硯城志卷三︰龍神 第四章 白食

作者 ︰ 典心

硯城里有個男人,人憎鬼厭。

他姓齊名田。

他也不知客氣,吃喝要是有一樣不如意,就大肆咒罵、踢翻椅子、推翻帳台,鬧得別人也不能做生意。

家里的一妻一妾,都是嫻淑的婦人,雖然生活刻苦,但也不曾抱怨。

然而丈夫在外頭的行徑,總讓她們羞得抬不起頭來,偶爾鼓起勇氣,勸丈夫收斂一些,丈夫卻根本不听,還罵她們多管閑事。

日子久了,硯城里的人們遠遠看見他走來,就忙著關門閉戶,任憑他在外頭如何叫囂,硬是不放他入門,最後他只得悻悻然離去。

知道這招有效,困擾的商戶有志一同,都用這方法對付。

不過說也奇怪,城里沒得吃喝,齊田還是能吃飽喝足,回家時連連打著飽嗝,油光滿面的模樣,跟妻妾的面黃肌瘦、骨瘦如柴形成強烈對比。

妻子決定找一天,在丈夫出門之後,遠遠的跟在後頭察看。

只見沿路人人回避、家家關門,丈夫卻一派輕松,彷佛要去赴宴似的,滿臉春風得意。

齊田就這麼一路走,走到城外的墓地。

墓地有新有舊,舊的無人奉祀,墳前連一柱香都沒有;新的倒是三牲素果樣樣不缺,祭品比一般家宴更豐盛。

只見齊田坐到新墳前,連筷子也懶得用,動手撕下一只肥得流油的雞腿,往嘴里塞去,愉悅的大口咀嚼,慢條斯理的把祭品吃完。

然後,再往另一座新墳走去,熟練的挽起袖子,貪婪的大吃大喝。

妻子回到家中,把事情說了一遍,妻妾二人為了丈夫的寡廉鮮恥,抱頭哭得好傷心。

渾然不覺的齊田,吃飽回到家里,又是一副耀武揚威的模樣,以為自個兒的行徑,誰都不知道,還暗暗得意,吃飽喝足又不用看別人臉色,他實在太聰明,才能想出這個法子。

但是,這日子也沒能持續多久。

有一日清晨,齊田仍在睡夢中,就听到屋外喧嘩叫罵。

「姓齊的,給我滾出來!」

「在我家里鬧就算了,竟鬧到我家墳上去了?」

「可不是嘛,我爹、我娘、我爺爺、太爺爺,都哭著來托夢,說祭品都被這家伙吃了,他們餓得都快飄了。」

「還說呢!他吃完就把雞骨亂扔,引來野狼,刨了我家祖墳,連累我祖宗們被啃得支離破碎。」

門外眾人愈罵愈凶,個個義憤填膺,還有人猛踹木門,薄薄的木門晃動不已,幾乎要被一腳踹穿。

「別當縮頭烏龜,出來說清楚!」王掌櫃喊著。

連好脾氣的林夫子,也氣得滿面通紅。

「你、你出來跟我家先人們賠罪——」

話說到一半,一口氣喘不過來,林夫子軟癱在地上,大伙兒見狀連忙去攙扶。

怕林夫子氣壞身子,眾人改怒為憂,顧不得跟齊田算帳,急急攔住經過的牛車,讓臉色發青、胡須發白的老人家躺在車上,一路往醫館送去。

躲在門後的齊田,瞧見人們離去,松了一大口氣,絲毫不知道該要反省,躺回床鋪上就呼呼大睡。

白晝里有人擋道,沒關系。

齊田決定,夜深人靜再出門。

睡了一個飽覺後,他一邊哼著小調,一邊穿衣穿鞋。

誰知才剛踏出門,一陣石雨就轟隆隆落下,不但打得他全身發痛,其中一顆還把他額頭打腫了,逼得他迅速退回門內。

