重生于康熙末年 第二百四十九章 何為

作者 ︰ 雁九

自去年定下差事出京,至今還不到一年,但是卻讓人產生物是人非之感。站在崇文門內竹竿胡同口,曹騎在馬上,望著寧春家大門緊閉的宅院,眼前仿佛出現了白白胖胖的寧春,彼時,他熱忱而關切地道︰「伯父沒在京城,可你還有咱們這倆哥哥!」一會兒,又是他那副得意洋洋的模樣,只笑道︰「還有件事你得賀我,哥哥最近卻是要高升了!」

寧春家亦是滿洲大姓,祖墳都在關外,因此曹就算想要到其墳前上杯水酒,一時半會兒卻也是不能。

曹嘆了口氣,調轉馬頭回府。

他剛才去了戶部衙門,畢竟是背著「公差」的名義進京的,差事總要先了結。

戶部山東司主事彭鑄是他先前的下屬,自然是無二話的。與曹商議著,將山東布政司使明年預算中幾項數額不多的款項給駁回,其他的都算是核準。這樣,既像是守了規矩,又是佔了大實惠。而後交到堂官那邊,等著批示就行了。

算算日子,曹卻是能在京里在待些日子。他已經給通過侍衛處,往上給康熙上了請安折子,將自己因「公差」至京的緣由說了。至于傳召不傳召自己,那就是康熙的旨意,曹倒是有些無所謂。之所以走這趟程序,也不過是「表表忠心」,省得落下是非口舌。

到了西城,過了豐盛胡同,便到了曹府。

看到門前的馬車,曹問上前來牽馬的小廝道︰「二爺打平王府回來了?」

小廝一邊牽了韁繩,一邊回道︰「二爺才回府,三姑娘來了,在前廳候著兩位爺!」

因守著曹荃的喪。作為孝子,曹頌的人情應酬往來大部分都免了。但是像平郡王府與孫家那邊,卻還是要去下的。因曹今天要去衙門,所以曹頌便自己去平王府了。

還沒到廳上,就听見曹頌的大嗓門︰「不行。塞什圖那混蛋,他們那種人家,怎麼好再留?就是那老太太,就算再疼三姐姐。還能強過自己個兒地兒子去?」

「二弟,他是你姐夫!」曹頤很是無奈的聲音。

「狗屁姐夫,三姐姐,你隨弟弟回南邊去吧,想要在家過自在日子也好,想要再找人家……」曹頌還在不死心地勸著。

「少胡說!」曹頤的聲音有些惱︰「好馬不配雙鞍、一女不嫁二夫,難道你瞧不起我這個姐姐,以為我會敗壞曹家門風嗎?」

曹頌在屋子里急得直跳腳,嘴里「啊啊」直叫;曹卻是听得滿肚子火,皺著眉進了屋子。

見哥哥回來。曹頤與曹頌都止了聲音,起身相迎。曹看了一眼曹頤,問曹頌道︰「見到姐姐了。她怎麼說?」

曹頤滿臉通紅,低下頭,想著自己竟然鬧成這樣,讓大家都跟著擔心,實在是太沒出息。想著姐姐素來也叮囑她持家之道。但是她卻想著覺羅家不比王府。不必如此。

听了曹的問話,曹頌氣鼓鼓地看了曹頤一眼。回道︰「二姐的意思,是三姐姐性子太軟所致,要使兩個婆子到三姐姐身邊,幫著三姐姐教教下人規矩!」

就算平郡王府權勢大些,也不好插手別人地家務,能夠站住立場的,還是幫著曹頤早點厲害起來才是。

「二姐姐說了,三姐姐這般作為,實在……就連二姐姐那邊,怕也要惹人恥笑,親妹子就在京城,受到這般欺負,也不曉得找她這個做姐姐的,她惱著呢……」說到這里,曹頌卻有些不應聲,瞧瞧看了曹頤一眼,想必也是怕她難過。

