夏季陽光暖熱，杜鵑遍地花開時，一男一女從城北走來。
男人穿著黑袍，女人則是一襲艷紅中帶金的紗衣，在身後披垂了幾尺長。
他們從高大的古栗樹下、翠蔭蔽空的深潭走出，剛出水時，衣衫還濡濕著，但一踏上岸水滴就落回潭中，不敢再浸潤他們的發膚衣角。
兩人走得很慢，經過每叢杜鵑都會駐足。
女子美麗雙眸落在花上，仔細搜尋比較，男人看的都是她，俊朗的眉眼帶著不耐，卻也沒有催促，陪她逐一細看群花。
雪山下的杜鵑，花開得縴巧而不張揚，菲薄的花瓣在日光下慵懶舒展，朵朵女敕粉夾紅，簇簇成團，美不勝收。
走過城中最熱鬧的四方街廣場，熙來攘往的人群走磨了不知多少年月，早已變得平滑光潔，偶爾有馬幫隊伍經過，打扮光鮮的騾馬頸間掛著一大串銅鈴，走動時鈴聲規律作響。
馬幫的漢子穿的是底部瓖釘的皮靴，走山跨河都很方便，但踩踏在光滑石板路就得小心翼翼。
廣場中大家都熱心吆喝，不論是客或是商，都忙得樂呵呵，攤位在大大的紅色油紙傘下，賣各式各樣的吃食、用物。
看見兩人經過，人或非人們都很恭敬，識趣的沒敢打擾，靜靜避開。
這對男女是黑龍潭的兩位龍神大人。
原本，黑龍潭里只有黑龍。
他在潭底盤踞數百年，因犯錯而被責罰，用七根銀簪釘住多年，直到這任木府主人拔去銀簪，解除長久的封印，他才重獲自由。
木府的主人，就是硯城的主人。
歷代的木府主人都很年輕，也都沒有名字，男的稱為公子，女的稱為姑娘。
現任的木府主人，是個清麗如十六歲般，仍有一分稚氣的少女。
無論是人或非人的事情，只要來求木府的主人，沒有不能解決的。
姑娘雖然拔去銀簪，卻因他的謊言，刮去所有龍鱗，逼得傷痕累累的他忍氣吞聲，任由姑娘役使，每達成一件事才能換回一片鱗，堂堂龍神竟淪落至此，他氣憤至極卻也無可奈何。
前任主人公子歸來，為奪回愛妻成魔，屠殺硯城內外許多生靈，連他如今亦步亦趨、小心守護的見紅，都曾在惡火中灰飛煙滅。
原本心碎欲死的他，再與公子惡戰，以性命相拼，全無勝算時，身為鯉魚精的見紅，竟躍過龍門，成為龍神歸來，助他們一臂之力，才阻擋公子惡行。
他恨死了計謀多端的姑娘！
但是，有了失而復得的愛侶，還能相伴左右，奔騰的怒氣滅了不少，讓他決定大慈大悲的放過那個該死的女人。
當然，這句話是他在心里說的。
他才沒有笨到說出口來。
兩人朝木府的方向走去，一叢綻放在屋牆的杜鵑，探出一枝帶葉連花，輕拂過見紅的發梢。
「等等。」
黑龍摘下杜鵑，動作輕之又輕，仔細別在她的發鬢。
「你簪著，好看。」
他很滿意。
「最好看的花，該要獻給姑娘。」
她嬌羞低頭，嘴上這麼說著，仍不舍取下簪在發間的花。
「我可不管。」
他握著她軟女敕的手，大步走進木府的石牌坊，故意說道︰
「她要的話，大可來搶！」
硬眉硬眼的灰衣人，領著他們入木府，經過重重樓台亭榭。
府內灰衣人不少，是姑娘用特殊灰紙，以銀剪刀裁剪，落地就化為人，能听她使喚，各司其職。
素色的大大紙傘，撐在圈椅旁，穿著粉女敕色綢衣，看似十六歲，又絕非十六歲的少女慵懶斜坐在椅中，手中的杯盞，裝盛藤花蜜，桌上盤中則擺放數個精致糕餅。
粉紅的女敕女敕指尖，繞了又繞，始終無法下手。
近乎無所不能的姑娘，竟被難住了。
她無法決定，該吃哪塊糕點。
怕壞了此時清靜、擾了姑娘雙耳，糕點們渴望有幸被選中，強忍著不要長出嘴，爭著喊著︰選我選我。
忍耐得太過，糕餅散出甜甜芬芳。
有蜜梅香的、有桂花香的、有玫瑰香的、有桃子香的、有棗泥香的，連白豆沙跟綠豆沙也不遺余力，激動得滲出香油，層層菲薄酥皮被染出點點兒漬痕，拼著要形也似花。
當黑龍與見紅到來時，她連頭也沒有抬，澄淨雙眸還盯著盤子，雖猶豫不決，但還是要說給他听︰
「別擔心，我才不希罕你的簪。」
她輕輕觸了觸，烏黑發間的潤紅，是用上好珊瑚雕琢的茶花簪。
