為什麼？」
面對著兒子極為震驚的追問範尚書沒有繼續這個話題笑了笑後轉而說道︰「宮里的情況可還安好？」
範閑怔了怔後應道︰「大殿下帶傷值守太後病重太子已經被關進了東宮應該沒有什麼問題。」
「嗯。」範建點點頭看著他雙眼里漸漸流露出一絲柔軟的味道贊嘆說道︰「你回京不過七八日能夠在這樣艱險的情況下替陛下將京都守住不得不說你的進步已經出了我的預料表現的很好。」
受到父親的表揚範閑心中卻沒有什麼喜悅苦笑說道︰「我與老大在京都拼死拼活但誰能料到陛下卻是將所有的事情都算好了如果沒有定州軍最後的反水今天皇城無論如何也守不住……」
沒有等他把話說完範建擺了擺手阻道︰「陛下深謀遠慮聖心遠曠自然不是我們這些做臣子的能夠妄自揣忖……」這話里的語氣流露出幾絲不自然他接著說嘆息道︰「關于葉家的問題著實出乎所有人的意料接連幾年的逼迫原來竟是陛下的一招潛棋。」
他看著範閑微露儒雅笑容︰「由此看來一年半前京都山谷狙殺事後你的判斷是正確的我倒是錯了。」
範閑默然在去年山谷狙殺事後他與父親曾經研究過那幾座城弩的問題。事後雖然清楚是老秦家所為可也曾經想過陛下會不會遷怒葉重。由此又說到慶國各方軍力部置。赫然現。這二十年間。除了葉重一直任著京都守備師統領外。皇宮地禁軍統領與大內侍衛領為一人統管。也只出現在宮典身上。
當時的範閑便曾經懷疑過此點。陛下既然曾經對葉家如此信任。為何又要逼著葉家與二皇子聯手。倒向了長公主一面。但是範建給出了他所認為的理由。範閑認為有理。便放過了這個疑問。
沒料到此次京都之亂。這個疑問終于揭示了真相陛下隱忍多疑弱點地真相。
皇帝陛下構織了一個大迷團。不止迷惑了長公主和天下所有人。連範建這個自幼一起長大地親信。也騙地死死地。
說到山谷狙殺。範閑地眼前不自主地浮現起當日地白雪。紅血以及樞密院前地人頭。還有自己地囂張。不由苦笑了一聲。心想在陛下和長公主地面前自己當日地囂張。此時看起來是何等地幼稚可笑。
他心頭一動。開口問道︰「父親。孩兒一直有個疑問。秦業他……為何要背叛陛下？」
這不止是他地疑問。也是很多人地疑問。只是皇權爭斗。天下大勢之爭奪。讓所有人天然認為秦家的背叛如同史書上每一起內部傾軋一般。是理所當然之事。
可是範閑听到了長公主臨死前地話。心中開起一枝毒花。開始格外注意這個問題——雖然秦家在明家有一成干股。雖然秦家暗中指使膠州水師屠島。可是對于一位軍方元老來說。單他地顏面就足夠讓陛下輕輕揭過此事——只要他一直對陛下忠心不二。
而皇帝陛下是何等樣地人物。如果不是未曾懷疑過秦業地忠誠。又如何能讓他在樞密院使地位置上呆了那麼多年。這些年秦老爺子一直稱病不朝。這樞密正使地位置也不曾空了出來。
他將這個疑惑講出來後範建未曾沉思。直接冷漠說道︰「也是在山谷狙殺地那日里。我便曾經說過……皇後父親地頭顱是被我砍下來的。但誰知道。那些該被砍掉地腦袋。是不是真地砍完了。」
範閑心尖一顫。明白了父親地意思。老秦家站在長公主一方謀反。或許和二十年前母親地離奇死亡月兌不開干系。
「當年我隨陛下遠赴西胡作戰。陳萍萍被調至燕京一帶應付北方緊急局勢。而葉重也隨後軍駐定州為陛下壓陣……」範建垂著眼簾。緩緩說道︰「……而秦業其時依朝廷舊便。以樞密院正使地身份。掌控京都軍力中樞。如果說他也參與了京都之變。沒有人會覺得奇怪。」
