曹賊 第661章 荊南(二)

作者 ︰ 庚新

這是個極其僻靜的小院子,看上去也非常簡陋。

院中有兩棵樹,枝椏上已長滿了女敕芽。蔣琬一襲青衫,帶著重重的書卷氣。兩三月不見,人似乎清瘦了不少,不過精神似乎不錯。見到曹朋,蔣琬先是一怔,旋即便恢復了平靜之狀。

人常說,無欲則干!

以前,蔣琬希望能在仕途上有所作為,對曹朋自然恭敬。

可現在不同了,他得罪了人,被罷了官,那份心情也隨之淡漠了許多。

原來,前些時日張允途徑編縣,蔣琬在接待上顯得有些薄了。但用蔣琬的話說,他的行文完全合乎禮法,只是張允有心勒索,而他不願相從。張允貪錢,這在荊州並不是一個秘密。

以往他不管到哪兒去,都會有大筆的收益。

而今雖然不如往昔那般當權,可地位猶在。更何況他和蔡瑁休戚與共,而蔡瑁依舊擔當者水軍大都督的職務,被曹操所重。張允自然也就透著張狂之氣,絲毫沒有半點的收斂跡象。

蔣琬不願低頭,自然惹怒了張允。

別看張允權力不比從前,但是卻沒人願意得罪。

荊州人會看在往昔情分上不予理睬,而曹氏將領則因為與己無關,更不會隨意去得罪張允,畢竟在張允身後,還有個蔡瑁。曹操目前對蔡瑁很看重,又何必為了一個小小縣令,得罪張允?

于是,新任南郡太守劉先,便罷了蔣琬的官職。

「這個……下官確實不知啊。」

蔡陽一听,頓時急了。

他看得出來,曹朋是專程來找蔣琬,而且對蔣琬也非常欣賞。蔣琬被罷了官,而自己又接替蔣琬當上了編縣長,萬一曹朋誤會這里面有他搞得手腳,蔡陽日後的日子,必然不好過。

蔡瑁再牛,能牛的過曹朋?

那是曹操的族佷,是曹操的心月復。

橫野將軍,都督荊南……看上去似乎比蔡瑁低一頭。可誰都知道,如果曹朋真的殺了蔡瑁,曹操也不會太過于怪罪。蔡夫人若在襄陽,尚可憑借劉琮和曹朋的師生關系求情。可是蔡夫人已經走了,蔡氏家族也比不得當年。

蔡陽至今猶記得,夫人離開襄陽之前,曾把蔡氏族人召集一起。

「蔡氏而今,今不如昔。

我此去滎陽,能幫襯的事情也會越來越少。爾等日後,當謹慎小心,莫要太過招搖,免得招惹了不該招惹的人物,引來殺身之禍。」

什麼顧及不得?

說穿了,蔡夫人就是告訴蔡氏族人︰你們的事情,我不會再管了。

我雖然是蔡家的人,但是為了蔡家我已經付出了太多。而今我要為我的孩子著想,所以以後絕不會再與蔡氏聯系。

蔡夫人是個聰明的女人,頗懂得揣摩人心。

而今她的處境如何?她非常清楚。死乞白賴的搭上了曹朋的路子,對她母子而言,無疑是有了一個保證。可如果她再與蔡氏藕斷絲連,恐怕曹朋也不會高興。任何人都不會喜歡自己照顧的人,別有所顧。更何況,蔡夫人以妙齡而入劉表家中,從某種程度上說,已付出太多。

蔡陽道︰「不瞞公子,陽本是枝江縣長。

去歲公子追擊劉逆,五溪蠻人奇襲虎牙山。若非文聘將軍及時增援,陽險些喪命。那之後,陽頗有些膽寒,于是便與德珪言,希望能離開枝江。正好編縣出缺,族兄便把陽調派此地。

公琰的事情,確實和陽,沒有半點關系。」

蔡陽是個很清楚自己斤兩的人,若是在治世,他可以做一個守成的縣令。不會有太大的成就,但慢慢的打熬資歷,也能做個千石官員。問題是,而今亂世,枝江有地處南郡和武陵交界。雖說後來文聘和王威分別駐扎夷道和夷陵,枝江已經安全許多。可是畢竟地形復雜,時常會有五溪蠻出沒。蔡陽在猶豫了很久之後,還是決定,盡快調離枝江,以免發生危險。

