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鄭地北鄰戴國，西鄰周國，東鄰樊、辛兩國，南接朋國與庸國，可以說是處在中土的最中間地帶。然而，這個被諸國環伺的小國，卻竟已經兩百多年沒有與他國發生過戰事了。並且，憑借著鹽、鐵、煤等礦產貿易，這個國家也變得越來越富有。
不過，鄭國及其周邊國家的江湖械斗與仇殺卻並不少。而且，在這一帶，最出名的不是追殺凶徒的「賞金刀客」，而是收錢殺人的「**殺手」。
這些「**殺手」成名非常快，但消失的也很快。一兩年，他們的名字也就要換個遍了。但也有極少數能在「殺手榜」上存在很長時間的名字。這其中就有︰流星、貪狼、無顏、油童、**和酒一壺。
…………下面要說的，是一件發生在十多年前故事︰
他是一個三十歲左右，精瘦的男人，一臉的胡茬，右眼角處有一條刀疤。他穿著一身不甚整潔的差服，和一雙不甚整潔還有點磨破了的差靴，還戴著一頂已有些變形了差帽。左腰間掛著一柄普普通通的差刀，右腰間系著一只偏大的酒葫蘆。
……已經發生了八起民家女童失蹤的案件，算上今天發生的這一宗，已經是第九起了。他已經有了線索，但他不想再稟告縣令大人，因為上幾次縣令帶隊去收捕，反而讓線索斷了。
他決定自己單槍匹馬救出這第九名女童。她叫花妮，今年才十二歲。據說是個挺討人喜歡的孩子。
剛下過雨，街面上很濕，連空氣也又悶又潮，帶著一種**的夏天的味道。更確切的說，是馬糞味和破草席子味。他很不喜歡這種味道，這讓他有些煩躁，尤其是在這伸手不見五指的黑夜。
街上沒有一個人，他只能听到自己鞋子打在濕地上的啪啪的聲響。他喝了一口酒，出了口氣，他不知道他將面對的到底是些個什麼東西，但是有這口酒，也就足夠了。
前面是一個富商的糧庫，也就是他此行的目的地。有人說，這里前幾日來了群不明身份的人，買下了這里，幾天來一直有人進進出出。
他想問問他們到底是干什麼的。而之所以挑夜里來，是因為有些事只有在夜里才好做。還有，那孩子的命恐怕是等不到早上了！
啪，啪，啪，腳慢慢地而有節奏地打擊著地面，一不小心還踏進一片水窪，把鞋子弄濕了。他將腰間的佩刀解了下來，刀柄被握在手中。很快，他離糧庫的大門就只有一丈左右的距離了。
他考慮，是該敲門還是該開口叫兩聲。這是件很讓人頭疼的事。因為，任何聲響都會打草驚蛇，而沒有縣令的令牌，私闖民宅是要犯律條的。
不過，有人替他將這件頭痛的事解決了。
兩個黑影如鬼魅一般飄到了他身後。無聲無息的，兩柄長劍幾乎同時刺向他的後背。
他只是漠然轉過身去，然後，這兩個身著黑衣，頭戴黑面罩的家伙就像兩塊爛泥一般砸在地面上，濺起了好多污水和濕泥，但是他們卻沒有發出任何喊叫聲，因為他不想讓他們叫。只是兩柄劍掉在地面上的聲音還是有點響。
好多人都說他武功厲害，但他卻覺得自己只是刀快而已。他並沒有學過很長時間的武藝，而且學過的招式也忘了七七八八了。只是，自從他拿起刀以來，他就從沒有敗過。
收了刀，他拉開了兩個黑衣人的面罩，用火折子照了照，確認都是生面孔。他舍棄了這兩具尸體，轉過身，試著推了推糧庫的大門，結果門吱呀一聲自己開了。
這很奇怪，但他還是決定進去。可沒走幾步……
「嗯？血腥味。」一種很不好的預感浮上了他的心間。