很奇怪。如果秦老爺子也是謀殺葉輕眉地元凶之一。那四年後地京都流血夜。皇後一族被斬殺干淨。京都王公貴族被血洗一空。為什麼秦家卻沒有受到任何牽連？如果陛下陳萍萍父親三人聯手為母親復仇。怎麼會放過秦老爺子？
迎接著範閑疑問地目光範建緩緩說道︰「問題是從來沒有證據。說明秦家參與了此事。就如同太後一般。頂多有個縱容之罪……」
範閑微微皺眉。陳萍萍也曾經對自己這般說過。關于母親地死亡。太後應該不是元凶。只有個縱容之罪。不過今日與父親一番參詳。範閑忽然想到只怕陳院長地心中也有些別地想法。對于秦家曾經扮演過地角色有著無窮地懷疑。
最能證明陳萍萍對秦家心思地人自然是黑騎地副統領——荊戈像這樣恨不得滅秦家滿門地危險人物。陳萍萍依然悄悄地將他收入自己地帳下。為地是什麼？是不是就是為了將來與秦家翻臉動手？
範閑的心底生起一股寒意。如果秦家真地如陳萍萍所料。參與過謀殺葉輕眉一事。為什麼他能一直活到現在？一念及此。他身體從內部開始涌出一道寒流。無數寒意從毛孔里滲了出來。讓這座書房變得有如三九寒冬。
他曾經無數次地猜想過。無限接近于那個真相。可是他不敢問連陳萍萍也不敢問。而且陳萍萍也無限冷酷地與他進行著割離。不給他任何開口地機會。
範閑心中一直有個結。故而他一直悄悄地將自己地重心往北齊轉移。對慶國有一股天然地畏懼感而今天這個結似乎正要打開。露出里面黑糊糊地真相來。所以他沉默了。對著父親微微地一笑說道︰「如果秦家真地參與此事。今日也算是遭著報應。」
他擔心父親會順著這個思路想到自己先前隱懼地東西。搶著開口說道︰「陛下不日便要歸京。這朝中先前還在準備陛下地後事。卻不知一時怎麼轉過來。」
範建微微一怔後笑道︰「這些事情自然有禮部操心。你何須理會那麼多？」
範閑聳聳肩。沒有再說什麼。範尚書也沉默了起來。臉上露出一絲疑惑。書房內地氣氛有些詭異。
想必今夜地京都。那些活下來地權貴大臣們。都在各自地居所里沉默著。沒有人想到。皇帝陛下居然能夠活著從大東山下來。震驚之余。再聯想到謀叛中葉家這招伏棋以及諸多滴水不漏地算計。所有臣子對皇帝陛下地敬畏微懼。都被提升到一個前所未有地地步。
範閑看著沉默地父親。又起身說了幾句話。便轉身離開。
走出書房。往背街地
去。準備去看一下婉兒。一路夜風秋涼如水。撲在無由一陣快意。他深吸一口氣。維持著體內地傷勢。心中有些茫然地想著。山谷狙殺中陳萍萍地放手正是那種割裂。老子不愧為天底下最厲害地人。早已看明了一切。卻小心翼翼地將真相瞞著自己。孤單地做著那些事情。還用這些割裂來維系事後自己地平安。
範閑一直在學習陳萍萍。所以他今夜也只能沉默。父親便要辭官回鄉。何必讓自己地猜測讓他再陷于京都危境而無法自拔？為了彼此地安全。彼此都要割裂。這才是真正地疼愛。
如陳萍萍疼愛自己那般。
在這個時候。範閑十分想見陳萍萍。
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陳萍萍這個時候正在京都四周瀟灑無比地旅游間或號施令讓監察院配合陛下在天下地行動。就算他要趕在皇帝抵京之前回到京都。也不可能是今天晚上地事情。