听著曹頌的話,曹頤地臉色煞白,好一會兒才舒緩過來,笑著道︰「看來二姐姐是真惱我了,待哪天,我去給二姐賠罪去!」

曹看了她一眼,很是認真地問道︰「萍兒,在你眼中,父親、母親可是古板之人?難道他們還指望著你這個女兒給他們賺個貞節牌坊?」

「哥哥……」曹頤垂下眼瞼,道︰「他待我還好……往後萍兒不會再自怨自艾了!」

曹真是覺得心里憋悶,像是一口氣不順溜,堵得人難受。

曹頤沒有再說話,曹頌握著拳頭,在一邊喘粗氣,兀自惱火。曹見曹頤滿臉的歉意與不安,終究是不忍心,開口喚道︰「萍兒!」

「嗯!」曹頤應聲,望向哥哥。

曹道︰「答應哥哥,別在忍氣吞聲,也別學著做賢惠人,開開心心的過日子。咱們家,不再意那些虛名,就算你離了覺羅家,難道就不是我的妹子?」

曹頤原還怕哥哥強迫她離開覺羅家,現下見他話里,並沒有勉強自己之意,又是感激,又是感動。雖說塞什圖之前傷了她的心,但是這幾個月待她也算體貼,夫妻兩個並未到決絕之時。就算是想要為丈夫張羅二房,曹頤也是雷聲大、雨點小,其中未嘗沒有試探塞什圖的意思。

曹見了妹子神情,哪里還有不明白的?除了憋悶,心里還有幾分酸溜溜的。當年那個「小霸王」一樣護著他的小丫頭終長大了。

曹頤放心不下丈夫,又低聲哄了曹頌幾句,便開口道別。曹想了想,問道︰「塞什圖怎麼說,可是埋怨老二了?」

曹頤纏著手里的帕子,小聲回道︰「是嘀咕了幾句,說是打人不打臉,為何不打後邊。額頭這這樣,怕十天半月不好見人!」

曹頌听了,很是惱火,道︰「嘿嘿,真邪門,那混……那人還有面皮?看著真是打輕了,下次就直接多用板磚拍幾下!」他原想要說「那混蛋」,被曹頤瞪了一眼。生生止住。

曹思量了下,待會兒看來要同曹頌好好說道說道。別這小子真傻乎乎地有了拍腦袋後邊地想法。前面是個開花爛漫,後面怕就要一命嗚呼。心下這樣想著,他嘴里卻問道︰「大夫怎麼說,傷勢嚴重否。十天八天的能養好嗎?」

曹頤听著疑惑,瞧著哥哥昨日的樣子,巴不得塞什圖咽氣,這會子咋又關切起來?望向曹。卻是滿臉地關切,像是真擔心塞什圖的傷勢。

曹頤猜到是因自己的緣故,既然自己還要跟塞什圖過日子,那哥哥怎麼會再去刁難他?關心幾句,也算合情合理。因此,便道︰「有些說不好,大夫說頭上傷處有些大,現下天氣又冷,不好見風、不好動彈,怎麼著也要休養一個月!」

曹听了。神情有些僵硬。一個月,他早會沂州了。算算日子,他能在經常再逗留十日便已是多說。

送走曹頤。曹頌憋悶地難受,尋魏黑他們去摔跤去了;曹回了梧桐苑,換上的官服。喜雨與喜雪端了水進來,服侍曹梳洗。曹梳洗罷,卻是有些懶得動彈。說起來。打沂州到濟南府。再打濟南府到京城,也是一千五百余里。並不必曹頌那邊近上多少。

在書房地椅子上坐了,曹很是沮喪。雖然理解萍兒地選擇,但還是覺得憋屈。

想起初听聞萍兒小產之事時,初瑜與紫晶也是極為震驚,曹便提起筆來,將平安抵京與萍兒近況寫了。因還要在京城待幾日,先送信回去,免得眾人掛心。

廢太子,八阿哥,三阿哥……四阿哥……康熙……曹靠在椅背上,微微闔上眼,腦子里不知為何出現這幾人來。寧春啊,寧春,到底是哪個害了你?再有兩月,你的遺月復子就要出世,還記得當年溫泉莊子地話嗎?

