桂嬤嬤低著頭，許久都沒有听到嚴老夫人的問話，一顆本來就忐忑不安的心，跳的更加厲害了。
桂嬤嬤偷偷抬起頭飛快地 了一眼上頭，剛收回目光，冷不丁就听到嚴老夫人道
桂嬤嬤，你是府里的老人了，沒想到這個時候出了這事兒，實在是讓我有些惋惜啊」
桂嬤嬤嚇一跳，冷汗便順著臉上的溝溝壑壑流了下來，桂嬤嬤顫顫巍巍地磕了個頭才道
老夫人明查啊，老奴真的不知道會出這樣的事兒，不知道是哪個黑心腸的用老奴做了筏子害了少爺，還請老夫人還老奴一個公道啊」
說罷桂嬤嬤已經老淚縱橫了，這麼多年，
是第一次遇上這樣的責難，沒想到
這個在府里備受尊敬的老人，也有這樣被別人看笑話的一天。
嚴老夫人瞧著桂嬤嬤那可憐樣兒，又有些不忍了，畢竟是府里的老人了，服侍了主子們這麼多年，若是太過于苛責，顯得太沒人情味了，怕會讓府里的人寒了心，便道
罷了，今兒將你喚來只是要將這事兒弄個清楚罷了，你到底和這事兒有沒有關系，也不是我說了算的。」
桂嬤嬤急忙磕頭應了。
嚴老夫人道
四姨娘今天中午的花生魚頭湯可是你做的？」
桂嬤嬤剛進屋子的時候就瞧見跪在那里的倚梅，一個轉念便能想明白這次老夫人讓人將
拿過來是要問關于四姨娘吃食的事兒了，最有可能的就是今日的花生魚頭湯，所以對于老夫人這樣的問話桂嬤嬤倒是沒有覺得意外，很是老老實實道
是的，老夫人。」
這樣的事兒倚梅定然已經老老實實地回答過，
也沒什麼好隱瞞的。
嚴老夫人點點頭道
那魚湯可是你從頭到尾都看著的？」
桂嬤嬤听了心上一喜，看來老夫人還是信
的，急忙磕了頭道
老夫人明鑒，雖然老奴有心一直守在一旁，可是老奴分身乏術啊，食療需要選出最好的食材進行最好的配比，所以在熬湯的時候，老奴會讓惠姑和千雲在一旁守著，畢竟掌握火候還是比較簡單的事兒。」
嚴老夫人听了微微點點頭，做吃食不是一件簡單的事情，特別是要將吃食做的又好看好吃，又要養身子。
桂嬤嬤見老夫人並沒有繼續深究，知道老夫人其實對
這個老人還是存有仁慈之心的，一時間心思有活絡起來。
「回老夫人，這個惠姑和千雲是和老奴一道在四姨娘的小廚房上服侍的，是兩個手腳挺靈活的人。」在嚴老夫人還沒有開口問的時候，桂嬤嬤急忙又回話道。
嚴夫人點點頭，羅嬤嬤急忙下去吩咐將那個惠姑和千雲帶上來。
嚴正寬看著底下跪著的兩個人，一時間頭痛，嚴老夫人問來問去就是圍著一碗魚頭湯問，既然魚頭湯有問題，直接將廚房里的人都拉出去
殺了就是，看府上還有誰敢動歪心思；想到不久前羅嬤嬤的那些話，嚴正寬又覺得不只是廚房里那幾個人的事兒那麼簡單，一時之間又覺得府里所有的人都是這事兒的幫凶，頓時覺得頭痛不已。
嚴老夫人看著有些坐不住了的嚴正寬，道
你先回去歇著吧，明日還要去衙門呢」
嚴正寬急忙道
母親還在此忙碌，兒子去休息，實在有違孝道，還是讓兒子在這里陪著母親罷」
嚴老夫人道
你個大男人，該操心的是國家大事，而不是這些內宅之事，難道你信不過我，怕我查不出個所以然來不成？」
嚴正寬急忙搖頭道
兒子自然不是那個意思，只是兒子怕母親累著，這畢竟是兒子房里的事兒，倒累得母親為**心，實在說不過去。」
嚴老夫人道
我知道你是個孝順的，只是這事兒你媳婦不適合管，就由我這個老婆子管了，沒管好你不要嫌我老婆子不中用就成。你去歇著吧時候有些不早了。」
嚴正寬見拗不過嚴老夫人，只好拱拱手行禮道
兒子先行退下了，還請母親早些休息，木要累壞了身子。」
嚴老夫人點點頭道
這些我自然都是知道的，你快去就是了」
嚴正寬又沖嚴老夫人行了禮，才轉身離去。
嚴正寬一走，嚴老夫人就露出深深的疲態來，靠在墊子上有些喘息。
羅嬤嬤急忙上前給嚴老夫人舒氣，一邊勸道
今兒已經晚了，不如您今兒先歇了，將這些人都關到柴房去就是，明兒再問也不遲啊」
嚴老夫人搖搖頭道
你不知道，這些人都刁鑽得很，今晚一過，她們就給我想好了一套說辭，到了明兒，就什麼都問不出來了。」
