重生于康熙末年 第三百八十六章 相托

作者 ︰ 雁九

曹府這邊,已經有人在候著了。

來客是莊先生的忘年之交,翰林院庶吉士——程夢星。曹也是有陣子沒見他,因此,听說他來了,顧不得先去換下官服,直接去了客廳相見。

莊先生在這邊陪著,兩人正說著閑話。

見曹進來,程夢星忙站起身來,笑著說道︰「昨日听說聖駕今日能回鑾,便想著孚若也該回來了,今日卻是來著了!」

曹看著程夢星悠閑自在的模樣,不禁羨慕道︰「還是伍喬兄清貴自在,翰林院里整日與文字書籍為伍,省心省力,小弟都眼紅了!」

程夢星搖搖頭,嘆了口氣,道︰「孚若謬矣,這差事雖說清閑,但是未必省心省力,人事傾軋是少不得的。越是沒什麼正經差事,才越有功夫將心思放到爭斗上,使人不勝其煩。」

曹見他如此說,不禁想起一句話來,「流氓不可怕,就怕流氓有文化」。

能入翰林院的,都是正經的科班出身,每科三甲中的佼佼者。這些人從庶吉士做起,然後是編修,熬到侍讀、侍講,升遷極快。熬到年歲,外放到地方幾任,再回到京城就是六部堂官。

雖說跟外頭的官員比起來,他們容易升遷,但是在翰林院內部,想要往上爬。指定也是人踩人的。

程夢星比不得那些寒門士子,功名心切。他出身豪富之家。又才名遠播。翰林院地差事對他來說,不過是錦上添花罷了。

兩人既是見過,曹再穿著這身衣服待客卻是失禮,便請程夢星稍坐,他進內院更衣去了。

梧桐苑里,初瑜已經得了曹回來的信兒,正等著。曹進了屋子。特意地瞧了瞧初瑜地肚子,因穿著寬松的衣裳,暫時還看不出。

只是初瑜看著倒是比上個月豐腴了些,臉色光滑紅潤,看著極是誘人。

曹換下官服,對初瑜問道︰「這大半月府里都好,二太太那邊還太平吧?各院眾人可都好?」

初瑜點點頭。笑道︰「都好,只是五兒月初有點感染風寒,咳了幾日,請太醫來開了幾副藥,已經盡好了。」

曹看了看初瑜身上的夾衣,道︰「雖說大人們換得衣裳了,但是孩子還小,咱也少講究這些,春捂秋凍這句話是老理兒。」

初瑜遲疑了一下,道︰「我原也這麼說。但是二太太如今待四姐兒與五兒很是上心,說打小就要按照規矩嚴加管教。還同我商議著。想讓孟姑姑與常姑姑做她們兩個的管教嬤嬤,開始學規矩。四姐還好,身子結實些;五兒身體有些弱,便有些著涼了!」

五兒虛歲四歲,四姐虛歲才五歲,這些小的孩子,學什麼規矩?曹微微皺眉。問道︰「二太太怎麼想起這個來?是不是近日那邊實是沒什麼事了?」

初瑜道︰「瞧著二太太倒是挺忙的。打發人往京外看地去了,听說是要再買個小莊子。」

曹點點頭。道︰「有事忙就好,五兒那邊……」說到這里,卻是有些為難。

雖說有兆佳氏在,輪不到他們這做哥哥嫂子的操心,但是那點兒一個小人,也禁不起折騰。

「五兒再看看,實不行地話,我同二太太說去!」曹說道。

初瑜道︰「額駙放心,我已私下吩咐人,給五兒加衣裳了。貼身加的,外頭看不出來,也不會抹了二太太的臉。」

因前院還有客人在,曹也不好多待,對初瑜道︰「程夢星來了,一會兒吩咐人到廚房預備桌好菜,晚上我留他吃酒。不說咱們這個院子,就是咱們海澱那邊的園子,去年也是多勞煩他了。總要尋個時機好好謝他方是,人情也不好老欠著。」

初瑜應了,曹挑了簾子出去。初瑜送到廊下,看著曹的背影嘆了口氣。

葉嬤嬤原本帶著幾個丫鬟避到東屋做針線,也是騰地方給他們小兩口說話。見曹走了,初瑜嘆氣,葉嬤嬤帶著幾分關切問道︰「格格這是怎麼了?可是哪里覺得不舒坦?」

初瑜帶著幾分悵然道︰「額駙要忙著外頭的差事,還要操心府里,都是我當不好家的緣故。」

葉嬤嬤怕她多思傷身,忙勸道︰「格格懷著孩子呢,別想這些。二太太是長輩,輩分在那里壓著,格格又好說什麼。」言又止,與素日地爽快不同,不由得覺得納罕,問道︰「這是怎麼了?莫非伍喬遇到什麼為難事,想要對孚若開口?」

程夢星苦笑道︰「實是讓先生說著了,今日登門,卻是有事央求孚若。」

程夢星是前年夏入的翰林院為庶吉士,要學習三年,明年屆滿才能參加考試,而後往六部做司官或者授翰林院編修。

若說是為了明年的缺來的,實是太早了些。何況,以程夢星的風骨,應該是厭惡這些人官場請托才是。

莊先生正在疑惑不解,就听程夢星道︰「夢星已經在翰林院告假,要回鄉侍疾。家母已經上了年歲,夢星不能在床前盡孝,實是不該。」

听他說起「告假」,莊先生想起才听到的一事。

前幾日萬歲爺听說翰林院「告假」的官員多,很是惱火。下了旨意,除了丁憂終養外。「翰林院修撰、編修、檢討、庶吉士、教習進士、有告病回籍者,悉令休致」。後來不知道怎麼又想起科道官員。也是與翰林院這些官員同例,任意「告假回籍」之人,也都是責令休致。

