到送九阿哥離開，敘猶在夢中。
實沒想到，九阿哥看似戲言的「保媒」，說的竟然是他自己的女兒。
九阿哥府的三格格，敘曾听妻子耿氏提及，曉得她與大格格同母，是九阿哥妾室完顏氏所出。
完顏氏雖說排位不高，但是九阿哥第一個女人，听說容貌甚是出眾。要不然的話，也不能受寵十來年。
即便這幾年，九阿哥換了口味，陸續納了不少漢人女子為妾，但是完顏氏在貝子府認識甚有臉面。
九貝子夫人出門時，經常帶的女眷，也是這個完顏氏。
耿氏听了這門親事，卻歡喜不起來，對丈夫抱怨道︰「老爺怎麼就胡亂應了？三格格生母太卑微了些，他們家四格格是嫡出，只比永福小一歲，兩下里才算是般配。」
敘擺擺手，道︰「永福不是長子，四格格又是貝子府唯一的嫡女，身份尊貴是尊貴，這親事得看宮里的，也不是九阿哥能做主的。」
「有宜妃娘娘在，咱們要是去求了，也不算難事。」耿氏帶著幾分惦記說道︰「阿氏雖賢惠，壽哥的身子骨到底讓人不放心……說不得老爺同妾身，還得靠著老二養老……」
听提及此事，敘嘆了口氣，道︰「太醫不是說了麼，好好調息，三、五年是不怕的。但求祖宗保佑，留下一兒半女也好……」
「九爺的性子不是好的，這個三格格還不曉得被寵成什麼樣？要是有阿氏一半賢惠，妾身就要燒高香了。」耿氏心里，還是不滿意︰「好好的，怎麼想起跟咱們說親了？真是的，他既開口，咱們連個回絕的余地都沒有……」
敘听妻子說起這個。心里想得卻是八阿哥地「大事」。
看來八阿哥雖沉寂。但是野心不減。要不然也不會使九阿哥用聯姻地方式來安撫自己、邀買人心……
東華門。護軍營校場。
曹看著遠處慢跑來地永壽。道︰「如何？也別太急了。慢慢來。」
日頭已經西沉。暑熱消減不少。
永壽因跑步的緣故，額頭都是汗，面色蒼白，大口大口地喘著粗氣。
曹頌見了，不禁有些擔心，皺眉道︰「還是听我的勸，明兒只跑半圈吧。要不然的話，這哪兒是強身，簡直是要命。」
永壽勻過氣來，笑著說道︰「今兒已是好許多了，前兒頭一遭跑時，小弟真覺得要背過氣去了。連著下來三日，雖說每日乏些，身子倒像是活絡開，晚上睡覺都香了不少。」
曹頌見他是添了生氣，不比之前玻璃人似的，帶著幾分得意，道︰「我推薦的，自是沒錯。我大哥身子也先天不足，听說是落地時難產傷了元氣，祖母與伯父、伯娘他們護得什麼似的，當成閨女養。後來，還是哥哥要強，開始整日跑圈圈，騎馬射箭什麼的也沒落下。幾年功夫下來，月兌胎換骨一般。」
永壽早年曾在堂兄納蘭富森家見過曹，雖說並不是身體魁偉之人，但是也看不出「先天不足」。他心里，倒是越發想要下定主意，要養好身子。
從小伴著藥罐子長大，早先還不覺得什麼，自打成親以後，他也開始曉得怕了。怕自己身子扛不住，年輕早夭。
他年後進宮當差，剛好在曹頌他們這一什。
因哥哥的緣故，曹頌同納蘭富森關系甚是親近，曉得是他的堂弟，自然也當自己個兒的兄弟待的。
沒想到從春到夏，永壽大病小病不斷。
同什的侍衛見他如此，背後沒少抱怨，因為他一個的緣故，害得大家頂了不少班。
曹頌實是看不下去了，就拉永壽到這邊活動筋骨。
看著天不早了，永壽說道︰「曹二哥，天不早了，小弟請您吃酒。」
曹頌笑著擺擺手，道︰「還是算了，要是耽擱你晚了，弟妹心里就要罵人了。」
兩人說笑著，騎馬出來，一道走到路口，才各自家去。
曹頌到了家門口，還未下馬，就見曹