大顆小顆的石頭,全都認定他當目標,一顆顆朝屋里扔。

就算關上門,石頭打在門上、窗上,發出的噪音也讓人發顫。

哭著睡著的妻妾,被吵醒之後,都坐在床上不敢動。

「別坐著,快去瞧瞧,是誰在作亂?」

他不敢去看,卻要妻子去瞧。

妻子鼓足勇氣,偷偷挪到窗邊。

說也奇怪,她一靠到窗前,轟隆隆的石雨就停了,透過窗戶縫隙看去,只見昏暗夜色中,一個個穿著壽衣的鬼,身旁帶著紙扎的童男童女,鬼氣沖天的等在外頭。

「瞧見是誰了嗎?」齊田匆匆的問。

「是、是——」

妻子吞吞吐吐了一會兒,才小聲的回答︰「是那些鬼。」

「什麼鬼?」

「被你吃了祭品的那些鬼。」

齊田皺著眉頭,靠上前想看仔細些,大顆小顆的石頭又打來。

他連忙退回來,指揮小妾上前,石雨果然又停了。

「去問問它們,到底想怎麼樣?」

小妾無奈的隔著窗子,感受森森鬼氣,害怕的重復丈夫的問題。

回應她的是一連串令人毛骨悚然的低吟,驚駭得她秀發根根豎起。

「它們說,看在公公的面子上,往事可以既往不咎,但是再有下回,就要把你抓去當祭品。」

她邊抖邊說,看見公公的鬼影,對著所有的鬼彎腰賠禮,一張鬼臉都丟光了。

齊田心里有氣,重重踢了桌子一腳,把桌子踢得翻倒。

「不去就不去,告訴那些鬼,我還不稀罕呢!」

他用氣憤掩飾恐懼,一手抓起棉被,縮到牆角去,把爛攤子留給當鬼的爹收拾。

屋外的鬼鬧了一夜,直到天色蒙蒙亮時,才飄回墳地,各尋各墳,躺回棺材里頭睡覺,睡前不忘囑咐紙扎的童男童女,注意齊田還敢不敢來偷吃祭品。

好在,被人被鬼警告後,齊田不敢造次,總算安分下來。

齊田的妻妾,原本指望丈夫戒除惡習後,能夠奮發圖強,就算不做大生意,也該去找個工作,讓家里能溫飽些。

可是,齊田從小嬌生慣養,只懂吃喝玩樂,無論哪樣工作都做不慣,當門房嫌站著腿酸、當替人寫信的嫌坐著腰酸、當店小二嫌話說多了嘴酸……嫌來嫌去,最後還是回家,躺在床上茶來伸手、飯來張口,還嫌棄家里飯菜寒酸,寧可餓著不吃。

妻妾擔憂不已,就怕他活活餓死。

某日清晨卻來了一張大紅色的帖子,齊田一看之下樂不可支,換上最好的衣裳,也沒說要去哪里,逕自出門去了。

直到晚上他才回來,吃得嘴角油油,衣襟前、衣袖上也沾了酒漬,神情顯得無限滿足,比先前任何一次都吃得盡興,走到床邊就軟倒,鼾聲響得隔牆都能听見。

妻妾提心吊膽,怕他積習難改,又去吃墳上的祭品。

但是,這回沒有人,也沒有鬼登門叫罵,甚至沒有半個人來抱怨。

雖然,不知道丈夫是到哪里受招待,但是兩人一日比一日擔心。

因為,齊田一日比一日胖了。

即使是短短半天,她們也看得出,回家的齊田,比出門時胖。

才一陣子的光景,齊田已經胖得下巴肉直抖,五官被肥肉擠得難以辨認,胖大的肚子躺在床上,像是一座小山,連手指都胖得宛如灌了太多肉的臘腸,在燭光下顯得有些透明,肥得險些就要滴油。