曹朋並沒有問罪的意思,可是看蔡陽慘白的臉色,卻忍不住樂了。

沒等他開口,蔣琬道︰「蔡縣長確與此事無關。此乃卑職不同人情世故,以至于惹來災禍……蔡縣長來到編縣後,對卑職也頗為照顧,甚至還想要征闢卑職。只是卑職自覺才疏學淺,所以……請公子勿怪,蔡縣長的確是個好人。至少他來編縣月余,也使得編縣穩定許多。」

是個好人,卻沒有說他是不是能人。

曹朋沒想到,蔣琬居然會為蔡陽說話,不由得輕輕點頭。

而蔡陽呢,則露出了感激的笑容,朝著蔣琬偷偷拱手,以示感謝。

「蔡縣長不必驚慌,某奉命都督荊南,編縣並非我治下。

此劉太守的事情,某怎可能越權處置呢?倒是蔡縣長對公琰的關照,某萬分感激。他日若有機會,你我不妨共謀一醉……夫人離開的時候,還派人與我說,請我多多關照蔡氏族人。」

呼!

蔡陽這才長出了一口氣。

他見曹朋說話雖然客套,但卻頗有疏遠之意,心知曹朋是有事情找蔣琬。

心里面不禁有些羨慕,但蔡陽還是拱手告辭,離開了蔣琬家中。

「公琰,欲歸鄉乎?」

「啊,正是。」

「呵呵,襄陽居大不易,歸鄉倒也不錯。

只是公琰一身才學,就打算這麼埋沒,亦或者是別有打算?」

蔣琬猶豫了一下,片刻後抬頭苦笑道︰「不瞞公子,我有一好友,名費,乃江夏郡人氏。早年間他雖伯父費觀前往西川,得劉益州所重。琬自知才疏學淺,又得罪了權貴,日後怕也難有作為。所以準備歸鄉休息些時日,便前往成都投奔費……不想公子卻突然駕臨寒舍。」

這就對了!

記得蔣琬歷史上原來是劉璋的人,後來劉備入蜀,才歸降的劉備。

費,好像也是出師表里面的人物吧……

蔣琬倒是個至誠君子,沒有用謊話來進行敷衍。這說明,他內心里還是有些期盼,至少在見到曹朋之後,又多了些希望。西川雖好,終究偏于一隅。若能在中原有所作為,蔣琬當然不願前往西川。曹朋來到,明顯是來找他。蔣琬心里面很清楚,這也許是他的一個機會。

兩人在庭院中坐下,曹朋開門見山道︰「我此次奉命,都督荊南。

公琰乃湘鄉人,荊南也是公琰故鄉。故而我專程前來,希望公琰能助我,還荊南一方平靜。」

蔣琬一听,頓時笑了。

「敢不從命?」

而今的蔣琬,並非歷史上那個蜀漢的重臣。

他一無名,二無錢,三無權,四無資歷,想要出人頭地,並非一樁易事。

而在歷史上,蔣琬成名也是在蜀漢中後期。想要一下子起來,也不可能。而曹朋呢,則是朝中大臣,二十六歲,已官拜橫野將軍,前途無量。若能跟隨,對蔣琬而言,也是一件好事。

況且蔣琬的老家在零陵,也是荊南治下。

雖說曹朋是駐守武陵,與零陵有一郡之隔。但相較而言,也不算遠,也算得上是衣錦還鄉。

曹朋準備了好多的說辭,想要讓蔣琬跟隨自己。

可沒想到,他幾乎未費什麼口舌,蔣琬就答應下來,卻讓他不知道,該如何往下說了。愣了一下之後,曹朋突然哈哈大笑,站起身來拉著蔣琬的手,「既然如此,請公琰隨我一同啟程。」

蔣琬二話不說,立刻回屋取了行囊,便隨著曹朋,離開了編縣。

離去之前,曹朋又讓人通知了那位蔡陽縣長,好生勉力一番,讓他莫有什麼顧慮。蔡陽感激萬分,領著編縣的縉紳們,一直把曹朋等人送出城外,目送一行人踏著落日余暉,漸行漸遠。

「公琰此去,必飛黃騰達。

所以說,這塞翁失馬,焉知非福?禍兮福所倚,福兮禍所伏……爾等日後,還要謹記于心才是。」

蔡陽發出了一聲感慨,立刻引得眾人連連贊賞。

曹朋等人的身影,已消失于地平線。

蔡陽在城門口又駐足片刻,這才略顯失落的領著眾人,返回縣城!

