重生于康熙末年 第四百二十七章 還債

作者 ︰ 雁九

方家胡同,董鄂宅外。

幾家鋪面的外管事站在門口,後邊跟著小廝牽騾子、牽驢的,將半條馬路堵得嚴嚴實實。

覺羅氏那日從董鄂府出來時,只抱了個首飾匣子出來,里面能有多少物什?雖說她們祖孫剛到此處時,曹曾打發管家來送米糧之物,但是覺羅氏向來好強,又已經麻煩曹家頗為,哪里還有臉面繼續佔便宜,便都婉拒了。

老人家尋思變賣幾件首飾,夠開銷就好,剩下的留著到時候給孫女置辦嫁妝。雖說董鄂家敗落,門當戶對的親事越發難尋,但是也不好讓孫女兩手空空地出門子。

哪想到出了刑部大牢沒幾日,老人家便害起病來。請了老幾茬大夫,開了不少藥方子,卻始終不見效,只能用各種好藥頂著。

真是福無雙至,禍不單行,到了端午節,各個錢糧鋪子就一窩蜂地往這邊來。

正如那些人所想的,老太太即便告死了兒子孫子,也終是董鄂家的人不是,自然是要欠債還錢的。

就算其中有心善的,曉得這邊沒了男人支撐門戶,只剩下祖孫兩個,怪可憐的。但到底是買賣人家,同情歸同情,銀子歸銀子,誰家的本錢也不是大風刮來的。

覺羅氏行事方正,自不會賴賬,便讓沈德給這些鋪面結賬沈德就是沈嬤嬤地兒子。今年二十來歲,如今就負責些外出采買的事。

雖說覺羅氏將變賣首飾的銀錢都交給沈德,讓他將外頭地債務清了。但是哪里能夠呢?

像什麼菜鋪、油鹽鋪、果子鋪、肉鋪什麼的還好說,從正月里到董鄂家出事前,四個月的功夫,有的二三十兩,有的七八十兩,還都能填補上。綢緞、首飾、茶葉、古玩這些卻是大頭,一時之間哪里有銀子填上。

覺羅氏身子不好,眾人也不敢告訴她。靜惠曾往她姨母家走了一遭。伊爾根覺羅氏是不願意外甥女出面還董鄂家的爛賬的,畢竟噶禮還有親生女兒在,哪里需要佷女還賬。她的意思,是要接外甥女兒去富察府上,省得在外頭吃苦受窮地,委屈了自己個兒。

