曹賊 第732章 噩耗

作者 ︰ 庚新

大理寺,位于新長安城朱雀門內。

衙署氣象森嚴,格外莊重。這里是執掌天下刑獄之所,也是大魏帝國司法命脈所在。

曹朋來打大理寺時,正好遇到馮超出門。

這馮超,也是鄧稷身邊的老家臣了!其父原本是海西縣縣令,後被海賊所殺。馮超帶著一干巡兵,為躲避追殺,不得不在山中為盜賊。後來是鄧稷前往海西為官,收服了馮超。憑借一手出神入化的射術,很快站穩腳跟。並跟隨鄧稷從海西一路北上,在並州更立下了無數的功勛。

當初和馮超一起跟隨鄧稷曹朋的人,大都已出人頭地。

就連胡班,也做上了河西太守的位子。

本來鄧稷返回長安時,有意為馮超做一個妥善安排。憑借馮超的功勞,加上鄧稷的地位,哪怕是在五軍都護府安排一個要職,問題也不大。

但馮超卻不願意,最終選擇和鄧稷一同來到長安。

而今,馮超在大理寺擔任司直,是一個不起眼的小吏。但整個大理寺都知道,這大理寺上至左右少卿,下至屬員,誰也開罪不得馮超。那是鄧稷的心月復!若不是不識字,不曉刑律,說不得也是個少卿的職位。

馮超的俸祿不多,但鄧稷給他的賞賜,卻不計其數。

所以,在長安也置辦了宅院,算是小有身家。平日里就算是一些官員,也不敢得罪馮超。

「公侯,怎地深夜來此?」

馮超連忙向曹朋見禮。

曹朋笑了笑,「我大兄還在處理公務?」

「是啊,今日東都發來刑獄,牽連甚廣。

老爺正在公房圌中查閱,我剛才勸他回去,也被斥責一頓。公侯來的正好,老爺這幾日太過操勞。你把他接回去,讓他好好休息一下為好。」

這侯府上下,恐怕也就馮超敢這麼說話。

曹朋點點頭,讓馮超把他帶去公房。只見屋中燈光有些昏暗,鄧稷正伏在案上,翻閱公文。听到有人進來,鄧稷頓時不耐煩吼道︰「說過休要打攪,怎地還……咦?阿福你怎麼跑來了?是不是你阿姐又告狀了?」

鄧稷說著,起身繞過書案,把曹朋迎入房內。

馮超把燈光挑亮許多,而後與王雙出門守護。

回長安已經一年了……鄧稷看上去,比之當初在並州時,還要憔悴瘦削。

曹朋不滿道︰「姐夫,你這樣子可不成。

勞逸結合,有張有弛才是正道。每日這般操勞,難不成想要我阿姐守寡嗎?

你若再不注意,我就與陛下知,讓他罷了你大理寺卿職務。」

「正要回去,正要回去。」

鄧稷不由得呵呵笑了。

他對這職位很在意……要知道,鄧稷最初學得便是刑律。後來機緣巧合,成為地方大員。可內心里,他最希望去的地方,還是這大理寺的前身,廷尉。

可惜,他身有殘疾,一直不得如意。

好不容易到了他心儀之地,自然廢寢忘食工作。

不過他也知道,曹朋是為他著想。

給曹朋端來一杯蜜漿水,鄧稷坐下來,輕輕拍著腦袋,「非是我不願回去,只是這刑案太多……許多刑案,要重新處理,所以有些忙碌。

對了,你今晚怎麼來了?」

曹朋卻沒有立刻回答,而是在三思之後,問道︰「姐夫,你覺得王雙如何?」

「王雙?當然不差。」

鄧稷疑惑的看著曹朋,有些不太明白。

卻見曹朋從懷中取出一份名錄,遞給了鄧稷。

那名錄上開篇有三個人,分別是王雙、史阿和祝道。名錄封面,寫著一個‘暗’字。

鄧稷道︰「這是什麼?」

「我麾下暗士,而今共有八百七十三人,名字都在上面。

這些人,忠心耿耿,只听從我的命令。而今暗士分為兩部,一部在滎陽,都是些生瓜蛋子,派不上用場。而另一部分,也就是手中名冊上的這些人。我已秘密把他們安置在雞鳴山下,由史阿負責訓練……

