蘇州城內一[片繁榮景象四處可見的女敕青之色與慶國別的地方倒也沒多大差多。但林立的商鋪繁忙的碼頭絡繹不絕的人群南城連成一大片的官衙西城富氣逼人的鹽商皇商府邸東城當街紅袖招的姑娘道上輕折章台柳的公子哥兒們北城那些悍意十足、陰險狡猾的道上兄弟所有的這一切構織成了一幕與世上所有地方不同的味道那便是冒險、刺激、富庶、**。
在這里學識酸文的遮掩要少了許多千年王朝的壓力要小了許多官府的威嚴雖然依然沒有人敢挑戰但是由于流動人口太多出入港的貨物銀兩巨大市民們囊中有錢做起事情來底氣也是足了不少。且不提那些與官府瓜葛頗深的商人們單是那些吃水路飯的道上兄弟們也開始學京都太學生們穿起了青色的長衫不再一味地打打殺殺。
蘇州碼頭靠下游那方一大片都是明家的產業此時那些長衫漢子正老老實實听著一位年青公子的訓話這些長衫漢子一看就是精武之輩只是在這名面相柔和中正的公子哥面前卻沒有露出一絲驕橫因為那名公子哥是明家老爺子的親生兒子——明蘭石這些在碼頭上廝混的人基本上都是在靠明家吃飯算是半個家丁。
等明少爺走後這些漢子們扯著長衫擦著額頭上的汗竊竊私語著心里都在奇怪。為什麼明少今天會專門來提醒自己這些人最近這些天要在蘇州城里老實些難道以明家的力量還怕誰來揪自己地小辮子？總督大人倒是有這個能耐不過這幾年難道明老爺子還沒有將對方喂飽？
長衫擦汗倒是方便這些道上兄弟畢竟不是正牌的京都學生。不過其中也有些聰明人。隱隱猜到應該和馬上到來的內庫新春開門一事有關……沒听說嗎？堂堂崔家與明家並稱兩大豪族的崔家在新年之際竟是被朝廷一網撈光了！這事兒據說就是監察院那位年青的提司大人一手操辦的而提司大人……正是如今在江南的欽差大人！
難怪明少爺會如此謹慎生怕被官府抓到什麼借口原來是怕了那位六親不認油鹽不進地小範大人。
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「不是我怕他。」明蘭石此時坐在車中再也無法保持在外人和下屬面前的鎮定自若。沉著那張臉說道︰「而是小範大人實在是和朝廷里任何一位官員都不一樣。」
如果讓範閑看見此時與明少爺對話的對象一定會大吃一驚。因為坐在馬車對面的人竟赫然是杭州西湖畔武林大會的主持人那位江南路的官員！
那時範閑看那位官員說話行事便暗生欣賞只怕他根本猜不到這名官員與明家的關系竟是如此之深。明蘭石當著對方說話毫無避諱很明顯這名官員是明家絕對相信的人物。而當時如果範閑多些心一定可以查出對方與明家的關系對那個所謂武林大會也會更警惕一些。
這名官員姓鄒名磊。是都察院江南路御史只听他疑惑說道︰「表兄欽差大人和朝中別的官員有什麼不一樣？」
明蘭石冷笑道︰「範大人如此年輕手中卻握有如此大地權力。別的官員能比嗎？監察院和你們都察院可不一樣。如今他又有欽差的身份做起事來更是毫無障礙總督大人都要給他幾分面子你應該也收到消息了這位小範大人一至內庫便砍了五個鬧事司庫的人頭里面還包括兩名大坊主事！如今還將長公主放在轉運司的官員全拔了！這樣的辛辣手段朝中那位官員有底氣使的出來？」