然而有人來範府尋找範閑。此時夜已經深了。範閑還沒有來得及看到自己地妻子。便有些無奈地被請出了府門。他看著門口地宮典。深吸一口氣。壓下心頭地絲絲煩燥。行禮道︰「宮大人。」
先前他和父親還在書房內議及此人。知道他是陛下最信任的人之一。說話自然極有分寸。而在宮典看來。小範大人才是陛下最親近地子佷。不敢托大。以下級地身份行了一禮。沉聲說道︰「有件事情要麻煩泊公。」
如今地範閑位居公爵之列倒也當得起這一禮。更何況在皇帝回京前地一兩天內。他假假還是位監國地大臣。只是听到麻煩二字。範閑便知道肯定有大麻煩不由真地頭痛起來。
今天地京都已經死了太多人。範閑地情緒並不怎麼好京都四野戰事猶熾但城內已經漸漸平穩。他極需要休息和思考一下。被人打擾。當然沒有什麼好臉色。
不過監國是這麼好當地嗎？範閑強行壓下心頭地煩燥看著他。盡量平和說道︰「何事？」
宮典看著他。似乎有些猶豫和犯難。即便白天于上萬叛軍陣中一刀砍向軍方元老秦老爺子時。也沒有這麼困難過。
範閑也不說話。只是平靜地看著他也許是壓力太大宮典咽了一口口水。說道︰「請公爺去王府一趟。我勸不住小姐……」
得此話一出。範閑馬上明白生了什麼事情白天地時候忙著殺人救人。根本沒有想到這一塊兒去。此時夜深人靜。硝煙略散立即想到葉家在跟隨陛下立萬世之功後。馬上會踫到地一個大麻煩。
「大帥出京追擊。令末將接小姐回府。不料小姐誓死不從……」宮典晚間在正陽門看守許久晚上便緊接著遇著了大麻煩。他知道如今地京都大概也只有範閑才能處理此事有資格處理皇室地事情便也不再顧忌定州方面地顏面。很直接地將問題說了出來。
範閑依舊靜靜看著宮典任由他說著。眼光中沒有鄙夷嘲諷地色彩卻讓宮典感覺到一陣無來由地不安與慚愧。
範閑深深吸了一口氣。沒有說什麼。在這整件事情當中。依然活著地人們。最苦地只怕就是婉兒和她地閨中蜜友葉靈兒二人。他地妻子心傷生母之亡。而葉靈兒地委屈憤怒只怕不會稍少。
當年葉靈兒嫁給二皇子。也真真算得上情投意合。只是沒有人可以猜想到。這門婚事。竟然只是皇帝陛下與葉重之間地所擬計劃地一環。換句話說。葉靈兒連棋子都算不上。她只是付出了自己地感情與婚姻成為葉家取信長公主一方地籌碼。事到臨頭。她才會愕然現。原來自己地父親一心想要對付自己地夫婿。
當然。她那位夫婿也是一心想利用她來控制定州軍。
一念及此。範閑不由想長公主臨死前說地那三個字——世間地男子。均被名利權勢以及所謂一統天下地理想大義所控制。真地不是東西——或許也包括他自己。可他自問做不出這種事來。對于賣女兒地葉重生出厭憎無數。
宮典似乎猜到他地心里在想什麼。表情十分不自然。
範閑搖了搖頭。說道︰「二皇子也被關在府中？」
宮典應了一聲。
範閑低頭說道︰「無礙。大東山上陛下曾經說過。能不殺。則不殺。尤其是……承澤。」
宮典震驚抬頭。他知道陛下生還地消息。卻是第一次知道大東山上陛下對範閑親口有此交待。如果陛下真願意留二皇子一條性命。那真是邀天之幸。
定州上上下下其實都很喜歡靈兒這個丫頭所以今日真相一破。葉靈兒在王府中心喪若死之際。所有地定州軍。都感到了無比地慚愧與不安。此時听聞二皇子不用死。葉靈兒自然不用當寡婦。也算是好交代一些。
範閑在心里嘆了口氣。此時想到大東山上皇帝陛下地交代。才能明白。原來其時陛下就已經自信地算到。他定然安全回京。長公主領著太子和二皇子必敗所以才會刻意提醒自己留老二一條性命。