靜惠要守著祖母,怎麼會自己個兒去投奔姨母?伊爾根覺羅氏見勸不過她。就幫襯了一百兩銀子,但是卻也是還差好大個窟窿。

靜惠急得沒法子,想著要將祖母剩下的首飾變賣,但是沒經過祖母首肯,也不敢輕易做主,便只能叫沈德、常貴他們跟外面的鋪子說延期。

那些鋪子的管事也瞧出來,董鄂家住著這小宅子。又只剩下老的老,小的小,怕是沒什麼銀錢了。怕她們祖孫跑了,便打發人日夜在這邊盯著,尋思能收回點兒是點兒。

曹頌曉得後。雖說將收在玉蜻那邊的私房都拿來,又尋了兩件擺設典當,湊了兩三百兩銀子拿來,也只是還了個零頭罷了,還有千余兩地賬。

今兒,曹頌騎馬到來時,見董鄂家門口亂糟糟的。馬路上不少街坊出來指指點點的。心里很是不痛快。

他勒了馬韁,快行兩步。喝道︰「嘿,這是做什麼,有沒有點規矩了?」

那些常要帳的,因見曹頌來過兩次,也算是認得他,曉得是曹家的二爺。見他衣著光鮮,大包小包的,看著很是闊綽的模樣,這幾個管事都笑著奉承著。

曹頌翻身下馬,沈德已經湊上前牽了馬韁。

董鄂家祖孫搬來這一個月,曹頌來了沒有十遭,也有八遭,多是幫些七零八碎地小忙。沈德同他年歲差不多,兩下里也不算生人。

董鄂家的外債,這些日子都在曹頌的心頭壓著,心里明鏡似的。他站在門口,擼了擼袖子,望向眼前眾人。

嗯,綢緞鋪、首飾鋪、茶葉鋪、古玩鋪,攏共四家,這邊四個管事,看來是都來了。

這幾個管事見了曹頌雄赳赳、氣揚揚的模樣,都有些發懵。他們雖說敢上門要債,卻是不敢伸手動拳頭地,畢竟對方是旗人。

曹頌來時已經想好了對策,轉過頭對沈德道︰「請這幾位前廳看茶,爺有話要交代!」

沈德見他如此,躊躇了一下。

他也曉得董鄂家如今到了這個地步,親戚朋友都避著,這曹家這位二爺實是熱心腸的好人。因此,他便對那幾個管事道︰「幾位請隨小的前廳看茶!」

幾個管事有些面面相覷,墨書將那些補品藥材都交給常貴,自己捧著銀包跟在曹頌身後。這是方才剛在錢莊兌換出來的銀子,曹頌收起了二十兩,剩下的三百多兩都在這里。

到了前廳,曹頌很是不客氣,大剌剌地居中坐了,指了指兩側的幾把椅子,讓那幾個管事落座。

少一時,沈德送了茶水上來。曹頌端起茶盞,兩口三口飲盡,在外頭逛了半晌,采買了不少東西,實出了不少汗。

放下茶盞,曹頌看了看眾人,臉上全然沒有往日的嬉笑神色,打著官腔道︰「幾位管事既是正經買賣人家出來地,那想必《大清律》是曉得地。這以子殺母,是十惡不赦,也是義絕。這律法上哪條規定,嫡母要為義絕之子還賬的?」

幾個管事也是因前面其他鋪子要出銀子,有了指望,才把著這里不松手地。如今,听曹頌的意思,見是不打算還賬了,幾個人都變了臉色。

有個管事堆著笑道︰「曹二爺不能這麼說,就算老太太不用給兒子還賬。那不是還有佷小姐麼?」

听提到靜惠。曹頌心里一陣煩躁,臉色鐵青,冷笑著看了那人一眼。道︰「人生父母養,幾位既然找到這里,那國公府地門第也該心里有數,那邊還有個噶禮的親閨女。這親閨女逍遙自在,倒是要讓佷女來還債,要不咱們往步軍都統衙門評評禮去!」

幾個管事的不過是欺軟怕硬罷了,就算國公府那邊再冷清,也是國公府邸。哪里是他們能上門地?這邊只剩下兩個婦道人家,沒有男人支撐門戶,他們才敢如此放肆。

現下,見曹頌說話越來越硬,幾位管事有些不曉得該如何接茬了。

靜了半晌,其中一個管事訕訕道︰「曹二爺,這是董鄂家的事兒。既是老太太都說了要還咱們,那您也沒有攔著的道理,是也不是?」

曹頌冷哼一聲,看著眾人,道︰「曉得你們買賣人家,做生意有本錢的,不容易。老太太才如此心善。你們瞧瞧你們自己個兒,前幾日剛還了二成,這兩天又堵上門口,非要使人膩歪了,不還了。你們才知足,是不?」

幾個管事見他口風松了,都笑著七嘴八舌奉承著。曹頌被吵吵得頭疼,拍了拍桌子,道︰「都給爺閉嘴!」

屋子里立時安靜下來,曹頌看了眾人一眼,道︰「爺出個道。你們要是願意。就這麼著;要是不願意,那我就松手不管。你們要是再敢在門口呱燥。那爺直接使人請巡捕營的過來,告你們一個擾民之罪!」說到最後,面上帶了幾分寒色。

幾位管事也曉得,這筆帳要是董鄂老太太不想給的話,他們也沒轍。見有曹頌出面,也不敢惹惱他,皆道︰「二爺,您說?」

曹頌用手指敲了敲桌子,道︰「前幾日幾門四家的債還了二成兩百四十兩,如今還剩下八成九百六十兩,眼下爺再還你們三成三百六十兩。剩下的五成,則中秋三成,年節兩成外加利錢。」說到這里,臉上帶著幾分不耐煩,道︰「行,就寫收條取銀子;不行,就趕緊給爺滾蛋。爺還忙著,沒功夫陪你們窮耗。」

