鳳九淵得知自己竟然落得與九疑‘一樣的下場’，真不知道是該哭，還是該笑。*
思菊抱著他，親吻著他的臉和嘴，滾燙的熱淚讓他既感動又心醉。
「沒事真好！」思菊望著晴朗的秋空，大聲喊道︰「沒事真好！」
鳳九淵端起她那瘦俏了好多的臉頰，深深地在唇上吻了一口道︰「你不是都說了麼？我是鳳凰界的皇帝，受鳳凰神力護佑，百邪不侵，死不了的，你又擔心什麼？」
思菊道︰「鳳凰神力從來都只是一種傳說，誰又知道它是真的存在？」說完，抹干眼上的淚水，虔誠地望著長空深處道︰「不過，現在我相信了，真的相信了。鳳凰神，謝謝你，真的謝謝你……」
鳳九淵哈哈地笑道︰「為什麼不謝謝我？」
思菊點頭道︰「是，也謝謝你！」
鳳九淵伸展了下手腳道︰「難得今天又是好天氣，要不我們去後山轉轉？」說完，邪邪地笑了起來。
思菊白了他一眼道︰「都娶進門了，還有你這樣惦記著的麼？」
鳳九淵湊上去，在她耳邊輕聲道︰「誰讓你一直不給我？」趁機輕輕地咬了一下她那如玉的耳垂。
思菊一顫，臉騰地一下紅了，擰著他的肩膀道︰「你正經些吧，大白天的……」
鳳九淵正準備繼續逗她幾句，就見雷頓走了進來，便問道︰「怎麼回事？」
雷頓說是武定中率內閣成員趕到了，叩請他還朝理政。
鳳九淵擺擺手道︰「你去告訴他們，我是不會回去的。政務上有內閣，軍事上有大都督府，即便有什麼不能解決的也可以會商處理。」
雷頓應聲去了。剛走了幾步，鳳九淵又叫道︰「算了，還是我親自去吧！」
棲霞山莊的前廳，十五名內閣成員分成兩排跪在檐下，靜等鳳九淵的召見。
從屏風後轉了出來，鳳九淵打量了這一溜子內閣大員們，示意雷頓給他搬把椅子擺到台階上。坐下後他輕咳一聲，武定中領頭叩首，山呼萬歲。
鳳九淵依舊沒有叫起，道︰「今兒天氣不錯嘛……」
大家都不明白他這話是什麼意思，沒人敢接。
「怎麼，政務都處理完了？」
武定中應道︰「回皇上，沒有！」
鳳九淵道︰「沒有那你們來這里干什麼？想偷懶？」
武定中道︰「臣等是叩請皇上回朝理政的……」才說到這里，鳳九淵就打斷道︰「回什麼朝？理什麼政？這里就不是中京的地面了？再說，要你們責任內閣是干什麼的？以前是因為內閣制度初創，怕出岔子，所以我才扶持著。這已經幾年過去了，難道你們還不能獨立理政？若是不能，那要你們這幫子人來干什麼？」
眾臣听他話說得這麼重，都把頭叩了下去。
鳳九淵道︰「這幾天我不斷地反省，總覺得自己擅權太過，沒有讓責任內閣體現出應有的作用來。所以，從現在起，行政大權我全部下放，所有的政務我都不過問，一體交給你們決斷。除非你們有爭議，有不能決斷的事，我才出面仲裁！都听清楚了？」
眾臣都叩首應道︰「听清楚了！」
鳳九淵道︰「听清楚了就很好，那就按章程辦吧！」說完，他這才一抬手道︰「別跪了，都起身吧！」
眾臣謝恩，原地站了起來，繼續聆听聖訓。
鳳九淵掃視了他們一眼，點了武定中的名字，道︰「你是首相，責任最大。責任內閣制度能不能真正確立起來，還要看你。你如果怕承擔責任，怕背歷史罵名，堅持要我回朝理政，那我只能對你說︰不好意思，內閣首相這個位置不適合你，了不得只好請你武大人挪挪了。從你跟我那天起，我就知道你是個有擔當的人，所以才對你委以重任，寄以莫大的期望。從現在起，我完全放開了手，你可不要讓我失望！听清楚了？」
武定中的額上已經滲出了豆大的汗珠，道︰「臣，臣只怕才疏學淺，有負皇上重托！」
鳳九淵道︰「這不單是我的重托，還是鳳凰界數百億百姓的重托。」又道︰「內閣不是說沒有參與軍事決策的權力麼？這樣，我現在就宣布成立一個御前軍事會議，我是總負責人，你、大都督算兩個，兵部尚書丁秀、關部尚書許庸，嗯，史箴是負責軍事方面的中書侍郎吧？也算你一個！那拉勇、索哈牙、聞越三個也算。還有汪百鳴，他雖已致仕，但還是能發揮余熱，襄贊下軍務的。暫時就這九個人！以後鳳凰界所有的軍事部署和行動，都需要御前軍事會議決策，再由兵部出令，大都督府負責執行。這樣就能杜絕皇帝在軍事行動上一意孤行，釀成大錯了！」
