重生于康熙末年 第四十一章 送禮

作者 ︰ 雁九

康熙四十八年三月二十五日,曹結束為期六天的休沐,又開始去宮里當值。

這班,曹這什的八個侍衛輪到太和門當值,時間是每天午初到申初(上午十一點到下午三點)。大家不過見過一兩面,但因那日酒桌上喝出交情,曹與同僚們也都相處得很融洽。

雖說這段時間已經下朝,但是太和門往來的官員還是不少,大家自不能像守里面小門那般隨意。兩個時辰,四個小時,又趕上中午,雖然天色不熱,但是日頭明晃晃的刺眼。

快到申時,有個十七八歲的太監小跑著過來︰「三等侍衛曹可在此當值?」

眾人望向曹,曹上前一步回話︰「在下就是曹,公公是找我嗎?」

那小太監看了看曹,道︰「萬歲爺召見,大總管在侍衛處正等著,曹侍衛還是跟奴才快過去吧!」

曹看了一眼德特黑,見他點頭,才跟在小太監身後,往北面中左門方向而去。

在沒人處,曹從荷包里模出塊拇指大的玉石料,塞到那太監手中︰「公公怎麼稱呼,勞煩公公傳話,這是曹的一點心意。」

那太監有點受寵若驚,忙答道︰「奴才魏珠,在乾清宮當差,謝曹侍衛厚禮。萬歲爺好像是听阿哥所那邊的消息後,才下令傳召曹侍衛的。」

穿過兩道中門後,曹隨著魏珠到了乾清門廣場。侍衛處,在廣場西側的連房里。曹到時,乾清宮總管太監梁九功正同當值的內大臣說話。他曾多次隨聖駕到過江寧,又在前幾年去過曹家傳旨,因此曹認識這位總管大太監。

「卑職三等侍衛曹見過兩位大人!」曹從容見禮。

那內大臣看了看曹,笑著點了點頭︰「能夠勝了德特黑,有幾分本事,沒有墜了你父親的名聲。」

梁九功站了起來︰「轉眼竟這般大了,上次見你還是孩童模樣。快跟咱家過去吧,萬歲爺在南書房傳召。」

「是!」曹俯首應著,跟在梁九功身後。

「你是見過聖駕的,本不用多囑咐,只是宮里人多口雜,若是有半點逾越都要落下口舌,你還是要留意些!」梁九功四十多歲,並沒有什麼架子,對曹用著長輩的口氣教導著。

「謝謝梁總管提點,曹記下了!」曹回答。

對于太監,這個古代階級社會特有的產物,曹並不存歧視之心。

世人多有誤解,以為男人被閹割成了太監後,就是不男不女。曹卻不這樣認為,不過是雄性激素分泌少了,男性特征停止發育或者逐漸消失罷了,難道這樣就不再是男人。受宮刑後寫出「史家之絕唱、無韻之離騷」的司馬遷,那個帶著船隊下西洋的鄭和,都是值得後世敬仰之輩。

乾清宮,南書房。

康熙皇帝盤腿坐在炕上,手中拿著的是幾位皇子皇孫的課業,完成的好的,他就點評幾句。此時,他更像是位慈祥的父親。听梁九功說曹到了,在門外候著,他放下手中的筆︰「傳!」

梁九功抬高了音量︰「傳,三等侍衛曹覲見!」

書房門口又有太監接著道︰「傳,三等侍衛曹覲見!」

門口的小太監撩開門簾子,曹低頭走了進去,進門先是一面屏風,屏風後幾把椅子,右手有個門,兩個小太監門口侍立,看來那里才是皇帝召見之地。

進了右屋,曹在門檻前甩了甩袖子,跪下︰「奴才曹見過萬歲,萬歲萬歲萬萬歲!」

康熙不由笑道︰「朕是叫你來說話的,上前回話!」

「喳!」曹應著,起身向前走了幾步。

「你父二月上折子說要送你進京當差,頭些日子朕還問起。朕記得你比十五阿哥小些,今年十六還是十五?」康熙開口問道。

「回萬歲爺的話,奴才虛歲十六,周歲十四歲零九個月!」曹恭敬地回答道。若說不緊張,那是騙人的,眼前這人可是手握生殺大權。

康熙點了點頭︰「這麼小就進京當差,真是難為了你!听說你前兩年在寺里給祖母守孝,其心可嘉,不枉老夫人疼了你這些年!」不知康熙是想起已逝的保姆曹孫氏,還是嘆息自己沒有這樣孝順的兒孫,一時之間有些緘默。