話說到這個地步,幾個管事哪里還有不肯依地?早先他們都以為收個三四成就了不地,其他的只能壞賬了,如今這樣,已經是好出太多。況且曹頌已經交代出來,不許他們再上門鬧騰,他們多少也存了畏懼。

曹頌見眾人都點頭,心里有幾分得意,喊是沈德取來紙筆,算了各家店鋪的三成銀錢,讓幾人打了收條,分了那包銀子。

幾個管事的有所收獲,點頭哈腰地走了。

曹頌從袖子里將剛才剩下的二十兩銀子掏出來,送到沈德手上,道︰「這些銀子你先收著,當成菜錢,老太太既病著,千萬別在吃食上節省,也不差那幾個錢。」

沈德卻是不敢收,道︰「二爺,這哪成?我們姑娘曉得了,要說的。」

曹頌感想要說話,就听門口有人道︰「既是二表哥送來,那你就先收著。」

曹頌听到這聲音,心下一顫,抬頭望去,不是靜惠是哪個?

靜惠原就不胖,如今在覺羅氏床前侍疾,越發清減了,下巴尖尖的,看著甚是惹人憐愛。

曹頌站起身來,看了一眼,忙低下頭,不敢再看,只覺得心「撲通」、「撲通」地要從嗓子眼里跳出來。

靜惠看了一眼曹頌,強忍著心里酸楚,蹲了下去,道︰「謝過二表哥了!」

曹頌微紅著臉,有些手足無措,吱唔著道︰「表妹別客氣,快請起,不過是舉手之勞罷了。」

靜惠應聲起身,看了曹頌一眼,又生生地將眼神移開。

雖說早先心里也有些指望,但是時過境遷,她曉得門當戶對的道理,也就歇了心思。

見靜惠進了廳里,曹頌才曉得自己坐在主位上甚是失禮,忙側身往一邊站了,卻是有些不曉得說什麼。

靜惠見他只站著,也不吱聲,便道︰「二表哥,請坐!」

曹頌听著這「二表哥」幾個字,只覺得身子都要軟了,迷迷糊糊地應著,胡亂尋了把椅子做了。

靜惠沒有馬上落座,手里拿了只巴掌大的錦盒,思量了一回,道︰「二表哥高義,靜惠心里甚是感激。只是已經勞煩二表哥許多,實不好讓二表哥破費,這里……」說著,上前兩步,將手中的錦盒送上,道︰「這里有兩樣首飾,是額娘所留之物,靜惠……」

錦盒里,是一件和田白玉的彌勒掛件,一對金瓖玉的白玉手鐲。

這兩樣首飾不僅是靜惠額娘的遺物,而且那掛件是她自幼不離身地。靜惠實不願意去典當或者變賣,但是也不好白白地花曹頌的銀子,便將這個裝了,拿出來。

曹頌已站起身來,看著錦盒里的首飾發愣,就听靜惠道︰「……靜惠沒什麼能謝二表哥的,這兩樣首飾就送給二表哥,等表嫂進門後給表嫂添妝吧!」

曹頌听她如此說,只覺得心里堵得慌,使人透不上氣來。

他慌亂地抬起頭來,見靜惠的神情淡然,身上流露出清冷孤寂,只覺得心疼得不行。

他不知不覺伸出手去,拉了她地手腕,喃喃道︰「丑丫頭!」

這還是大前年,眾人在沂州時,曹頌淘氣,欺負靜惠時起的綽號。

靜惠像是被針刺了一般,退後兩步,從曹頌手中縮回手,咬了咬嘴唇,沒有言聲……跪著的玉蜻,道︰「說,二爺這是去哪兒了?你這奴婢別說不曉得,我是听說了的,自打玉蛛那狐媚沒了後,二爺向來疼你呢……」

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