踏足燕土的南火，制造出的麻煩遠不止于掠劫、殺人、分城，真正讓燕人頭疼不已的是南火的位置︰宋陽的隊伍，一直在燕國西疆出沒。
放在以前，無所謂的。可今時今日，大燕的遠征軍在仁喀陷入困境，與回鶻人作戰、與當地藩主敵對，這支龐大軍隊很需要國內的支援。無論是物資補給、或者援兵部隊，燕人想要把支援送高原，自然得從西疆經過。
這一來，燕西的運輸通道就陡然變得重要起來，在外的遠征軍能否對付得了回鶻、能否在敵境中打出一片天地，很大程度都取決于這條大動脈是否通暢。
可是有宋陽在，燕人又豈能‘通暢’得起來？南火神出鬼沒，時而分散開來各自去打擊目標、時而凝聚一處掀起一場大戰，給燕國對遠征軍的補給運輸惹來了無數麻煩和無數損失。
回鶻于仁喀與燕軍纏斗，南火于燕西沖殺、搗亂，干擾燕人的補給運輸，兩處戰局本來就是相輔相成的……這是瓷女圭女圭的計較，也是她說動大可汗配合宋陽行動的原因之一。
宋陽想要來燕國發瘋，她攔不住也不會去攔，但她會竭盡所能，把亂局梳理的清晰一些，讓南火漫無目的的報仇泄憤變成于大局有利的軍事配合。
此時，瓷女圭女圭剛剛從回鶻歸來，匯合了南火。
景泰當然不能容忍南火的無法無天，早就傳下嚴令圍剿。而這個時候就看出帛先生的本事了，當年的常廷衛欲孽、始終蟄伏沒有大動作的謝門走狗全力發動，軍情好像雪片似的匯聚到帛先生手中，西疆燕國駐軍的一舉一動都落于他的眼中。是以南火總能搶先一步，躲過敵人的反撲，且還有過一次圍點打援的經典戰事。
不用問的，為了追查南火下落，景泰也派出了他的武夷衛，可惜，這一次兩衛的較量，武夷衛又告慘敗。到了現在諸葛小玉甚至連南火到底有多少人都還沒弄清楚，這讓景泰如何能夠不怒！
皇帝暴跳如雷，小蟲子一溜煙地跑去後宮密殿請國師來救火，不料國師搖了搖頭︰「已經怒火中燒。最好的辦法就是發泄出來，我若趕去，他就會強忍，反而害處更大。」
直到景泰殺過人、砸過家具、怒火漸漸平息後，國師才起身去見他。也沒有多勸什麼，只是行針用藥助皇帝平復燥氣、修補這一場大怒對身體帶來的傷害。
景泰淺淺地說了一覺，再張開眼楮時天色已暗，國師沒有離開。就坐在床前。見他醒來，國師輕聲問︰「怎樣？」
「無妨了。」景泰起身。苦笑著搖了搖頭︰「對不住的很，又胡亂發脾氣。沒的讓你擔心。」
「戰況不利，難免憤懣，這是人之常情，算不得什麼了不起的事情，任誰都不是那龕中的泥巴佛，都會有脾氣情緒，正常的。不過……」
國師給兒子遞了一杯藥茶，口中的話也隨之稍停了片刻，才繼續道︰「想一統天下，本來就不是件容易事，不可能一帆風順的，即便事先有完全準備，也難免會遇到各種狀況，搞得人焦頭爛額，何況稱雄中土這麼大的題目，又怎麼可能提前做好所有準備。但是轉個身再想一想呢，就是因為它難，所以才有趣；就是因為它麻煩，所以才來勁…人生在世，撐破了天不過區區百年，這麼短的時間里，又能做成幾件事情？你我算是走運的，有這個機會去征服世界逐鹿天下……所以呵，放松心思，別被一點點小局面困住、更別被那個結果困住，這才能玩得過癮、活得痛快！我們在這大海中游泳，越游越遠，能夠抵達對岸固然值得開心，可單單這場暢游，又何嘗不是一場大快活。」
