雙將緣 第三章

作者 ︰ 狼星

正當鳶鳶手把手地教鳴兒怎麼修蹄時,有兩個高大的人影從背後悄悄地籠罩住他們倆。

她一回頭,先看到蕭英紹,馬上站起身。「蕭大人,請問您的馬是哪匹?我可以先幫您處理它的蹄鐵——」

話還沒說完,她就注意到站在蕭英紹身後的男人……她登時僵在原地,感覺身子里的血流像瞬間被抽干一樣!

他、他不就是昨夜她在河邊看到的男人嗎!?

「鳶鳶姑娘。」蕭英紹展現出非常有禮的笑容,向她介紹︰「這位是這里的最高統領,穆將軍。」然後就識相地退到一邊,等著好戲上演。

將軍!所以她昨夜看到的是將軍的……她又想起昨夜月光下的畫面,一時內心波濤洶涌,無法平息。

「將軍大人早。」反而是鳴兒先行禮了,鳶鳶連忙跟著低下頭鞠躬,之後撇開目光,專心于馬蹄上,心里暗暗祈禱,希望將軍沒認出她來。

穆舜竹直勾勾地盯著她看。昨夜背著月光驚鴻一瞥,之後她就掩臉跑了,他其實不大確定是不是眼前這位姑娘。

「听說你是谷家駔儈的?久聞谷家盛名,不見當家其人,沒想到是個女中豪杰。在下穆舜竹,有禮了。」

「將軍大人見笑了,小女子區區一介庶民,不值一哂。」她低著頭回話,避免接觸他的目光。

「鳶鳶姑娘,可否恕在下僭越,問個失禮的問題?」他準備開始試探了。

「將軍大人請說。」其實她真正想回的是︰『你不要問,我知道你想問什麼,求你不要問了!』

「你是否有遺失衣物?」

「什麼衣物?我不懂您在說什麼。」她裝傻。

「是這樣的。我昨夜撿到女子衣物,因不知是何人所有,故不知該如何歸還。」

「您不如把它放回原位,遺失的人自然就會去尋了。」她額間滑下一滴汗。

「其實我還想再見那姑娘一面,親自問問她,為何她要偷看——」

「將軍大人!」她大聲地打斷他。鳴兒就在一旁,他是想在小孩子面前說什麼呢?她忿然︰「我現在很忙,想必將軍大人也有很多事要做吧,何必執著于那不知是何人所有的衣物呢,不如扔了它,忘了有過這件事吧。」

「我沒有很多事要做,也不可能忘了這件事。如果你現在不方便,我不介意等你忙完,咱們再好好談談。」他鍥而不舍。

鳶鳶心中在吶喊︰『你不介意,但我很介意啊!』

看著她臉色由青轉白再變紅,蕭英紹在後頭極力忍笑。實在太有趣了!這苦悶的軍旅生涯,終于出現可以調劑生活的樂事了。

「還是我把那衣物拿來給你——」穆舜竹提議,但馬上被她忿怒打斷!

