狐毛與連紫正在滿城里找尋裴浩的時候，有幾個人卻是很閑致的。
現在正是午飯的時間，迎客樓，也就是全城最豪華的酒樓里，熙來攘往，人聲鼎沸。而就在迎客樓的最頂層，一間最豪華的雅間內，君子劍?戚國軒，追魂客?羅宜，飛燕子?崔妍，雙鉤?九娘，慈悲和尚?法普，暗虎?顧秀，一共六大高手依次而坐。坐在最當中的是君子劍?戚國軒，自然，今天是他在請客。
「這里面有假，這里面有假……」也不知從何時開始，法普從嘴里不斷念道出這五個字，遠比他念佛號的時候要虔誠得多。
「唉唉唉，有假沒假，你夜里扛著個鐵鍬，偷偷將他木樁挖出來看看不就得了。」說話的是一臉笑嬉嬉的暗虎?顧秀。
一時間，房間里的幾個男人隨著顧秀的話，大笑了起來。
但戚國軒還是緊接著問道︰「羅老，您在我們當中見的世面最多，您可看出那女子倒底是使了什麼門道？」
羅宜擺了擺頭，道︰「老啦，早就老眼昏花了，老朽這回還真沒看出她到底用了什麼機關。不過……」
羅宜看了看眾人︰「不過我想各位，也包括我這不成氣的小孫女，恐怕都是看出了里面的不對︰那女子的運氣，行勁，既不是內家路數，又不是外家路數。這里面一定是有鬼，只是這江湖上的旁門外道多如牛毛，你我不識得罷了，和尚你就不必太放在心上了。」
「嗯。」法普臉色這才和緩一些。
這時，坐在一旁的九娘淡淡地對戚國軒開口道︰「說吧，你請我們到這兒到底所為何事？」
戚國軒正欲答話，但小二 從樓下跑了上來，手上的托盤中有十幾種山珍美味。
「客官，您點的菜來啦。」
「呵呵，先吃完飯再說吧。」戚國軒招呼道。
「對對，先吃了再說。」慈悲和尚當先拿起一只扒雞啃將起來，絲毫不客氣。
戚國軒將二兩銀子丟給小兒，並道︰「小哥，這是賞給你的。下面的菜上得快，還有賞。」
「唉唷，謝謝爺爺。小的這就給您催去。」
小二 又跑了出去。
九娘看了戚國軒一眼︰「哼，戚大俠，您這是有錢沒地兒扔了，還是想在我這窮刀客面前擺闊氣。」
戚國軒呵呵笑著，並沒有和九娘爭辯。
這時，飛燕子?崔妍從頭上取出一只銀簪，在酒菜里一一試過，而後又嗅了嗅菜的氣味，最後才向她爺爺羅宜點了點頭。而其他人（除了法普），也都在以自己的方式試著酒菜里有沒有毒。他們都不是連紫那樣的使毒解毒的行家，是以，飲食方面都必須特別小心。
「來，吃吃。」戚國軒熱情招呼道。
不過，這之前，大和尚已經將他的那只扒雞啃完了。
眾人開始用餐，但唯獨暗虎?顧秀還是在那里笑吟吟地未動筷子。熟悉他的人都知道，這是顧秀的老習慣，他總是要等到別人的飯都快吃完的時候才開始吃。他這可不是謙讓，而純粹是想讓別人為他以身試毒！
江湖人吃喝很利索，連半柱香的時間都沒用，他們便吃完了。
撤下酒席，君子劍?戚國軒環視了一眼眾人，說道︰
「其實啊，戚某今番請各位來的意圖，想必各位也已經猜出了個大概。沒錯，就是為了能盡早鏟除‘血耳’那魔頭，為江湖除害，更為上千遭他暗算而死的英雄豪杰報仇雪恨……當然啦，想那‘血耳’若只是一個人，怕現在也已近花甲之年，活不了多少時日了，若是讓他白白老死掉，他頭上那三十幾萬兩的賞金可不就糟蹋了。這些錢若是能留在我輩手中，不知可以扶危助困，行多少善事……」
忽然，九娘的一聲冷哼打斷了戚國軒的話，接著慈悲和尚也插嘴笑道︰「那錢到了你們手里，扶的一定是青樓的花魁，助的一定是賭場的樁家，哈哈哈……」