鳳九淵驟然間作出如此重大的決定，眾臣無不都懵了。好半晌，武定中才領頭道︰「皇上聖明，臣等遵旨！」跪了下去。
鳳九淵淡淡地道︰「我是英明，但你們是否也一樣的英明我就不知道了。眼下鳳凰界的軍事重心是燭光防線，御前軍事會議的全部任務就是想盡辦法聯合各方力量守住它。不論是誰，只要背離了這個方向，那朕了不得就會超過制度，動用皇權的至高威嚴，到那時，是生是死，可就由不得你們作主了！」
皇權是鳳凰界是至高無上的，是超越道德和制度的至高力量，不管是責任內閣還是御前軍事會議，都是建立在皇權信任的基礎上的，也就是說，只要鳳九淵不願意、不高興了，一句話的功夫，神馬都得煙消雲散。
在場諸人听了這席話，莫不膽寒。
說完，站起身來道︰「小馨現在是監國，以後大朝會听政，你們內閣主持，讓她，還有太子都去听。主意未必要他們拿，但卻要從小培養他們理政的能力！好了，我也就這些要交待的，沒其他的事都跪安吧！」
眾人一時都很納悶，鳳九淵明明已經無恙，為什麼還要保留長公主小馨的監國名份？一方面把行政大權全部下放給內閣，另一方面弄一個七歲大的孩子來當監國，這事放在哪朝哪代都沒有出現過。包括武定中在內，所有人都搞不明白皇帝這麼安排到底有何深意。
別說眾大臣不明白鳳九淵為何還要繼續讓小馨當監國，就連思菊也不明白，她說︰「……小馨才多大點？你就忍心讓她承受政務的折磨麼？」
鳳九淵道︰「折磨？在你眼里我就這麼沒人性？」
「那你為什麼不罷黜她的監國名份？」
「不就每五天去無極殿看看大臣們是怎麼吵架的麼？她又不理政，又不作仲裁決斷，這也叫折磨？」
思菊問道︰「可這樣一來，那要她這個監國有何用？」
「監國監國，其重在監，不在國！明白？」
「不明白！」
「那我也不解釋了！」
「不解釋算了，反正只要你清楚自己在干什麼就行！」
武定中一路上也在思考鳳九淵為什麼不罷黜小馨監國的用意，左右總是不得要領。
直到路過一處廟宇，望見信徒摩肩接踵地去叩拜祈禱，心頭陡然一動，暗道︰「原來皇上並真的是想讓長公主出任監國，而是給我等擺了一道神龕，接受香火供奉的！」一時之間，不免暗贊鳳九淵掌控朝政的能力總算成熟了起來，不再像以前那樣稚女敕。
然而，才回到內閣，就接到理藩院的報告，說方遷又和理藩院的侍郎們吵了起來。
理藩院的架構卻內閣下屬各部不同，除了一名尚書之外，下設有六名侍郎，分別職有所掌。方遷原是負責鳳凰社——也就是生產建設方面事務——的侍郎，因與鳳九淵打交道最多，楊源被刺身亡後，鳳九淵就提拔他出任理藩院尚書。也不知道此人是志大才疏，還是與同僚的溝通能力實在欠缺，上任這才沒多久，前前後後已經與下屬吵了幾次架了。雖說責任並不全在他，但身為尚書，連下屬都鎮不住，能力可見一斑。
听說方遷已經掛了烏紗，吵著要向皇帝請辭，武定中眉頭一皺，問道︰「人呢？」
參事說就在內閣外面。武定中便說請進來說話。
方遷還沒有進門，洶洶的怒氣就讓武定中皺起了眉頭，見他光著頭（指沒有戴官帽，不是沒有頭發）走了進來，武定中笑著道︰「子長呀，這又是怎麼了？來，坐，坐下說話嘛！」
方遷紅著脖子道︰「武大人，我只是來問問你，我方遷到底還是不是理藩院尚書了？」
武定中問道︰「子長這話是從何說聲的？你可是皇上欽命的理藩院尚書呀！」
方遷道︰「既是如此，為何，為何那幫兔……為何他們對我的話置若罔聞？陰奉陽違倒也罷了，竟然當面罵我，罵我……」他本是要說‘那幫兔子’的，私下里，方遷都這麼稱呼理藩院那幫子不服他的人。
武定中哦了一聲道︰「他們竟然藐視上官？子長呀，你可是堂堂理藩院尚書，為何不拿出皇上授予你的權力，將他們懲治了事呢？」