「不用!那不是我的東西,給我干什麼!」要是讓鳴兒看到,就會認出那是她的衣服了。

「反正我們這些大男人也用不到,不如給你穿,總比扔了的好。」他幾乎已經可以確定昨夜的姑娘就是眼前的谷鳶鳶了。

「不需要!」

「你還沒看過,做什麼急著拒絕呢,說不定你看了會喜歡。我瞧那衣物的樣式,跟你穿的有點像,大小也差不多——」

「將軍大人!」她再次打斷他,「等我忙完,會親自去找您談。現在請先讓我們做事好嗎?」她認輸,知道他肯定不會放過她。

穆舜竹露出滿意的微笑。「那麼今日晚膳,就由穆某人招待,請鳶鳶姑娘賞臉,移駕到將軍營寨里用膳。」

「姊姊,我可以一起去嗎?」鳴兒問。他想,將軍吃的飯菜肯定比較豐盛。

「不可以!」她柳眉倒豎,惹得穆舜竹與蕭英紹哈哈大笑,只有鳴兒一點也不懂他們到底是在笑什麼。

晚膳時間,鳶鳶獨自走到將軍營寨外,站在那兒,卻很難再往前踏進一步。她突然可以體會死囚要走到刑場的那段路有多難熬了。

皇家軍的營區里,只有高階將士住營寨,其他兵士都是住營帳。她抬頭看著這巍然屹立的營寨,氣勢雄偉,可怎麼在她眼里看起來卻跟鬼門關沒什麼差別呢。

「鳶鳶姑娘,怎不進來呢?飯菜都要涼了。」穆舜竹親自來到營寨門口迎接,滿臉愉悅,相形之下顯得鳶鳶臉上那副生無可戀之感有多悲情。

她進去後,如坐針氈,手執竹箸,卻毫無進食的。最後,她嘆口氣︰「將軍大人,您想說什麼就直說吧,早些講完,我想回去歇息了。」

「所以,這衣服是你的?」他把衣服遞到她手上。

「是的。」她垂下眼,收下衣服。

「昨夜我在河邊看到的人是你?」

「是的。」

「也就是說,你看到我沐浴了?」

「……是的。」她好想哭,為何她要在這里接受這種不堪的審問?

「我們來分析一下狀況。我猜你定是想去河邊沐浴,卻沒想到有人先到一步,而我剛好洗完起身,就被你看到了,然後你衣服也沒拿就逃跑了。」

「是的。」

「所以我們該怎麼辦?」他問她。

「什麼該怎麼辦?」她一頭霧水,不懂他這話是什麼意思。

「若是男子看到女子的身子,男子就得娶了她,以示負責;若是女子看到男子的身子,該怎麼辦呢?這沒有前例可循啊。」他故作煩惱狀。

「難不成您是要我負責嗎?可您是男人,又不像姑娘家有貞操的……」她驚慌失措,她沒想到會被問到這點。

「你意思是男人被看了身子也沒損失嗎?這樣說起來,當男人還真是吃虧啊。若是不小心看到姑娘家的身子,就算不想娶她也得娶,因為這樣才算是個有擔當的男子漢嘛;而自己的身子被看了,卻只能鼻子模模算了,反正我是個男人嘛,身子是隨便誰都可以看的,又不值錢。」他一副自暴自棄樣。

她訥訥道︰「我不是這個意思……」

「那你是什麼意思?」

「我……」她還真不知道該怎麼回答,她從來沒想過這個問題……

突然,他仰天大笑起來。看著他豪邁的笑,她又傻了,這個人是怎麼回事?

「我同你說笑的,別放在心上。」他笑了一陣後,說了這麼一句。

「嗄?」她現在是被捉弄了嗎?

「我想,比起被看到身子的我,應該是看到我身子的你心情比較難以接受吧。我已經有看過女人身子的經驗,但你應該還沒有看過男人的吧?」

「當然!我還沒嫁人呢。」她又羞又怒地脹紅臉。

「你今年幾歲了?」

他放肆地盯著她瞧,瞧得她本能地想要抵抗。「關你什麼事!」

「我只是在想,為何你會到現在還沒嫁人,明明是俏人兒一個——」

「我就是沒人要,不行嗎!」她憤怒地打斷他,抱著衣服,奔離營寨。

翌晨,鳶鳶才剛起身梳頭更衣,就听得御馬監來報︰「將軍有請鳶鳶姑娘到營寨吃早膳。而且是只請鳶鳶姑娘。」

「為何?」她大驚。

「這我也不知道,將軍就這樣下令了。」御馬監也很為難。

其實兵士大伙兒私下都在傳,昨晚鳶鳶姑娘被宣進營寨用晚膳,大抵是被將軍看上了。也難怪,鳶鳶姑娘這麼美,哪個男人不愛呢,將來要是能讓將軍收用的話,也算是她的造化啊,一生榮華富貴享用不盡了。