一旦發怒就不要壓抑，如此對身體的傷害最小，可是最小的傷害也還是傷害，真正治本的法子只在于︰不生氣。&&
國師在教景泰‘不生氣’，短短幾句話里，藏得住他的灑月兌大方，藏不住他對兒子的一番苦心。
這世唯一能讓景泰真正听得進去的話，只出于燕頂之口。果然，當國師收聲後，皇帝想了想，長長吐出一口濁氣，頹喪與憤怒漸漸散去，也笑了起來︰「其實也不是沒有好消息，西面有些不順，但南方打得很好。」
南理的頹勢無可挽回了。在鳳凰城陷落後，燕軍繼續南下，南理人也竭盡所能收攏軍隊，擺開了陣勢和強敵又打過兩場硬仗，不過無論規模、素質還是補給支援都無法和燕軍相提並論，遭遇慘敗。
提及此事，景泰眉飛色舞︰「南火在西疆給我惹出的麻煩，我在他老巢南理百倍奉還，南火每作祟一次，我便屠他南理一城！」
南火又何嘗不是同樣的想法和作風呢？在南理的燕軍越殘暴，在燕境的南火報復的就越凶猛。
顯然景泰在說話時也想到了，自己的報復又會換來南火的報復，由此皇帝眉峰一挑，‘哈’地一聲大笑︰「來便來，總有分出勝負的那一天！」
南理、南火、燕國、燕軍，無從開解的死結，只有拿人命來填了！
國師笑了笑，就勢追問道︰「南理的戰事如何了，如今到底是個什麼狀況？」一個多月前，燕頂收到花小飛的傳，具體信說了些什麼事情旁人不得而知，不過自那之後，國師便閉關不出，連外面的戰事都不曾去關心。
景泰笑道︰「就快打完了，用不了多久主力就能撤回來。」
燕人攻打南理動用了雷霆手段，所過之處血流成河，南理人抵抗不住，不停地潰敗，任誰也無力回天，不客氣的說一句。南理已經滅亡了。
但南理畢竟是荒蠻之地，‘南蠻’的稱呼不是白來的。以前隱藏在漢統、制度和文明下的彪悍民風，在真正的亡國滅種之際也完全突顯出來，雖然戰略已經輸得一塌涂地、雖然大局再無可挽回。可是這群南蠻還要打，只要有命就要打。
兵力和青壯又開始匯聚，正在南方集結，領軍之人正是國內最有名的鐵血元帥鎮西王，從統帥到士兵，全都擺出了赴死一戰的架勢。
南方，毗鄰十萬洪荒之處，南理人最後的軍隊和最後的反抗……
南理的北方和中陸都被燕軍攻下。西疆則剛剛遭受過吐蕃的入侵，從番軍打到青陽、再到南火打去高原，一來一回之間西疆的城池幾乎盡數毀滅，再無險可守。是以鎮西王把沒如燕將料想的那樣退入西方，他把最後的戰場擺在了南方。
其實這也再正常不過，鎮西王大軍身後就是十萬洪荒、人間邊境，從決絕處想，老帥就是要背水一戰。退無可退的境地，才能激發士兵最大的勇氣。
但‘背水一戰’並非必勝一戰，正相反的，南理人完全沒有獲勝的希望。實力的差距擺在了那里，和背不背‘水’沒有一個大錢的關系。區別僅在于，陷入絕境的士兵。能在臨死前多殺傷些敵人、給燕軍多造成些損失。
景泰不在乎，他的大燕有這個本錢，多死幾個人他完全能夠承受得起，而打過這一仗，南理就再無成規模的抵抗力量了，南征的燕軍便可撤回主力、增援到高原去。
燕頂沒去多說什麼，他是個聰明人。
聰明之人都會明白，自己的長項是什麼、自己的短處又在哪里，行軍打仗本就不是燕頂的本領所在，所以他很少參與意見，皇帝身邊自有名帥良將，不用自己瞎操心。
大概對外面的局勢做過了解，燕頂岔開了話題，對皇帝道︰「最近我要出趟遠門，去高原，雪頂。」