家里的床鋪都讓齊田一個人佔了,日復一日,他愈來愈胖。

眼看丈夫再胖下去,屋子里就連站的地都沒有了,小妾決定學習妻子,偷偷跟蹤丈夫,看看他是去了哪里,又是吃了些什麼。

那日白晝出門,她遠遠跟在後頭,發現硯城里的人們,見到丈夫也不關門了,全用詫異的神情,眼睜睜看著他走過,才在後頭交頭接耳,露出不解的表情。

小妾跟著齊田的腳步,穿過大街、走過小巷,途中幾次經過狹小得連她都差點擠不過的縫隙,胖大的丈夫卻輕易就穿過。

不知走了多久,她已累得想放棄,一手擱在牆上,低頭直喘氣,卻听見前頭一聲叫喊︰「唉啊,齊爺,您怎麼這會兒才來啊?飯菜都快涼了。」

抬頭一看,出聲招呼的是個滿臉笑意的老婦人,背後有著一棟三層的華麗酒樓,從桌椅到燈籠都是簇新的,食物的香味一陣陣飄出,惹得人肚子里饞蟲咕咕作響。

至于齊田則是嘴巴半張,流了一地口水,走向酒樓時還差點滑倒。

「今天要上的是什麼酒菜?」

他迫不及待的問,熟悉的坐在一個位子上,雙眼貪婪的看著滿桌好菜。

「您別急,先吃前菜,主菜還在爐上炖著呢!」

老婦人熱絡的招呼,臉上皺紋很深,簡直像是腌漬多年的梅干。

「放心,好酒好菜,吃喝管飽。」她笑咪咪的看著齊田。

「這怎麼好意思呢?」

他的話前半段清楚,後半段就因為塞進一只油炸雲雀,變得模糊不清。

雲雀炸得皮酥肉女敕,對頭一咬就是滿口濃漿。

「齊爺您肯光臨,是咱店的榮幸。」

老婦人笑得眉開眼笑,親自斟上滿滿的酒︰「要不是齊掌櫃當年對我們夫妻有大恩,這間客棧哪里開得起來?可惜齊掌櫃過世了,如今招待齊爺酒菜,只是舉手之勞,日日都歡迎您來。」