「心愛之人所送，才是最美、最珍貴的。」
見紅粉臉羞紅，衣裳也變得更紅。
黑龍翻了翻白眼，心中暗罵了幾百句多管閑事。
這就是他有些事，只有想，沒有說的原因。
硯城內外的事，都難逃姑娘掌握。
每朵花開的瞬間、每片雲朵的消逝，甚至是人與非人的所思所想，只要是她想知道的，多的是誠心誠意，為她奔走通傳的耳目。
去年冬季，她受了妖斧撲擊，傷及五髒六腑險些死去。休養期間謠言四起，人與非人都偷偷傳說，她重傷難以痊癒，同時怪事橫生，公子與左手香暗自聯手。那時，她身軀冰冷，長發與肌膚，甚至身上的綢衣都黯淡得沒有顏色。
所幸，千鈞一發的險境，是她用來欺敵的手段。
如今的她，頭發烏黑、臉兒嬌妍，肌膚欺霜勝雪，雙眸又如十六歲般靈動，跟先前時憔悴瀕死的模樣完全不同。
一個身穿白衣，氣宇軒昂的男子，大步踏入庭院內，人還沒到，喳呼就先響起，劈頭就開罵︰
「臭泥鰍，姑娘招你來木府已是莫大恩惠，你不但沒有心存感激，竟還妄自胡亂臆測，一點禮貌都不懂。」
白衣男人每往前一步，容貌形體就稍有變化，走到素傘前時，已幻做青春貌美的女子，禮敬的盈盈一拜。
「姑娘萬安。」
軟軟女音說道。
再回過頭來，模樣跟聲音又變了，整個人膨大至扁平，下兩角跟上兩角卷成手腳，平面的臉上有鼻子有眼，還神氣的哼哼。
「看，我多乖！」
信妖驕傲的說道。
太過諂媚的言行，激得黑龍嘴巴一張，噴出炙熱龍焰。
轟！
龍火直襲信妖胸口，燒得他罵罵咧咧，猛吹胸口烈焰，還在地上翻滾，好不容易才把火給滅了，素白身軀添了深深淺淺的褐色焦紋。
「哇，燙燙燙燙燙！」
黑龍與信妖吵得凶，見紅則恭敬上前，輕聲詢問︰
「請問您有什麼吩咐？」
她歷經艱辛磨難，與戀慕百年的黑龍情投意合，其中少不了姑娘相助，因此態度很敬重。
水汪汪的雙眸，終于離開糕餅們，抬頭望著見紅，眸中笑意流轉，粉潤潤的唇未語先笑，吐出的字句清脆好听，猶如一顆顆落在地上的銀鈴︰
「我要你們去辦，關于成親的事宜。」
她宣布道，低頭啜了一小口藤花蜜，仔細嘗了嘗。
滿架的藤花都靜止不動，誠惶誠恐的等待著，有一朵藤花太過心急，想看清姑娘此時此刻的表情，猜測她是否嘗得滿意，所以花睫努力的彎曲再彎曲，卻因彎曲得太忘情，因此斷折離了花串。
虧得是花串們急急靠過去，讓那朵藤花能貼附著落下，這才沒有發出聲音來。
所幸，藤花們的等待迎來佳音。
「真好喝。」
姑娘贊許著。
花架上的藤花，因為太過幸福，熱烈的綻放，串串欣喜的紫色花藤開了又開，如簾幕般垂了好幾重。落地的那朵，則是生了根、抽了睫、長了葉，轉眼就長成一棵藤樹，伸出卷卷的樹須去擁抱花架。
垂落的層層花簾，遮掩黑龍黝暗的顴骨上，浮現的可疑暗紅。
「我的婚事不需要你插手！」他吼道。
軟女敕的小手輕輕一揮，花簾一層又一層，漸次分開來，興味盎然的粉女敕臉兒隨花簾愈來愈薄，逐漸清晰顯露。
「你還是這麼自大，以為事事都以你為主。」
嬌美小臉上有詫異，還有更多笑意，有十六歲少女的俏麗、十六歲少女的恣意，跟十六歲少女的一丁點兒壞。
「我說的，是雷剛跟我的婚事。」
她遮唇淺笑，笑聲卻收不住，花兒跟糕餅們也跟著顫動，隨笑聲抖動，花香餅香更馥郁。
「臭泥鰍，雷大馬鍋頭跟姑娘的婚事，當然該擺在第一位！」
信妖憐憫的搖了搖頭，為黑龍的愚蠢嘆息。
藤花也故意凋落，淡紫色花瓣落了又落，堆疊不知多少層，沒一會兒就堆得黑龍一身濃紫。他恨恨的揮手，破空排浪，將花瓣全都卷開，卻仍聞得見滿身都是甜膩花香。
備受奚落的黑龍，凶惡的反唇相譏︰
「你確定，他肯跟你成親？」
「臭泥鰍，說什麼鬼話呢？」
信妖嚷嚷著，右下角緊擰，迸出紛紛深淺不一的紅絲，模樣衣容變得立體，變化得格外細致，一會兒竟跟姑娘相似得分不出真假。
「他與我心意相通。」