景泰先是一愣，跟著恍悟︰「是飛叔那邊？」
花小飛要開的那扇‘門’就在高原雪頂，一個多月前國師接到他的傳，如今國師要去那里，景泰瘋癲足以但不是傻瓜，哪還會猜不到真相。
燕頂點頭︰「次他給我傳，字數不多，圖倒是畫了一疊。」
洪太祖留在高原秘密山谷的那扇門，花小飛開了三十多年，功夫不負有心人，門搭載的機關被他一點點地破去，現在就只差最後一道機括便可大功告成了，但最後一關也是最難的一關，花小飛參悟不透。其實就算他參悟了也沒有用，那樁設計憑著一個人、兩只手無論如何無法完成破解，類似于雙鎖連芯的設計，非得兩個人同時操作不可。
所以花小飛傳向國師求援，同時把門的、他所理解到的機括圖紙一並奉，國師收到信後就開始做功課，直到現在終于準備得差不多了，這就要啟程趕赴高原，去匯合花小飛了。
解釋過後，燕頂又道︰「也不是我一到地方就能開門的，圖紙終歸是圖紙，實際情形多半還要再模索一陣，這趟要去多久我也說不太好，又得讓你獨自當家了。」
景泰笑著搖頭，兩個字回答︰「放心。」
國師不再多說什麼，離開寢宮去收拾東西準備遠行，走之前忽然又想起一件事，暫停腳步、轉回頭對景泰道︰「對了，過一陣稻草會來楮城，給你送來兩顆番子人頭，一個是叫做墨月兌的藩主，另顆是個活佛，喚作仁勒。」
燕頂對吐蕃的勢力結構了如指掌，憑著他的見識很快就想到了，南火能從高原消失又在大燕出現，多半是得了墨月兌和仁勒兩人的相助，只幫助南火一項便足夠兩人的死罪了，更何況景泰因為南火之事又動氣傷身……兩人罪無可恕，一定要死的。
剛才景泰熟睡時，燕頂就傳令稻草做事了。
南火神出鬼沒蹤跡難尋；盤踞在仁喀的回鶻人是番邦異種；稻草一個漢人難以靠近對方的重要人物，要去除掉這兩個大禍患，別說稻草，就算阿一阿二阿泰重生、再由國師和花小飛聯手率領也力有未逮，那是不可能完成的任務。不過讓稻草去剪除‘原地不動’藩主墨月兌和仁勒活佛，應該問題不大，他還是能做到的。
……
宋陽已經三天沒殺人了。
南火的報復、掠劫、燒殺未停，只是宋陽未直接參戰。一向自願充當陣前卒。游走于戰場殺人、入魔的大元帥，在自從三天前接連收到了兩封信箋後，忽然放下屠刀、收心斂性了。
常春侯竟然不殺人了？在南火軍中，這個消息簡直是匪夷所思…不，簡直是駭人听聞。
人人都覺得有些奇怪，瓷女圭女圭也不例外，但她不問。他不說她便不問。
第四天清早，宋陽洗漱干淨。和同伴一起吃早飯。雖然三天不曾參戰，但他身依舊散著濃濃的血腥味道，旁人聞不到，只有宋陽自己清楚。
今天南火會有一場戰斗。這次他們盯了一座燕軍的兵馬營，吃飯時宋陽對同伴笑道︰「我也去。」臨行之前，宋陽把三天前收到的那兩封信遞給了謝孜濯。
到行動時，南火的惡鬼崽子們見到活閻王又拿起了刀子，立刻爆發出一片歡呼……
宋陽走後。謝孜濯開始讀信。
大燕現在已近真正進入了戰時的狀態，楮城以下所有城池入夜宵禁、對路人盤查加強、交通要道一律實行軍事管制，大環境如此，謝門走狗的長途信路想要不受到影響是不可能的事情。小狗傳遞信箋所用時間也變得難以預估，是以兩封前後相隔二十天寄出、都是來自南理的信。在三天前幾乎同時被送到宋陽手中。
