陽川市軍隊轉業干部安置辦公室設在一幢老式木制樓房里。這天上午，剛剛返家沒幾天的傅天雷在妻子的催促下，第一次來這里打听有關安置的消息，
此時軍轉辦門口已經站了一大堆人，多半是光著頭，穿著一身摘去領章的「黃皮」們。傅天雷惟一與人不同的是他那走路時標準的軍姿。他的到來並沒有引起任何人的注意，他試圖在人群里找到幾個哪怕是一個熟面孔，至少可以寒寒喧，緩解一下心里的忐忑。可是情況並不如願，于是他側著身，憑靠自己魁梧的身材從人堆里擠進了室內。
辦公室很狹促，只有能擺下四五張辦公桌子那樣大，里面早已人滿為患，嘈雜的交談聲，煙霧燎繞的齷齪狀，簡直要讓人窒息。
傅天雷耐著性子等了好長時間，終于挨到臨窗處的一張辦公桌前，這才發現整個辦公室其實就一個主人——個子特矮，精瘦精瘦的中年男子。此人還坐沒個坐相，整個人都蹲在藤椅上，一幅「沐猴而冠」的模樣。猴精一個！一種本能反感和厭惡從傅天雷體內驟生。但那人卻自我感覺良好地擺弄著手頭的花名冊，頭也不抬地︰「下一個，叫什麼名字？」
「傅天雷，陸八師的。」他努力克制住自己。
猴精將花名冊連翻了幾頁︰「有的。回家等待吧，到時候會通知你的。」
「大概要等多長時間？」
「這可說不好，得分批安排，有二三個月的，也有一年半載的……」
「要這麼長時間啊?」
「那沒有辦法，今年安置任務重嘛。」
「能快點嗎？」
「急又有什麼用，地方有地方的規矩，得一步一步來。」
「那能告訴我今年的去向嗎？」
「還沒有研究，沒法說。只能告訴你兩個字——等待。好了，還有什麼事嗎？！」
「沒了」。傅天雷見此人一幅不耐煩的樣子，心里落下更大的不快。
一個忙忙碌碌的軍人突然間閑了下來，那滋味真不是一般常人所能想像的。初離軍營，傅天雷還戀戀不忘出早操的習慣。這天清晨，他從妻子宿舍一路小跑來到市中心的雁鳴湖公園晨練。
時值隆冬，公園綠樹凋敝，湖水在霧嵐中冒著微微暖氣。湖畔有人在打太極拳，有人在練習舞劍，還有人在吊嗓子。一些中老年人在湖畔樹下溜著鳥兒，那些不知名的鳥兒迎合人的意願，發出婉轉好听的叫聲。
傅天雷還是穿著那身軍裝，光著小平頭，沿湖畔大步流星走來，邊走邊好奇地看著身邊人的百態。他繞過湖邊徑直來到運動場，在跑道上忽快忽慢忽前忽後地自由奔跑了一陣子，然後玩起了單杠，一個鷂子翻身卷曲向上，連做了十幾個大回環，接下來又嫻熟地擺弄起雙杠，動作之優美令在場人連聲喝彩。
也許是受到眾人的鼓勵，傅天雷竟意猶未盡有點顯擺地當場打了一套捕俘拳，在收勢時忽見一位拎著鳥籠的老者正沖自己點頭示意。
老者目光鐫爍，鶴發童顏，聲若洪鐘︰「年輕人，好身手哇！認得老夫麼？」
傅天雷腦子里閃過一個似曾相識的鏡頭，但印象模糊，嚅嚅地︰「有點面熟，不大記得了……」
「真不記得了？幾月之前也在這里，你跟兒子一起……」老者記憶超凡，如此明確地提醒他。
傅天雷終于記起來眼前的這人就是那位指點自己教兒子走路的老者，不無歉意地︰「真不好意思，瞧我這記性，遠不如您老人家呢！」
老者道︰「沒什麼，素昧平生，只是我覺得你有點與眾不同，所以記住了。」
「我有什麼與眾不同的？」傅天雷听得迷糊起來。
老者嘿嘿兩聲︰「那當然。我甚至知道你的身世呢！」
這話引起了傅天雷的好奇︰「老師傅您倒是說說，我是何人，從哪里來，要到哪里去？」
「好，我就當一回測字先生吧。說得對你點個頭，我們以後是朋友；說得不對你搖搖頭，就當沒見過面……」
「老師傅言重了，其實無所謂的，也就是圖個開心。」
圍觀者中有人鼓噪︰「說呀，快說呀！」
「你姓傅，陽川人氏，從省城駐軍部隊轉業，在家等待分配，我說對了嗎？」
老者娓娓道來，與實際情況毫無出入。
「老師傅，這些情況你是怎麼知道的？」
傅天雷奇怪得眼楮睜圓了。