就連聲音語氣，也跟那日回應公子挑撥時一模一樣。
黑龍問得太冒昧，見紅挪了一步，擋在前頭。
「姑娘請放心，我們這就去張羅，一定辦得妥當。」
她垂落在身後，紅中帶著金色的長長紗衣如浪般波動，經過之處真的泛出水波，將姑娘的桌椅圍繞在水泊中。
水底映出的，是硯城另一處的景致。
一棵古老的大合歡樹上，無數彩蝶在樹上相互勾足連須、頭尾相餃，一串串垂落，五顏六色、蔚為奇觀，跟水上的紫藤串相映成趣。那端的蝶串終于觸及水面，一只只冉冉浮現，勾結紫藤花串。
「今年的蝴蝶已來，請您安心賞蝶。」
見紅說道，為逐漸擴展的水泊讓出空間，退到庭院之外。
出木府後，黑龍的好心情消失殆盡，臉色陰沉沉的。
也不知是故意，還是真沒長心眼，信妖就走在他跟見紅之間。他幾次裝作無意的走到她身旁，卻又沒走幾步，信妖就插足在兩人之間，還愈來愈貼近艷紅帶金的窈窕身姿。
受龍焰燒灼後，信妖的衣衫變成褐色，深淺並不同。
長袍是千年松木皮的深褐、領口是木皮苔蘚的綠褐、腰帶跟束發的繩是濃濃泥漿的紅褐、褲子是干蜜柿的黃褐、鞋面是剛沖好燙燙茶湯的淡褐，鞋底又是跟長袍一樣的深褐，搭配得很是講究，比穿白衣更惹眼……
也更惹黑龍厭恨！
終于，他再也忍無可忍，伸手抓住信妖衣領。
「唉啊啊，臭泥鰍，你做什麼啦？」
被拎起的信妖怪叫著，硬生生被粗魯的丟到一旁。
幸虧，他反應得快。
落地時，信妖險險站好，不然一身深深淺淺的褐，都要抹上一層灰。
「走旁邊去。」
黑龍冷著臉，雙目蓄滿炙烈妒意，恨得一口牙都快咬碎，將見紅攬入懷中。
「不許再靠近她！」
見紅羞得雙頰酡紅如醉。
愛極他此刻的坦承，她不禁停下腳步，略略在他懷中轉身，將臉埋進戀人頸窩，怕讓旁人瞧見她此時的嬌美模樣，會激得他更氣惱，說不定會再度噴出龍焰，把大半硯城都燒了。
「呦，還吃醋呢。」
信妖也沒惱，雙手抱著肚子，哈哈大笑起來。
「以前還曾冷落她，害得她被燈籠妖燒傷，連桃花精讓你喝下千年珍露，說你的愛在別人那里時，你也還嘴硬的說不知道。」樁樁件件，記得可清楚了。
黑龍深吸一口氣，尚未張嘴，熱燙的氣息已經冒出嘴角，散出冉冉白煙。
懷中佳人卻伸手，貼在他心口。
「別氣。」
見紅輕聲說道，悄聲勸慰。雖然，她沒有喝藤花蜜，說出的字句卻都比蜜還甜，將怒焰消融得一干二淨。
「听你的。」
黑龍牽握愛人的手，大步往前走去。
「走，來去辦那女人的婚事。」
事情愈快解決，他們就能愈快回深潭里。
信妖也跟上來，倒是听進警告，沒再靠近見紅，而是改走在黑龍身旁。
「這才對嘛，這可是姑娘的婚事呢，咱們務必得辦得隆重風光。」
他伸出手指路，腦子里已經有主意，衣衫上浮現硯城的地圖，還隨著他的腳步，一再放大再放大。
「雖然，鸚鵡鎮守在木府，但他妻子有孕，才沒能搶去功勞。能操辦這件事，實在太榮幸，千萬不能搞砸。」
信妖衣衫上的圖案，已可見是一條街的街景。
隨著放大，漸漸能看見街道兩旁的店鋪，逐漸的店外招牌上的字跡、店內看店的人們，從小變大，直到清晰可見。
「硯城里，就屬溢燦井旁，姜家婚轎鋪最好。」
他說得頭頭是道，早就預料到會被派來操辦這件事。
「姜家的花轎，轎圍繡得好看細致，轎夫們腳步穩，鑼鼓群也齊全，個個都精神抖擻，穿戴整齊美觀。」
他邊說邊走，在前帶路。
褐衣上的景象還在變動。
三人從街頭往里走去，左邊是賣丸散膏丹的藥鋪、紅綠白黑各種茶的茶葉鋪、綾羅綢緞的布莊、笛笙簫嗩吶的樂器行等等，還有馴鷹的、鋦鍋碗的、做典當生意的。
褐衣上的景象，卻是從街尾而來。
賣醬瓜豆腐乳的醬菜園、水菸旱菸菸絲菸葉的煙袋鋪、香粉香環紅白蠟燭的香蠟鋪、蝴蝶金魚蜻蜓並蒂荷花的風箏鋪……
當信妖終于停下腳步時，衣衫上的景象，跟他身後的店面重疊，完全一模一樣。