程夢星是翰林院庶吉士,要是致仕,按照「七品知縣」例。

只是那邊旨意才下來,程夢星就如此……想到這個,莊先生略帶狐疑地看了看程夢星。道︰「伍喬如此,莫不是厭倦了京城繁華?」

程夢星听了,笑道︰「也無所謂厭倦不厭倦,只是夢星四十七年進京,如今也在京城待了六、七年了,算是增長了見聞,結識了不少至交好友。進了翰林院。也了了家母心願,已是足矣。再留下去,整日里勾心斗角,日子過得實在不暢快,還不若就此歸去!」

程夢星這種灑月兌,實令莊先生嘆服,贊道︰「世間之人,或是求名,或是逐利,像伍喬這般真正視名利如浮雲之人。少之又少。伍喬能有這般心境,想來在文壇上。終能有一席之地。」

程夢星听他這般盛贊,有些不好意思。道︰「不過是混日子罷了,當不得先生夸……」說到這里,看了莊先生一眼,沉吟道︰「倒是先生,到曹家也有些年頭了,伍喬瞧著有些不通透。莫非兩家實是有親?以先生之才。要是想要出仕,不過是輕而易舉之事;要是想為幕僚。夢星瞧著孚若也不像有圖謀算計之人。」

兩人正說話間,曹已經過來,笑著進廳,道︰「伍喬兄,小弟已叫內子吩咐下去,今天卻是要留伍喬兄好好喝兩盅了!」

程夢星笑道︰「既是如此,那便要叨擾了!」

曹在程夢星對面尋了把椅子坐了,問道︰「前幾日萬歲爺下了旨意,就是沖著你們翰林院的。我還想著伍喬兄呢。伍喬兄性喜游歷,這一年有半數時間在游山玩水、走親訪友,日子甚是悠哉,以後怕是不能了!」

莊先生在旁道︰「孚若白惦記了,這怕是越發稱了他地心了!」

「哦!」曹帶著幾分詫異,隨即想到其中緣故,問道︰「莫非伍喬兄想要趁著這個機會致仕?」

程夢星點點頭,道︰「原本就有此意,又趕上前幾日收到家書,曉得家母染恙,就想著回鄉。今日前來,也有辭行之意。若是安置妥當,三兩日後,夢星便離京回揚州了!」

听程夢星這般說,曹頗有些不舍,道︰「孝道為上,既是如此,小弟也無法出言挽留。京里能說上話的本不多,伍喬兄這一去,往後能一處喝酒地人就更少了!」

程夢星猶豫了一下,道︰「孚若,實不相瞞,今日除了辭行,夢星還有一事相托。」

曹見他這幅欲言又止的模樣,看了莊先生一眼,見莊先生面上也是不解之色。

雖說想著尋機會回報程夢星,但是他不曉得對方提什麼事如同,也不好胡亂應下。否則地話,萬一做不到,豈不是食言而肥。

「伍喬兄有何需要小弟之處,還請明言。若是小弟能應承的,自是無話。」思量了一回後,曹說道。

程夢星面上顯出一絲苦笑︰「我有個甥女,是孚若的同鄉,孚若也識得的。她去歲得了她姐姐的骨灰後,便南下安排營葬。因被族人相迫,未出正月,她便再次進京,投奔到我處。

她母親去得早,我這做舅舅地照拂她,亦是應當的。偏生她性子好強,不願意在深閨之中,想要在京城重新置辦產業。我勸了幾次,她卻是個偏執地性子,吃了秤砣鐵了心似地。

如今,我了了翰林院的差事回南侍疾,卻是放心不下這個外甥女。她年紀尚輕,早已為丈夫守完三年地孝,我原是要給她尋個妥當人家的,她卻不願意仰人鼻息。孚若你看,我實是無人可托,便只有厚顏來托孚若看顧她一二了。」說到最後,已經站起身來,鄭重說道。

他話中地外甥女就是韓江氏了,曹听說她年前回江寧營葬,想到文繡,心里沉甸甸的。看來往後要尋個機會,問問韓江氏文繡的墓地所在,待回江寧時也好去祭奠一杯水酒。

那個女子雖說生前可憐,但是死後也是有人惦記的。除了曹自己,還有她撫養過的小女奴烏恩。

雖說小烏恩只問過一次,但是過後每次見到曹,都帶了幾分祈求詢問之色。文繡的骨灰本在她處放著,她早先就想著給文繡守墓的,曉得文繡尋到親人,才熄了這個心思。但是對于文繡的埋骨之處,仍是想要問詢個清楚。

不說程夢星如此這般鄭重相托,就是看在文繡情分上,曹也願意對韓江氏照拂一二。

只是京城魚龍混雜,權貴雲集,一個女人想要做生意,談何容易。再說同韓江氏打了幾次交道,曹對其性子也稍稍了解,雖說是個極自尊的女子,行事卻有些不知變通。

雖說在商言商,談判桌上,錙銖必較是對的。但是這個時候地商家,背後都是權貴撐腰。

韓江氏在江寧,守著父母產業,靠得也多是人情故舊。因她是孤女寡婦,就算有心想要謀奪她產業的官員,看在程家地面子上,也心中多有顧忌。

在京城中,缺錢的王公府邸海了去了。要是韓江氏這條小魚不賺銀子還好,不會惹眼;若是賺了銀子,怕是就要被人當肥肉惦記。到時候,別說是鋪面,就是她這個人,怕都要叫人給連鍋端了。

雖說同曹府掛上關系,也能保全韓江氏一二,但是曹想著自己那隱藏在暗中的敵人,也怕她受到池魚之累,到底要尋個什麼妥當法子呢……

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