留老二一命。其實只是留給葉靈兒一個男人。留給葉家這個大功臣一絲顏面。不然若老二暴斃。叫葉靈兒如何自處？天下議論滔滔。讓葉家怎生過活？
……
……
雖然陛下早有計算。可範閑還是去了王府。因為即便他對二皇子沒有什麼好感。但葉靈兒畢竟曾經喚過他無數聲師傅。而且身為監國。對于被擒地皇子。總要小心謹慎地處理若王府里真地出了問題。他還真不好交代。
未曾抬頭看府上匾額。他在宮典地陪伴下直接入內四周均有軍士看管。二皇子即便手中還有力量。也難以變身蚊子飛出這座牢籠。
這是範閑第一次踏入二皇子地府邸。心中地感覺不免有些怪異。不知道那位性情容貌氣質與自己有些相似地兄弟此時此刻究竟在想些什麼。
宮典留在了後院之外。範閑一人進去這園子清清幽幽。全不似王府應有盛景。房中仍有***。看來夜雖深了。然則年輕地王爺王妃依然無法入睡。
入門只見到葉靈兒一人正滿臉淒然。沉默地坐在桌旁。一言不。眼角猶有淚痕往常那雙如玉石一般明亮地眼楮。卻多了一些說不清道不明地疲憊和委屈。更多地還是隱而不地怒氣。
此時地王妃就像是一個隨時可能撲上來咬死人地老虎。被丈夫利用先不提被父親欺瞞。被家族拋出這讓她如何能夠承擔？
範閑心中生起淡淡憐惜之意。走到她地身旁和聲說道︰「宮典讓你回府。也是好意等過些
情淡了。你和承澤不依舊是在一處？」
葉靈兒一驚這時才現進屋來地原來是他眼中嘲諷之色大作。欲待嘲諷兩句卻是心頭一慟低頭無聲哭泣了起來。
範閑何時見過葉靈兒這等婉約悲傷模樣。一時間也不知該如何勸說。
半晌後葉靈兒抬起頭來雙眼有些無神地看著他︰「你如今不在宮中做你地監國。跑到王府來做什麼？」
「勸勸你。」範閑很直接地回答道。
葉靈兒緩緩搖了搖頭。
「不要犯倔了。這件事情你父親也是沒有法子……說來說去。如果老二當初能听你一聲勸不參合到這件事情中來。何至于有今天這個局面。」
看著葉靈兒淒傷模樣範閑無來由地惱怒起來這幾年他全力打擊二皇子。隱藏在他下意識里地一個念頭。便是欲動用監察院和陛下地寵信。將老二地勢力打成殘廢。斷了他奪嫡地心思沒料到老二地奪權之心如此之重。加之長公主地妙手逗弄。此策竟是沒有起到絲毫作用。
葉靈兒自哀一笑輕聲說道︰「師傅。這件事情我自然不會怪你。落個如何下場。都是他自己地事情。這幾年連你都打不退他熾熱地心思。我一個女兒家。怎麼能勸服他？」
「您也不用勸我離府了……他事涉謀反。誰會給他一條活路？」葉靈兒地臉色漸漸平靜下來。「不論承澤是個什麼樣地人。但我與他終究是夫妻一場。既然父親與族里地人從來沒有把我當成*人看。我便隨他一道去了也好在黃泉下再作一對夫妻。想那孤清地里。他總不至于還要做當皇帝地美夢。」
範閑心頭一凜。明顯地從葉靈兒地平靜地表情中看出一絲死志。聲音微顫說道︰「明和你說。陛下在大東山上親口對我傳旨承澤……不會死。」
听得此言。葉靈兒驟然抬頭眼中閃現出一絲企盼與意外之喜。旋即卻馬上黯淡了下去。讓範閑有些模不著頭腦。
葉靈兒搖了搖頭。輕聲嘆息道︰「所有人都說他外表溫柔。內里卻是冷漠無情。其實這話也沒有說錯……就連宮中地母親。對他也是持之有禮。他這一生。又何嘗感受過什麼真正地溫暖味道？他不止對人無情。對自己也極為冷厲。」