「好說好說。」

齊田掃光桌上的菜,整個人又胖了一圈。

他想拿袖子擦嘴,但人變胖後,衣衫都短了,索性直接用手擦。

「要不是你店里酒菜滋味好,我還不想過來。」

被人一捧,他架子也端高了。

「是是是。」

老婦人連連點頭,絲毫不以為忤,態度反倒更殷勤。

一個比老婦人更老的男人,端著一口滾燙的石鍋上桌,縱使石鍋熱得直冒煙,他卻空手就能端起,彷佛感覺不到熱燙,臉上也掛著笑。

「齊爺,主菜來了。」

他坐在齊田另一邊,老得像從墳墓里爬出來的尸首,笑起來的時候,臉上的薄皮幾乎要裂開。

小妾從遠方望去,看到丈夫雙眼發光,像野狼見了綿羊,雙手顧不得燙,從石鍋里抓出一塊肉,立刻埋頭大嚼,吃得嘖嘖有聲。

因為嘴里塞滿食物,他連稱贊的時間的都沒有。

那鍋食物不知是什麼,只見齊田吃得不顧儀態,吃肉還不夠,連骨頭都咬開,吸吮里頭的骨髓,非要吃得一干二淨,才又去吃下一塊。

詭異的是原本就肥胖的齊田,每吃一口便愈胖一分。

小妾駭然的覷著,丈夫像吹了氣的皮球,肥滿得油滋滋。

他探出舌來,珍惜的舌忝吮十指,直到雙手干淨得像是剛剛清洗過。

只是,當他要收回舌頭時,卻赫然發現,吮盡美味的舌,已經肥腫得收不回嘴里。

胖大的舌鼓脹,塞住咽喉,他無法呼吸,雙眼驚慌的亂轉,掙扎的發出聲音。

「噫——噫——」

先前恭恭敬敬、口口聲聲稱齊田是貴客的老夫婦,一動也不動的看著他,非但沒有救助,反倒還笑咪咪的。

終于,肥胖的齊田轟然倒下,雙眼翻白。

「快!趁著新鮮,趕緊拖到後院處理。」

老婦人說道,不顧滿地杯盤狼藉,伸出枯瘦的手拖著昏死的齊田,一路往客棧後頭走去,輕松得像是拎著一把青蔥。

老頭子則是亦步亦趨的跟在後頭。

渾身顫抖的小妾,擔憂昏死的丈夫,即使雙腿發軟,也躡手躡腳的跟上,小心的不發出任何聲音。

後院的景象,令人毛骨悚然。

肥胖的齊田腳踝被用麻繩捆住,倒吊在鐵勾上。

老頭子手握屠刀,利落的朝被肥肉擠得幾乎看不見的頸子一劃。

嘩啦!鮮血瞬間涌出,流入下頭預備好的大鐵盆里。

斷氣的齊田,臉上像是蒙了一層艷紅滑膩的絲綢。

接著,刀鋒垂直劃下,割開層層肥肉,干瘦的老頭子幾乎要埋進齊田的肚月復。

熱騰騰的五髒六腑,噗通噗通的落進血盆里。

「這家伙還真肥。」老頭子咕噥著。

「養了這麼些時日,能不肥嗎?」

一旁的老婦人,已經在煮著熱水,等著要汆燙去腥︰「肥才好,油多肉多,咱們正好做生意。」

老頭子動作熟練自如,皮肉與筋骨剝離的聲音,自有一番音律。

一會兒之後,只見筋歸筋、骨歸骨,粉紅的瘦肉、白潤的肥肉各自成堆,鐵勾上只剩一層薄皮,連一丁點余肉都沒有。

收起屠刀後,他端起偌大的鐵盆,忍不住伸出長長的舌,在盆上盤桓,饞得直吞口水。

倏地,偌大的鍋鏟往他後腦重敲。

「別打那些內髒的主意,快拿去收好,少一塊都不行。」

老婦人厲聲警告,雙眼凸了出來,盯著丈夫嘟嘟噥噥的把鐵盆擱到角落,用竹編的席子蓋好,確認一盆子內髒能保持透氣,又不受蚊蠅騷擾。

小妾躲在角落,眼睜睜看著丈夫,被烹煮成一道道菜肴,嚇得魂飛魄散,腿軟得站不起身,只因怕死,才以手緊摀著嘴,渾身直抖。

過了不知多久,前頭響起人聲。

老夫婦擦淨雙手,端起熱騰騰的菜肴,開始忙進忙出,皺巴巴的臉上重新堆滿笑容。

趁著兩人不注意,小妾逮住機會,來到前廳,只見滿室賓客,個個都在大快朵頤,一口一口吃著曾經是她丈夫的肉塊,每人都贊不絕口。

她驚駭得想拔腿就逃,但又怕引起老夫婦的注意,情急之下只好隨便挑了一桌,就近坐下假裝是客人。

那桌獨坐著一個男人,啃骨吃肉正吃得銷魂,瞧見有美貌女子坐下,以為是客桌已滿,不得已來湊桌。

「小娘子是新客吧?我來這里連吃了幾日,都沒見過你。」

美食加美人,這下子口福跟艷福都齊了。