戚國軒一臉尷尬。顧秀亦眯著眼朝他樂道︰「呵呵，戚兄的高義，在坐的各位都知道，就不用再說了。還是說些真事吧。」
「呃，啊，其實是這樣，這些年來，我們幾位為了追捕‘血耳’互相間都曾合作過，最多的一次，是我和顧秀兄、羅老前輩，還有小燕子四人。那次有賴小燕子和羅老前輩的追蹤功夫，我們幾乎就將‘血耳’給擒到了，可惜……」
「可惜被狐毛那小子將事給攪黃了。」顧秀插嘴道，微笑的眼楮里隱隱顯出幾絲狠色。
但大和尚卻說道︰「阿咪陀佛，那件事，是狐兄弟攪了你們的局，還是狐兄弟救了你們的命，還真不好說哩。」
暗虎?顧秀冷冷地看了慈悲和尚?法普一眼，法普當即瞪了回去，毫不示弱。
戚國軒趕緊道︰「我的意思是，當時只四個人抓捕‘血耳’，人手還是少了點，不如再把九娘與法普一起算上，各位看如何？」
顧秀咧開嘴笑著︰「可以，不過抓到‘血耳’後，我那十五萬兩銀子，一兩也不能少！」
「這……」戚國軒為難地看了看顧秀。
追魂客?羅宜卻道︰「追殺‘血耳’，我們祖孫二人可以不要錢，我們只想讓他血債血償！」
「這恐怕也不合適。」戚國軒依舊是很為難的樣子。
九娘接著說︰「以我看，這事如果不叫上烈劍?狐毛，我們談得再好了也是白談。他這人武功深不見底，行事也很是周密。有他一人獵捕‘血耳’，我們加在一起很難爭得過他，就算爭得過，我們苦心設的局，也是很容易被他給攪黃了。和尚，這里就你和狐毛的關系最好，你不妨去問問他，願不願與我們合伙。」
戚國軒也兩眼一瞬不瞬地望著法普，他願意讓法普入伙，所看中的也正是他與狐毛的這重關系。
「狐兄弟在江湖上出了名的吃獨食，他絕不會與人分賞金銀子。要是你們想與他合伙，就只能想著‘血耳’身上的兵器，或者他所藏的寶物。」法普說道。
戚國軒看了看顧秀，道︰「‘血耳’在江湖上行凶作惡五十余年，他所藏的錢財怕也不是小數啊。關健，讓這麼一個禍害活著，你我也睡覺也難踏實呀。」
顧秀剛才拿出一只小銼刀，正在細細地打磨著自己的指甲，對戚國軒的話他恍若未聞，只是不時地擺弄著他那雙比女人的手還要白潤的手掌，嘴角露出一股迷一般的笑意。
所有人都在等他表態，可他就是好一會兒也沒說話，最後他才仿佛是在自言自語地說道︰
「狐毛這小子出道也不過才幾年，可是死在他手上的**巨擎卻不再少數，獨臂鬼?章笑山，毒指?元陽，老采花賊?昌之靖……這些都是**中絕頂人物，賞金過萬，刀客們見到他們恨不得要繞著走，然而，他們卻都被狐毛一一割了腦袋。我還听說，在搏殺阿熊老道與無淨僧時，他還是以一敵二。所以，各位都認為烈劍?狐毛是大吳國江湖道上的第一高手了。哼，而且此子的師承來歷雖不清，但卻可與官府走得很近，各種門路極多！哼，他的身份他就算不說，各位怕也是能猜出一二了吧……」
暗虎?顧秀收回銼刀，但還在端詳著自己的手，臉上綻滿笑容︰「他所殺的那些**高手要是與我一對一拼殺，我也不覺得自己會輸，只是我沒他那麼準的情報而已。要是有一天能與他一決雌雄，顧秀雖死也再無憾事！」
「唉，這……」戚國軒想說些什麼。
但顧秀沒給他機會，顧秀緊接著又說道︰「狐毛若是答應不染指‘血耳’的兵器和財寶，我願意與他合作。但是，‘血耳’的財寶，我要四層，兵器也必須由我先挑一件。」
