火，只見有人跌跌撞撞地向這邊跑來，邊跑邊喊︰「不好啦，殺人啦！快來人，殺人啦！……」
听到喊聲，岸上的閻寶震、鹿行恭、何之祥便運起輕功，趕了過去。
但是，在他們趕到之前，那客棧已轟然倒塌，只見兩個人影從房中躥出。一高一矮，矮的逃，高的追。高個兒身上還有未熄滅的火苗。矮個兒慌不擇路，竟沿著河岸，向南邊跑來，當他一見到閻、鹿、何三人也迎了過來，身手絕非等閑。便大叫「穢氣」，騰空而起，落向河中一條木船。
矮子當真心黑手辣，還未落下，手里的鞭子就舞動起來。木船上，載著四個看熱鬧的漁夫，除了一個靈機的搶先跳入水中，其余三人，在眨眼間就命喪黃泉。
漁夫們的慘叫聲尚未止息，那高個子竟也撐著一只大竹槁，躍向了這只靠在岸邊的木船。
「你這條該死的瘋狗！」矮子大吼著，鞭子就掄了過去。高個兒還未落下就與矮子交起來手了。刀光千影，鞭舞流星，鞭索與長刀撞擊所發出金屬聲，在長絡河上下激蕩開來。
何之祥想再湊近觀戰，卻被閻寶震與鹿行恭一起攔住，閻寶震道︰「此二人武功皆在你我之上，切不可冒然行事！」
鹿行恭這時又瞥向那個矮子，心中似有所悟，道︰「那光頭莫不就是……」
恰在這時，矮子向高個武士噴出一口大火。高個武士，一抑身險險將之避了過去，接著又挺身一個魚躍而起，躲開了矮子的鞭索。
閻寶震、何之祥、鹿行恭一同驚呼而出︰「鬼火•油童！」這天下間的高手，也就只有油童可以噴火殺人，這是他的獨門絕技，端底厲害，以至于，他做惡江湖這麼多年也沒人敢招惹他。可是，能將鬼火•油童逼到這個地步的那個武士又是什麼人物呢？
三人，還有岸上其他的江湖人士都在心中思索了起來。
油童與高個兒武士還在激斗，險象環生，誰只要慢上半招，差上半厘，誰就得見閻王！而那船也因為沒有了人操控，開始逐水漂流，漸漸移到了河中心。
這時，兩百名黑甲軍士也騎著戰馬呼喝著奔殺過來，這是皇宮里的衛隊，是專門負責保護八皇子王詩君安全的。
油童立時慌了，他猛地一踩船板，騰空而起。可是，高手對決，哪是那麼好逃的？高個兒武士逮著了個轉瞬即逝的空當，長刀以電般的速度，千鈞的巨力向上撩去。
油童當然不可能沒有防備，他的鞭索也迎向了刀刃。然而，油童低估了對手。
叮的一聲刺響，鞭索竟然斷了，一同斷掉的還有油童那只握鞭的右手！
油童在空中慘叫，但身體還是砸向對岸。砰的一聲落地，油童摔到岸上，又滾了一段距離，這才艱難起來。他此刻已恨死了對方，也不顧自己還在流血，也不管就將殺來的官兵，便扯起尖銳的嗓子向所有人大喊道︰
「他就是酒一壺！他的人頭值幾十萬兩白銀！他不會輕功，現在就在船上，正是殺他的大好時機！」
說罷，油童趕緊自封穴道，連滾帶爬向西面的山林逃去。衛隊的軍士自然也不可能放過他，十幾個健兒，當先下了馬，抽刀向油童喊殺了過去。不過，更多的人，包括江湖刀客還有官兵，甚至是鄭國普通的百姓都將目光集中到了酒一壺身上。
這些年來，為了巨額賞金，追殺酒一壺的白道人士可是不少，酒一壺也向來辣手無情，來者必死，結仇無算。就算有敬佩酒一壺俠義的江湖客，也礙于顏面不敢貿然聲援他。所以，酒一壺在江湖中的名聲並不好。
關于，他還有很多無中生有的謠言，**擄掠，無所不包。雖然，江湖人也不全信，但的確是少有人將酒一壺當成好人。
一言以蔽之，此刻岸上許許多多人，是真的想要殺他了。為了錢，為了仇，或者為了虛名……
酒一壺沒有一絲懼意和絕望的神色，他只是從腰間掏出了酒壺，給自己狠狠地灌了一口。酒醇辛辣，壯人膽魂。這時，西邊山森中傳來，一串爆炸聲和慘叫聲，接著便是油童桀桀的怪笑︰
「酒一壺，你來殺我，沒想到死的人卻是你嗎？哼哼，爺爺就不陪你玩了，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」笑聲很快就听不清了。
酒一壺以酒水洗濯自己的單刀，又以衣袖輕輕擦拭。可能真的要死了吧，但酒一壺一生無愧于心，像這樣有個轟轟烈烈的死法到也挺合他心意。他唯一還在惦念的就是他失蹤十幾年的妻子和女兒。他掙得的銀子都用在了找尋她們的下落上。但或許她們也早已死去，今夜他正好和她們在地下團聚。
「唉，盛名之下，往往難服其實；一心正道，卻難免毀謗加身，不得好死。」連紫憑欄而倚，看著河道中發生的一切，並沒有出手的意思，只是心中頗多感慨
「阿紫……」蘇晨握住連紫的手，「你覺得酒一壺這樣的惡人不該死嗎？」
「惡人？」連紫笑笑，「不像，他應當只是個心中有所執的劍客，你注意看他的眼色，你難道就看不出來嗎？」
這時，酒一壺的所乘的小船，已漂到了樓船下面。但江湖人不敢與皇宮衛隊搶功；皇宮衛隊沒有命令不敢動手，整個長絡河都變得靜悄悄的，嘩嘩的流水聲清晰可聞。
徐才走到王詩君跟前，俯耳道︰「殿下，酒一壺就是殺害昌平旭兒子的凶手，這樁延隔十余年的大案，今夜終于被殿下結了。」
「昌平旭？沈國公那邊的人？」
「正是。只要將酒一壺的人頭送給昌平旭，沈國公也一定會倒向我們這邊。」
「這個不見的吧……」王詩君臉上浮出若有似無的笑意，看了看與他隔了三個桌席的蘇晨。蘇晨眉頭微蹙，似乎有點為酒一壺的生死擔心，但心中又猶疑不決。
「來人！取一壇好酒！」王詩君驀地起身，大聲命令道。
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