鄒磊嘆息著搖搖頭︰「沒有內應。以後族里再想做手腳就難多了。」
明蘭石望著他嘲諷一笑輕蔑說道︰「我看你是當官當糊涂了這是什麼時節？還想做手腳？只求那位欽差大人不要做我們手腳就是好的。」
在西湖畔樓上樓中明蘭石對面前這位朝廷官員是何其尊敬。此時卻是絲毫不給面子偏生鄒磊卻似乎很習慣這種口吻。僅此一幕就可以看出明家在朝野之中隱藏著多少力量。
鄒磊將眉心愁的糾結了起來︰「可是欽差大人此次下江南明顯劍指族中老爺子可有什麼安排？」
明蘭石苦笑著搖搖頭︰「這就是我先前說過的這位範大人與別地官員都不同一般的手法根本行不通……如果是別的高官下了江南我們明家有的是法子對付偏生落在這位小範大人身上往常慣行地法子竟是一點作用也沒有。」
鄒磊試探著說道︰「這世上還沒有不貪財的官。」
明蘭石的雙眼眯了起來似乎想到了某件令他很心寒的事情沉默半晌之後才幽幽說道︰「這是最俗的法子也是往常最有效的法子父親看事極準知道必須用開山金斧……我們也曾經嘗試過。」他搖頭嘆息道︰「結果對方根本不收直接退了回來也沒有說什麼狠話只是像塊冰似的。」
「送了多少？」鄒磊根本不相信世界上有不貪銀子的官員就算你是皇帝地私生子可是也得有銀子啊。
明蘭石比了四根手指頭。
鄒磊疑惑問道︰「就四萬兩？」
明蘭石眉間現出煞意壓低聲音罵道︰「四萬兩？你沒看那位小爺衙里箱子里就放著十三萬兩銀子？這次父親調足了籌碼甚至把往京中的貢錢都壓了下來整整湊了四十萬兩！」
「四十萬兩！」鄒磊心頭一顫嘴唇都抖了起來。這麼大的價錢買個小諸候國都能買下來了難道還買不動欽差大人地心？
明蘭石咬牙說道︰「還有兩成干股。」
鄒磊簡直不敢相信自己的耳朵這兩成干股比四十萬兩更要可怕族里怎麼舍得動用這麼大筆利益去收買範閑？往常供奉長公主也沒有出手如此大方過——這甚至已經不能叫大方。完全是在割肉保平安了。
明蘭石緩緩閉著雙眼眼簾微動面容有些扭曲想必心里又是極為不愉。鄒磊不敢再說什麼馬車里陷入了一陣沉默。
許久之後如今已經漸漸替父掌管明家大部分產業地明蘭石才睜開雙眼緩緩說道︰「我們都低估了範大人的胃口不要忘記他地那位父親大人可是朝中的戶部尚書。四十萬絕對可以收買一位皇子卻收買不了他所以先前說過這個法子是行不通的。」
「長公主那邊呢？」鄒磊微恨說道︰「我們明家為她出了這麼大地力她總不能眼看著不管吧？」
明蘭石想了一會兒後輕聲說道︰「對付官員收買不成便是中傷由中樞而四肢便要在京都下功夫。在朝堂之上算計各路官員可惜……這招似乎也不會起作用了。」
「為什麼？」鄒磊大吃一驚。
明蘭石自嘲說道︰「範大人是何許人也？他的背後可是有陳院長大人與範尚書林相雖然辭官已久。但余威猶在只要陛下沒有表現出傾向哪有官員敢依我們的意思上書參他？你們都察院倒是做過兩次可惜卻被陛下的廷杖打寒了心。」
鄒磊想了想後搖頭說道︰「今時不同往日如今範大人遠在江南不及自辯又遠離監察院反應必不如往日快捷……就算他與陛下關系非同尋常。可就算是一位正牌皇子也不可能在江南鬧出大事來而不被召回京都……如果我們鬧些事出來說不定陛下會將範大人召回去。」