羅嬤嬤跟在嚴老夫人身邊這麼久，自然知道嚴老夫人是個倔脾氣，一般人難以說得動她，更何況
是個下人，有時候還是要守著本分的。
羅嬤嬤將嚴老夫人換了一個舒服一些的姿勢，嚴老夫人便閉上眼楮開始養神了。
不一會兒，桂嬤嬤口中的惠姑和千雲都被帶了來，一下子屋子里又擁擠起來，下面跪了一溜兒四個人，讓嚴老夫人覺得有些心累。
定了定神，嚴老夫人便問道
下面兩人可是惠姑和千雲？」
惠姑和千雲兩個人是低等的下人，極少見到府里的主子，這時候嚴老夫人突然問兩個人話，讓兩個人有些難以招架。
惠姑是個媳婦子，畢竟年齡要大一些，見的人事也多些，急忙磕頭道
奴婢惠姑給老夫人請安」
一旁的千雲見了也急忙磕頭道
奴婢千雲給老夫人請安」聲音可清楚听見有些顫音，看來是真的嚇得不行了。
嚴老夫人皺了皺眉，果然是沒見識的，竟然嚇成了這樣。
可是問話還是要繼續的。
嚴老夫人使了個眼色給羅嬤嬤，羅嬤嬤便微微行禮之後，朗聲問道
惠姑和千雲，今日桂嬤嬤在做花生魚頭湯之時，你們兩個是誰在一旁看著火的？」
惠姑和千雲對望一眼，惠姑首先磕了頭道
桂嬤嬤當時去一旁的房間里準備其他的食材了，奴婢和千雲都在那一處，後來奴婢被桂嬤嬤喚了去搭把手，就剩千雲一個人在那兒守著。」
一旁的千雲听了惠姑的話，一下子臉變得慘白起來。
屋子里所有人的視線也都集中到了千雲身上。
千雲身子發抖，雙手緊緊地抓住膝蓋處的褲子，手指關節有些泛白了。
嚴老夫人知道今兒這事兒總算是用個說法了，閉著眼楮揉著額角輕輕問道
千雲，惠姑說的可對？有沒有冤枉你的地方？」
千雲听了再也受不住周圍人的眼光的壓力，撲通一下趴在地上，大哭道
老夫人，是奴婢干的求求您，饒過奴婢吧奴婢也是被逼的求求您了，老夫人」
嚴老夫人被她一吵，頭更加疼了，一旁的羅嬤嬤急忙沖後邊的婆子們使了眼色，然後
去幫嚴老夫人揉著額角。
婆子們將千雲的嘴堵了之後，屋子里一下子又安靜了下來，嚴老夫人松了一口氣。底下的千雲並不怎麼掙扎，只是嚶嚶地哭著，倒省了婆子們不少力氣。
許久，嚴老夫人緩過神來，推開羅嬤嬤在她額角的手，道
這事兒到這里就算是結了吧你們每個人都是犯了
兒的，犯了
兒就要挨罰，你們這次做的事兒太黑心腸了，竟然將主意
到了我們嚴家的子孫身上去了，所以一個也不能輕饒」
下面四個人都被嚇一跳，急忙開口求情道
老夫人，饒命啊」
可是後面的婆子早有準備，一下子將剩下的三個人的嘴都堵了個嚴實。
羅嬤嬤突然瞧見那屏風後人影一閃，有只手沖
招了招。
羅嬤嬤輕聲和嚴老夫人告罪了一番，便輕輕地走了過去。
嚴老夫人沒有馬上宣判，靜靜地坐在那里等著羅嬤嬤的回稟。
不一會兒，羅嬤嬤便回到嚴老夫人身邊，悄聲對嚴老夫人道
外頭說婆子們將千晴拉了來了，老夫人您看要如何？」
這個時候嚴老夫人才想起剛剛倚梅所說的那個廚房里的丫頭千晴還沒來，只是為什麼派去的人那麼久才回來？
看著嚴老夫人疑惑的表情，羅嬤嬤自然猜得到嚴老夫人心中所想，又低聲解釋道
去的婆子們沒在廚房找到千晴，尋了大半個府才在二院找到了，婆子們費了好些力氣才將人帶了來。」
听著羅嬤嬤的低語，嚴老夫人臉上的怒氣越來越盛，把周圍的人都嚇一跳，不知道是誰又捋了虎須，將本來就已經很生氣的嚴老夫人撩撥得盛怒了。
下面跪著的四個人更是心慌不已，生怕嚴老夫人將這股怒氣發到
身上。
突然嚴老夫人喝道
還磨蹭什麼？將人帶上來便是」
下面的人不用羅嬤嬤吩咐，飛快的去了，下面的人稍稍松了一口氣，看來這火氣應該不會沖
來了。
不一會兒，就听見了隱隱約約地吵鬧聲
你們快放了我放開你們這群死婆子」
這樣的咒罵聲中不時夾雜著一些婆子們的喝嘛，听上去不堪入耳。
而上頭的嚴老夫人臉色也越來越難看。
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