鳳九淵見馬文良眼見迸著怒火，卻不言語，問︰「馬大人，這又是為何？」
馬文良將筷子一擱，咬牙道︰「司馬風呀司馬風，當真是欲將我置之死地而後快呀！」
「莫非是那司馬風亂套交情，此中還另有情由不成？」
馬文良唉了一聲，道︰「武先生是不知道，到任這幾年，下官見天龍幫著實做了不少傷天害理之事，一直想將他們鏟除。奈何他們勢大，做事又極周密，總是找不到證據，只得隱忍不發。如此一來，自然就惹怒了司馬風，他幾次三番使用詭異，派人金州總督府和御史府告下官的刁狀。好在下官深知與此人作對不易，早有準備，這才一次又一次化險為夷，沒被他整倒了下去。個月的春茶貿易會，本官就曾親口對司馬風說，不整垮他天龍幫，不將他司馬風下獄治罪，我馬文良就是死也要死在玉州。」說到這里，他又自斟了一杯酒，猛灌了下去，才又繼續道︰「說起來天龍幫並沒有危害到江山社稷，我也犯不著跟他們角力。可，可不知為什麼，他們的所作所為，我總是感到，感到不安。我倒了不要緊，就怕他們有一日作起亂來，那就要苦了江南道二十億百姓了！這些江湖幫會，有組織，有紀律，遠遠不是流民能比得了的！」
鳳九淵不動聲色地道︰「馬大人當真是我朝難得的忠貞志士呀！來，敬馬大人一杯！」
馬文良道︰「武先生，我這話也不是故意當著你的面惺惺作態。這玉州，十年換了六任太守，我算是在任久的了。只是，保不準明兒就被朝廷革職下獄了，這些話也就沒處說去。」又飲了一杯，感慨無限地道︰「沒來玉州之前，只道這是個千古風流的好去處，來了之後才知道是火坑，還是跳進去了就再也爬不出來的火坑呀！」
鳳九淵道︰「火坑？馬大人言重了！」
馬文良了瞟了鳳九淵一眼，道︰「武先生可知道，下官就任玉州太守之前，在何處任職？」
鳳九淵道︰「這個倒要請教了！」
馬文良道︰「說起來武先生或許是信，下官原是江南道總督！」
鳳九淵啊了一聲，語氣里充滿了驚訝，他道︰「這，馬大人，這是怎麼回事？你堂堂總督，怎麼會，怎麼會成了一郡太守呢？」總督是三品，太守是四品，但前者是牧守一方的諸侯，執掌生殺大權，威勢極重，後者雖為一郡之長，卻不過秉承總督政令辦事，既無威，權也有限，勢就更不待言了。二者之間雖只有一品兩級的差距，卻是天壤之別。鳳九淵只听過官越做越大的，這官越做越小的還是頭一次听到。但他當即就想到馬文良怕是在總督任犯了過錯，被黜了下來，戴罪立功的，可一時又記不起自己什麼時候處置過姓馬的總督。雖說鳳凰界有七十二道，但總督畢竟是一方諸侯，若無大過，連申斥都極少，更別說降級任用了。
馬文良道︰「武先生自然不知道。那還是大定十六年……」大定是鳳九淵之父鳳鳴歸登基之後的年號，時至今日都不曾改過。而今是大定二十五年，鳳九淵來鳳凰界已經七年多了，九年前那會子，正是姐姐九離剛剛登基為帝之時。想到與自己無干，心下一松，便靜下心來繼續听。「也不知道我得罪了誰，督察院右都御史何冠中向剛登基的先皇陛下奏了一本，說下官乃前朝鴻嘉帝余孽，並列舉罪證種種。先皇將奏本發往中省，交部議處。下官也因此被解往中京刑部大獄待審。過了幾個月，也不知怎麼議的，一道旨意下來，將下官削爵奪職，發往賀蘭道養馬。當今陛下登基之後，大赦天下，我那莫名其妙得的罪也算銷了。後來走了些門路，得武相舉薦，才謀了個嘉州知府，起復任用了。三年後，因政績卓著，各項考評皆為優，便調來玉州出任太守。」
听到這里，鳳九淵算是明白了馬文良的曲折經歷，問︰「你既然是任過江南道總督的人，豈有不知道玉州這潭水到底有多深的道理？」
馬文良苦笑道︰「那時天龍幫又哪有今日之勢？再說，身為一道總督，牧守億兆百姓，哪里又會將注意力放到這面來？」