婚轎鋪店門寬大，用喜慶的大紅色裝飾，掛著紅燈籠、紅卷簾、紅傘紅扇與紅旗，還有一頂八人抬的華麗花轎，大紅紗綢上滿是細致刺繡，門口還掛著一面鑼，因為被擦得一塵不染，陽光下燦燦如金。
「到了。」
信妖張開雙手，一臉得意。
側身時，衣袍匆匆顯出斜後方的典當鋪、鋦鍋碗攤、馴鷹店、風箏鋪等等。然後，景象一眨眼全都消失。
沒能即時得到夸贊或敬佩，他厚著扯不破的臉皮，張口就要自個兒討，卻看見黑龍抱著見紅退開。
正疑惑時，女人的哭喊從店里傳了出來。
「我的錯、都是我的錯！」
倏地，信妖被從後方猛的一撞。
年輕婦人哭喊得癲狂，跑得踉踉蹌蹌，沒看見站在門口的信妖，一妖一人砰的一聲，撞得雙雙翻倒，滾趴在地上狼狽得很。
「唉啊啊，我的腰我的腰……」
墊底的信妖，被年輕婦人壓著，褐衣褐鞋還是全染了灰。他一手扶著腰喊疼，哀怨的從下往上瞪看。
「臭泥鰍，你見色忘友，竟不提醒我！」
黑龍鄭重回答︰
「我從沒當你是朋友。」
「死泥鰍爛泥鰍笨泥鰍，你紅燒、你醋溜、你油炸、你清蒸，你明明可以先說一聲的！」
信妖唉唉叫。
「那，就沒有好戲看了。」
黑龍冷哼一聲。
信妖氣噗噗的翻身，看著哭聲未停，眼淚滴個不停的年輕婦人，真想把嘴縫起來算了。
唉，真是怕什麼來什麼，才說不能搞砸，這下還沒踏進店門，就被撞倒在地，要辦喜事卻先遇到個哭不停的，拜托拜托，千萬別是壞預兆。
店內人聲鼎沸，有的叫、有的哭、有的嚷，一個個爭先恐後全都咚咚咚跑出來，把店門前擠得水泄不通。
一個男人撲到地上，抱住哭泣的年輕婦人。
「別走！」
他眼里有淚，急著安慰委屈的妻子，顧不得腳下踩著信妖，還在褐衣上又添了腳印。
「你沒有錯，為什麼要走？想想我、想想孩子們，你走了我們要怎麼辦？」
蒼老的男鬼飄來，厲聲大叫︰
「難道是我的錯？」
「爹，本來就是你不對！」
一個比年輕婦人年長些的婦人，淚眼蒙朧的指控。
「輪不到你說話！」
老鬼喝叱。
「爹，她是咱們家長媳。」
另一個男人喊。
一家人吵吵鬧鬧、哭哭嚷嚷，人聲嗡嗡、鬼聲嘯嘯。
被踩壓在下的信妖，驀地膨脹起來。
深淺不同的褐色，伸展成胖大方形，把擠壓在身上，以及身旁的人與鬼們，砰砰砰砰全彈開。
被這麼一摔，姜家人才稍稍恢復平靜。
他們相互攙扶，把龍神與見紅，以及滿身腳印的信妖請進店中，在大廳里坐下，然後全都低垂著頭，各自或委屈、或惱怒，原先因驚嚇過度，被留在家里的兩個孩子也都跑來，抱住年輕婦人的大腿。
「發生了什麼事？」
黑龍問。
老鬼率先開口︰
「沒什麼，只是自家小事。」
家人們可不贊同︰
「爹，怎麼會是小事？」
「您也鬧夠了吧？該醒醒了！」
黑龍的大手一拍，身旁桌子瞬間從中斷折，轟然倒在地上，上頭的茶杯、花瓶、算盤等等也慘遭殃及，有的碎、有的破，有的幸運沒破損，滴溜溜的滾到角落。
人們嚇得抱在一起發抖，老鬼則是咻的溜進茶壺里，因為藏在里面也是怕的，顫抖得太厲害，壺蓋喀啦喀啦直響。
「臭泥鰍，別不耐煩。」
信妖搶著做好人，要把瑣事都听清，才好回去跟姑娘說去。
「你們都別怕。」
他好言好語好有興趣。
「說吧。」
差點丟了媳婦的次子，低頭看著兩個孩子，見他們臉上淚痕，心疼得忍受不住，最先平復驚嚇，鼓起勇氣說了起來。
姜家生意做得好，歸功家人齊心協力。
老鬼生前名為姜仕，是鋪里的執事。
妻子十幾年前，受不了他的固執脾氣，離異後跟別的男人好了，分開不再來往，但家中有兩個兒子、兩個兒媳，生活也還順遂。
他辦事仔細，勤快得近乎嚴苛，兩個兒子兒媳也像他，每筆生意都盡力，務必做得讓新娘有榮光，店里口碑又好又響，生意多得接應不暇。
硯城里也有別間婚轎鋪，但不少女子寧可等，否則就不肯成親，急壞多少男兒漢，雖然嘴上埋怨，但見過姜家的婚轎陣，都覺得服氣，別間實在比不了。
每趟姜家婚轎陣出行，圍觀的人與非人總是最多。
