重生于康熙末年 第九百六十四章 辯色

作者 ︰ 雁九

「這是……有事兒?」曹見左住、左成這個模樣,心一下子沉了下去。請用2100xs訪問本站第一感覺就是這兩孩子莫非受了委屈?

「義父,可否便宜說話。」左住用袖子的拭拭眼角,低聲說道。

曹眉頭微蹙,看了兩個義子一眼,點了點頭,帶他們到前院書房說話。

要說左住,平素里也是老實穩重的,今日喝了不少馬女乃酒,小家伙就有些忍不住。從梧桐苑到書房這一路,眼淚就止不住,糊了一小臉。

書房值守的小廝點燃了燈燭。小心翼翼地退出去。

「哭哭啼啼,成何體統。到底怎麼了?」曹顆落座,開口問道。

「義父,,孩兒父親,,到底是怎麼沒的?」左住仰著頭,看著曹頗,直愣愣地問道。

曹頤只覺得腦子「嗡」地一聲,一下子站了起來,神情變幻莫測,說不出是悲是惱。

雖說左住、左成只是「義子」但是他們在曹家生、曹家養,十幾年來當曹頤是親父一般。眼下左住這一句,固然是尋求父喪真相,但是見義父如此激動,他心中惴惴難安,總覺得自己不該如此讓義父為難,即便念著生恩,也要銘記養恩。

真相埋藏了十一年,真的能說了麼?

曹頤眼前浮起寧春嬉笑怒罵的樣子,只覺得胸口發悶,叫人喘不上氣來。他狠狠地扶著書案。心中天人交戰。

落在左住、左成眼中。就是義父情緒激蕩,臉色蒼白,身體搖搖欲墜。

左住忍不住了,上前一步。攙住曹顆的胳膊,心中又愧又急。

義父才出遠門回來,旅途勞乏,還沒休息,就讓自己兄弟請到前院來。既是瞞了十多年的秘密,指定是難以宣之于口,要不然義父也不會瞞了這許久。這般逼迫,他們已是違背了孝道。

左成見狀,也跟著上前。攙住曹顆另一側的胳膊,要同哥哥一道扶他入座。

曹頤坐下,看看左手的左住,再看看右手的左成,情緒漸漸平靜下來。他嘆了口氣,指了指書案前的椅子,道︰「此事說來話長,你們兩個坐下說話。

既然天佑、但生都小大人似的去應付外頭的世界,他也不該再將兩個義子當成不解事的孩童。

「那是康熙四十四只春。聖駕南巡,下駕江寧」曹頗從織造府四友初見講起,講到四人的少年情誼,而後就是相繼進京出仕。

寧春父子之死,涉及二廢太子風波,真正的幕後真凶,多半是十四阿哥,否則就是康熙。這一點。曹歌卻沒有直說。

讓兩個孩子曉得真相是一回事,但是他不希望真相帶著孩子們仇恨

長。

父仇不共戴天,只適用于民間糾紛,面對至高無上的皇權時。這句話就是自戮的匕首。

曹頤緩緩講述道︰「你們祖父在江南鹽運使任上多年,向來受太子庇護,被視為太子門人。當年你們父親與祖父入獄時,我在山東沂州任上,對于前因後果,還是後來從你們慶大伯處听說。那年,正是二廢太子之前,你們祖父因江南任上的賬目,被治罪入獄,你們父親也受到牽連,被罷官關押。」

說到這里,他頓了頓。道︰「當時,你們馬家伯父在長沙知縣任上,鞭長莫及;我在沂州的到你們父幕入獄的消息後,使人蟒旋,也遲了一步。只有你們慶大伯在京中,為你父親四方求人,卻是不得門路。這前後不過半月的功夫。你們父親與祖父便在獄中自盡」你們嫡母是個剛毅果決的女子。安排僕人送你們母親出京後,就吞金身殉了,你們慶大伯是義薄雲天之人,叩閣為你們父親洗月兌罪名,卻只落的個罷官流放、家譜除名的下場。」

要說曹頤平生抱憾之事。一是寧春之死,二就是永慶的境遇。

這洋洋灑灑一大篇,涉及朝廷廟堂,听得左住與左成都怔住了。

過了半晌,左住方低聲道︰「義父,祖父與父親入獄」冤否?」

冤麼?真不冤。

根據曹頤後來所知,寧春父親在江南巡鹽使任上八年,孝敬太子的銀錢百萬不止。

不說孝敬太子的,就說寧春家的奢華,也是曹頤親眼見的。要知道,巡鹽使不過是從三品。年俸不過一百多兩,加上世襲佐領與爵位俸銀,總計也不過三、四百兩。

寧春在江寧時,不過是十五、六,就已經是秦淮河上的常客;進京後,遇到秋娘前,他也常混跡青樓故坊,又挑剔,只嫖清綰,每月要開苞幾個,每次拋費都是百兩起步。

寧春父親貪墨之事,有跡可循,斷不會冤枉了他。

寧春身為嫡子,在他父集進京前,八方周旋,真要問罪,也斷不了

系。

要說不冤,他們死的不明不白,沒有經過刑部與大理寺審核定罪,就莫名其妙

要是真糾起來,這大清官場貪墨的官員還少了?