瓷女圭女圭看過了信，臉色變得古怪了。似乎是覺得匪夷所思、免不了的驚訝、另外她眼中還藏著一點點嫉妒，可神情里又透出了些許歡喜。
帛夫人從一旁看著自家小姐的表情，越看就越納悶，待她放下信後，試探著問道︰「怎麼了？」
謝孜濯眨眨眼楮︰「宋陽的兒子來了。」
帛夫人嚇了一跳︰「啥？」
「兒子。他有個兒子。」謝孜濯神情依舊古怪︰「蘇杭給他生的，現在南理燕子坪。」
要說起來，來自南理的兩封信算是‘取長補短’了，豐隆皇帝不確定小小酥就是宋陽的兒子，對此只是一帶而過，信中著重強調的是天的結果；而左丞相的信恰恰相反，對天之事並無定論只是略略提了下，但對于小小酥的身份、模樣可都做了細致說明。
突然有了個兒子，還有蘇杭仍在人間、如今平安歸來，又難怪宋陽要戒殺三天，他是在慶祝！
不過這三天只是不殺人，並非不做事，宋陽試探過鄭轉，但蟬夜叉的主將對東海小島的事情全不知情，更毋論那個‘柒伍參’的結果。
宋陽有個兒子？瓷女圭女圭想笑，不過覺得自己不該跟著高興；至于別扭郁郁，也真的談不。有關一品擂的所有過程，她早都了解得一清二楚，謝孜濯知道蘇杭，那個當千萬燕人面前、伸手指了指宋陽、然後對城頭景泰笑道‘我喜歡他’的女子呵。
曾經，她挺羨慕蘇杭的，羨慕她能有這樣一個藐視萬人、只看宋陽的機會。
如今這個女子帶著他的兒子回來了。謝孜濯想了想，然後抻了個懶腰，終于還是笑了。
這個時候有小狗通報，又有新的軍情傳到，是南理的狀況。
可以說，現在的南火和南理沒太多關系了，面對共同的敵人，但是大家各自為戰，兩處戰場沒什麼關聯，更談不到協同作戰，有關南理的軍情對南火並不重要。那方的軍報，對謝孜濯而言只是用來判斷大局的一個‘條件項’而已。
不過這一次謝孜濯看過軍報後，迅速就皺起了眉頭……軍報記載的，是鎮西王在南方集結殘兵和周邊青壯，準備做殊死反抗的事情。
放下軍報，謝孜濯又重新拿起了豐隆和左丞相的信。除了天和兒子，兩封信還都提到了另個人、另件事︰琥珀出山、生番躁動。
跟著垂下頭開始久久思索……
好半晌過去，瓷女圭女圭重新抬頭問帛夫人︰「我們和傅程還有聯系麼？」
帛夫人面露迷惘︰「傅程？」
謝孜濯點頭、提醒︰「燕國的一個將軍，是一個兵馬大營的主將，駐扎在紅瑤城附近，我記得那只大營叫做‘鎮慶’，後來他領兵造反作亂紅瑤，想綁架南理使團去換他義父。」
經她提醒帛夫人才回憶起來，鎮慶造反後，謝門走狗也給他們幫過些忙，不過這支隊伍規模有限，難以掀起什麼風浪，再就是鎮慶利用當時國師與皇帝的假矛盾，打出了‘景泰屠殺佛徒天怒人怨、鎮慶全力支持國師’的造反旗號，後來國師‘叛國’事發，鎮慶也跟著一起丟了‘人氣’，又吃了個敗仗，就此偃旗息鼓，與謝門走狗也不再聯系。
帛夫人的記性也不差，很快回想起了大概經過，報于謝孜濯。現在雙方已經沒有聯系了，鎮慶是不是還在都是未可知的事情。
謝孜濯點了點頭︰「找找看，死了就算了，如果還活著、還有人的話…可能會有用。」
帛夫人又問了怪話︰「什麼味道的？」
謝門走狗身的擔子不輕，做事的時候自然得分個輕重緩急，門內以‘酸甜苦辣’來標志事情的重要程度，酸為最輕可以暫放，辣則最重，十萬火急刻不容緩。
「甜得發苦。」瓷女圭女圭應了句，聲音平靜。未完待續