不知道這算不算稱贊,康熙沒有問話,曹不能插嘴,屋子里氣氛一時有些冷場。

過了好一會兒,康熙才又開口道︰「听說你給阿哥所那邊送禮。」說到這里,聲音凌厲起來︰「嗯,怎會想起送禮給十三阿哥,送得又是蛇油!」

「回萬歲爺的話,奴才幼時曾遭過難,若是沒有四阿哥與十三阿哥出手相救,怕奴才的小命早就沒了。這份恩情,奴才始終謹記。」曹早有準備,並沒有被康熙的聲音嚇倒。

雖然這事年頭久遠,但康熙還是記得的︰「既然你謹記四阿哥與十三阿哥兩位大恩,那為何進京後沒有去四阿哥府上請安?」

曹心里暗嘆,厲害啊,他托人往阿哥所送禮,不過是昨天的事,今兒康熙就已查明他這幾日的行蹤︰「回萬歲爺的話,奴才雖已進宮當值,但行事卻不敢隨意。朝廷有令,外臣不得結交皇子。奴才有心去四阿哥府上請安,但怕牽連到奴才父親身上,因此不敢去。」

康熙若有所思地道︰「知道謹慎就好,但也不必太拘著,叫你去點評書法也罷,叫你去談論生意也罷,去去也無妨,有什麼新鮮事兒,下次來說給朕听听!」

「奴才遵旨!」曹終于等來這句話,很是痛快地應道,同時也為幾個皇子悲哀。就那幾位那點小動作、小心思,怕是半點都沒瞞住這位萬歲爺。

康熙從炕上的小幾上拿起一只巴掌大小的瓷瓶︰「你給十三的禮單上注明此物可以治療風濕,可確有此療效?

曹回答︰「此物是蛇油精,是福建山蛇蛇油煉制而成,本是個去濕的土方子。奴才父親有風濕,用了此物效果見好。這次進京,奴才帶了兩瓶,本想送給親戚家的長輩。沒想到,無意中得知十三阿哥正犯濕癥,奴才不敢藏私,就將兩瓶蛇油精托人送往阿哥所。」

康熙點了點頭︰「難為你一片赤誠,听說你與德特黑比射箭贏了,不錯,有點你父親少年時的意氣。」

康熙又問了幾句曹的功課,前幾天的水土不服等,最後才讓他離開。

出了乾清門,曹松了口氣。為了曹家興衰,他有心靠著康熙這棵大樹乘涼,但是像這樣滿口「奴才」的對答,卻不是他所願。「奴才」、「奴才」,這樣自稱,他就覺得自己的心里郁悶不已。若是這樣下去,別說是延長壽命,郁悶也要郁悶死了。

掏出懷表,已經是申時二刻(下午三點半),曹出了東華門,在侍衛營車馬房這邊換下侍衛裝,換了便服牽了自己的馬想要回府。沒想到,納蘭承平騎著馬等候在車馬房外。

見曹牽著馬出來,納蘭承平笑著上前︰「曹兄弟才出來,這般召見得有小半個時辰。往後曹兄弟發達了,還要拉扯兄弟一把呀!」

曹雖然不喜歡納蘭承平,但畢竟是同事,還算是前輩,笑著胡亂應著。

兩人並肩前行,納蘭承平提到與蒙古人比試之事,前幾日寶雅格格本約戰蒙古人來著,後來又不知為何取消了比試。納蘭承平見曹听得意興闌珊,開始奉承曹的箭術高明。曹面上雖帶著笑,但卻並不接話。

不知是曹倒霉,還是納蘭承平是個衰人,每次兩人在一起都能夠踫到找茬的。就听有人粗生喊道︰「納蘭承平,你給爺站住,上次在品花樓你竟敢搶爺看上的婊子。那次讓你溜了,看這次你往哪里走。」

說話間,前面的胡同涌出二三十人來,將曹與納蘭承平攔截住。為首的是幾個衣著光鮮的公子,說話那人面容發黑,身體粗胖,站在眾人之前。

那黑胖子剛想開口再罵,正好看到曹打量自己,身子一下子酥了,眼神很是,嘴巴里不干不淨起來︰「哎呦,怪不得這大半個月沒堵著你這小子,竟是換了口味。這小子,細品女敕肉的,上品啊,哪里尋來的,轉給大爺,大爺就饒了你上次的無禮!」

曹因做了半天奴才,正心情郁悶,眼下見這胖子竟是愛男色的,惡心得不行。

納蘭承平怕事情鬧大,忙開口道︰「貴山,不可胡說,這是江南曹織造家的公子。」

「曹織造?曹寅那個包衣奴才!」貴山笑著道︰「一個小奴才秧子,還敢在爺面前稱公子,真是笑死個人了!爺看上他,可是他的福氣不是!」

說話間,貴山已經模上前來,走到曹的馬前,就要拉扯他下馬。

曹哪里會容貴山近身,左腳輕點馬月復,右手輕撫馬頸。就听「嘶」的一聲,曹的坐騎似乎受到驚嚇,前面的雙蹄高高抬起。

貴山站在曹馬旁,沒有防備,嚇得跌倒。那馬像是不受控制般,前蹄重重地向那貴山踩去。只听「嘎擦」一聲,貴山慘叫起來。不過只叫了半截,他就疼得暈了過去。

事情發生得太快,貴山帶來的長隨反應過來時,一切以塵埃落地。他們為首的查看貴山的傷勢,其他的怒喝著將曹團團圍住。

曹坐在馬上,冷眼看著一切。

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