鳳九淵眉頭已經皺了起來，心下暗道︰「若馬文良真是從總督任被貶黜下來的太守，怕是他說的是真，司馬風說的是假了。而司馬風故意那般說，就是想借我之手搬倒馬文良！看來，又是一樁復雜的公案呀。我且先不動聲色，看今晚御史府的審查結果之後再作區處！」問馬文良一杯接一杯地灌自己酒，道︰「看來馬大人當真是滿月復苦水呀。敢問馬大人，你為何為會污為前朝余孽呢？」
馬文良道︰「不瞞先生，時至今日我也沒弄清楚這是為何。下官與那何冠中——如今他也致仕在家，去年我還專程去拜訪他，結果沒見著——是往日無怨近日無仇，更不知道他找了些什麼證據讓部院大臣們相信下官是前朝余孽，這輩子若能明白個中緣由，也能死得瞑目了！」
鳳九淵說了些同情馬文良的話，又勸起酒來。馬文良已經喝得有七分醉意，只要鳳九淵勸，他是來者不拒。正喝著，長隨突然推門走了進來，湊到他耳邊說了幾句什麼話，令他醉意頃刻間消失得無影無蹤，問︰「當真？」長隨只得應道︰「小的豈敢欺罔大人？！」
馬文良唉的一聲，將酒杯往桌一放，站起身來道︰「先生，請恕下官不恭了。下人來報，說金州御史府來人了，怕是下官又有什麼把柄落在他們手里了。」說著，起手一拱，道︰「若下官還能僥幸渡過此劫，改日再請先生！」說完，也不多留，就去了。
這頓飯，鳳九淵幾乎都在听馬文良說，東西吃得很少。馬文良走後，他才悶頭吃了起來。
思菊知道他其實不是在吃，而是在消化和分析馬文良所說的東西。
良久，鳳九淵放下碗筷，道︰「咱們真被司馬風當槍使了不成？」
思菊道︰「有個問題我沒有想明白︰就是那個征死人稅的令狀，是不是馬文良弄出來的？」
鳳九淵道︰「那都保不是說了麼，令狀是太守府出的！」
思菊道︰「也有可能都保是在拿雞毛當令箭呢？」
鳳九淵一甩頭道︰「麻煩得要死。走，去太守府。這藏頭露尾的，太他娘的累了！」
小馨拍手道︰「好，好，這才對嘛！」
會了賬，出了太和樓，卻見一隊兵馬直奔而來，呼嘯著叫拿反賊。
拿反賊？
太和樓里有反賊麼？
思菊忙了鳳九淵一把，靠到了街邊。動作迅速地督衛府士兵迅速地包圍了太和樓，一名將領帶著人馬沖了進去。片刻之後，就听士兵在喝問掌櫃和小二︰一號雅間的人呢？
一號雅間？
鳳九淵看著思菊和雷頓，臉寫滿了驚訝。他們剛才所用的就是一號雅間呀！
果然，一听說一號雅間的人剛走，將領先是命將老板、掌櫃和小二全拿回提督府，又親自帶人去追了。
好在鳳九淵一行擠在人群里，要不然鐵定會爆發一場混戰。
待士兵去了之後，鳳九淵才道︰「反賊，這是怎麼回事？」
思菊神色也很凝重，道︰「這顯然是拿咱們的了。是誰在污告咱們是反賊的？」
雷頓道︰「別費腦筋了，先去太守府！」又道︰「怕是今天晚有大事發生！」
鳳九淵也嗯了一聲，道︰「鳳凰號過來了麼？」
雷頓道︰「昨天晚就已經抵達江南道了！」
鳳九淵道︰「那便好。命令他們作好戰斗準備！」
一行人穿街過巷，避開到處橫沖直撞的督衛府士兵，好不容易來到太守府。
太守府已經被御史府的公差給封了，任何人等不得進入。
雷頓亮出一面腰牌，道︰「告訴你們大人，欽差大人駕到，讓他出來接駕！」
公差見明黃的鳳牌，大吃了一驚，忙進去通傳。
不過片刻，一名身著三名官服，面帶驚詫之色的官員走了出來，起手問︰「哪位是欽差大人？下官黃玉有禮了！」
鳳九淵走前去，道︰「人都拿了麼？查得怎麼樣？」便往里走。
黃玉才知道他就是欽差，忙跪下行大禮，鳳九淵只顧走，嘴里道︰「起來回話！」那氣勢，哪里像欽差了？分明已經擺出了皇帝的架子來。
黃玉不知他就是皇帝，心里還暗罵這個欽差怎麼如此不懂禮數？
到了正堂，只見馬文良已經被剝了官服，正憤憤地站在堂中。見鳳九淵走了進來，故作驚訝地道︰「武先生，你，你這是做什麼？」
鳳九淵徑往案後坐下，冷冷地審視著馬文良，然後才問黃玉︰「查得怎樣了？」
黃玉道︰「回欽差大人，正在查！」
馬文良苦笑了起來，仿佛在說︰「果然是欽差！」