冬日的老營，飄蕩著蕭索的寒意。很多人都不在了。唯一讓人安心的是，賢德的烏蘭大妃，依然在從容地處理著老營的大小事務，一如往日。
烏蘭是一個永遠也不會被擊倒的女人。她每天只睡不到三個時辰，剩下的時間，她除了處理公務，就是在看書。而與托婭、烏吉斯的小聚，對她來說也可以算是一種「公務」。但因為她每日午時，都會修練半個時辰左右的《塑雪心經》，所以她從小到大從未生過一次病。
連紫安排自己的生活，靠得是一種心里的節奏，頗有點「隨心所欲不逾規」的味道。可大妃處理自己的時間的方式，就只能用刻板來形容了。
很難想像，這世上會有第二個人（無論是男人還是女人）能像烏蘭這樣，將自己的時間壓迫得那麼緊，好像她連呼吸的時間也只是將將夠用！但她對時間的安排，卻也是井井有條、游刃有余，與托婭、烏吉斯聊天時，沒有絲毫疲態，而且，有時她還顯得很有興致。烏蘭好像天生就有那種，雲淡風輕、雍容大度，令人只能仰視的帝後風範。
自從白狼王走後，烏蘭的案牘前面，就停放了一輛籃車，里面躺著的自然是已經長得胖乎乎的香兒。烏蘭從不讓香兒離開自己身邊。白天，就把他放在一個自己眼角余光能看到的地方，連女乃媽喂女乃時，也得當著她的面喂。出去走動時，就必得親自抱著這個沉甸甸的小家伙。她睡覺時，香兒就由她的貼身侍女吉雅照看，但也必須得待在她的寢帳里。
烏蘭這種種的作為，受了部眾們的擁戴，由其是讓白狼王的那克爾們感動不已。雖然他們一直就守在香兒周圍，根本就不用擔心香兒的安全。
該來的終歸還是來了。
這天，烏蘭大妃穿著一身閑裝，在火爐旁讀著書，香兒正甜甜地睡著，外面的大雪一點也沒有攪擾他的美夢。可突然，旭華離沒經任何請示，就闖了進來，他什麼話也沒說，就朝烏蘭大妃跪下了，雙捧著一封信，舉過頭頂。
烏蘭大妃神色坦然，也沒說什麼，接過那封已經被拆開的信。讀罷，她只深吸了一口氣，便向旭華離吩咐道︰
「讓眾人都準備一下吧。」
「是。」旭華離向大妃深深一拜，然後肅然離開了大帳。
大妃喜靜，所以，小侍女們在為大妃著裝時，從來不敢像在連紫和托婭那里那麼隨便，甚至，有些膽子小的，連大氣也不敢出。香兒睡得很酣，沒什麼動靜，帳子里，只有????地換衣服的聲音。
大妃臉上少有地出現了一種呆滯、茫然的神態，其實，現在她心中已有如天塌地陷。
白狼王死了！
連紫死了！
特木爾率五萬鐵騎，從背後偷襲渾邪部大軍，大獲全勝。
大妃好像只記住了這三件事。這三件事，其實都在大妃預料之中，但事情一旦真的變成了現實，還是讓堅強的大妃有些不知所措了。
連紫走後的第二天，白狼王就啟程去赴托林山大會了，隨行只帶了四名那克爾和一支由「血狼衛」組成的衛隊。
沒過多久，大妃就接到消息，高羊王和巨鹿王都遭人刺殺，所以，沒能去參加今年的托林山大會。這樣，連傻子都能猜到，這次的托林山大會可能是個大陰謀。但那時再去通知白狼王已經晚了……其實也沒必要通知！
接著，連紫的護送隊的隊長斯琴格爾，向大妃傳來急信，說連紫夜間騎著青兒逃離了護送隊，去向不明。大妃一直覺得連紫是個很明智的姑娘，很少感情用事，但大妃發現自己錯了，因為她知道連紫一定是去找白狼王了。
大妃模模乎乎記得，特木爾的信上說，白狼王是力竭戰死的，尸身上沒有任何傷口。但四位那克爾已經血肉模乎了。連紫的尸體沒能找到，後來從降卒嘴里得知，連紫借「血玉佩」之力，斬殺了渾邪王許多士衛，並且射了渾邪王一箭，最後，她在生命即將被「血玉佩」耗盡的情況下，毅然走進聖林，就是那個托林山中從沒有人能夠活著出來的迷霧森林。
不過，渾邪王忽洋述闊，也沒有好下場。不知什麼原因，他在與特木爾對陣的時候突然暴死，致使渾邪部大軍大亂，不然特木爾也不可能贏得那麼快……
「夫人……夫人，夫人！」吉雅用手搖著已經精神恍惚的大妃。
「呃……」大妃總算回過神來，長呼了一口氣。
「衣服已經換好了。」
「哦，好……那你抱著香兒，跟我一起去見耶律格術。」
「是。」
…………
