當然，當他知道省報記者下來采訪，支持罐頭廠的改革時，他的心思就變了︰能用一個自私地老頭來襯托罐頭廠改革的艱難，並反襯縣委領導的堅決，給上級領導留下一個敢于改革、有魄力的好印象，他是求之不得。遇到這樣的好事，不說犧牲這個討厭的老頭，就是犧牲一兩個盟友也在所不惜。
于是，在張修遠的推動下，趙有年提前悲劇了︰在眾人面前出盡了洋相。
至于牛得益臨時擔任罐頭廠的廠長，主要是縣里收到了牛得益轉交的、張修遠寫的那份文件。正如張修遠所想的，縣領導對他寫的這份罐頭廠經營方案很感興趣，覺得這個方案不貪大不吹牛，有很大的可操作性。他們心里確實如張修遠所預料的，他們對罐頭廠沒有什麼大的「企圖」，他們早就對它失望。能養活它自身的工人，他們就謝天謝地了，從來沒有奢望它還能上交利稅。
在他們看來，不管這份方案是不是牛得益寫的，他能夠遞交上來，說明牛得益認同了這份方案，他心里已經有了一定的想法，讓他在罐頭廠擔任臨時廠長主導新廠長的選拔最好不過了。
對于牛得益所說的這份方案是張修遠寫的，他們開始驚訝，但隨即也認可了。認可是認可，卻沒有一個縣委常委去思考張修遠是否可以擔任罐頭廠的廠長。讓罐頭廠很多工人滿心期待的張修遠排除在廠領導之外。
自從《湖平日報》刊登了他和人合寫的那篇《重視水利設施刻不容緩》的文章、不斷有人傳言張修遠是「一根筋」、一個「二愣子」之後，他在縣領導的心目中留下的是一個很會耍筆桿子的人、是一個飽讀文章的書呆子印象。這份方案不但沒有讓張修遠改善形象，反而更加坐實了他是一個理論高手︰妙筆生花可以，但做實事肯定不行。
就是不知張修遠知道了縣委領導心里的想法後，是不是欲哭無淚，是不是後悔寫了這份方案︰印象一旦形成就很難改變。
不過，張修遠確實不願意擔任罐頭廠廠長，在他看來這個破廠不足以讓他發揮重生後的潛能。真要被這個廠拖住，讓自己深陷到那些絕望的工人感情中——幫他們改善生活，幫他們打擊蛀蟲，耗費大量精力的他才真正的欲哭無淚呢。