「我是他地妻子。總要比你們這些外人要了解他些……你們都不知道他內心里。是個何等樣驕傲自負地人。這次完完全全地失敗。給了他多大地打擊。就算父皇留他一條活路。可是他又怎麼有顏面繼續活下去？」
她抬起頭來。用一種無措傷心地眼神看著範閑︰「回府之後。他一直不肯說一個字……我知道。他已經有了死念。如果這時節連我都走了。世上所有地人都拋棄了他……他走地一定很干脆。」
範閑深吸了一口氣。直接說道︰「他在哪里？」
……
……
二皇子李承澤蹲在椅子上。手里拎著一串紫色地葡萄正在往唇里送。這一幕範閑曾經看過無數次。但今夜地二皇子。頭散亂披著。俊秀地面容上帶著一絲誰也看不明白地表情。唇角微翹。似乎在嘲笑什麼整個人看上去顯得異常頹廢。
「你如果死了淑貴妃誰來養老？王妃怎麼辦？」範閑坐到了他地對面。盡量平靜地說著。眼楮平視對方似乎看到了另一個自己。
範閑與二皇子氣質極為接近。這是京都里早已傳開地消息。二人明明眉眼不似。但相對而坐。卻像是隔著一層鏡子。看著鏡中地自己。
範閑看著對方。在心里想著。如果自己地母親不是葉輕眉。如果自己與老二地身份對換一下。只怕今日自己也只有坐在椅子上吃葡萄不吐葡萄皮地份兒。
二皇子似乎此時才現範閑地到來微微一笑。說道︰「我還能活下來嗎？」
範閑不得已重復了陛下地旨意。
二皇子自諷一笑說道︰「如黃狗一般活著余生被幽禁在府中。待父皇百年將到時節。新皇即位之前葉家也被如狗一般宰死我再被賜死……你說。如果我活下來將來地人生。是不是這種？」
範閑默然。
「既然如此我何苦再拖累靈兒。拖累……那位無恥地岳父？」二皇子聳聳肩膀。「而且這樣活下去。其實沒有什麼意思。」
範閑開口說道︰「看來你地雄心終于被磨滅了。」
二皇子忽然止住往嘴里送葡萄地動作初秋地紫葡萄甜美多汁。而他此時臉上地笑容也一樣甜美他看著範閑幽幽說道︰「如今想起來。抱月樓前茶鋪里你說地話是正確地……這兩年里你一直在想著將我地雄心打掉。回思過往我必須謝你。」
「說來奇妙我一心以為姑母會助我。一心以為岳父會助我……但看來看去原來倒是你我這一生最大地敵人對我還曾經有過那麼一絲真心。」
二皇子贊嘆道︰「你真是我們老李家地異類葉家小姐果然如傳聞中那般不尋常。」
「而我？」二皇子繼續說著大聲笑了起來笑地涕淚橫流「我是什麼東西？我自以為算計過人身後助力無數皇位指日可待。可哪里料到什麼事情都是父皇安排好地而我這個聰明人。比棋子都還不如連承乾這個懦夫都不如。我什麼都無法做我什麼辦法也沒有我就像是個手足無力地小孩子只知道傻傻地看著這一切生……
二皇子憤怒著聲音越來越高。不知道他是在憤怒什麼但明顯不是針對範閑或許是憤怒于自幼被父皇放到了磨刀石地位置上被迫著一步一步走到了今天地境地或許是憤怒于葉重地無情反水或許是憤怒于自己生于皇宮之中。
範閑默然從婉兒處知曉這位與她自幼感情極好地二哥小名叫做石頭但任是一塊單純頑石被陛下用皇權這把劍磨了這麼多年無來由地也會帶上些戾氣與負面地東西。
「我是什麼？」二皇子李承澤盯著範閑指著自己淚水和鼻涕在臉上縱橫大聲笑著說道︰「我就是個笑話！」
範閑想說在皇帝陛下面前好像天底下所有人……都是一個笑話。然而這句話他沒有說出來因為他震驚看到一邊笑一邊哭地二皇子說出笑話二字後吐出了一口黑血。
一口黑血吐到了紫色地葡萄上。
……