阿蜜莉亞听到宮女們說皇宮內最大的規矩便是一切圍著皇帝轉，這正合她的心意，她認為能有今日，都是自家老爺打拼出來的，否則以她一平民身份，又是寡居之婦，怎麼可能有母儀天下的機會？現在張自強登基稱帝，已是到了最頂峰，以後是該好好享受。
她以前精打細算慣了，有些財迷，不過听了宮女們的話之後，也意識到家族再也不會有缺錢的時候了，受一國之民供養，還怕家道衰敗嗎？終于是轉變了念頭，準備放下手中的財權，全部丟給凱琳，安心打理後宮，做一個稱職的皇後。
柏莎闖進宮來時，她正陪張自強說話呢，見柏莎哭喪著臉，忙問道︰「小妹，你怎麼拉？誰欺侮你了？」
柏莎手一指正在喝茶的張自強，哭哭啼啼地說︰「就是二姐夫欺侮我了，二姐可得為我做主！」
「咳、咳……」張自強一不留神，滿口的茶水直噴了出去，嗆得直咳嗽，這話要是讓別人听到誤會就大了，阿蜜莉亞臉色一沉，頗有些尷尬地斥喝道︰「你在胡說些什麼吶，都是當娘的人了，說話還這麼沒分寸，陛下如何欺侮你了？」
「今天二姐夫封賞群臣，人人都有所得，唯獨小妹家老爺一沒爵位，二沒官職，想當初可是二姐夫做主為我訂的親，否則我現在也是皇妃了，這也就罷了，我只當自己沒這好命，沒想到听了二姐夫的安排，我家老爺反比不過本剛那些外人，現如今落得如此下場，平白遭人恥笑，讓我在別人面前如何抬得起頭來？這不是欺侮是什麼？」
比利得與柏莎的事，洛蘭只告訴了張自強與凱琳，張自強當然不會去多嘴跟阿蜜莉亞講這些，凱琳也羞于開口，所以阿蜜莉亞全不知情，她听柏莎這麼一說，也反應了過來，詫異地問道︰「啊呀，還真是如此，小妹家老爺性格好，又很細心，也是個能做事的人，原來在庫拉斯城時，就幫了凱琳不少，陛下，您是不是最近太忙給忘了？」
張自強更加尷尬，比利得天閹、柏莎私生活糜爛之事，他又如何好在這個時候開口說明？只得定了定神，輕咳一聲似笑非笑地望著柏莎說︰「比爾是帝國唯一公爵，又官居宰相，在羅西丁經營這麼多年，錢財也不缺，你也能當得他半個家，就是比利得沒爵位，誰又能小瞧你了？真有那不開眼的，你再找你二姐為你做主不遲。」
這話柏莎當然能听得懂，她哪里只是當半個家？整個家都歸她當了，這意味著她的那些事，張自強全都知道了，又向她許諾，如果真受了外人欺凌，她便可以進宮找阿蜜莉亞，不封比利得爵位只是對比利得本人不滿，並不是針對她來的。
想明白了這些，柏莎滿臉通紅，忽而眼中又起了霧氣，自認為這二姐夫還是很照顧她，不封比利得乃是為她出氣，聲音頓時小了很多。
「二姐夫，俗話說妻憑夫貴，比利得雖沒什麼本事，但做事細心，又待我極好，家中老爺子對我也疼愛有加，還請二姐夫看在我的份上，別讓他們在外人面前丟了面子，哪怕只封個爵位而無實職，在外也有個說辭。」
張自強深深地看了柏莎一眼，又出言試道︰「朕觀你本事不少，將家里打理得整整有條，為人處世也八面玲瓏，朝中有克萊拉封爵在先，更有凱琳貴為監國親王，不如直接給你封個爵，讓凱琳再授你官職，豈不更有面子？」
柏莎聞言砰然心動，她家老爺封爵哪有她自己得爵位威風？如果她能得爵位，在眾貴婦面前一定是風光無量！不由得被這話引得臉色變幻不定，心中雜七雜八的想了不少，好一陣後才說︰「陛下，還是冊封我家老爺吧，如果我得了爵位而我家老爺反而是白身，他更會讓人恥笑，我也別無所求，只希望能富富足足地過一輩子，在人前不丟了二姐的面子就行。」
她眨巴眨巴眼又說︰「我家老爺雖有些不足，但自我嫁過去後，他一直待我很好，生性柔和，做事既有耐心也很細心，對待平民也很和善，擅長協調人際關系，就是為官也不比別人差，他的些許不足，我可自行彌補，這事……這事我也沒有不滿。」
阿蜜莉亞在邊上雖然不明白張自強為什麼突然不待見比利得，而又厚待比爾，但柏莎這話她也覺得有理，在一旁幫腔相勸。
