假面夫妻請用心 第一章

作者 ︰ 喬寧

第一章

「臭豆腐公主!」

幾名身穿繡有瑞光國中校徽制服的小男生,在行經緊鄰小學的一處鐵皮屋店面時,刻意戲謔的沖著里邊大喊。

片刻過後,一名身穿白制服與深藍百褶裙,年紀約莫十三、四歲左右,容貌已見秀麗輪廓的女孩,冷冷的探出頭來,瞪了那兩名小男生一眼。

見此景,兩名小男生頓時露出被抓包的尷尬表情。

「你們如果不買我家的臭豆腐,就滾遠一點好嗎?」

女孩一臉超齡的冷漠,語氣成熟得不似一個孩子。

兩名小男生神色局促的互相推諉,隨後不吭一聲的紅著臉跑走。

「有客人嗎?」

鐵皮屋內走出一名身穿白汗衫與西裝褲的中年男子,他頸上掛著一條汗巾,小平頭已有些染白,手中握著一把長筷子,渾身大汗的往外瞅。

「沒有啦,只是路過的同學。」

十四歲的葉孟菲已懂得不讓大人操心,默默吞忍遭同學嘲笑欺負的苦。

中年男子拉起頸上的毛巾擦了把汗,說︰「菲菲,招牌還沒推出來,妳幫忙一下。」

葉孟菲輕快的喔了一聲,小碎步入內,緩慢的推出一塊活動式招牌,只見招牌上寫著斗大三個字──「臭豆腐」。

葉孟菲費勁兒的搬起大石頭,固定好活動式招牌,再從店里頭搬出兩張折迭式小方桌,以及幾張塑料椅凳,將桌椅逐一擺好,拿來擰濕的抹布,將桌面、椅面擦拭干淨。

「菲菲,妳過來幫忙洗一下蔥。」

一名中年婦女捧著剛煮開的一鍋紅茶,氣喘吁吁的搬上桌,桌上還擱著小山狀的青蔥,一旁還有一袋面粉。

這間沒有名字且專賣臭豆腐與蔥油餅的小店,位在瑞光小學旁的矮陋鐵皮屋,開張差不多有六七年了,附近居民與小店老板都滿熟的,最重要的是,大家都知道老板有一雙兒女,兒子叫李正霖,女兒則叫葉孟菲。

為什麼老板的女兒不同姓?

每當有人問起這個尷尬的問題,老板李家榮總會先左右察看,確認女兒不在一旁後,才會壓低嗓門小聲回答──

「孟菲不是我親生的啦!我跟孟菲的老爸是結拜兄弟,她老爸是個賭鬼,欠了一屁|股債,被地下錢莊追殺,躲去東部了,就把女兒丟給我帶去她阿嬤家,阿嬤靠老人津貼過活,養不起啦,要死要活的拜托我收留孟菲──那時孟菲也才五歲大,什麼都不懂,我總不能眼睜睜看著她變孤兒,剛好有個親戚在社會局上班,就去請教怎麼收養,搞了一堆程序,最後才成功收養孟菲。」

其實,每一回當李家榮同朋友提及這事時,葉孟菲常躲在暗處偷听,對于早在腦海中模糊褪色的雙親,沒有太多印象,更遑論是懷有任何期待。

「──孟菲的媽媽?別再提了,那女人因為受不了老公一天到晚賭博,生下孟菲就跑了!我長這麼大沒見過心狠到這程度的女人!」

李家榮的這聲撻伐,補起葉孟菲記憶中缺失的一角,她總算曉得,為何自己的記憶中始終沒有母親的影像,哪怕是一個模糊殘影也好,但任憑她如何翻找腦海,就是找不著。

原來早在她呱呱墜地之時,她的媽媽就不要她了。

知道實情的那一年,葉孟菲不過才八歲大,她當下便接受了事實,冷靜得不像個孩子。

這些年跟著李家一起賣臭豆腐,每天幫著招呼形形色色的客人,使得她練就了這年紀沒有的冷靜,以及對現實深深折腰的早熟。

她年紀雖小,卻也懂得分辨好壞,李家夫妻對她的照顧與關愛,確實已將她當作自己的女兒一般,好得沒話說。

李家夫妻生活不好過,過去靠著在夜市擺攤賣臭豆腐維生,後來輾轉來此落腳,經營起專營臭豆腐與蔥油餅的小店,生意馬馬虎虎,勉強餬口飯吃,除了他們跟升上國中的兒子之外,還得白白養她這個沒有血緣關系的女兒,生活實在談不上寬裕。

然而即便生活拮據,李家夫妻沒餓過她一頓,沒讓她少上一天學,逢年過節會帶她買新衣新鞋,過生日帶她上熱炒店慶生,李家夫妻是真心對她好,這些好她全牢牢記在心底,告誡自己長大後要記得回報。

生活已經夠艱難了,面對同儕的嘲笑欺負,盡避她心底難免在意,但她已慢慢逼著自己學習不去理會,反正她逐漸發現,只要她不隨之起舞,那些嘲笑她的人便會自討沒趣的放棄。

可最煩人的還不只如此,隨著年紀增長,她的五官長開了,身形也跟著抽長,過完今年這個暑假,她將要升上國中二年級,現在的她已被同學戲稱是班花,甚至其他班男同學私下瞎起哄,弄了個什麼票選活動,把她拱上校花寶座。

