皇帝沒在宮里請客，他刻意微服出巡在聚緣樓請燕歷鈞和霍驥吃飯。
這是自家丫頭開的酒樓呢，當爹的不捧場，要教誰捧場去？
雖說士農工商，商排最末，可他不是那等迂腐皇帝，國家要強，靠的不是兵而是富，百姓口袋里裝滿了銀子，天天吃香喝辣，日子過得比神仙還快活，哪個人會閑到想造反。
再說了，不管是倭寇犯界或北遼好戰，不都是因為窮嗎？只要通商一事順利，大伙兒都有錢賺，是誰都會想休兵的吧。
整整兩年，他讓燕歷銘寫了幾十封信才說服欣兒把鋪子從冀州往京城開，聚緣樓和小食堂開幕那天，他親手提匾造成大轟動。
听說客人一撥撥，接都接不完呢。
欣兒知道消息後肯定會很高興吧，他這個當爹的從沒忘記過她。
不過，他既得意又高興，欣兒沒有因為一次錯誤婚姻就喪志，更驕傲他的女兒有遠見、能夠顧全大局。
即使決定離開霍家，她仍然把霍驥推到自己跟前。
如欣兒所言，霍驥確實是個優秀人才，有他出馬，為禍十幾年的倭寇絕跡于南方，而歷鈞也在他的帶領下月兌胎換骨。
皇帝慶幸，當時沒有因為憤怒損失一名大將。
闔上霍驥和燕歷鈞聯名呈上來的折子，他滿意地看著霍驥。
很好，不居功、不自傲，有好處都記得捎帶上歷鈞，這讓為人父的皇帝心生感激。
「就這麼辦，朕把十萬大軍交到你們手上，你們可有信心幫朕打贏這場爭？」
這次，皇帝決定把呂將軍留在南邊駐防，協助太子辦差，讓霍驥和燕歷鈞掌領兵權。
這下子可以大展身手了，兩人對視一眼，眼底有藏也藏不住的驕傲得意。
一揖到地，兩人齊聲道，「臣鞠躬盡瘁，竭盡心力。」
「別跪了、快起來。上菜、上菜。」
在里頭服侍的公公躬身退出廂房，走到外頭對小二道︰「上菜。」
沒多久，菜一道道上桌，燕歷鈞驚訝說︰「這、這剽蟲……是用什麼做的？好看得緊。」
「這你可就不知道了吧。」皇帝炫耀地夾起擺在綠青菜上頭的瓢蟲，「這叫小西紅柿，上頭的斑點是腌橄欖，味道可好啦。」
聚緣樓的每道菜或多或少都有一些簡單的擺盤，至于放炸排骨的方形盤子就更厲害了。
「這觀音是……哇……」燕歷鈞湊近細聞。「是用芋頭雕的？居然雕得栩栩如生，跟真的一樣。」
「這就是聚緣樓的特色，每道菜都擺得漂漂亮亮的，最近有些酒樓飯想學他們，但別說這些奇形怪述的盤子買不到，光是這門雕刻手藝也不容易哪，听說直到現在聚緣樓的師傅還得一面做事一面上課呢。」
他家欣丫頭有遠見，一個個簽下死契，要不，被人高薪挖走豈不是自費心力。
燕歷鈞夾起一塊不知名的方形食物放進嘴里，咬下，嚇一大跳，「父皇，你瞧，這是蛋？居然有三個顏色。」
「你不得了吧，綠色這層是用波菜搗出汁加入蛋液，紅色是紅蘿卜汁加蛋液，先把原色蛋液蒸熟，倒入橘色蛋液蒸熟，最後再倒進綠色蛋液，你咬大口一點，咬到中間部分。」
對于女兒的事，皇帝樣樣都研究透澈。
燕歷鈞張口咬下，不得了，中間還嵌著一對蝦子，滋味可鮮極了。
「這蛋，費不少功夫吧。」
「這算什麼，還有一道菜叫做鳥巢，也是用蛋做的，味道更好。」
父子們吃一道評一道，霍驥卻默不作聲，打從炒三鮮上桌，他的目光就挪不開了，他拿起旁邊用蘿卜做成的玖瑰花，陷入沉思，這個他見過的……在欣然編寫的冊子里。
將紅蘿卜、自蘿卜切薄片，泡入鹽水中，再將每張圓薄片在二分之一處重迭、鋪排于砧板上，卷起，將下方切平，即成。
心潮起伏，一個大膽假設興起，聚緣樓和欣然有沒有關系？如果有，是不是代表欣然沒死？