軍令不能違,雖然她不是兵士,但對方是將軍,不听命好像也不行。于是她心不甘情不願地來到將軍營寨,出來迎接她的竟然是蕭英紹。

進了營寨,穆舜竹熱情招呼著︰「來來來,用膳。今日我特別教人加了菜,多吃點,別客氣。」

「請問將軍大人叫我來有什麼事?」

「我不是跟穹錦彰說了嗎,叫你來用早膳啊。快坐下。」他半命令口吻。

鳶鳶看向蕭英紹,滿臉不信,這其中肯定有鬼……

「蕭英紹也是來吃早膳的,我們向來都一起吃早膳的。喂,蕭英紹,你快坐下,你這個校尉大人不坐下,她就不敢坐啊。」他催促著。

三人坐定後,穆舜竹竟然開始布菜給鳶鳶,一邊夾一邊叨念︰「昨晚你什麼也沒吃就走了,想必餓壞了吧!我听說你接下來還有很多活兒得做,不吃飽點怎麼有力氣做事。快,多吃些。早膳是一日的第一頓,一定要吃得好……」

轉眼間鳶鳶碗里已經尖得像座小山,而且軍中的碗似乎特別大,是因為軍人食量比較大的關系嗎?鳶鳶盯著小山,依舊沒有動箸。

「怎麼?不合口味?還是需要辣椒下飯?對了,你是小辣椒兒,肯定是愛吃辣的。」蕭英紹故意激她。

「我不吃辣。」她瞪了他一眼,拿起竹箸,卻不知該從小山的哪兒下箸。

「為什麼你喚她小辣椒兒?」穆舜竹問。

「您不覺得她很凶悍嗎?」

「是挺凶的。」穆舜竹同意。

鳶鳶心想︰不夠強悍的話,要怎麼在男人堆里混出頭?你們以為我天生喜歡凶嗎?

「鳶鳶姑娘,我們一邊吃一邊談好了。關于去那條河沐浴的時間,我覺得應該明訂一下——」

「將軍大人!」她驚慌地打斷他,為何要在這時候提河邊沐浴的事?蕭大人在旁邊啊!她看著將軍,再看向蕭校尉,暗示著。

穆舜竹心神領會。「啊,蕭英紹已經知道你偷看我沐浴的事了,不打緊。」

「我不是偷看您沐浴!您怎能亂說話!您為什麼要把這種事告訴蕭大人!」她氣急敗壞,雙手緊緊抓住桌緣,差點要把桌子給掀了。

「你偷看將軍沐浴的事,現在只有我們三個人知道。要是你再嚷嚷下去,就變成全營的兵士都會知道,接下來兵士們的家人也會陸續知道——」蕭英紹非常理性地分析著接下來可預測的發展。

「夠了!」她滿臉通紅,憤怒大叫,感覺腦門快要冒出煙了。

「她這人好像都不讓人把話講完的。」穆舜竹對蕭英紹道。

「原來您也這麼覺得?英雄所見略同啊。」

「我不是偷看您沐浴,請對蕭大人說明真相。」她咬牙切齒地壓低音量。

「她是不小心看到的,沒有存心偷看。所以現在我們得商討一下去那條河沐浴的時間,事先錯開,免得下次又不小心踫到——」

「我怎麼可能再去那條河沐浴!」她簡直快崩潰了。

「欸,你就听人家把話講完是會怎樣嗎?姑娘家性子這麼躁——」

沒等穆舜竹說完,她已經氣鼓鼓地站起身,準備離席。「我吃飽了,謝謝招待,我要去做事了。」

穆舜竹突然臉色冷暗下來,聲音極低沉地吼了一聲︰「你給我坐下。」

鳶鳶全身震了一下,一抹驚恐襲上心間,雙腳抖抖瑟瑟,就像被蛇盯住的蛤蟆一般,連動都不敢動。他是將軍,她現在才真正意識到他是堂堂大將軍。率領皇朝大軍退敵,連年戰無不勝,連胡夷外侮見到都要忌憚三分的勇猛大將軍。

「你連一口都沒動過,就說你吃飽了,不給面子也該有個限度。昨晚沒吃,今早又不吃,你是鐵打的?還是吸收日月精華就能活?」他表情嚴峻,眼神銳利得像要射穿她似的。

鳶鳶慢吞吞地重新坐下,抖著手拿起竹箸開始扒飯,淚珠兒不听使喚地滾落,分不清是因為委屈還是因為恐懼。

食不知味地用完早膳後,她幾乎是以落荒而逃之姿奔離將軍營寨。

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