張自強心中一嘆，比利得騙柏莎在先，柏莎私生活也不檢點，不過她在面對誘惑能經得起考驗，事事以比利得為先，這點就比地球上大多數的拜金女強多了，至于她的私生活，那是他夫妻的內部事，冷暖自知，外人又何必去干涉呢？
「既然如此，你去找凱琳吧，冊封的事是她拿的主意。」
柏莎臉色一喜，凱琳跟她這小姨關系不錯，如果冊封之事真由凱琳作主，那這事也就成了，連忙向張自強夫妻拜謝，歡天喜地地找凱琳去了，她走之後，阿蜜莉亞向張自強問起緣由，被張自強用其他話給岔開，阿蜜莉亞也是個簡單的人，見張自強不肯多說，事情又解決了，也就不再多問。
張自強也是後來才得知，柏莎不知是如何對凱琳說的，總之比利得被補封了個二等伯，被任命為宰輔文書，老比爾與比利得在人前都是笑呵呵的，對國事更加上心，族中諸事全憑柏莎一言而決。後來，老比爾死後，比利得做事勤勉，常為公而忘私，多次為吏部嘉獎，最後官至總督，並繼襲了比爾的公爵之位。
柏莎做人八面玲瓏，在家族內也處事公證，族中人人皆服，家族在她的操持下越發壯大，雖一直沒有封地，但其財力並不比多佛斯家中來得少，後來柏莎又生有兩子一女，個個都受比利得喜愛，他在外任職期間所有子女都帶在身邊親自指點教導，成人後俱為一時之才俊，家族後繼有人。柏莎在政務上對比利得也常有善言相勸，比利得從善如流，其任上年年政績考評盡皆為優，他能吏之名、家有賢妻之名，帝國中人人皆知。
當然，這些都是後話，張自強在建國稱帝第二日就萬事不管，大慶後剛開始還能日日上朝，端坐皇位之上如一木雕，听憑凱琳處理國事，如遇有紛爭他便力挺之，散朝後回後宮深居簡出。
如此一月有余，朝會他也不參加了，每日只看三份奏報，凱琳會把朝中的事寫份簡報上奏給他，羅切斯特把持著輯查院，每日也有一份奏報，比爾日上一本，卻是列位大臣們所奏，他只是掂其緊要之事上報。偶爾多佛斯、加百列也會給他上份奏折，大多數都是請教商業操作方面的難事。
安樂候克萊拉也不時給他遞個玉簡，玉簡中大多是拉拉家常，只有末尾才會順帶著說說她听一干伯威克舊臣講述的國事以及他們的看法，卻多是一言帶過，張自強每接到這樣的玉簡必親自回復，或是就事論事評說一番，或是請她多跟伯威克舊臣講講，讓他們放開手腳做事，就是沒事也會答復一句︰「知道了」，然後將原玉簡返回。
克萊拉姐妹將每一份這樣的玉簡，都當成珍寶一般深藏家中，雖然張自強為人大氣，有仁君之風，可她們伯威克一族畢竟是降臣，在她們看來，這些玉簡或許在某個時候，就能讓家族逃過一劫。
日子就象溫吞水般平淡地過去，炎黃帝國的臣民們慢慢習慣了自己有個女皇，不過女皇是女皇，那只是皇家的特例，炎黃帝國中男女比例失調仍舊非常嚴重，在民間女人的地位並沒半分提高。
凱琳在執政中發現，女人的政務能力比男人確實要差，就是她受張自強栽培多年，比起羅切斯特來說差距也很大，所以真正執政之後，反而不象以前當總督時那樣，叫囂著男女都要一樣。
這卻是她想歪了，那羅切斯特是什麼人？乃是萬年難遇的怪才，而她日日接觸的重臣又都是老鳥，滑得象泥鰍一般，別說女人，就是男人又有幾人能比？
炎黃帝國對內安撫民心，輕稅薄役，大力發展作坊及商業，仍走羅西丁郡當年的老路，對外與各國都交好，在大陸諸國中保持中立，只是艾爾帝國以炎黃帝國屬國自居，所以凱琳對其有所照撫，炎黃家族中在其國內的一些生意，仍交給幾大世家代理，也開始與王族合作。
凱琳立足已穩，在炎黃帝國的臣民及大陸諸國看來，她就是炎黃帝國實際的掌權者，帝國的臣民哪管是誰當政，只要能給他們帶來好日子，那就是好皇帝，因此凱琳漸漸變得受臣民愛戴，而忽略了她是女兒身的事實。
與凱琳相對應的是，在大陸諸國眼中，張自強的名聲就不那麼好听了，自從登基稱帝之後，就迷戀後宮不理朝政……