今日,這暗士,便一並交與兄長。」

鄧稷,激靈靈打了個寒蟬。

「阿福,是不是出了什麼事?」

曹朋搖搖頭,起身又從腰間解下一塊金瓖玉龍佩,放在鄧稷面前。

「我準備離開長安。」

「什麼?」

「我記得當初我從高句麗離開時,曾有一位朋友,與我說了一番話︰水滿則溢,過猶不及。

也正因此,我才在益州之戰時,不肯奮勇爭先。

先帝將我閑置,與我而言並無怨恨,反而暗生感激。可現在,我有天罡第一劍,更是先帝托孤重臣。拜大將軍,手握天下兵馬,即便是荀文若,在處理政務時,也要與我商議。可說是一人之下,萬人之上……

然則高處不勝寒。

我有些害怕……害怕我權勢過重,會為我們的家,招來禍事。我留在長安,就如同籠中之鳥。所以思來想去,唯有離開,才可以報家族興旺。

不過我離開了,卻要姐夫多多費心。

小睿在宮中並不快活,更被四方所關注。此實非我所願……然則當初把他過繼給了陛下,想要收回,卻不可能。我把暗士留給姐夫,請你好好保護小睿。小迪已經成親,不日將返回長安,我會設法讓他出任奉車都尉,在宮城內走動。伯約和伯龍,都已長大,可以暗中保護小睿。

總之,在我離開之前,我會盡力為小睿謀劃。

但我離開之後,一切就要拜托姐夫你費心,護小睿周全。」

說罷,曹朋起身,向鄧稷深深一揖……

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泰平二年初夏,北疆傳報,軻比能勾結丁零人和呼揭人,作亂靈州邊塞。

信城郡,遭遇鮮卑人攻擊。

兩座村鎮被毀,死傷多達千人……

並州大都督曹洪即刻出兵救援,然則鮮卑人卻逃匿無蹤。

曹洪暴怒之下,率部繞西海,強渡甘微河,試圖攻擊軻比能。然則就在他準備發動決戰時,呼揭人突然自其後方出現,與鮮卑前後夾擊,大敗曹軍。

幸得河西郡太守胡班,以及鮮卑王素利出兵救援,才算是把曹洪救出。

可這一戰,卻使得曹洪膽氣盡喪,竟率部退回並州,不敢再過問靈州事。

時,已初秋。

江東戰事,也出現了為妙變化。

龐德周倉羊,在經過初期磨合之後,再次向江東發動攻擊。

與此同時,合肥曹真也指揮兵馬,與東吳軍血戰濡須口。斬東吳大將數人,大獲全勝。

甘寧與杜畿,在三江口集結水軍共五萬人,大小舟船共千余艘,與江東水軍對峙。

在江夏督戰的曹彰,得知曹洪戰敗消息後,也是大吃一驚。

「當命何人迎戰?」

黃權鄭度相視一眼,上前道︰「與軻比能交戰,非大將軍不足以取勝。」

「你是說……」

曹彰有些猶豫。

鄭度鼓足勇氣,再次上前一步,「其實命大將軍出征,與陛下和大將軍,都有好處。臣也知道,陛下和大將軍甚親密……然則,陛下而今已非當年太子,乃天所命。大將軍功勞卓絕,無人可比,若留在長安,早晚必有齷齪。倒不如讓他去靈州,一則可以穩定局勢,二也可以,是陛下與大將軍永存友誼。總好過將來有一日,陛下和大將軍反目。」

「混帳東西,焉敢如此說話。」

曹彰勃然大怒,拔劍就要砍了鄭度。

幸好黃權張任等人勸諫,總算是勸說住了曹彰。但最終,還是把鄭度趕出行宮。

「伯年今日說話,怎地如此不小心?」

張任負責驅趕鄭度,在行宮外忍不住說道︰「你明知陛下和大將軍親密,卻說出這種話,豈不是故意觸怒大將軍?他日若被大將軍知曉,你……」

鄭度卻笑了!