老者把眼楮眯成了一條縫，笑著說︰「這有何難？你早就是一個上過報紙電視的新聞人物了，只是你自己未必清楚。從你今天的裝束看，說明你已經不再是個軍人，從早起鍛煉分析，只有剛剛離開部隊的人才會在這個時候出現在這里……」
傅天雷不得不佩服老者的觀察力和分析力，連連贊嘆︰「老師傅，您的眼力太厲害了，佩服，佩服！」
有人插話︰「你知道他是誰呀？陽川城里大名鼎鼎的王太極呀！」
「王太極？那一定是太極高手了？」傅天雷自語道，向老人一拱手︰怪晚輩孤陋寡聞，實在不好意思。本人最敬重武林高手了……。
「客氣，客氣。年輕人，恕老夫直言，你的拳法雖然稔熟，旁人看來威猛凶狠，但在我看來，花拳繡腿而已，並不實用，所以你我不會有共同語言的……」
「王老前輩何出此言？」傅天雷詫異地問道。
「此非三言兩語能說明道白。自古武界門派林立，王婆賣瓜者不計其數，然得精髓者寡，我雖師從太極，並無門戶之見，如若有意，不妨學學太極，對你是會有益的……」
「承蒙王老前輩指撥，晚輩相見恨晚，如蒙不棄，晚輩定向您討教！」
傅天雷為之動心了。
老者連連擺手︰」討教談不上，切磋倒未嘗不可。我有事得走了，改日再會！」
老者獨自哼著京劇漸漸遠去。
「這人好奇怪呀！」傅天雷模模自己的腦殼。
傅天雷一頭大汗回到家中，桂巧雲正要出門上班，見了傅天雷匆匆交待——早飯在鍋里，你洗完臉吃了，然後去菜場買點菜，對了，條子在桌上，買什麼都寫著呢，省得跟你費口舌了。記住哦，菜買回來後洗洗，燒就免了，反正你也不會，等我回來弄算啦。還有，有空搞搞衛生，當兵的就會這些，別的也指望不上。我來不及了，要遲到了，來，平兒！媽抱你上托兒所去，哎，乖！
沒等傅天雷答腔，桂巧雲已經抱著兒子出了門。
傅天雷望著消失在走廓盡頭的妻子背影，似笑非笑地扮了個鬼臉，然後就按妻子說的，吃飯，洗澡，買菜……買完菜回來的途中，他折身進了一家書店，一本太極拳入門的書映入眼簾，他看著看著入了迷……
等傅天雷心急火燎地趕到家中，迎接他的是妻子桂巧雲的一臉怒容，傅天雷連忙討好地倒了一杯水遞到妻子面前，又轉身進了廚房，不料煤爐滅了，妻子更為光火，一陣急風暴雨般的數落，最後甩門而去，把個傅天雷駁得連招架之功都沒有，只有丟盔棄甲，自認晦氣的份兒。
有了這次教訓，傅天雷開始學乖了，偷偷買來烹調書，一板一眼地照著學起了燒菜。他知道妻子最愛吃冬筍炒肉片，就悄悄仿著書上說的做，還口里念念有詞︰豬肉半斤，冬筍八兩，食油一兩，姜末少許……果不其然，妻子下班回來大加贊賞，開始對傅天雷刮目相看了。打那次以後，桂巧雲對傅天雷看得也順眼多了，夫妻間的話也多了不少，高興起來還一起喝兩盅。
一次，傅天雷喝著酒,突然想什麼似的:「哎，小妹怎麼好久沒來咱家了？」
「還說呢，好好的一樁事，硬是縱你的那些爛舌頭的大兵攪黃了……」桂巧雲埋怨起來。
傅天雷說:「也不能全怪我的那些兵，石頭就那個條件，人家明里不說背地里也擋不住呀。」
「小妹其實是個心高氣傲的姑娘，之前多少廠里的小伙追求她都沒看上眼，可惜石頭丟了一條腿，要不然真是挺般配的。」桂巧雲有點惋惜地說。
「我還是覺得順其自然的好，石頭找對象重要，也不能誤了人家小妹的終身啊，往後我倆別去摻和這事了。不過，小妹的確是個好姑娘，給咱們家幫了那麼大的忙，總得找機會謝謝人家才是。要不，請她來家里坐坐怎麼樣呀？！
「你就別瞎操心了，人家小妹現在正忙著找對象呢，哪有時間上門來听你嘮叨？」
「那你就代我對她說句話，以後有用得著我的地方……」
「少來啦，你現在連工作都沒著落，拿什麼幫人家？」
桂巧雲的話直奔傅天雷命門。
「這——」傅天雷一時語塞起來。
作者題外話︰文有不妥之處，或錯加字，請指出，不勝感謝。