八人抬的大花轎兩旁跟著媒人與丫鬟，再來是十六人鑼鼓隊，個個穿著大紅新衣，樂器吹奏出喜慶音樂，節奏明快，熟練又有默契。一群人浩浩蕩蕩穿街走市。
姜仕就走在隊伍最前頭。
他腰桿打得直挺挺，身穿紅羅衣、頭戴紅羅帽，手里提著一面大鑼，鑼面擦得金燦燦的。
婚轎隊出行，即使在家不听父母話，出門但听一聲鑼兒響。
隊伍前後對正、左右看齊，按照姜仕手里的鑼聲行動。
他鑼聲敲得慢，隊伍腳步音樂就慢；他鑼聲敲得快，隊伍就跟著快，走在最前頭的他，要說多風光就有多風光。
上一任木府主人娶親時，用的就是姜家婚轎隊，他被欽點主持，祖上都有榮光，在硯城里的地位，又更高了些，人與非人們，瞧見都得尊稱一聲老執事。
五年前，他壽終正寢。
喪禮辦得風風光光，來吊唁的人與非人很多，連連都說可惜，再不能看老執事走在婚轎隊前頭，敲著鑼兒時威嚴可敬的模樣。
執事換做長子來做。
從小耳濡目染，做來得心應手，鑼鼓隊手們想保住顏面，私下練習得更勤，出場時比以前更賣力。
人與非人都放心了，說老執事兒子教得好，婚轎鋪後繼有人，姜家仍是女子們的首選。
三年前，二兒媳懷孕了。
長媳的肚皮，始終沒有動靜，長子愛妻心切，從來不曾責怪，而長媳賢良聰明，把店里的帳算得清清楚楚，對人和善又多禮，家里不論是奴僕，或是鑼鼓隊的成員都很是仰賴她。
次子娶進的二兒媳，也是嫻淑的好女子，對丈夫溫柔，對長兄與大嫂也和順，兩個媳婦成為好友，像姊妹般親密無間。
她懷孕後，長媳照顧得最是仔細。
姜家終于盼到新生兒，是一對龍鳳胎。
先前未能添丁進口，這會兒，一下子就有了兩個，還生得膚白眼大，可愛得讓人心兒發酥。
不僅活人高興，鬼也高興。
姜仕拋下舒適墳塚，半飄半跑回來，雙手各抱一個小嬰兒，嚴肅的神色變得和藹無比，一會兒看看左邊、一會兒看看右邊，怎麼看都看不夠。
小娃兒們也乖巧，爺爺雖是非人，卻也不怕，還最愛黏著撒嬌。
姜仕樂得不行，寵得如珠如寶，用冥餉買來衣物玩具，數量還多得驚人。
家人也勸，別買那麼多玩意兒，他卻置若罔聞。
春季時黑瑩做壞，姜仕也是眾多受害者之一。
黑瑩慘死，化為烏賊死在一間大屋里後，大伙兒才知道，合約上的重要字句，是用黑膽假墨寫的，才能被竄改。
消息傳開後，被騙的人與非人，連忙去找新搬來的住客。
但，新住客手里的合約，用的是真墨所寫，要去仲裁也贏不了，許多人與非人都模模鼻子認了，彼此擠一擠，無奈的共處。
姜仕可不打算認了。
他怒氣沖沖的回到墳塚，以當年嚇跑老婆的壞脾氣，要趕走新住客，卻意料不到，住在舒適寬敞棺槨里頭的，竟是個身穿艷艷綠衣的女子。
她倉皇失措，水潤潤的眸子里滿是迷茫，綠衣一會兒深、一會兒淺，臥在棺內軟軟枕褥上顫抖，分外嬌弱無依。
「您、您是來趕我走的嗎？」
她低聲啜泣，撐起縴縴細腰，撲進他懷里，哭得更可憐了。
「求求您，請讓我留下。」
姜仕哪受過這般美人恩，盡管見過不少大場面，竟也吶吶半晌，支支吾吾說其實沒要趕她走，不管她是人、是鬼、是妖、還是精怪，就讓她留下，跟他一起生活。
綠衣女子自稱嬉娘，很是柔順。
她吃得簡單，以植物女敕芽、花或果實為主，說話輕聲細語，事事都順著他心意，不敢有半點拂逆，跟倔強前妻截然不同，將他照顧得很好，用涼卻潤的小手搥腿捏肩，撒嬌的說著情話。
其實年老後，他對男女之事已力不從心，成鬼後更難展雄風。女子也不嫌棄，靈巧又貼心，讓他無須費力氣，又能享受魚水之歡。
臨老入花叢，當真做鬼也風流！
姜仕沉浸在溫柔鄉中，連孫子們也少回去看了。
有此艷遇，他暗暗感謝黑瑩。
瞧見嬉娘衣衫單薄，還有細細斑駁，不是髒，是既有的花樣，背後從頸到腰，有排綠中揉黃的流蘇。
「為什麼總穿著這件綠衣？」
他好奇問。