他輕聲道︰「大將軍,只會感激我,而不會責怪我。

公保,難道你看不出來嗎?陛下心里,其實對大將軍還是有些忌憚。否則此次江東之戰,陛下大可不必御駕親征,只需命大將軍督戰即可。

偏偏陛下選擇御駕親征,這說明他心里,也在為難。

不出三日,必有詔令︰命大將軍北上。

想必,這也是大將軍所希望的結果……留在長安,早晚必將會有齷齪。」

張任聞听,不禁默然。

不出鄭度所料,就在第二天,曹彰便傳出詔令,拜曹朋為靈武王,都督靈州戰事,即刻赴任。

詔令一出,頓時又引來了一陣爭議。

要知道,自曹彰登基以來,未有人封王。

而今曹朋,是第一個被封王之人,而且還是一個統兵的王侯,自然令人深思。

但對于曹朋而言,這樣的結果無疑最好。

接到了詔令之後,曹朋立刻開始準備。

也就在此時,三江口大戰終于爆發。

雙方動用舟船近五千之多,封圌鎖了整個水面。馬達統帥江東水軍,試圖攻佔三江口。一來,這三江口佔領後,江東水軍可直入荊南,威脅曹軍後方。同時,水軍佔居優勢,可以憑借大江天塹,與曹軍周旋一二。

這一場大戰,雙方可說都準備日久。

甘寧杜畿自接掌水軍以來,日夜操練,所為就是今日。

從雙方兵力而言,不相伯仲。

江東水軍三萬人,曹魏水軍四萬余眾。在開戰之前,雙方都做好了血戰的準備。泰平二年八月初十,雙方在大江之上,展開了殊死的搏殺。

戰局剛開始,東吳水軍佔居了上風。

然則從第二天開始,一百八十艘建安級龍骨樓船,自洞庭湖殺出,加入戰團,一下子扭轉了戰局。第三天,第四天……東吳水軍在曹魏樓船的沖擊下,加之配備在樓船上的八牛弩肆虐,漸漸落入下風。一艘艘艨艟被攔腰斬斷,一艘艘戰船,被八牛弩轟擊。整個江面,喊殺聲震天,到處漂浮著舟船殘骸。

隨著東吳水軍節節敗退,馬達試圖收兵,穩住陣腳。

可變故,就在這時候發生了……

十余艘江東戰船,突然倒戈,朝著東吳水軍發動了攻擊。而這十余艘戰船的主將,姓陸,名叫陸飛。原本是陸氏私兵,後被陸氏送入水軍,多年來一直勤勤懇懇。陸飛臨陣倒戈,對江東水軍帶來的影響,難以估量。

剎那間,東吳水軍徹底混亂……

甘寧見此情況,立刻下令猛攻。

他親自接見了陸飛,從陸飛口中得知︰曹朋與陸遜已聯系了很多年……三江口大戰爆發前夕,陸遜派人告之陸飛,可視戰況而定,或戰,或降!

甘寧聞听,不由得心生感慨。

他私下與杜畿說︰我等看十步,而陛下看十里……然則今日方知,公子已視千里之遙!

泰平二年八月中,江東水軍在三江口,全軍覆沒。

而緊跟著,桂陽太守陸遜突然出手,宣布歸附曹魏。他歷數孫權十大罪責,起兵造圌反,攻克湘鄉。正在泊羅江督戰的太史慈聞听消息後,不由得仰天長嘆。

當晚,孫紹只身渡泊羅江,入東吳軍營,說降太史慈。

太史慈經過再三考慮,最終決意起事。他連夜返回臨湘,將正在督戰的徐盛斬殺,而後與陸遜合兵一處,讓出長沙,直撲廬陵。三日後,廬陵失守。

江東水軍失利,太史慈陸遜造圌反!