尤其像寧春父親這樣。背後有主子的,就是被主子撒出去撈錢的。有幾個真正被問罪,還殃及子孫的?

就算寧春父親當死,寧春也不當死,如何不冤?

「雖說他們是受奪嫡風波牽連,才娘鎖入獄,但是貪墨的罪名,卻不是空穴來風。」曹頤斟酌著。說道。

出仕這些年,曹顆親眼看著這官場的糜爛,對于吏治**感觸頗深。所以,在教養幾個孩子時,他就讓他們明白,舒適的生活不需要奢華。而且,在銀錢花費上,從他們入學後,就讓他們自己記錄收支賬冊。

曹顆到戶部任職後,接觸的地方物價的公文很多。他時常挑些來,講給孩子們,讓他們知道百姓生計。

說句實在話,左住、左成兄弟兩個比天佑與恆生還要富有。他們兩人名下的土地、房產,足以保證他們一輩子富裕生活。

曹顆的教導,並不是讓他們想方設法去賺錢,而是讓他們不要受金錢誘惑,不被金錢左右。

因此,這小哥倆听了曹顆肯定的答復後,都變了臉色。

他們素未謀面的父親。竟是個貪官。

雖說的自古以來,子不言父過,但是這個打擊也使得小哥倆發懵。

在他們心中,父親既是與義父為友,定也是高山仰止,不流凡俗的人物,誰會想到,竟是與祖父同流合污的貪官。

一時之間,他們都熄了聲。

曹顆見他們如此,道︰「等你們大了,就會曉得,什麼叫「身不由己。你們祖父在江南任職時。你們父親不過十來歲,哪里是能說的上話的?就是你們祖父,貪墨雖不該,但也不是十惡不赦的罪人

听曹顆給寧氏父子說好話,左住側過臉,嘟囔道︰「為人立世,總要講究操守。為官者,不是當上報君恩、下撫百姓麼?既起貪念,上負君恩,下愧百姓地方,已是

到底是親長,又死者為大。這「不忠不義」四字,他還是說不出。

不僅左住受打擊,連左成也一下子消沉下來,道︰「義父與二叔、四叔也為官,怎麼沒有「身不由己,?」

曹顆搖搖頭,道︰「只是沒與你們說知而已,老太爺生前,執掌江寧織造府數十年,虧空戶部與江南番庫庫銀數百萬兩,被人罵為國之蛀蟲。只是這罵名不是為他自己背負的,那虧空的數百萬兩銀錢,也都用在聖駕南巡上。你們四叔。考進士前,曾在河南府當差,受知府贈銀數千兩,與塵同光,才平安地度過兩年;那些銀子,分毫未動,都捐了國庫,這是另一種保全。你們現下過了院試,以後還要考鄉試、會試,等到入仕時,你們就要選擇該以什麼方式來保全自己。」

大人的世界,並不是孩子想象的那般純淨,並非只有黑白二色。

曹顆雖然覺得寧春家奢華,但是也沒有覺得自家能好到哪里去。

曹家幾代人忠心康熙的同時。也在享受天子近臣的恩寵。

那如流水般花去的幾百萬兩借銀中,除了接駕的,曹家也跟著佔了便宜。固然後來曹家賣地賣家產,但是日子也比尋常官宦家松快自在。

听曹顆說了這些,兄弟兩個有些糊涂了。

明明義父過去的教導是「不可受不義之財不可起貪念」如今他卻是用「身不由己」來為他們的生父說好話;用「與光同塵」才點名曹家男人在官場上的表現。

說了這許多,曹靦覺得口干。放下茶盞,望向半晌不吱聲的左住兄。

「義父」祖父家沒人了麼?」左住想著母子三人寄居曹府的情景,低著頭問道。

「有你們祖父的繼妻。還有她過繼之子。因你們祖父問罪,他這一支的佐領世職,已經由其他族人承繼,雲騎尉的爵位,則是由那位過繼之子襲了曹顆回道。

左住、左成沒有在追問,為何他們不回家,為何曹顆給他們安排的將來,也沒听過有認祖歸宗的安排。

曹顆揉了揉太陽穴,今早隨著聖駕趕路,起的早了些,眼下有些犯。

左住見他難掩乏色︰「天不早了,孩兒同弟弟去安置,義父也早些歇息吧

曹顆點點頭,起身帶著兄弟二人出了書房。

進了二門後,曹顆道︰「你們兄弟兩個都是懂事的,當曉的當年舊事,就難過的莫過于你們母親。在她面前,說話仔細些。有什麼想要曉得的舊事,就來問我

理藩院下轄,官驛。

燭光搖曳中,響起低沉的誦佛聲」

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