雖然十六阿哥帶著笑模樣，但是走到近前，卻難掩酒氣。看他躺在沙子上，臉上不經意流露出倦怠，十三阿哥頗為意外，問道︰「這是有了兒子樂呵的？」
十六阿哥听十三阿哥提到這個，閉著眼楮，嘴角咧了咧，苦笑道︰「十三哥說得沒錯，添了兒子，弟弟自然是樂得不行！」
十三阿哥听著不對，坐到十六阿哥身邊，問道︰「這是怎麼了？有什麼煩心的，同哥哥說說。」
十六阿哥睜開眼楮，或許是被夕陽映照得刺眼，伸出胳膊來遮住眼楮，緘默了好一會兒，才道︰「十三哥，弟弟害怕……」聲音甚是寂寥。
十三阿哥搖了搖頭，道︰「你是堂堂地皇子阿哥，還有什麼好怕的？別胡思亂想了，天不早了，你再不回去就落宮門了！」
十六阿哥坐起身來，對十三阿哥道︰「藕香死了！」
十三阿哥皺眉，雖然听著像是哪個宮眷的名字，但是應不是十六阿哥的妻妾，否則早就會有消息傳出來。
十六阿哥喃喃道︰「弟弟往塞外隨扈這幾個月，由她打理李氏飲食。」
十三阿哥雖說听著沒頭沒尾，但是也隱隱地听出些意思來，就听十六阿哥又道︰「只說是肚里得了未明之癥，並未尋外頭的大夫，只從太監大夫那里取了藥吃，六月十八沒了。因天熱不好保管，尸首已經火化。」
十三阿哥思量了片刻，問道︰「會不會是十六弟多些了，李福晉不是母子均安麼？」
十六阿哥用手搓了一把臉，道︰「弟弟也希望是自己多慮！弟弟就這一個兒子，自是不想讓他有任何閃失。」
十三阿哥拍了拍十六阿哥的肩膀。道︰「有你這個做阿瑪的疼惜，我這個佷兒定是個有福氣的。」
十六阿哥暫時放下心結，臉上也露出笑意︰「要是能有十三哥這邊的幾個小阿哥那般健碩就好了，到底是大的，希望他有點長兄地模樣。現在好是好，就是看著不胖乎！」
兄弟兩個正說著話，就見十三福晉兆佳氏端著兩盞涼茶進來。一盞是加了冰核的，另外那盞則沒放。
十六阿哥忙起身，道︰「嫂子，怎麼您送茶來了？打發下人過來便是！」
十三阿哥也略帶關切地看著兆佳氏。道︰「就是，眼看落日頭，小心著涼！」
兆佳氏笑著對十三阿哥道︰「在屋里里躺了一個多月。身上都木了，也想動彈動彈，不礙事！」說到這里，又對十六阿哥道︰「十六弟，小阿哥盛夏落地，又不滿月，就不如冬天生的孩子那般長得快。等滿月了，就會蹭蹭地長了！」
十六阿哥笑著說道︰「借嫂子吉言。要是如此，弟弟也心安了。李氏是第一次經這個，嫂子沒事往宮里多走動走動，也好教導教導她。」
兆佳氏將那樣帶著冰核的涼茶遞給十六阿哥，笑著說︰「瞧瞧十六弟的模樣，到底是擔心小阿哥，還是擔心小阿哥的額娘？」
十六阿哥聞言。漸漸低下頭，道︰「嫂子，那位不喜歡李氏，我額娘也不好偏著李氏。李氏在宮里也沒有能說上話的人，嫂子就算是看在弟弟面上，也要多照拂照拂才是。」
對于宜妃不喜李氏之事。兆佳氏也曉得些，只是她自己處境也尷尬。除了德妃，其他幾處妃子對她也沒有好臉色。不過，這些事她從來沒有在十三阿哥面前提起。
雖然宜妃跋扈些，但是兆佳氏瞧著十六福晉郭絡羅氏倒像是個脾氣好的，平日遇到了說話間也頗有禮數。
雖然曉得十六阿哥一心寵愛側福晉李氏。但是兆佳氏還是勸道︰「歸根結底。那位是怕委屈了自己個兒的佷女。就算是十六弟疼李氏，也別太張揚。越過十六弟妹去。這樣，別說是給李氏惹禍；長久下去，十六弟也損名聲。」
十六阿哥肅手听了，而後，做了個揖道︰「謝謝嫂子教導，小十六心里記下了！」日後，十六福晉郭絡羅氏回京。前些日子，她是同十六阿哥一道離開熱河的，因路上乘車，耽擱地時間久了些。
因這一路上，郭絡羅氏便有些苦夏，胃口不好，到京後便瞧了御醫。卻是有喜了，阿哥所這邊眾人反應各異。
十六福晉，是高興不已；側福晉李氏，很是忐忑，雖然自己生了阿哥，但是等福晉生了嫡子，自己的孩子……；十六阿哥，卻是高興中帶著幾分愧疚，總覺得不管是讓懷孕的妻子照看李氏，還是李氏未出月子便曉得這個消息，自己都有些不地道。
成親兩年，雖然早先對郭絡羅氏有些誤會，但是十六阿哥不是傻子，天長日久接觸下來，也曉得自己這個妻子並不是什麼有心機地人。因此，反而不防著她，只防著宜妃用過的老人藕香。
之所以將李氏飲食托給藕香，也是十六阿哥故意的，想要牽制宜妃，不讓她打別的主意。沒想到，最後還是這般蹊蹺，這讓他懊悔不已。
幸好李氏與兒子還算平安，要不然……十六阿哥有些不敢想象。
因只在御前請了一個月的假，十六阿哥還要北上隨扈。御史，他便將李氏與兒子托付給郭絡羅氏照看。
去了幾個留京的哥哥與曹家走了一遭後，十六阿哥便帶著隨從匆匆北上，七月二十到達熱河，正好趕上七月二十一日的行圍。
聖駕七月二十一日自熱河啟程，順著草原，一路往西，二十九日駐蹕克勒烏里雅蘇台。一路上，每日都有蒙古諸王來朝，而後隨扈行圍。
因今年是閏五月。雖然現下不過是七月底，但是已經是暑氣盡消，早晚已經有些秋涼之意。
經過一個多月的忙碌，曹與唐執玉已經將牧場騾馬害病與天氣變化地規律仔細總結出來。他們已經使屬官往太僕寺牧場去，尋老成的牧人，核對他們的推論。
針對那些晴旱少雨或者洪水成災的月份，對于草場上天氣異常而發生地警示，要根據牧人的經驗，來指定相應的防疫措施。因此，這個太僕寺內部地小報告。曹還沒有上奏給康熙皇帝。
克勒烏里雅蘇台附近，有一處八旗牧場。曹最近或許是研究數據研究的，對騾馬牧養之類也頗有興致。趕上聖駕駐地與牧場近。他便約上唐執玉一道過去轉轉。
雖說八旗牧場與太僕寺是兩個系統，但是因曹只是問問春日馬瘟是否過境與騾馬孽息之類的事，所以那些牧場官員倒也沒什麼遮遮掩掩的。