雖然滴酒未沾,但是曹竟生出微醺地感覺,仿佛時光倒流,又回到多年前,他第一次在江寧織造府睜開眼楮,看到慈母嚴父,與和藹的老祖母;他第一次見到萍兒,那個黑著小臉、亮著眼楮的「小霸王」;他第一次遇到寧春、永慶、馬俊等人,笑眯眯的小胖子寧春,帶著幾分傲氣地永慶,像個小書呆似的馬俊。

似夢非夢,似醉非醉,曹只覺得累了。突然,鼻子癢癢的不行,他忍不住大大的打了個噴嚏,就听有人笑道︰「好啊,你在這里偷懶睡覺,也不曉得去看看我?」

睜開眼楮,卻是十六阿哥到了。他往這邊來也慣了,既是能不叫通報就進來的,自然也不會跟曹客套什麼,大剌剌地往書案對面的椅子上坐了。

曹見他身上穿著素色衣裳,想是回阿哥所後,特意換的,便問道︰「看到我的留貼了?」

十六阿哥笑著點點頭,臉上忍不住露出幾分得意來,挑一挑眉毛,指了指曹道︰「孚若啊,孚若,你真是我的大福星,剛一回京,我這邊便有大喜事!」

「大喜事?」曹被他臉上的笑意感染,原本沮喪地心情也好了幾分︰「有開府的消息了?」

十六阿哥笑著擺擺手,道︰「不是這個,你再猜猜?」

還能有什麼?封爵、兼差、賞銀子?十六阿哥並不是貪財戀權之人,曹隨口說道︰「又要娶媳婦了?」

他這也不是信口開河,今年又是秀女大選之年,除了充盈後宮,大部分被留牌子的秀女都要指給宗室地。十六現下雖然有了一嫡一側兩個福晉,但是在康熙老爺子眼中,怕是媳婦人選還不夠。

十六阿哥果然沒動靜了,臉上顯出幾分悵悵之色來,嘟囔道︰「這有什麼可喜的,不過是多個庶福晉!」說到這里,忍不住又嘆了口氣。曹知道他待側福晉李氏感情厚,略一思索,問道︰「十六爺,是李福晉有了好消息?」

十六阿哥听他這般說,一掃方才的悵然,笑著說︰「可不是,今兒午間太醫才診出來,是不是大喜?」

曹想起他八月間夭折的長子,心里頗為感慨,面上卻是真心替他高興。道︰「確是大喜!我叫廚房置辦幾個菜,以茶代酒。陪你慶祝慶祝可好!」

十六阿哥笑道︰「既是孚若誠心孝敬,那十六爺就賞你個面子,哈哈!」

曹見他得意得沒邊,忍不住伸出手來。幫他算了算,孩子最快也要明年六、七月間方能落地,照自己家的天佑小了將近一歲,看來又是做小弟地命。

十六阿哥頓時氣結。好一會兒方轉過末來,沖曹笑了笑︰「曹額駙,別得意,我兒子雖說要叫你聲堂姐夫,但是對這你家小天佑卻是堂舅舅」說到這里,自己也忍不住笑了。

曹牽了牽嘴角,這親戚關系,委實有些亂,罷了,讓這孩子先樂呵吧。

石駙馬大街。平郡王府,內院正房。

曹佳氏坐在那里,想起覺羅家地事。便是一肚子氣。她是佷女,為叔叔只服九個月喪,過了前三個月便可以搬回正寢。

不過,氣歸氣,她也隱隱生出幾分自責內疚。如今父母兄弟都不在京城。雖然有個堂姐在。但是瞧著孫家那位表哥姐夫,也是個迂腐不曉事之人。

三妹妹歲數不大。也算是七災八難長到現下的,原本還以為說個好人家,沒想到還要受這般窩囊氣,實在是讓人又憐又恨。自己這個做姐姐地,實在是沒照顧到。

訥爾蘇打外頭回來,見妻子氣鼓鼓的坐著,並不是像往日般那樣起身相迎,想著管事說起曹家二爺過府之事,便道︰「怎地了?是二弟惹你生氣了?這小子也是不懂事,不老老實實地在南邊守孝,跑到京里做什麼?」