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都督荊南,自然少不得要掌控軍權。

當曹朋抵達江陵的時候,已經大致上了解了他手中的力量。

曹操共調撥了八校人馬,听候曹朋差遣。

其中,武陵太守賴恭執掌一校人馬,約三千人,駐守武陵郡治臨沅縣;軍師祭酒,尚書令,監荊南軍事荀彧,執掌一校,四千人,駐守作唐。同時荀彧擔負洞庭水軍的防務,防御泊羅淵江東兵馬。而且,他還掌控著輜重糧草的調撥,從江陵調撥而來的輜重,先經荀彧之手,而後分派各地。

這兩校人馬,基本上是死得,曹朋調撥起來並不容易。

除二人外,夷陵王威一校、夷道文聘一校,保護曹朋側翼,無需為西面之敵而擔心。同時,這兩校人馬,同時又擔負著護衛南郡,監視五溪蠻的責任。雖听命曹朋,卻也不可輕動。

也就是說,曹朋手中只剩下四校人馬。

曹朋自己手里有六千兵馬,可為一校。另外三校,曹操確實費了不少心思。他將龐德自烏林,魏延從章山調至荊南。此二人各領一校,共兵馬一萬人;剩下一校,則有曹朋自行委任。

曹朋在考慮了一下之後,便命黃忠獨領一校。

由于荊南地形的限制,重裝騎兵難以發揮作用。所以曹朋在抵達作唐之後,又和荀彧商議了一番。由荀彧出面,向曹操提出請求,將豹騎調至臨沅,由黃忠統領。黃忠本就是虎豹騎副都督,雖說之前統領的是虎騎,可是對豹騎的戰法,也不算陌生,更不需要去進行磨合。

而這四千豹騎,也是荊南唯一一支騎軍。

荀彧一開始,顯得有些猶豫。

但在曹朋勸說之下,他最終同意下來。別看他之前對曹朋不滿,但那只是一些小恩怨,算不得大問題。荀諶之死,說穿了和曹朋並無關系。雖說那射殺荀諶的八牛弩,是曹朋所創,可當時曹朋不在舞陰,如何能怪罪曹朋。準確的說,這是荀諶的命!如果他不是要輔佐劉備,如果他不是要攻取舞陰,也就不可能死在舞陰城下。荀彧之前,也只是小小的為難曹朋而已。

就本心而言,荀彧依舊重視曹朋,依舊非常賞識……

荀彧和鄧稷關系很好,得曹朋的關照,潁川福紙樓里,也有他的股份,每年收益頗多。他本就是個清廉的人,從不收取賄賂。性子又豪爽,花錢頗為大方……家中以詩書而著稱,雖有家產,卻要顧及整個家族,也不可能給他太多的月例。如此一來,荀彧手頭也時常緊張。

他又好買書,特別是看到那些孤本,絕本,珍本,可謂不惜代價。

家中人口又多,還養著食客。如此一來,若沒點額外的收入,荀彧過的日子還真就緊巴。

所以,為難過了,荀彧對曹朋一如從前。

曹朋也就放下心來,向荀彧打听到︰「但不知,其他兵馬,何時抵達?」

「文長和令明已經接到了通知,想必現在已經自駐地開拔。

估模著,用不了多久,他二人就會抵達……不過,丞相已調走了公明,接替令明駐防烏林。

而今咱們與劉備沅水相峙,不知你如何打算?」

曹朋想了想,沉聲道︰「我擬命文長駐守零陽,而令明則接掌沅南。」

「那你要把都督府,設于何處?」

「這個……」

曹朋詫異的看了荀彧一眼,有些不太明白他的意思。

既然都督荊南,我自然應該把都督府,設在武陵郡的郡治臨沅,難道還有問題?

荀彧笑道︰「伯謙此人,不是個心胸寬廣的……丞相任他為武陵太守,更多是希望借他的名望,安撫武陵民心。阿福你若設都督府于臨沅,萬一被他誤會是監視,豈不是有許多麻煩?

反正,你又不指望他手中那一校兵馬。

以我之見,倒不如派一人前往軍中,而後另擇一地,設立都督府。」

「派誰?」

曹朋先是一怔,旋即腦海中浮現出一人,連忙道︰「軍師,我倒是有一個人選,正好適合監軍。」

「誰?」

「我記得,賴伯謙是零陵人……此次我在來的路上,招攬了一位賢士,正好也是零陵人,與賴恭同鄉。不如我讓此人為軍中長史,賴恭想來也不會有太大的意見。只是擇何地開府?」

既然曹朋有了主意,荀彧也就不再多問。

他微微一笑,沉聲道︰「漢壽,如何?」

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