說完這些，顧秀便閉起兩目，只單手輕輕敲擊著桌面，不再有任何表示了。
而室內的其他幾人，你看看我，我看看你，俱都是猶豫了起來。
顧秀的這些條件，乍听上去很霸道，但其實也是模清了各方的底線才說的。這六人中，追魂客?羅宜，飛燕子?崔妍，這祖孫倆是為尋仇而來，並不在乎能得多少賞金。君子劍?戚國軒一直以來就很是有些家私，用這些錢，他籠絡了許多人。而這次追殺‘血耳’，他的所圖也是在名而不在利。雙鉤?九娘與慈悲和尚?法普，雖然都是一等一的好手，但在江湖的頂尖高手之列卻排不上號，他們二人一開始也只是抱著混水模魚的心思，才來對付‘血耳’的。因而，對自己的所得原先就沒期望太高。
正在眾人皆沉默不語時，突然一只很小的飛鳥自窗外飛了進來。崔妍，將左手向空中一伸，那小鳥兒便落到了她手心，邊還嘰嘰喳喳地鳴叫個不停。
崔妍第一次開口說話了，但只是冷冰冰的四個字︰「他出城了。」
「那好，事不宜遲，我們現在也走吧！」戚國軒搶先說道。
…………
南城門內的菜市場，常靈正一個人提著菜籃子走在回許三家的路上。她有些憔悴，滿臉的煙燻火燎的痕跡更是將她絕美的容顏掩去了大半，但就算是這樣，路上的人，不論男女，都會停下腳步好奇地向她看上幾眼。
常靈沒有在意這些。她只是為今天又做砸一頓飯，而感到有些惱怒。這不，她現在只好到菜場為許三買些熟食當午飯了。
常靈馬上就要走了，離開這里，去找尋發生在自己身上各種迷團的答案，然後再去復仇，復仇，直至她被人殺死。但是在臨走之前，她想在為許三哥做些事，她心中總放不下這個照顧了自己這麼長時間的大哥。想為他做些事情，只是不管做什麼，常靈都覺得自己虧歉他好多。
對于前天晚上的事，常靈已經記不太清了。在被鬼師奪舍之後，她的意識就已經中斷，而當她清醒時，便發現自己一個人躺在樹林里除了有些累，全身上下毫發無傷。
這事若放在一般的修士身上，可能他們還不會明白這到底意味著什麼，但經過常家悉心陪養的常靈，怎麼會不明白！她敢肯定，在她因失去親人而神志不清的那段時間，已經有法力高強的修士在她身上下了咒術。至于此人是敵是友，她就不得而知了。這種被人監視著控制著的感覺很不好，無論如何她都想知道那個修士是誰。之後，她便可以做出決斷只要那人願意，為了復仇，常靈已經有了出賣自己一切的覺悟。
「俺餓了！」
「給。」
「這肉餅不好吃，跟早上那頓沒法比。」
「……你不吃，我還不給了呢！」
「啊……算你狠。」
常靈注意到兩個闊色人打扮的一男一女，正在一邊快步走一邊小聲說著話，他們的說話聲很小，平常人是听不到的，但是常靈是修士，耳目之力豈是常人可比。
不過，常靈只是覺得這二人說話有點意思，並沒有放在心上，很快，她便與這兩個闊色人擦肩而過了。
…………
連紫突然停下了腳步，回首向剛剛與她擦肩而過的女子望去，隨帶還狠狠咬了一口剛從狐毛手中搶到的肉餅。
「怎麼了？」狐毛也停步問道
「沒什麼，我們快走吧。」
連紫只是覺得那個走過去的女子有些面熟，但細一想，卻是和誰也對不上號，因而她只當是自己多心。她已經和狐毛打听出裴浩是出了南城門，時間緊迫（連紫並不是太著急，急地是狐毛），她也不好意思因為一個無謂的猜疑，再耽擱他的時間了。
幾乎在同時，兩人加快了步伐，向城門口走去。而與此同時，另一伙人也在以最快的速度向這個方向趕來……