「我來時很匆忙，什麼都沒帶，衣裳只有這件。為付給黑瑩租金，連簪環等等也變賣。」
她委屈窘迫，雙手揉搓裙帶，愈說愈是傷心。
「您是不是看得厭煩，討厭我了？」
姜仕魂兒都要碎了。
「怎麼會呢？」
他拍撫佳人，感受她帶淚的軟甜親吻，豪氣的說道︰
「走，我們去城里！」
撬開陪葬的箱子，發現冥餉已經所剩不多，就飄回婚轎鋪，跟長媳索要到一筆銀兩。
有了錢後，他抖擻起來，在旁人訝異的注視下，跟嬉娘攜手去最奢華的綢緞莊。
婚轎鋪缺不了紅紗、紅羅、紅綢與紅錦，兩家來往幾十年了，掌櫃瞧見老執事上門，很快就迎上來。
「您來得正好，有批紅……」
掌櫃還沒能介紹貨品，話就被打斷。
姜仕揮了揮手。
「不要紅的，全都要綠的！」
他也懂布料，知道這間品質最好。
「記得，拿來的布料，要比我以前買的更好。」
掌櫃連忙讓人去取來，一匹匹鋪開展示，果然都是好料子。
絲棉毛麻、綾羅綢緞，女子一塊又一塊的披上身，總要問好不好看，他連連贊賞，陶醉女子的依賴，笑得鬼臉見牙不見眼。
「我家鄉比不得硯城富庶，沒見過什麼好東西。」
她的手模模這塊、再模模那塊，停頓、圈繞，握了滿手布料。
「人家真的沒辦法決定。」軟軟嬌聲，如泣如訴。
「沒關系，全都買下。」
他哄著。
「太費銀錢了。」
大眼無辜撲眨，瞳膜是綠、瞳孔是黑。
「不會。」
他連忙說道︰
「就是要這些好布料，才能跟你般配。」
「是我穿了這些衣料做的衣裳，才能跟您般配，不顯得寒酸。」
她笑靨如花，回答巧妙。
「誰敢說你寒酸？」
他醒悟過來，轉頭跟掌櫃說道︰
「你店里不是有好的裁縫嗎？快叫來替她量身。」
掌櫃不敢怠慢，連忙吩咐店員，去把好裁縫請來。
很快的兩三個裁縫進來，嘴里咬著針頭、手里拿著縫線，用卷尺圍著嬉娘比劃，還說好料好工做的好衣裳，顯得她腰更細、手更白，穿上後比現在更艷麗十倍。
掌櫃提壺，再來添茶。
來客是鬼，喝不得熱茶，奉上的是冷泡好茶。
「老執事，恕我冒昧，布料加裁縫，都盡量給您優惠了，但您的銀錢不夠。」
他滿臉堆笑，斟酌用語︰
「我看，不勞您再跑一趟，讓店員領了字條去取，這樣好嗎？」
「好，還是你想得周到。」
姜仕很高興，不必中斷之後行程。
量身討論的時間很長，他耐心十足，就坐在一旁等著。也有不少人光臨，同樣來買布料，瞧見他時如常問候，都沒想過，他竟也有好脾氣的時候。
離開布莊後，他再帶嬉娘去銀樓。
當然，也是做工最精致的那間。
店東擺出一只花絲立鳳銀簪，從鳳凰的鱗到羽、喙尖與鳳眼，處處精細傳神，連鳥爪抓扣的一朵雲彩也生動秀麗。
嬉娘見了，卻嚇得臉色發白，直往姜仕的懷里躲。
「不要不要不要，快拿走，我不要看見！」
她害怕得顫抖，看都不肯再看一眼，背後流蘇豎起，直硬如刺。
老鬼忙問︰
「不要簪子？」
懷中小臉抬起，露出雙眼，淚花盈盈。
「不要鳳凰的……」
她怯怯說，又補上一句︰
「飛鳥的都不要喔。」
店東腦筋轉得快，收起鳳簪，換上一對牡丹金簪。
嬉娘再探出頭來，見了牡丹金簪，雙眼里映了金色，被迷住般往前傾身，背上尖尖軟化下來。之後，再看見的步搖、耳墜，跟一對金絲手鐲，她都愛不釋手。
姜仕很大方，全都買下來，銀錢也讓店東去姜家拿。
摟抱著心滿意足的佳人，他雙腳沒沾到地，飄著飄著就回墳塚里，享受她的報答。
消息很快傳開。
姜家一家惴惴不安，嬉娘來路不明，讓父親一次次賒帳，擔心她是來詐騙錢財。
晚輩不好去說，長子只能委托同樣是鬼的岳父，去提點父親，對嬉娘要小心些，要懂得防範。
但親家的一片好意，卻換來姜仕譏笑，說是同樣身為老鬼，嫉妒他得了美人，想來拆散他們。氣得親家化做一陣煙，咻的鑽回自己墓里去，夜里才跟女婿托夢。
長媳替公公說話，說公公喜歡，有個伴是好的，不然墳塚陰冷，他們這些晚輩都是人，無法在墳里陪伴，花費的銀錢，就當是嬉娘替他們盡孝的報償。