曹佳氏想起當年初進王府時,訥爾蘇正與美妾打得火熱,亦是蜜里調油。她是忍下多少氣,使了多少手段,方熬了過來。如今看來,未必比三妹妹強多少,論起來還不知誰可憐誰。

想到這些,她也沒了好心氣,忍不住瞥了丈夫一眼,嗔怒道︰「你們男人,具是貪花,沒個好東西!」

訥爾蘇听得莫名其妙,思慮著近日並沒有什麼小辮子讓妻子抓住,便在她邊上坐了,一本正經地問︰「什麼貪花的?難道,是岳父他老人家又納姨娘了?」

曹佳氏听著一愣,轉過頭來,忍不住捶了丈夫兩下,道︰「哪里有拿親長打趣的?爺真是的!」

訥爾蘇卻滿心冤枉,妻子沒頭沒腦地這一句,他只能從過府的曹頌身上想到江寧那邊,哪里是打趣?

帶著疑惑,他反問道︰「你不是為了這個惱,還是為了哪個?若不是為岳母抱不平,別人的事,也不見你這般上心啊?」

曹佳氏正自責內疚,听了丈夫的無心之言,越發覺得自己個兒地過錯多了三分。不說別的,就是她這個做姐姐的,經常接妹子過府轉轉,或者多派人往覺羅府走幾遭,塞什圖也會有所顧忌,不會任意行事吧。

想著母親當年離京時,囑咐自己要照拂弟弟妹妹;又想著叔叔孝期未過,曹頤便受到這般委屈。曹佳氏鼻子一酸,險些落下淚來。

訥爾蘇見妻子不應聲,笑道︰「不會是听了外頭哪家王府女眷的閑話吧?各人顧各人,咱們關起門來,過自己的小日子就成!那些個王府,瞧著熱鬧人多,香的臭的,都往屋子里劃拉,又有什麼好?你放心,太後與萬歲爺往各府指側福晉、庶福晉的,也是為了繁衍宗室子嗣,咱們府有福彭兄弟四個呢!等過兩個月你孝滿了,咱們再加把勁,給福彭、福秀添個小兄弟!」說著,手已經模向曹佳氏的腰,模模索索的,有些不規矩起來。

曹佳氏被模得直癢癢,真是又好氣又好笑,倒像是自己怕新人進門似地。原本在門口侍候的丫頭已經退了下去,訥爾蘇這邊的動作亦越來越大。

曹佳氏渾身發熱,不由申吟一聲,伸出手去推了訥爾蘇一把,道︰「孝期呢,別了,萬一有了,可不是鬧著玩地!」

訥爾蘇松開手,仰面倒在床上,嘴里唉聲嘆氣,一副小孩子沒偷到糖吃的無賴樣。

曹佳氏將身上的衣服系好,說到︰「不僅小二來了,弟也進京了!塞什圖有點不檢點,三妹妹受委屈了!」

「什麼?」訥爾蘇從炕上坐起,臉上多了些許怒氣︰「竟敢怠慢咱們三妹妹,他好大的膽子!」

曹佳氏見丈夫這般義憤填膺,不知為何,只是想笑,道︰「你們男人,誰不是滿心的花花腸子,連媳婦地陪嫁丫頭都偷,要臉不要?」

訥爾蘇使勁一拍炕沿,道︰「偷陪嫁丫頭,太過分了!這……看著很老實,怎麼這般下三爛!明兒我去找弟與小二,說什麼也要好好教訓這小子一頓不可!」

曹佳氏道︰「已經教訓完了,一板磚下去,腦袋開了花,估計要養著個日子了!」

訥爾蘇听了,訕笑兩聲,道︰「既然教訓過了,小兩口好好過日子就是,你這做大姨姐地,還有什麼可惱的?若是妹夫不長記性,這不還有我這個姐夫嗎?你就放心,斷不會讓三妹受委屈地!」看

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