她對此煩不勝煩,絲毫感受不到虛榮與喜悅。

她這年紀的孩子,風頭一健,開始有同學在背地里嘲笑她,故意替她起了個「臭豆腐公主」之類的綽號。

更甚者,還有一些想藉由取笑她,試圖引起她注意力的男同學,總會當她的面喊她臭妹,擾得她有一段時間不太想上學。

李家夫妻為人開朗樂觀,知道這件事後,還試著開導她,稱贊她是個小美女,才會招來這麼多人的忌妒。

這是葉孟菲第一次感受到外貌所帶來的影響,原來,長得比身旁的同學還漂亮,不見得是什麼好事。

葉孟菲坐在店門口前,清洗著鐵盆里堆滿滿的青蔥,眼角余光一閃,瞥見兩名身穿繡著明輝高中校徽制服的少年走近。

「你們需要什麼?」

見狀,葉孟菲不假思索的抬起小臉,嘴上順溜的招呼起客人。

明輝高中是這個學區最好的私校,也就是一般人俗稱的貴族學校,而明輝高中的高升學率與留學率,更是該學區眾多富裕家庭趨之若鶩的就學首選。

眼前停在簡陋鐵皮屋前的兩名少年,目測應當是高一、高二生,兩人的個子頗高,身形瘦長,外貌白皙俊秀,雖是穿著死板的制服,可身上透出的氣質,不似平凡人家的孩子。

有些人就算把他往烏鴉鴉的同儕里一擱,即使與其他人穿著一樣的服裝,即使剪著小平頭,依然能憑借著一身不尋常的氣質月兌穎而出。

顯然眼前這兩名少年便是最好的例子。

葉孟菲年紀雖小卻不笨,她當下怎麼看,都不覺得這兩人是來買臭豆腐的。

她無比謹慎的打量著那兩名少年,改用起防備的口吻。

「你們要買臭豆腐還是蔥油餅?」

其中一名少年揚起熱絡的笑容,爽朗的說︰「我們要兩份臭豆腐。」

兩相比較起來,率先開口的那名少年,容貌偏陰柔,五官近似女孩子一般的精致,面上端著一抹自來熟的燦笑,讓人無從抗拒。

另一名少年則是繃著一張俊朗臉龐,兩眼直盯著葉孟菲,過于直接熱切的眼神,令她心生排斥。

葉孟菲沒有多想,轉身入內,向李家榮轉述客人的要求,隨後又坐回店門口的小凳子上,繼續清洗著成堆的青蔥。

兩名少年往店門口的某一張空桌落坐,兩人的目光依然落在葉孟菲身上。

長相秀氣的少年抬手頂了頂好友的肩膀,打趣的說︰「欸,你不是說那個學妹很可愛,一直想跟她認識一下?」

少年的音量不大不小,可葉孟菲就坐在他們那張桌子的前方,正好能听見這聲玩笑話。

她抑下臉紅的沖動,佯裝沒听見少年的玩笑話,自顧自的將鐵盆里的青蔥洗淨,隨後抱著鐵盆子站起身往店內走。

態度熱絡的俊秀少年,在葉孟菲行經他們身旁時,霍地站起身擋住她的去路。

葉孟菲嚇了一跳,險些弄撒了鐵盆里的青蔥,少年不疾不徐的探出手,扶了她一把。

「學妹,小心一點,別跌倒了。」

俊秀少年用著熟稔的口吻提醒,盡避不過十來歲的年紀,身上卻處處透出一股小大人似的圓滑世故。

葉孟菲冷冷瞪了少年一眼,「那是因為你嚇到我了。」

不顧她錯愕的瞪視,少年兀自接過她手中的鐵盆,說︰「我幫妳。」

「不用了──」葉孟菲才剛揚嗓,少年已一派輕松的捧著鐵盆往店內走。

「哎,怎麼是你拿過來?!菲菲呢?」正忙著揉面團的李母發出驚呼。

「阿姨,我們是學妹的朋友,不用跟我們客氣。」

朋友?!她一個國中生,哪來的高中生朋友?這家伙會不會扯太遠了?

「你是孟菲的朋友呀?歡迎,歡迎……」

「謝謝阿姨。」

望著少年同李母這一頓寒暄,葉孟菲當真是目瞪口呆。

這、這家伙的口才未免也太好了!

少年折返回來,雙手插放于制服長褲口袋,一副玩世不恭的神態。

葉孟菲冷冷的說︰「我不認識你,你根本不是我的朋友」

無視她端出一張大鐵板,少年仍是一派熱情的說︰「我們現在不就認識了?我同學很想跟妳交個朋友,妳願意跟他交朋友嗎?」

「我沒空。」

葉孟菲沒有太大反應,兀自往店內走去,接過李家榮盛好的兩盤臭豆腐,粉女敕的小臉繃得死緊,比手中那兩盤臭豆腐來得更臭,十分不悅的端上桌。

始終端坐在廉價折迭桌旁的那名少年,依然是一臉酷酷的面無表情,葉孟菲怎樣也看不出來,這家伙有意與自己交朋友,反倒是另外一名小小年紀就舌粲蓮花的少年,更像是來向她搭訕的不良少年。

不對,這兩人穿著明輝高中的制服,那可是一等一的貴族學校,這兩人應當是富家公子,怎可能會是不良少年。

正當葉孟菲欲轉身離開時,一臉酷樣的少年這才開了口。

「學妹,我以前也念瑞光國中,算是妳的學長。」

葉孟菲一愣,側著身回望那一臉撲克臉的少年,隨後又下意識瞅向一臉吊兒郎當笑容的俊秀少年。

不知何故,有一股出于青春期女生的強烈直覺警告著她,最好別跟這兩名貴族學校的少年有任何牽扯。

于是乎,葉孟菲刻意用著冷到極點的口吻回道︰「那又怎麼樣?我不認識你。」

語畢,葉孟菲大動作繞開擋住去路的俊秀少年,頭也不回的往店里走。

「媽,我去房間寫功課了。」

「哎,好,快去寫吧──」

兩名少年只能目送身形縴長的葉孟菲離去,然後一陣踢了鐵板的面面相覷。

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