他猛地向右側的陰影處揮出一刀，再一次，一個手執勁弩的黑衣人爬在了地上。他有種野獸的直覺，想在暗地里偷襲他根本就不可能。他的刀很快，直接將這人的頭沿著鼻梁切成了兩半，同樣，這個人也沒有機會叫出聲。
他的腳踩在地板上，發出吱吱的聲音，聲音很小，但卻听得很清楚，他討厭這種聲音，因為這會暴露他的位置。
但是他突然意識到，自己的這個想法很愚蠢。因為很明顯的，這里的人應該已經都全知道他的存在了。因為，這里實在太靜了。靜得，讓你明白，一定會有什麼事馬上就要發生。他緊張了起來。
「一起上，殺了他！」
突然上面有人叫了一聲。
他的汗毛都豎了起來，但他根本沒有時間去想別的事。忽！忽！忽忽！，一個個黑影向他躥了過來。
金戈相擊聲，叫囂聲，慘叫聲，鮮血噴濺聲，在一瞬間突然出現，卻又在幾息間一並消失。
也不知是誰點起了火把，掉落的火把又點燃了糧庫的草垛。而他也便能清楚地看清糧庫里的一切了。
一、二、三、四、五、六、七、八，他數了數，地面上倒下了八具尸體，這個數字正確，因為他一共也就出了八刀。
他剛想移動，卻發現右腿傳來一陣劇烈的痛疼，他低頭一看，一支袖箭不知何時已經射中了他的大腿。他的確不是什麼武道高手，他覺得真正的的高手是可以避過這一箭的。
但是他卻有酒！
他給自己灌了一口，然後又給自己的傷口灌了一口，趁著那股疼勁，他將箭拔了出來，然後，他又將傷口用布條包了一下。
一切都處理好了，他又看了看周圍。這糧庫有兩層，第一層除了糧食沒有別的什麼東西，第二層要上了梯才能看到。可是這里的火勢越來越大了，如果不及時出去，就有被困在這里的危險。
但他準備賭一把。他一步一步走上梯。
還沒到二之前，他就听到了一個令人極為討厭的男人哭泣的聲音，他這是有生以來第一次听到這麼令人作嘔的聲音。
拖著一條受傷的腿，他終于走到二。他首先確定了一開始聞到的那股血腥性的源頭︰一個小女孩正**著身子，被綁在一桌子上，四肢被分開，下（）體一片狼藉，流出了好多血。她一動不動，已經死了。
「不，不要，你不能殺我，我是沈國公的佷子，昌平旭是我親爹，我，我是昌家的獨苗，你要敢殺我，我爹就能殺干淨你全家，為我報仇。你知道昌平旭是誰嗎？你知道你們縣今為什麼不敢管我？……」
這是一個身著錦衣綠袍，還提著褲子的大胖子，年歲不大，也就十**歲的樣子。
這胖子嘴里還在胡說著些什麼，可是他卻沒有心思听。他拖著傷腿，走向前，看了那孩子一眼，她的眼還睜著，是死不瞑目。
他再次給自己灌了口酒，但這回，他卻沒有將酒咽下，而是轉頭噴到了那胖子的臉上，那胖子竟嚇得一坐倒在地上。
「不要殺我，不要殺我……」
「我沒有活著的親人。九條人命，你一並還了！」這是他今夜第一次開口。
然後，一刀，兩刀，三刀，四刀，五刀，六刀，七刀，八刀，九刀，十刀，十一刀……他發現人長得胖點，還是有好處的，就是你用刀砍他時會感覺很舒服。他記不清是砍了這個胖子多少刀，他只記得他將一頭豬剁成了肉醬，而他自己也變成一個血人。
大火已經燒到了二，煙醺得人已睜不開眼，他被嗆得一勁地咳嗽。外面還傳來敲著鑼，吆喝著要來救火的人聲。他找個布袋，將花妮的尸體的包裹了起來，然後對著木制的牆板劈出幾刀。
他的刀很快，力道也很猛。結果，厚厚的木板被削斷了，牆開了個洞，他從牆洞跳了下去。
一年以後，江湖上便出現了一名非常厲害的殺手︰「酒一壺」。
