鳳九淵回來之後，連續召見大臣，卻唯獨沒有去見身處皇宮的兩位皇後和兒女。楊芸最近一直處于壓抑和恐懼當中，見他回來了，本想找機會好好地述說，卻沒料到他連鳳寧宮的門檻都不曾踏足。她甚至在想︰就算他不想看我，難道連兒子也不想看了？就打發了韓以柔去看看鳳九淵到底在做什麼！
而南馨也覺得奇怪，她想不明白鳳九淵奔波了這麼大一圈回來之後怎麼就不來跟她發發牢騷了呢？更想不明白他為什麼連小馨也不來看了！小馨也問爸爸為什麼不來看看她們，南馨就說︰「爸爸忙，誰讓他是皇帝呢？皇帝事情多嘛！」小馨不高興地道︰「那就讓他不要當皇帝了。」南馨哧地一聲笑道︰「這可不是你能說了算的。」哄著孩子睡下之後，她也派了人去鳳鳴宮打探情況。
一個小時後，派出去的人回來告訴她，說皇帝正在鳳鳴宮召開內閣會議，听鳳鳴宮執事的人說，會議從下午酉時就開始了，到現在還沒有結束。
南馨這才打消了心頭的疑慮，睡下了。
而在鳳寧宮里的楊芸亦是如此。
第二天，鳳九淵還是沒有到後宮去走動，一大早就出了鳳凰界，去中京督衛府視察了——听說是要任命新的節制使！
送小馨去上學後，南馨再也坐不住了，來到了鳳寧宮，問道︰「芸妹妹，你說鳳哥哥這是怎麼回事呢？至于忙得這樣麼？」
楊芸道︰「興許他也是著急！」
南馨哼了一聲道︰「著急，我看這里面肯定有鬼！」又說︰「昨天我讓人問了，思菊沒有跟他一道回來。你可知道？」
楊芸一怔，道︰「沒有回來？這……哦，可能是回家去了吧！」笑道︰「她可跟咱們不一樣！」
「有沒有回家咱們去看看不就知道了？」
楊芸問道︰「姐姐是不是懷疑什麼呢？」
南馨道︰「我覺得思菊是不是出了什麼事，所以他才不來見我們。可仔細一想又沒道理。你也說了，這麼多年了，思菊幾乎沒有一天離開過他，怎麼就沒見一起回來呢？更讓我想不明白的是，他的行止有些古怪！」
楊芸知道南馨和鳳九淵是多年的夫妻，彼此的了解遠比自己深刻得多，就道︰「姐姐是說，咱們現在就去思菊的家里看看？」南馨點頭道︰「不錯，現在就去。」
一個時辰後，兩位皇後一身便裝出了定西門，領著幾名貼身的侍婢，朝劉府而去。
大國師俗家姓劉，名本真。劉家乃是鳳凰界最大的道學世家，根基深厚，遠非一般人所能想像的。
一路上南馨听楊芸說了思菊的家世，忍不住驚道︰「照你這麼說，在鳳鳴宮當個都管女使實在是委屈她了？」
楊芸道︰「這怎麼能說是委屈呢？在鳳凰界，女子能侍奉皇上那是最大的榮耀！」南馨搖頭道︰「女人不是人麼？憑什麼女人侍奉男人就是榮耀，而男人侍奉女人就是恥辱呢？」
楊芸淺淺一笑，沒有和南馨爭辯這個問題，道︰「你犯得著為這事著急麼？」正說著，侍女就道︰「兩位夫人，已經到劉府了！」
南謦率先跳了下來，望了望眼前極普通的門第，和那兩個石青色的‘劉府’兩字，便道︰「這就是大國師的家麼？是不是走錯地方了！」
楊芸下了車來，道︰「怎麼會錯呢？我不知道來了多少回了，是這里沒錯！」
南馨道︰「看上去可真普通，哪像執掌神殿的大國師的家呢！更不像威震鳳凰界，赫赫有名的劉氏的門第了！」
楊芸道︰「山不在高，水不在深，懂麼？」便對侍女道︰「去叫門！」
南馨去攔住道︰「不用，咱們就當一回惡客，撞進去！」
楊芸如何不知道南馨打的是什麼主意，無非就是想玩突然襲擊，便道︰「姐姐，犯不著！劉府不比別家，更何況這還是思菊的家呢！」便讓侍女去叫門了。
門房听產是濟陽公府內眷來拜訪，忙通稟了進去，不一片刻，一名作貴婦打扮的中年女人便迎了出來。南馨以為她便是劉夫人了，正要見禮，就听楊芸道︰「三娘子，你家夫人在麼？」
三娘子便是劉府的管家娘家，很是有些身份地位的，整個中京城誰不知道大國師無暇照管家務，整個劉府就是靠三娘子一手撐持起來的？換作是一般人，也就隨便打發個管事女人出來了。楊府的地位非同一般，內有皇後，楊源又執掌理藩院，威重朝廷，內眷主動前來拜訪，顯是有要事，所以三娘子回稟了劉夫人後，親自迎了出來。