以弟弟而不是以兒子的身份成為王儲，這種滋味是很不好受的。但白狼部的處境一直都很艱險，白狼王不得不立他為王儲，耶律格術也不得不接下來。白狼王不可能沒想過，耶律格術有一天會造反，耶律格術也不可能沒想過，三哥有一天會為了自己的兒子繼位而殺自己。但想歸想，這些疑慮終究都沒有成為現實。
不過，耶律格術還是處處謹小慎微，從不背著白狼王議論軍事政務，從不私下結交將軍貴族。十多年來，制弓磨箭成了他最大的興趣，就算寒冬臘月，也有人看見他穿著一身薄衫，在室外磨制箭簇。
就在白狼王將象征著兵權地金箭交給耶律格術之後，格術就像白狼王提出了一個要求，他要白狼王派「十四那克爾」輪流保護他。實際上，就是讓人把他看起來。白狼王同意了。自那時起，耶律格術就搬到了防守最嚴的內營，住在一個普通的帳篷里，從來也不出去，甚至，也不去給闊侖真妃請安了。除了他的妻子，其它人根本就再沒見過他。
雪已經停了。
于耶律格術的帳外。
一個女人正在刷洗著餐具，雖然她面容秀麗紅潤，不似普通侍女，但是衣著卻很普通。
大妃離得老遠就看見她了，走近後，便說道︰
「哲哲妹妹，你不要什麼事都自己做，交給侍女們吧，這是她們該做的。」
哲哲赧然笑了笑︰「格術不讓……怎麼？姐姐有事找他？」
大妃點了點頭。
「我去叫他！」說罷，哲哲轉身就要進帳。
「不，我自己去。」大妃一把拉住了哲哲，很大方地便進了格術的帳子。
格術當然也知道大妃來了，但他繼續磨著箭，沒理會大妃。
大妃從吉雅懷里接過香兒，又將所有人都打發了出去。這才轉身向耶律格術道︰
「白狼王，我的丈夫，你的哥哥，戰死了。」
耶律格術的動作一下子頓住了。
「這是特木爾的急信。特木爾將軍已經大破渾邪部大軍，他發信時，鐵利洪將軍也正率著十五萬精兵急速南下，誓將渾邪制于死地！」
耶律格術還在發愣，但大妃不管，頓了頓，繼續道︰
「您現在就是白狼部的新王了，我……」大妃的話哽了一下，但立刻便慨然道，「我也將會是您的妻子。」
終于，耶律格術望向了大妃，但他馬上覺得有些失禮，便又看向了別處。
「能讓我一個人靜靜嗎？」
「好，我與香兒在帳外侯著。」
大妃出去了。不久，帳里又響起了「霍霍」地磨箭的聲響。
好久，耶律格術終于出來了，他劈頭就向大妃說道︰
「我不能繼位白狼王！」
但出乎耶律格術的意料，大妃依然是淡淡地看著他，沒有驚訝，也沒任何表示。耶律格術的話，到是讓旁邊的哲哲吃了一驚，因為白狼王戰死的消息還沒有傳開，大妃也沒向她說。但，哲哲最大的優點在于，她永遠知道什麼地方什麼時候該不說話。
耶律格術有些尷尬地又說道︰「我將自稱為遜王，我將立耶律檀（就是香兒）為王儲，我要將渾邪部所有人都斬盡殺絕，以告我三哥在天之靈！」
大妃低頭輕輕一禮，道︰「您現在是王，一切自然由您做主。」
「給我看看香兒吧。」耶律格術向大妃投以詢問的目光。
「……是。」大妃遲疑了一下，但還是同意了，領著耶律格術來到旁邊一個暖烘烘的帳子里。剛才大妃怕在外面把香兒給凍著，故將香兒安置在這里，由吉雅照看。
耶律格術將香兒，輕輕地捧進懷里，柔聲說︰
「我會將他當自己親兒子一樣養大。」
「如此，白狼的部眾，在外的將士們，將無不效忠于您。」大妃說。
「…………」耶律格術一時語滯，最後才說道，「誓師大會上，你抱著他一起來吧。」
「是。」大妃正色應道。
這時，睡了一天的香兒驀地睜開了眼楮，接著就大哭起來，在這個靜寂的帳中，他的哭聲特別響，好像他不許任何人無視他的存在，他直到又被大妃抱到懷里，才肯老實……
所謂的誓師大會，其實徒有虛名，因為白狼部的主要將領都去參加對渾邪部的作戰了，此時，老營的總兵力，還不足一萬人，這還是算上「青狼衛」才有的數。可，耶律格術必須通過某種形式來明確他的王權，至少也要先獲得貴族的支持。
但出人意料的事發生了。當白狼王戰死的消息傳遍了整個老營後，所有人都沸騰了，部眾軍士們喊聲震天，男女老少，手持著各種可以當作兵器的東西向內營涌來，他們想要與渾邪部去拼命。正在主持誓師大會的耶律格術，試圖控制住局面。但無奈的是，他在白狼部沉寂得太久，很多人都不知道他是誰了。最後，還是大妃出面將眾人都給震住了，經過一番安撫之後，人們才漸漸散去。