再說，自從外來的人與非人多了後，少不得類似的事。
直到某天，姜仕回到店里，歡欣又果斷的說道︰
「我要娶她為妻。」
他說得眉飛色舞，樂得離地三寸飄啊飄。
「還有，墳塚不好，配不上我們，要蓋新的，蓋得大器、蓋得豪華，什麼都要用最好的！」
這下子，姜家炸鍋了。
爹爹這個老鬼，竟色令志昏，要替他們添個新的娘！
兒子們不肯同意，再三勸說，就算喜愛嬉娘，也不必非要迎娶。現在的墳塚很舒適，不必再大興土木，之前蓋時就是他監工，造得嚴實堅固，是人與非人都羨慕的陰宅。
姜仕氣得抖抖飄飄，冒青光的鬼眼，落在長媳身上。
「是不是你，不讓我兒子用我的錢？」
長媳連忙搖頭︰
「不是的！」
老鬼卻一口咬定︰
「你帳管久了，就以為能作主。」
他唾了一口，落地綠艷艷，濃稠得分辨不出是什麼。
「你連顆蛋都沒下，早就該被休。」
「爹，你住口！」
舍不得賢妻受辱，長子抱住含淚的妻︰
「她替家里管帳，每個銅錢怎麼賺來、怎麼花去，都算得明明白白。」
「她是想日後都吞了！」
「嫂嫂最是善良，不是那種人。」
二兒媳仗義執言，見不得大嫂被污蔑，冒著不孝之名，也鼓起勇氣說了。
被晚輩接連頂撞的老鬼，恨恨的大喊大叫︰
「你們是要把我氣死啊！」
「爹爹，你已經死了！」
兒子們齊聲說。
「啊……」
他發出鬼嘯，消散不見了。
單鬼難敵群人，他改到夢里騷擾，挑最弱的下手。
可憐的小娃兒，從睡夢中驚醒，哭得躲在母親懷里，費了好一番功夫安撫，才抽噎的說︰
「爺爺說，要娶新娘。」
二兒媳心疼不已，忙哄著驚嚇過度的兒子，嚷著要丈夫快來。
男人還沒趕上，長媳披頭散發，抱著哇哇大哭的女娃兒逃出，半爬半滾離開臥房，摔倒在門廊上，即使自己摔傷了，也沒讓孩子傷到一根頭發絲。
「爺爺說，要蓋新墳。」
女娃兒嗚嗚說。
護幼心切的長媳，對幽幽鬼影喊︰
「您不是最疼他們嗎？」
「哼，」
老鬼不認，飛快繞啊繞。
「誰會疼吵鬧的娃兒？」
「不孝啊，不孝……」
鬼嘯連連，愈來愈尖銳。
「不讓我如意，你們全都別想好過！」
二兒媳崩潰大叫︰
「老不羞，別嚇我孩子！」
惱羞成怒的姜仕，依舊在飛繞，但上下都收縮起來，飛繞的範圍變小，落在二兒媳頭旁，扭攪成深綠的繩，剩一張嘴在叫囂︰
「你給我滾出去！」
他未達目的不擇手段，恨恨的說著。
「滾出去滾出去滾出去滾出去滾出去滾出去滾出去滾出去滾出去……」
受盡欺辱的二兒媳，原本就多日少眠，濃重的鬼氣讓她失了心神，連孩子也顧不上，雙手抱住頭，哭喊著往外奔去。
听完來龍去脈，信妖模著下巴。
「這事，得把嬉娘找來。」
見紅點頭，一手垂下衣袖，艷紅帶金的薄紗，凝出一滴帶紅光的水，滴落到磚地上，溜找到縫隙就鑽，滲入土中，瞬間消失不見。
半晌後，地下隱隱有水聲，從遠處奔流而來。
姜家磚地劇烈震動，站都站不穩，只能相互緊抱，抖顫著駭然趴下，嚇得人心慌慌、鬼心惶惶。
只有人跟鬼被晃動，花轎跟樂器們被黑龍以爪托住，離地有一寸高，全都安然無恙，銅鑼沒發出半點聲音。
帶著紅光的水滴，從磚地縫隙溢出，起初小得幾乎看不見，逐漸懸浮而起，慢慢變大變大再變大。
眾人這才看清，晶瑩水球中囚困綠衣的嬉娘，全身被紅中帶金的薄紗綁縛，顯出嬌嬈身段。
「姜郎！」
她哭喊，想掙扎卻不能動。
「救我！」
老鬼想也不想，一頭撞向水球，也不管龍神的結界強大，仍舊胡亂拍打水球外側，急著救出美嬌娘。
水球沒有破裂，被擠壓的水灌入嬉娘口鼻，綠衣衫下不再是人形，露出真身來。當紅紗松開，衣衫飄飄落地，一顆如似蛙頭，卻遍布綠鱗的腦袋探出。
綠鱗遍布全身，斑斕艷麗，背上有整排鋸齒狀突起、腳爪相當銳利，撲閃的眼里滿是淚。
「原來，是只綠鬣蜥。」
信妖觀瞧，模著下巴說道︰
「難怪會怕鳳凰與飛鳥，那可是鬣蜥的天敵。」