為了顯示熱絡,他還忍痛分享︰「這會兒人多,菜上得慢,你先嘗嘗我這道去骨肘子,炸得可酥爛了,入口即化呢。」

濃油赤醬的肉塊,在筷尖顫動,送到她的嘴邊,濃醬一滴一滴的落下——瀕臨崩潰的她,再也承受不住,摀著嘴往門外沖去。

回家之後,小妾哭著對妻子說出所見所聞,兩人抱頭痛哭,哭得聲音都啞了。

沒想到入夜之後,齊田竟像是沒事一般,晃著肥嘟嘟的身子回家,還差點卡在門框上進不來,入屋之後沒有盥洗,倒床就睡了,連鼾聲都沒有。

妻子狐疑不已,心驚膽戰的上前,確認丈夫完好如初,沒有少了胳臂或少了腿,更沒有被拆骨吃肉,這才松了一口氣,責備小妾胡亂編造。

先前鮮血淋灕的畫面,還歷歷在目,小妾即使被責備,也不敢靠近丈夫,當夜就逃回娘家,說什麼都不回來。

齊田醒來後,也沒去要人。

小妾偷偷打听,听見別人議論,齊田竟不再出門吃喝,變得安分度日,胖大的身子沒有瘦下來,卻也沒有變得更胖。

她左思右想,那日見的事情太駭人,不能坐視不理,于是在某天,戴帽壓得低低的,出門去了。

四方街的那頭,走來一個風流倜儻的男人。

他衣衫貴氣,手持一把好扇,扇骨是黑檀瓖金,扇面素白,只落了一枚艷紅的印記,反倒更為惹眼。

這陣子他日日都經過這兒,心存愛慕的女孩們,總在這里等他。

雖然不敢上前說話,但只要看他一眼,就臉紅心跳,能作幾日好夢。

也有大膽的女孩,尾隨他的蹤跡,想看看是哪戶富貴人家的公子,每回總是跟著跟著,就失去他的身影。

男人的來處與去處,都成了個謎團。

男人走的路徑格外詭譎,旁人尋不見、找不著,他卻熟門熟路,來到硯城里的饕客們口耳相傳,菜肴可口非凡的客棧。

還不到晌午時分,客棧里已經有八成滿。

饕客們顧不得儀態,吃得滿桌滿身的濃醬碎肉,努力的咀嚼再咀嚼,吞下更多的菜肴。

男人嘴角微揚,神情似笑非笑,撩袍在空桌旁落坐。

跟四周的饕客相比,他顯得格外不同。

一來,他舉止斯文,舉手投足好整以暇。

二來,他很瘦。

其實,他身形合宜,但跟一群肥胖的男人同處一室,他就顯得瘦了。

看見他登門,老婦人臉色一沉,跟丈夫使了個眼色,薄皺的臉皮才堆滿笑,趕緊湊到桌邊來招呼。

「公子,您又來了。」

男人挑眉。

「怎麼,你開客棧還不許人來?」

「不不不,我日盼夜盼,就怕公子不來呢。」她笑得更用力,臉皮幾乎要裂開。

「別擔心,我每日都來。」

男人也不戳穿老婦人的謊言,持扇揮了揮︰「今日有什麼好菜?都端上桌來,別怕本公子沒銀兩。」

老婦人咬緊嘴里剩下的幾顆牙,勉強維持笑容,直到走回廚房,臉色才陡然陰沉,渾濁的雙眼隔著半個大廳,狠狠的瞪著俊逸的男人。

「那家伙怎麼又來了?」老頭子剛踏進廚房,就氣呼呼的咒罵。

「來就來了,他有銀兩付帳,能趕他走嗎?」開店趕客,肯定有人會起疑。

「問題是,這人無論吃多少,身上都不長肉,偏偏吃得又比別人多,白白浪費咱們的菜。」

他邊舀菜邊抱怨,憤恨難平︰「我看,不如早點下手,肉雖然沒有多少,那副骨頭至少能拿來熬湯。」

夫婦商議妥當,又開始忙著端菜送酒,把客人們一個個伺候得心滿意足。

眼看客人們愈吃愈胖,兩張皺巴巴的老臉,就笑得看不見眼,只剩兩條亮晶晶的細縫。

唯獨,替那斯文男人上菜時,嘴角總藏著一絲的不情願。

客人們吃飽後捧著肚皮、打著嗝、剔著牙離去,那男人卻慢條斯理的吃了一盤又一盤、一鍋又一鍋,菜肴就像倒進無底洞,不論吃下多少,貴氣衣衫下的肚月復始終扁平。

可恨的是,他餐餐如此,吃得最多,再不動手,客棧遲早會被吃到倒閉。

送走最後一個肥滿的客人後,夫婦二人憑著多年默契,各自有了動作。

老婦人端酒上桌,老頭子則是回到廚房,把屠刀藏在腰後,悄無聲息的接近,預備橫刀一抹,劃斷那細細的頸項。

「公子,吃得好嗎?」老婦人假裝殷勤的問。

斯文男人擱下筷子,餐桌跟衣衫沒有半點污漬,俊容上笑容可掬。