整個東吳,頓時惶恐起來……

曹彰趁機下詔,督大軍自江夏出擊,向東吳發動猛攻。

此時,東吳大勢已去。

然則孫權卻不甘心就此落敗,反而集中兵力,準備和曹彰決死一戰……

十月,二十艘巨高級樓船,出現在吳郡沿海。

吳縣豪強顧雍趁勢起兵,宣布與孫權決裂,迎曹魏大軍登陸。

十一月,會稽郡賀齊在山陰起兵,號迎接恆王之子還鄉,會稽郡隨之大亂。

整個江東,在短短數月間,似乎已變得難以控制。

龐德攻克丹徒之後,揮軍南下,攻克曲阿。

孫權這一次,真的慌了!

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轉眼,已十二月。

曹朋已抵達靈州,在信城郡召五十府兵馬,虎視鮮卑。

軻比能連忙派人前來求和,卻被曹朋拒絕。雙方在十一月時,于狼居胥山發生了一場血戰。曹朋以兩位老將軍黃忠嚴顏為先鋒,又命沙摩柯和趙圌雲為左右兩路兵馬主將。從朝圌陽初升,直廝殺至夜幕降臨……

鮮卑人抵擋不住曹軍的攻勢,終于潰敗而走。

曹朋順勢,命黃忠嚴顏追擊,攻佔了鮮卑王庭。軻比能狼狽而走,逃入丁零求助。

與此同時,呼揭人也不敢寂寞,與漠北匈奴聯手,意欲救援軻比能。然則素利在洪都的唆使下,出兵阻攔。軻比能敗北之後,呼揭匈奴聯軍立刻撤退。可是,曹朋又怎會輕易放過兩方人馬?他率部渡過甘微河,同時又發出征召令,征召幽州、並州兵馬。曹洪得知曹朋大勝,二話不說,調並州五十府兵馬參戰。而幽州大都督曹純,也征調三十府兵馬,連同遼東大行府兩萬兵馬,以及呂漢三萬兵馬,合計八萬人參戰。

只是,誰也沒想到,呂漢派出的主將,竟然是他們年不足十歲的王子,曹念。

十六萬大軍,集結于甘微河。

涼州、幽州、並州三地糧草,紛紛向信城郡輸送。

曹朋擺明了車馬,不干掉呼揭人,不會罷休。一時間,呼揭人感到徹骨寒意。

富春,程府。

程普看著風塵僕僕,一臉疲乏之色的諸葛瑾,也是頗為痛心。

大好局面,竟然在轉眼間喪失。

怪誰呢?

怪那個馬達嗎?

至少在三江口之戰中,馬達並沒有露出什麼破綻,甚至說指揮極為得當。

怪孫紹?怪太史慈?

誰都怪不得……

「陸伯言,何以起事?」

程普突然開口詢問,卻讓諸葛瑾不知從何說起。

「這話,說起來就長了……似乎要從恆王時談起。」諸葛瑾倒是多多少少知道一些緣由,于是向程普解釋了一遍。當年陸遜大婚出事,看似沒什麼大礙。可是這禍根卻已經種下……顧、陸兩家看似對孫權忠心耿耿,實則這心里面,怨恨不已。他們甚至交出了私兵,所為就是今日。

至于薛綜……也只是個導火索罷了!

「老將軍,請看在武烈皇帝情分上,再幫陛下一次吧。」

諸葛瑾苦苦哀求。

而今,魯肅在丹陽苦苦支撐,但早晚必敗。

隨著吳郡會稽作亂,孫權已無法控制局面。唯有請出程普黃蓋這些老將,穩定軍心。否則的話,必敗無疑。不得不說,程普對東吳的感情,很深。

雖然之前對孫權的所作所為失望,可是在思忖良久之後,還是決意出山。

泰平三年正月,曹彰攻入廬江郡。

龐德佔領句容,而曹真則攻克石城,對建康形成夾擊之勢。

與此同時,曹魏海軍在吳郡登陸,與賀齊匯合,佔居吳縣。孫權見大勢已去,棄建康而走,逃往余杭。同時,程普在富春征召健卒三千人,與黃蓋重新出山。魯肅死守湖熟二十余日,二月城破,魯肅戰死……