發現此蜥非彼嬉，老鬼委靡癱坐在地上。
蜥眼滾出淚，張嘴吐出話語，是女人哀聲︰
「我來硯城後，不敢去鑽挖堤防，怕惹怒龍神，只能爬進墓里躲藏。其他同伴，多是被墓主趕走，只有姜郎願意讓我留下。」
綠艷艷的鱗片，逐一變得斑白，灰慘慘的艷色不再。
「他太疼寵我，我才生出愛慕虛榮的心。」
蜥的腦袋一上一下，磕頭認錯。
見紅輕揚手，水球隨即迸裂。
灰白的鬣蜥，化為灰白的女子，衣衫抖動，成對的牡丹金簪、步搖、耳墜，跟金絲手鐲都滾出來。
「姜郎，知道我是鬣蜥，你還要我嗎？」
她哀傷無比，淚眼撲閃。
生前嚴厲、死後刻薄的姜仕，起先還有怕，但瞧見那些淚，想起這些日子以來的相依相偎，愛憐之情再起。
「要。」
他伸出雙手，環抱驚喜不已的女子，誠心訴出實話。
「我是鬼、你是蜥，都是非人，能在墓里作伴。你不嫌我年老，不論你是蛇、是蜥、是鱷，只要真對我有情，我都不嫌棄。」
鬼與蜥相擁而泣，見紅看著他們，又望了望黑龍，見他無聲頷首，她羞顏一笑，就出聲說道︰
「請听听我的提議。」
她拾起地上的首飾，仔細為嬉娘戴上牡丹金簪、步搖、耳墜，還有金絲手鐲。
「這算是給新娘的聘禮。往後，老執事若願意安寧度日，姜家就保證冥餉不缺，雖不能奢侈，也足夠生活。」
「太好了，我贊成。」
長媳率先說道。
鬼也要有伴，嬉娘不是來詐財，她就放下心來，盡心克盡孝道。
如她先前跟丈夫說的，墳塚冷寂，嬉娘是為他們盡孝，即便是精怪，姜家也不能苛待。
老鬼淚眼蒙朧，因長媳的大度，慚愧的點了點頭，再環顧狼狽的眾人，還有淚水未干的孫子與孫兒，老臉掛不住。
「我不會再回來了。」
他承諾。
有了保證，姜家人松了口氣，從此不用再提心吊膽，有的笑了，也有的哭了。
「欸欸，小事解決了，該來說說大事。」
信妖敲敲桌子，吸引眾人注意，確認屋里每雙眼都看來，才慢條斯理的說︰
「姑娘即將成親，會用你家婚轎隊，你們可得仔細點，務必準備萬全。」
听見有這等光榮的事，姜家人歡喜不已，連姜仕也笑了，嬉娘與有榮焉，灰白的衣衫變回艷艷綠色。
交代完要事，黑龍與見紅起身，往外走去。
信妖接受姜家人的千恩萬謝，過了半晌才踏出姜家，趕忙跑步跟上來。
「臭泥鰍，別走這麼快！」
他喘了幾口氣。
黑龍置若罔聞，看都不看一眼。
還是見紅有禮，回眸笑了笑，為情人的無禮抱歉。
這事能大事化小、小事化無，歸功于她。知道鬼與蜥都有情，她為姜家解難，成全非人，婚轎鋪安定，之後姑娘的婚禮才能順利進行。
信妖也懂，大言不慚的說道︰
「見紅，我們真有默契。」
他亦步亦趨，走在兩人身後，樂得笑咪咪。
「我們都曉得，姑娘有婚事要籌備，為了不破壞她的興致，我們沒去麻煩她，一起就把事情處理妥當，配合得很好。」
「誰跟你有默契？」
黑龍冷言冷語，比冬季寒風刺骨。
信妖搖頭晃腦︰
「以後啊，就管你叫醋泥鰍。」
黑龍隱忍不發，牽握愛侶的手，走得更快了些。
「慢點慢點，我們……」
本想加快腳步的信妖，陡然停下，疑惑的抬起一只腳，察看深褐的鞋底。
怪了，他明明感覺到，鞋底癢癢的。
像某些東西，埋在磚下泥中，冒出無形的芽，雖然很小但很密集，頂磨得他貼地的鞋都發癢，仔細察看卻又什麼都看不著。
會是什麼呢？
是植物？
是動物？
是人？
還是非人？
或是什麼他猜不明，不只在硯城里，也在他心中種下，偷偷生根，除不盡、拔不完的東西？
還沒琢磨清楚，抬頭看見黑龍已經走得快不見影了，他連忙追上去，務求趕在前頭，先回木府向姑娘邀功去。
唉啊，籌備婚禮要做的事情可多了，他肯定會很忙，得要專心才是！
信妖逐漸遠去。
他原本踏的那塊磚，輕而又輕的抖了抖。
黑黏黏的液體，從磚縫擠出，小得看不見，在現蹤瞬間，就蒸騰于空氣中，沒有人察覺。
硯城里，人與非人如常走動。
姑娘的婚訊傳開了。