「當然好。」

他舉起黑檀瓖金扇,輕敲桌面︰「貴店的菜肴非常可口,請問用的是什麼材料,又有什麼秘訣?」

「說不上秘訣,就是新鮮罷了。」

老婦人詭秘的一笑,把桌上的酒杯添滿︰「這是本店招待的陳年好酒,公子一邊喝,我一邊說明用料。」

男人也不遲疑,舉起酒杯,仰頭就要喝下。

趁此良機,寒光一閃,屠刀已經劃下,驀地割開男人頸項,光潔的頸部橫開一道口子,男人的頭往後傾倒,雙眼倒翻,直直望著凶手。

從斷頸流出的,不是鮮艷的血泉,而是剛喝下的酒。

「呵呵,不是說要招待我嗎?這麼急就要討回去了?」

男人後傾的嘴里說著,頸間的口子還發出笑聲。

老婦人恢復得快,嘶聲大喊︰「還不快再補幾刀!」

垂落的屠刀再度舉起。

男人面帶微笑,手中的扇子往桌上連敲三下。

瞬間,瓖在黑檀扇骨上的金絲噴涌而出,縈繞得滿屋金光眩目,轉眼收束成籠,將老夫婦囚禁在金絲籠中。

柔韌的金絲收緊,一根根陷入肌膚,束得老夫婦無法動彈。

至于鋒利的屠刀,則是被金絲絞斷,成了一塊塊碎鐵,叮叮當當的落在地上。

斷頸的男人,扶起後傾的腦袋,伸手往頸間一抹,傷口轉眼消失無蹤。

「連龍火都奈何不了我,只憑一把破刀竟想殺我?」

他扶正腦袋,不以為然的蹺起腳,再拂順衣衫,才懶洋洋的說道︰「你們是哪來的妖怪?給我從實招來。」

老夫婦困在金絲籠里,緊閉著扁薄的唇,一聲都不吭。

「不說是吧?」

黑檀扇再度輕敲三下,金絲收束得更緊,入肉入骨卻也不見血,只有大大小小的石塊從夫婦二人身上落下。

「這可是姑娘交給我的扇子,金絲能隨意收束,不論是人,或是非人,要是不乖乖听從,最後都會被束得粉身碎骨。」他把玩著黑檀扇。

原來齊田的小妾,到木府講述這件異事,求姑娘查明。

養傷中的姑娘,給了信妖這把扇子,信妖這才化身翩翩美男子,來到這間新開不久的客棧。

客棧里的菜肴,它表面上是吃下肚了,回到木府就吐出來,缺皮缺骨的肉塊全都暫先封存,等姑娘傷好再處置。

從夫婦身上掉落的石塊愈來愈多,慢慢堆積成一小堆。

信妖俯身,拿起一小塊,在指尖揉成粉末。

「原來,你們是鹽妖。」難怪如此擅長烹煮。

被勒得愈來愈小的老頭子,終于忍受不住,申吟著出聲,聲音就像沙礫摩擦般粗糙。

「我們是遠山的萬年鹽塊,前不久被震下山來,跟著妖魔們進了硯城。」老頭子艱難的說著,鹽粉持續撒落。

「老頭子,不能說!」

「不說咱們就完了!」

「一旦說了,讓那人知道,也是死路一條。」老婦人嘶喊。

「我就是要說!」

老頭子耐不得酷刑,只求不要在此時粉身碎骨︰「有人要我們先靜待不動,等時候一到,就能分食世上最滋補之物。」

信妖仔細听著,隨後才又問︰「跟你們接觸的人是誰?」這個問題最是關鍵。

會是公子?還是其他外來的妖魔?或者,是藏身在硯城中,長期按兵不動,別有所圖的人或非人?老頭子張開嘴,正要說出答案,身旁的老婦人卻先張嘴,往丈夫的身上猛咬,力道之大竟咬崩了一邊的肩膀。

「臭婆娘,你敢咬我!」

老頭子怒火中燒,也張口咬回去,咬碎妻子半邊的腦袋。

堅硬的鹽塊喀嚓喀嚓的崩落,信妖來不及阻止,鹽妖夫婦已經互咬得崩碎,其余沒有崩下的也裂痕處處。

愈是堅硬,崩裂得愈快。

轉眼之間,鹽妖夫婦化為滿地碎石。

金絲收束無物,再度瓖回黑檀扇骨,偌大的客棧只剩沒能問出答案的信妖,沮喪的用腳猛踩鹽塊。

那天。

那時。

城里一些突然肥胖起來的人,包括齊田在內,突然像是泄了氣的皮球,整個人縮扁下去,當家人上前探看時,發現只剩一張人皮,內里早就空空如也。

妻子很難過,小妾也回來,兩人痛哭,把齊田那張皮,找個偏僻角落埋了。

(快捷鍵 ←)上一章   本書目錄   下一章(快捷鍵 →)
硯城志卷三︰龍神最新章節 | 硯城志卷三︰龍神全文閱讀 | 硯城志卷三︰龍神全集閱讀