听著這聲音，三娘子一怔，仔細一分辨，唬得忙要下跪，楊芸搶先扶住道︰「沒見我們穿著便裝的麼？不用見禮了！」又問道︰「你家夫人可在？」
進門之後，三娘子才躬身作禮道︰「見過東宮娘娘、西宮娘娘，夫人在呢。正說楊府哪位內眷來訪，是不是听著了我家小姐的消息，因而前來相告……」才听到這里，南馨就搶先一步打斷道︰「怎麼，你家小姐沒回來？」
三娘子一愣，又忙答道︰「回西宮娘娘，我家小姐不曾回來過……」思菊在走之前就秘密地對母親說了，她是奉皇帝的旨去去左宇宙世界辦事，要一段時間才能回來，要母親不用擔心。
前些年里，思菊隔三岔五地就往左宇宙世界跑，也沒見出什麼事，所以劉夫人也很放心。听說楊府來人了，只當是從宮里听到了關于思菊的消息，所以前來相告。三娘子听了南馨的話頭，當即就反應過來他們根本不是為了思菊的事而來，頓時有些懵了。
而南馨和楊芸听了三娘子的話，也愣了。對望了一眼，南馨問道︰「你們家里就沒有得到點消息？」
三娘子道︰「朝廷是有制度的，不準亂打听。小姐是奉旨出差，以前也是常有的事，府里上上下下也就不覺得奇怪了！」
南馨的臉頓時繃了起來。楊芸也覺得納悶，暗道︰「怎麼可能思菊沒有回來呢？她又會去了哪？」也不作聲，悶頭就往前走。
到了廳上，劉夫人見竟然是兩位皇後來訪，慌忙見禮。楊芸依舊搶先一步扶住，喃道︰「伯母這是作什麼？往常都說我跟思菊都是你的親生女兒，這哪有母親給親生女兒見禮的道理？」
劉夫人道︰「您是君，妾身是臣，這君臣之禮是萬不可廢的！」
南馨懶得去計較這些，就道︰「夫人，思菊可是沒有帶回來半點消息？」
劉夫人道︰「她是奉旨出差，我等如何敢過問？」又道︰「兩位娘娘駕臨，不知有何要事？」
南馨看了看楊芸，楊芸道︰「伯母，其實思菊說的奉旨出差，是陪皇上去了一趟黑光世界。如今皇上倒是回來了，咱們卻沒有在宮里思菊，覺得奇怪，便以為她在路上生了病，便來看看！」
劉夫人神情大變，驚道︰「這，這，這是真的？」
楊芸道︰「你是長輩，我們如何敢騙你？」
劉夫人頓時呆了。三娘子急道︰「兩位娘娘，可有听皇上說我家小姐去了哪里麼？」
楊芸苦笑道︰「不瞞二位，皇上已經回來兩天了，我們連面都不曾見著呢！」
劉夫人迅速地冷靜了下來，問道︰「這又是為何？」
楊芸便把皇帝前天晚上回來之後，連夜下達旨意，召見大臣，又準備開革朝政的事說了一遍，道︰「按說他再忙，也該抽時間來東西兩宮看看。可他非但沒來，今天一大早還出宮去視察中京督衛府了。我們覺得奇怪，所以便想找思菊來問問，沒料到她竟然也沒有回來……」
劉夫人道︰「想必皇上確實是太忙，抽不開身？」
南馨搖頭道︰「朝政再忙也有責任內閣兜著。他這人我是再了解不過了，政務上的事能躲就躲，實在躲不過去了才接著。沒道理去了一趟黑光世界就突然轉性……」才說到這里就突然打住了，臉色瞬間冰凍了下來，極是怕人。
楊芸見狀，問道︰「怎麼了，不舒服嗎？」
南馨假意捂著肚子道︰「也沒什麼。芸妹妹，既然思菊不在，咱們還是先回宮吧。皇上忙完了事自然會來見我們的！」楊芸知道她定是想到了什麼可怕的事，但又不敢當著劉夫人的面說出來，便道︰「好！伯母，你放心吧，等皇上空了，我們自會問他思菊的去處，到時再打發人來告訴你的！」又說︰「不勞相送。我們是微服出來的，動靜鬧得太大不好！」
出門上車之後，南馨就緊緊地抓住楊芸地手，道︰「你說，現在回來的鳳哥哥會不會是假的？」
楊芸一震，問道︰「假的？你是說……」
「不錯，就跟咱們抓在手里的那個一樣，都是克隆出來的！」
楊芸的臉頓時青了，道︰「這，有可能嗎？」
南馨道︰「有沒有可能，一試便知！」