他專殺官府不敢管，律法制不了的惡徒。並以此維生。同時也有很多賞金刀客想要他的命，因為昌家為他的人頭開價四十萬兩白銀！
鄭國有一座名山，名叫蒼蘭山。蒼蘭山的主峰，名叫望天峰。離望天峰峰頂不遠處修建了一座道觀，名叫清心觀。
距清心觀最近的一戶人家也有十里的路程，而這段路上還要不斷地攀爬懸崖峭壁。所以幾十年來，這座道觀里從沒有出現過訪客。就連專門送衣食用品的挑夫，也只是將東西方到望天峰低下就走了，他們沒有本事爬那麼陡的山，更沒有膽子爬。
一個夏日的清晨。
清心觀的大門很難得的被打開了，一個女子從里面走了出來。雖說山上很冷，但是她穿著衣服，也的確是太多了點。厚厚的棉衣，厚厚的棉褲，厚厚的皮靴。她的頭上也戴了頂白色的絨帽子，將頭發與耳朵都包得嚴嚴實實。全身上下，只有臉與兩只手是露在外邊的。而且，多數時間，她會將手縮進袖口里。
她輕輕地將大門合上，嘆了口氣，便笨著地沿著石頭砌成的小山道往山下走去。她想散散心。
若從山道上佇立一下，便可以看到四周連綿起伏的山脈，和一望無際的雲海，是非常壯觀非常美麗的景色。當然，若稍不小心，人也有從這山道上滾下，摔進萬丈深淵的風險。不過，她並不為這景色所著迷，也一點不害怕。她只是一步一步，低著頭走著，帶著一點孤獨的憂傷。
「又快到她祭日了。」她對自己說一句，臉上閃觀出一種歉疚的神色。
然後，她又繼續沿著階梯向下走。
過了半晌，清晨的陽光，終于穿透了彌漫在山間的霧氣，照射在她臉上，她身上。而不遠處，竟然是出現一條淡淡的彩虹。她抬頭望見了那條彩虹，臉上顯出一抹清新的微笑。很美的容顏，很美的笑容，只是沒有人會看到，包括她自己。
「那人也不知怎樣了，家里不會難為他。」她又輕聲說了一句，臉上再次顯出一種歉疚的神色。
又過了些時間，不知不覺間，她已經走完了這條有幾千磴階梯的山道，再向下一排松樹林，松樹林下就是峭壁。
「這里非常安全，也非常清靜，就是太孤單了。」她如是想道。
驀地，她听到一聲馬的嘶叫，她以為是自己的耳朵听差了，因為這里根本就不會有馬能爬得上來，但緊接著又是馬蹄的達達聲。
她有些害怕，因為現在的她與一個不會武功的弱女子沒有任何區別，若是遇到惡人……
又是馬的一聲嘶鳴，打斷了她的思路，一只大青馬歡快地向她奔來。她不敢相信自己的眼楮，但是這匹馬，分明是……青兒！
因為，像青兒這麼漂亮的馬，世上是很少見的。
她捂住了自己嘴，一雙足以攝人魂魄的美目，定定地看著青兒。青兒在她身前停了下來，用鼻子嗅了她兩下，然後就像以前那樣舌忝舌忝她的手，十足的討好賣乖的樣子。
「難道……」她想說出什麼，但她又怕自己想說的話一旦說出，就又會變成假的。
青兒沒有她如此復雜的心思，在確認了她的身份後，就趕緊用牙咬住了她的袖子，往松樹林里拉。
她被青兒領著走了百十步的距離，在一棵老松樹旁停了下來，一個帶著面紗的女子正閉著眼正仰在地上。頭發很髒很亂，衣衫破爛，甚至身上還有好幾處刀傷。
「阿紫！」她大叫一聲，撲通跪倒在這個女子身邊，將她抱起，淚水嘩嘩地流了下來。「嗚我就知道你沒死，快醒醒，我是蘇晨……」
這個戴著面紗的女子自然就是連紫了，現在距離她離開吳國已經有半年左右的時光了。
連紫終于睜開了一絲眼縫，看到了蘇晨，沒有多少氣力地笑道︰「你說話不算話，我總算把你逮到了！」然後又接著昏死過去。
「阿紫！」（nn-）