明蘭石嘲諷說道︰「這就是你們這些官員看問題的弊端所在你們總是將眼楮盯著官位品秩與身份。不錯就算是一位正牌皇子下江南。我們明家也有辦法讓他灰溜溜的回去範閑只是陛下的私生子我們似乎不應該害怕但族里看問題卻與官員們看問題大不一樣……在我們眼中範大人有權、有兵、有錢名聲極佳偏又下手極狠就算他有些什麼污點卻被朝廷負責放大污點的監察院全數抹的干淨人們根本都抓不住他……這樣一個光溜溜的鵝卵石誰能咽下肚子去？他可是比什麼皇子殿下要難對付地多。」
「如果真依你的意思煽動江南百姓鬧事……」明蘭石冷笑道︰「你信不信範閑敢調黑騎入蘇州直接把我們明家滅了門！」
鄒磊倒吸了一口冷氣猶疑說道︰「不能吧？難道他就真的一點不在意……朝廷的顏面？慶律可不是寫著玩的。」
「那是個瘋子。」明蘭石咬著牙低聲咒罵道︰「一個看似溫文爾雅的瘋子。能不招惹他就要招惹他除非你有把握讓他從這個世界上消失掉。」
鄒磊忽然安靜了下來半晌後忽然幽幽說道︰「武林大會？」
這是明家暗中對江南武林的控制只是披了件朝廷的外衣所以明家並沒有控制太多的江湖高手但手上畢竟也借由鄒磊控制了一批亡命之徒此時現明家對于鵝卵石一顆的欽差大人竟是根本無法下嘴心中狠念一閃便提到了此事。
明蘭石像看白痴一樣可憐看著鄒磊︰「你難道不知道範大人自己就是九品強者？你難道不知道陛下派了一批最精銳地虎衛給他？你難道不知道監察院專司暗殺的六處劍手如今根本不離他身？你難道不知道那位北齊的海棠姑娘曾經與他在杭州一起住過一段時間？」
明蘭石說話的聲音越來越大越覺得這個平日里看似精明地族弟官員今天真的很像一個白痴罵道︰「就那個武林大會？父親從東夷城請來的雲大家……就在西湖邊上現了一眼就不知道被誰刺了一劍！如今東夷城那些狗屁高手們被那些奇怪的人在四野里追殺的如喪家之犬……那是雲之瀾！東夷城！四顧劍的後人在範閑面前連出手的機會都沒有你覺得江南這些武夫可以殺死對方？」
鄒磊面色一陣青一陣白這才想到了範閑並不僅僅是一位權臣那般簡單。
在如今的天下範閑絕對算是最有錢地那批人而世上比他有錢的人絕對沒有他有權比他有權的人絕對沒有他的武功高比他武功高的人絕對沒有他無恥比他無恥地人絕對沒有他靠山硬比他靠山更硬的絕對還沒有生出來。
送錢他不稀罕；想在京中削他權他不擔心；想暗殺他他不害怕；想搞臭他他不在乎只會直接用刀子割了你地腦袋泄心中的怒氣。
這是一個數十年前過往在數十年之後造就的畸形存在他是一位隱形皇子卻擁有皇子根本不可能擁有的監察院與戶部就連暗中影響朝局十余年的長公主殿下想對付他都無從下口。
明家又能有什麼辦法？
……
……
鄒磊安慰明蘭石道︰「郭大人如今也在蘇州看他的意思長公主會在京都出出力你先前說的有理可是範閑如今這般囂張只怕太子爺與二皇子會有些不舒服就算不能將他調回京都宮里人說說話總能壓制一下他的氣焰。」
明蘭石點點頭知道如今的局面只能勉強維持著但听見那個……郭字依然止不住額頭青筋一現寒聲說道︰「讓你那位上司別摻合進來！當年他在刑部衙門里打了範閑一棍子結果就被趕到江南來……難道他還想報仇？不要忘了欽差大人才是最記仇的年輕人我只求不要被那個郭錚老白臉給拖累了！」