爐膛里，開始出現煙霧。
曹汲卻不敢停下來，繼續鑽動鑽桿，高聲歌唱。
「朋兒，大力推！」
隨著曹汲一聲大喊，曹朋用力拉出橐桿，而後奮力一送。爐膛內，一團火焰蓬的一下子騰起，瞬間點燃了鑽板。曹汲連忙松手，把曹朋推到旁邊，大聲喊道︰「朋兒，加炭，加炭！」
王猛父子從棚外拎進來兩桶炭。
曹朋在曹汲的指點下，極有節奏的往爐膛里投放。
要把爐膛填滿，並且保持住爐膛的溫度。當炭火出現以後，曹汲這才松開了橐桿，示意曹朋退下。
只這一會兒的功夫，把曹朋累得，汗淋淋。
不僅僅是身體上的累，還有心理上的疲乏……這迎奉火神將臨的儀式，產生了一種極為肅穆的環境。在這種環境里干活，使一分力，等于平時用三分，四分力……曹朋如何能不累呢？
「火神來了！」
炭火照映得曹汲臉發紅，那張敦厚的臉上，露出燦爛笑容。
「爹，這算不算結束了？什麼時候可以打錘呢？」
「這哪里算結束？」
曹汲笑道︰「這才剛開始而已。咱們得在這里盯著爐火，什麼時候這火焰變了顏色，什麼時候才能開打第一錘。朋兒，我早就和你說過，打鐵是一樁很辛苦的事情。單是開爐，從現在其，咱爺倆兒不能離開一步。等第一錘落下去了，才算真正結束。你歇一歇，養足精神！
第一錘打得好不好，可是關系重大。」
曹朋，不由得咽了口唾沫！
我的個天吶，折騰了半天，才是個開始嗎？
「阿福，好好干，我等著你親手打出來的寶刀。」
王買沒心沒肺的嬉笑，氣得曹朋沒好氣的大喝一聲︰「滾！」
眨眼間，王買不見了蹤影……
王猛在一旁，一邊幫忙，一邊和曹汲聊天。
棚子里的溫度漸漸提升，曹朋抹了一把頭上的汗水，在一旁坐下來。三百六十行，行行出狀元……看起來這打鐵還真是個技術活。老爹這種普通匠人，都要付出這麼多的心神。估計那些大匠，大師們，會更加辛苦吧。真不知道，傳說中的那些鑄劍大師，究竟是怎麼來的呢？
曹朋一邊想著，一邊看著曹汲忙碌。
就這樣，在不知不覺中，一天的時間漸漸過去。
隨著天色開始變暗，突然間下起了大雪。
鄧稷也回來了，在棚子外面幫忙。
「開始熔鐵吧。」
曹汲一聲吩咐，王猛立刻從拎起一個裝滿破碎鐵器的木桶，一股腦的倒了進去。這些破碎鐵器，都是之前搜集過來。其實也沒什麼大用處，主要是為了這第一錘做鋪墊而已。開了爐，就不能歇著。等爐中的鐵器開始熔匯一起，曹汲沖著曹朋招招手，讓他做好打錘的準備。
用鉗子鉗出一塊工件，曹朋拎著特制的鐵錘上前。
這支錘，重十八斤，是曹汲特地給曹朋準備。只見曹朋深吸一口氣，鉗死工件，拉開架勢。
單膀用力，只听他大吼一聲，氣走丹田，輪錘砸下。
鐺……
一聲脆響，火星四濺。
「金花綻放，火神回宮！」
曹汲大喜往外，忙沖過去，搶過鉗子，輪錘就砸。
他用的錘，重六十八斤，比曹朋的錘足足重了五十斤。那砸下去的力道，自然也不一樣，叮叮當當的聲響不絕于耳。火光中，曹汲臉上帶著興奮的笑容，那目光專注，別具魅力……
打了一錘，幾乎是動用了全身的力量。
曹朋退下來以後，長長吐出一口濁氣。
「好了嗎？」
「呵呵，沒搞砸。」
「那就好，那就好！」
鄧稷在棚子里，看得是驚心動魄。
他哪能想到，打個錘，也能打成這種聲勢。
隨著曹汲輪動大錘，**的臂膀上，肌肉極有韻律的跳動。不僅是手臂用力，事實上曹汲全身都在動，包括他的心神。
「阿福，你說的那個法子，真管用嗎？」
王猛輕聲問道，曹朋笑了笑說︰「有沒有用，試試不就知道了嗎？」
早在戰國時代，先人們就發明創造了淬火技術。但長期以來，從戰國一直延續到東漢末年，人們不管怎樣淬火，始終無法擺月兌以水作為淬火的冷卻介質。東漢時期，人們認識到，用不同的水淬火，可以得到不同性能的刀。于是，辨水就成為鑄兵匠人們必修的一門課程。
