家里可以動用的錢只有一貫三串五文錢。在這里錢的稅例是，最小的是一文鐵錢，十文等于一串，連在一起的。十串等于一貫，十貫等于一兩銀錢，十個銀錢等于一個中銀錢，一十個中銀錢等于一個大銀錢，十個大銀錢等于一個金元，
而家里有的錢是少得可憐，還不夠買二十斤豬肉。因為一斤豬瘦肉是十二文錢，一斤肥肉是十五文錢。當然了不是人家不喜歡吃瘦肉，而是沒錢吃，買個肥肉都是用來煎油的。
米是五文錢一斤，每畝田產米也就是兩百斤，家里田多的還可以拿出去買，少的話還不夠吃。而月蕊家就是不夠吃的。
玉米是三文錢一斤，畝產三百斤，想賣也是不現實的，這一畝地收得的玉米本來就少了，再減去稅收，剩下的剛好糊口。沒經過改良的玉米種子，種下去收下來的玉米那是越來越小。而在這里種的方法跟她所知道的又不同，種出來的玉米長得那叫一個慢。
花生還好點，只是用來種花生地不是啥好地，種出來的花生沒幾稞，就算侍候得好點，收成比較多了，可是花生畢竟不能當飯吃，她們連飯都吃不起，誰跟你去種那麼多的花生？種出來拿去買也是可以的，但是種出來就那幾稞，誰好意思拿去買？
黃豆家里已經沒有了，一斤黃豆是四文錢，家里的黃豆已經賣得差不多了，留下種子那是萬萬不能再買了。
家里的錢不多了，在這個信息幾乎封閉的社會里，人們想賺錢很難，當然了，也有不少的人出去打工，就是去縣里，縣里有條河，那條運河經常要人去搬貨品，農閑的時候，村里的男人們經常會去那里找活做。
母親除了買米的時候存點錢，就是去給人家做幫工。縣里起房子用的青磚，母親去給人家挑磚頭，這個活計很辛苦，家里有勞力的人家是不會去的，像她家這樣實在沒錢的才會做。她知道娘親真的很辛苦，每當她去挑磚頭回來的時候，肩膀都是腫的。可是每次有人跟娘親說又有這種活計，她都會毫不猶豫的把活計接下來。為了這個家，娘親負出了太多的辛勞。
縣里有活計其實是很多的，也有很多地方招小工的，但是以前月蕊沒進縣城過，知道都從別人口中得到的。有好多人在縣城里發了家，也有好多人一無所有的從縣城里回來，不管什麼說，縣城是村里人最向往的地方。
月蕊打算出去大干一帆，老是在家也不是辦法，她們家女娃多，母親已經快到養不起的地步了。月蕊上有爹娘跟一個哥哥，下有兩個妹妹，都是要吃的，不管家里過得有多難，哥哥還是上學堂了。村里雖然沒有出過一個秀才狀元的，但是村長堅持讓大家都有機會讓學堂。
雖然月蕊以前很痴呆，但是娘親從來就沒有過放棄她的想法，哥哥妹妹們有的東西，她不會短了月蕊。月蕊的妹妹們三妹只有八歲，小妹只有五歲，都是些不能做事光吃飯的年齡，這個年齡的女孩兒只知道整天瘋玩。
雖然月蕊以前很痴傻，但她力氣大，很多時候她都可以幫家里的忙。例如，她雖然不會砍柴，但是挑個上百來斤的柴回家卻沒有問題；她不會種地，但是挑肥料去地里，她卻是個好幫手。因此，就算月蕊有些痴傻，在村里人眼中，她也是個好孩子。
想到要出去，那就要有人帶她出去才行，畢竟她才十歲，十歲在這個社會已經不小了，但對月蕊來說，十歲還是個小屁孩。她力氣大，是家里的一大助力，只是前月蕊做起活來有點笨，做得並不快。
但她現在不敢跟娘親提這個要求，家里最缺的就是人手，娘親又那麼辛苦，如果她再走了，家里的事都交給娘親，她一個人肯定是忙不過來的。所以月蕊決定，先改善家里的生計後，再考慮去縣里找事做的事。
家里的那幾畝地已經種下了，她得想個辦法給苗兒加肥。家里沒牛沒豬的，也沒糞給玉米苗兒加肥，村里都是一樣的，除了給苗兒除草就沒別的方法了。當然了人糞都拉在一個大水坑里，等糞便化開了，就是很好的肥料，只不過這肥料很少，只有剛種下去的時候有得加一點。
月蕊想過段時間去山上挑點腐葉回來，然後再燒點草土灰，就著腐葉，就是很好的肥料，玉米加肥的時候就是它們剛種下去的時候。當然了，她還可以收集一些豬牛糞，不過很少就是了，村里人都是這樣的，在半路上看到牛糞就帶回家的。
光想還是不行的，跟娘親說出自己的想法後，母親很贊同她的做法，雖然她不知道作用是否跟月蕊所說的一樣，但是做出來了也沒什麼壞處，如果真的不行，就當給地里加點土。
于是，月蕊這半個月就干起了這活計，每天就到自家山頭去挑腐葉，然後再到地里給玉米苗加上肥料。為了讓成果更加明顯一些，月蕊還跟娘親要求那兩畝地以後都由她處理。月蕊決定每天都到地里去料理那兩畝玉米後，每天吃完早飯就帶著兩個妹妹到山上去。
山上的腐葉很多，現在大家都不知道它的用途，往往用木棍一靶，就能靶出一大把。有上些月蕊是直接往玉米地里加上，有些她是等腐葉干得差不多了，再一把火燒了。後山有幾十畝，這麼一大片地，雖然也有幾棵松樹，但是看起來很凋零。山上長的都是些雜草，如果不處理好，就會把草種弄到地里去，因此月蕊的工作還是有些難度的。她把上面一層的腐葉扒開，只拿下面的那層腐葉。
村里近山，有不少人在農閑的時候進林子里打獵，在後山上，月蕊偶爾也會見到一些動物留下來的腳印。有時候月蕊還會想著那天她會遇到只野物，然後她把它抓住了，拿回家加菜的。已經來到這里半個多月了，但是她家吃的除了玉米粥，還是玉米粥，炒的菜又不放多少油水，吃得月蕊直叫苦。