魯肅雖然死了,卻給孫權爭取了足夠的喘息時間。

孫權又強行征召山越萬余人,憑家鄉之利,誓要與曹彰決戰。

五月,曹彰親率大軍,征伐余姚。

江東之戰,看似進入尾聲……

卻不想諸葛瑾于潛設計伏擊,曹彰身中毒箭,險些喪命。

幸好隨軍醫生有華佗在,挽回了曹彰性命。只是如此一來,曹彰已無力繼續親征,退回建康督戰。

不得不說,與西川相比,吳人性烈。

程普黃蓋等人在錢塘與曹軍血戰半載,直至泰平四年正月,才被攻破城池。

兩位老將,戰死錢塘。

曹彰命人說降孫權,卻被孫權拒絕。

他集結了最後一部分兵馬,和曹軍繼續周旋。泰平四年五月,陸遜攻克交趾。交趾太守陸績將兵馬盡數托付陸遜,自交州向余杭發動攻擊……

泰平四年十月,余杭告破。

孫權在城破之時,將妻兒斬殺,而後縱火焚燒行宮,自盡于火場之中。

原本以為會是一場順利的戰事。

曹彰集結了無數兵馬,耗費錢糧甚巨,幾乎把曹操生前積攢下的本錢,全都投進了江東之戰。沒有人會想到,這一場大戰,整整持續三載。

曹彰勝利了!

但卻是慘勝……

而此時,曹朋已經攻克阿巴坎,佔領了堅昆。

曹魏黑龍旗,飄揚在後世的吉爾吉斯坦境內。在他面前,只剩下一個丁零……

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泰平六年,仲秋。

曹魏大軍攻佔北海,也就是後世的貝加爾湖。

飲馬北海,曹朋的心情無比愉悅。獅虎獸,即快活的奔走于北海畔,發出連連嘶鳴。

這里,如今還是一片蠻荒。

但是曹朋卻從這無盡的蠻荒中,看出了無限光明。

「大王,大王……」

就在曹朋準備上馬返回營寨的時候,忽聞有人呼喊。

舉目看去,只見一騎疾馳而來,馬上是一員小將。

是曹其,曹性的孫子。

曹其在曹朋身前勒馬,從馬背上滾落下來。

「長安來使,請大王接旨。」

曹朋一怔。

自他出征以來,很少與長安聯系。

每次捷報傳回去,他便不再過問。這怎麼突然間,長安來了使者?

曹朋連忙帶著人,返回大營。

那使者,確是個熟人,中常侍越般。

五年不見,越般可是蒼老許多,見到曹朋之後,忙上前行禮問安。

「越常侍,你我是老熟人了,休要多禮……長安是不是發生了事故?」

越般聞听,不由得頓時面露悲色。

他點點頭,輕聲道︰「陛下,快不行了!」

「什麼?」

曹朋嚇了一跳。

曹彰而今才多大年紀?

似乎還不到而立之年吧……這年歲,正是龍精虎猛的年紀,怎麼會突然間,不行了?

越般則輕輕嘆了口氣

「陛下當初征伐孫權,被山越毒箭所傷。

雖然有元化先生醫治,但並未能把毒清除干淨……回朝之後,更每日操勞,一如當年先帝。前些時候,大王傳來捷報,說是攻佔了北海,俘虜了丁零王,還斬殺了軻比能。陛下當時非常開心,便擺酒設宴……

酒席宴上,陛下還說︰丁零一滅,就可以與大王團聚。

哪知道沒幾天,身子就垮了。之後一病圌不圌起,神智也顯得極不清晰……

太後和甄昭儀,承受了很大壓力。

環太後和鄴侯不停唆使陛下傳位,好在被太後阻止……太後和荀丞相商議後,認為大王必須盡快返回長安,穩住局勢。否則這大魏朝危矣。」

曹朋臉色,頓時變了!

他二話不說,立刻道︰「傳孤命令,孔明和孝直留守北海,興建城池,穩固局勢。

黃忠、嚴顏、趙圌雲、沙摩柯立刻點起兵馬,隨我返還長安。」

「爹爹,那我呢?」

曹念一听曹朋要走,頓時急了,連忙詢問。

曹朋伸手,揉了揉曹念的腦袋,輕聲道︰「念兒便隨我,一同回長安吧。」

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