只是這種辨水的本事，需要有天分。
一百個人里，未必能出一個，以至于大匠就變得格外稀缺。
三國後期的制刀能手蒲元，就擁有這樣一門技術。只可惜，能掌握這種技術的人，少之又少。
曹汲不懂得辨水，自然也不可能成為大匠。
不過，曹朋給他出了個主意︰先用動物的尿液淬火，而後再用動物的油脂淬火，也許能有奇效。
問他如何知道這些？
曹朋說︰「是那個老方士告訴我的。」
心里面，不曉得有多感激那位神秘的老方士。如果不是他，曹朋可真不知道該怎麼去解釋。
方士在人們心中，是有大神通，說不定還是神仙的人。
既然是神仙說出來的，想必有特殊的效果。曹汲自然深信不疑，毫不猶豫的表示願意嘗試。
如果曹朋這個辦法，真能解決水的問題，那曹汲就能突破一個門檻，邁出一大步。
棚子里，準備了一池馬尿，還有一池豬油。馬尿不用花錢，曹家三匹馬，差不多也夠用了。
只是這豬油……著實花費了不少錢財。
如果失敗了的話，曹朋怕是免不了，要遭受一番責備。
「爹，我累了，先去休息了……」
「好，你先去歇著吧。」
曹朋自然是信心滿滿，因為他告訴曹汲的雙液淬火法，可是在後世經過證實的。南北朝時期，鑄兵大家綦毋懷文發明了這種雙液淬火法，並打造出了鼎鼎有名的宿鐵刀。也正是因為這雙液淬火法的出現，才有了後來的橫刀，陌刀……曹朋相信，曹汲解決了淬火的問題，一定能邁進一大步。不過，他並沒有告訴曹汲宿鐵刀的打造方法，因為他覺得，為時尚早。
回到自己的房間里，曹朋好像癱倒了一樣，一坐下來，就再也不想動。
總算是解決了一個問題！
老爹如果能以雙液淬火法打出好刀來，將來不管效力何人，都可以站穩腳跟。
這，可是大功一件……
淬火的問題解決了，剩下的就是提升爐溫，還有解決風箱的問題。
曹朋喘了一口氣，站起身來走到書案旁邊。
咦？
我的圖紙呢？
他吃驚的發現，之前他畫出來的風箱圖紙，竟然不見了……
曹朋激靈靈打了個寒蟬，在屋子里翻箱倒櫃，可是卻沒有找到那幾張圖紙。別是被人拿走了吧！
他也顧不得疲乏，風一樣沖出房間。
「娘，今天誰進我房間了？」
張氏和曹楠正在準備晚飯，听到曹朋這一聲吼叫，都愣住了。
「我沒進去……阿楠，你進去了？」
曹楠搖搖頭，「我沒進過阿福的房間啊？阿福，出了什麼事情？你這臉色，怎麼這麼難看……誒，你去哪兒？」
沒等她說完，曹朋扭頭就走。
他的房間，平時根本沒人會進去……
除了張氏和曹楠幫他收拾房間以外，不管是曹汲也好，鄧稷也罷，包括王猛，都不會進去。
王買倒是經常出入，可他今兒一天都陪著自己。
冷靜，一定要冷靜！
曹朋不斷提醒自己，努力的回憶起來。
昨天晚上，我還研究過圖紙……後來我覺得累了，就睡了！不過睡覺之前，我……對了，我把圖紙塞進皮兜里了。
我皮兜呢？
曹朋真急了……
「虎頭哥，你見我那個黑色的皮兜沒有？」
王買說︰「就是你今天早上帶走的那個皮兜嗎？」
「是啊！」
「你沒帶回來嗎？」
想起來了！
自己練功休息的時候，把皮兜取下來，放在河灘的桃樹下。當時走的急，自己也忘了這件事。
壞了，可別被人拿走……
那個皮兜倒是值不得什麼錢，充其量是因為母親為他縫制，有紀念意義。可那里面的圖紙……
曹朋的腦門子上，剎那間冒出一層細密的汗珠子。
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感謝書友︰暮雨之殤，xfljt，白翼龍，雲風，卓爾法師之子，任玥，時空破碎，熾天使的淚，劍雨輕塵，吳伊，嘆息的逝世，hailinhai慷慨解囊打賞！！！！