與此同時，這件事讓在場的所有貴族的心思都活泛起來了。他們發現，現在白狼部最有實權的上位者，可不一定就是遜王啊！
不過，這些威信、權力，大妃真的不想要！深夜，當身邊只有吉雅和香兒的時候，大妃哭了……
很快，高羊、火鷹（鷹王魯爾?哈吉也同白狼王一起戰死在托林山大會上）、巨鹿也向渾邪宣戰了，因為經過特木爾和鐵利洪的輪番打擊，渾邪部已然潰不成軍。就像白狼王說的，五只狼，其中最弱的一只，變成了其它四只爭食的美肉！
兩個月後，耶律格術南下給鐵利洪督戰去了，特木爾、卓力格圖、烏其恩，奉命率軍隊休整，在這個冰封的春日，回到了老營。大妃還有許許多多的人都出營幾十里去迎接，因為白狼王也回來了……躺在水晶棺里。
三位將軍走在大軍的最前列，沒有半點得勝者的樣子，反而一臉的蒼桑之感，肅穆凝重。這場大勝，本就是白狼王用命換來的！三人之中，特木爾頭發已然半白，這位被後世譽為騎兵戰術天才的鐵將軍，剛剛完成了他一生中最輝煌的一戰，但卻一夜悲白了頭……
「大妃，大妃，您這是干什麼！」
三人下馬後，烏蘭撲通跪倒在地，烏其恩趕緊強先一步，前去的攙扶。接著，特木爾和卓力格圖，以及前排的軍士們也只好向著大妃跪倒。
「你們完成了‘他’的遺志，當得起烏蘭這一拜！」烏蘭大妃鄭重說道。
「…………」
三將默然。
半晌
大妃又開口道︰
「讓我看看‘他’吧。」
「是。」
在眾將的環衛下，烏蘭大妃被領到了白狼王的木棺前，木棺被緩緩打開，里面，白狼王躺在水晶棺里，臉色紅潤安祥，好像只是睡著了。
「這水晶棺，是主上老早就讓我準備好的。一共兩副，一副給了卓瑪夫人，一副主上留給了自己。」烏其恩解釋道。
大妃心頭慘然，頓了頓，道︰「讓我陪‘他’一會兒吧。」
「這……」眾人有些猶豫。
…………
最終，在大妃的堅持下，將軍們只好讓大妃上了載木棺的車。部隊繼續前行。大妃周圍沒什麼人，眾人只敢在遠處守著。大妃向白狼王說了些話，就像白狼王還活著似的。沒人知道大妃到底說了什麼，但所有人都看見，大妃最後趴在水晶棺上，幽幽地哭了……
一個時辰後，大部隊來到了老營。大妃臉上淚跡未干，可她還是走回了隊伍的前排。
遠處，闊侖真妃，顫抖著，在托婭和烏吉斯的攙護下，一點一點向她的三子靠近，而對自己的地位還明顯不適應的哲哲，默默地走在所有人的後面。
終于見到自己的三兒子了，闊侖真妃像受傷的母牛一般，哞叫了一聲，踉蹌了一步，撲倒在棺木上，伸手就去拍打水晶棺，卻無法將白狼王喚醒。
「煞星啊，你害死了我的三個孩子！你不能就這麼走了……」老太太嘴里念道著。
女人們，悲傷的不悲傷的，都嗚嗚地小聲哭了。男人們沉默著，布蘭人認為哭是懦夫所為。可，有些軍士雖然咬著呀，淚水卻不听使喚地淌了出來……
白狼王和連紫的喪事，用了足足一個月的時間。因為沒能找到連紫的尸體，所以只好拿連紫以前的衣物，做了個衣冠冢，與卓瑪夫人一起，隨白狼王長眠地下。
白狼部對渾邪部的作戰相當順利，很快就將渾邪部打回了老窩，渾邪大軍足足被白狼部吃掉了一半。可是，百足之蟲死而不僵，渾邪部二十萬殘兵敗將，依托著有利地勢，節節頑抗，雖損失巨大，但白狼部滅渾邪部已經是不可能的了。
出人意料的是，被刺殺但並未身死的巨鹿王卻是此次草原巨變的最大贏家，他趁渾邪部與白狼部纏斗之機，悄然偷襲渾邪部後院得手，劫掠財寶奴隸無數。至此，渾邪部從五大部之首，一下子淪為五大部中最弱的一支，而且它與其它四部的仇恨根本無法化解。渾邪部已是汲汲可危，朝夕不保！
…………
又到了夏日，耶律格術和大軍就要歸來了。大妃也正天天籌備著慶功行賞等諸多事儀。
一天，旭華離很突兀地找到大妃，道︰
「大妃，您的弟弟合也克從冰川城回老營述職了。」
「好，你安排一下，我一會兒就去見他。」大妃一臉漠然。
旭華離躊躇了一下，但還是說道︰「您可以不去，一切有屬下處理就行了。」
「這事，我必須出面。不然，誰還能抗得住我大哥的怒火！」
「可這……」
「這我必須面對的。」大妃悲淒地說道。
「是！」旭華離俯身領命。
…………
可是，白狼王和連紫之間究竟發生了什麼？