「怎麼不吃，試試松鼠魚，味道可好看呢。」燕歷鈞用手肘拐霍驥一下，納悶的瞥了發愣傻笑的兄弟一眼。
霍驥莫名其妙地開心著，莫名其妙笑著，還沒有證實的事已經在他心里掀起陣陣興奮。飯後，送走皇帝和燕歷鈞，霍驥又回到聚緣樓里。
已經過了飯點時間，鋪子里依然高朋座，掌櫃正在和剛完帳的人對話。
「爺上回來，每桌還送巧克力，這次怎麼沒送啦？」
客人口氣挺差，他就是沖著巧克力來的。
兩天前他嘗過一回，今天又邀朋友上聚緣樓，來之前把巧克力夸得人間無、天上有，這會兒吃不著了，他的面子要哪兒放？
「回爺的話，之前東家在京城開小食堂，因為知道巧克力的人不多，這才在席面上附贈，一來試試顧客反應，二來打開名聲，這會兒知道小食堂甜點的客人越來越多，聚緣樓就不再送了。」
「如果爺喜歡可以移駕西街，小食堂里面不只賣巧克力，還有不少外頭沒見過的好東西，這兩天恰好辦試吃，爺要不要順便過去嘗嘗？」
掌櫃口氣溫和親切，臉上一堆笑容，半點不受對方態度影響，他可是營銷組的首席。
「西街？」
「是，西街七十六號。」掌櫃一路說一路躬身哈腰，把人送到大門口。
霍驥默默把地址記下，正準備掌櫃回頭再問上幾句時，一名女子從廚房匆匆走出來，一路走一路對著身邊的廚師交代事情。
打過照面，霍驥目光微凜，他認得她……在上一世。
前輩子，他曾在欣然身邊見過，她叫做……對了，她叫阮阮。
他不清楚欣然開什麼鋪子、做哪門子生意，但確定欣然和阮阮走得很近，阮阮頗有幾分本事，欣然經常和她以及另一個男人，叫做巫鎮東！
欣然經常和阮阮、巫鎮東關起門來商量生意上的事。
而現在……欣然的蔬果雕、欣然的身邊人都出現了……這表示欣然還活著，對嗎？
退開兩步，阮阮與霍驥錯身而過，經過掌櫃時，阮阮道︰「巫大哥和秦大叔今天下午進京，你派個人到城門迎接，接到人之後直接把送他到小食堂。」
梁掌櫃躬身道︰「巫總管和秦總管要進京，冀州那邊怎麼辦？」
「有夫人坐陣呢，等小食堂生意穩定，我立刻回冀州。」
這次進京的主要目的有二，第一，她要把小食堂開起來，第二，將席姑姑教好的一批工人帶回冀州訓練。
往後，京城這邊就交給秦大叔和席姑姑負責，她掌理冀州生意，巫大哥辛苦些，哪里需要他就得往哪里跑。
「知道了，我馬上命人先把屋子整理起來。」
「多謝，我先過去了。」
阮阮走出聚緣樓，一面走一面暗自盤算。
欣然的鋪子擴充得有些快，到現在不過兩年，已經有二十幾家鋪子，學生們分派出去，有些人本事還不足以撐場面，短時間之內應付著還可以，要是長時間……要不要每個月訂幾個日子，讓他們分批回冀州進修？
她低頭走得飛快，不曉得後頭有人跟著自己。
跟在身後的霍驥也一樣，滿肚子思量。
巫大哥、巫總管？指的是巫鎮東對吧，重生的欣然加上阮阮、巫鎮東……是欣然把他們兜在一起的對嗎？換言之，欣然還活著的機會又更大了！
持續興奮中，他的腳步輕揚，他的笑臉張揚，他幾乎要跳起舞來。
不到一炷香功夫，阮阮走進小食堂。
霍驥跟進，一眼瞧見……那就是巧克力？
前世，他經常在娘親屋里看見的點心，他嫌太甜太膩，娘卻說人生那麼苦，不吃點甜的來沖淡苦澀，日子要怎麼過？
那時候，娘和欣然處得很好，旭兒、暄兒經常在她膝下環繞，他以為連母親那樣清冷的人，欣然都能夠拿下，她在府中必定混得風生水起，于是他繼續忽略她，繼續把全副心力用在拼前程上頭。
如果巧克力是欣然孝敬娘親的，那麼……又是一個證據。
他不知道要幾個證據才能證明欣然活著，但蘿卜玫瑰、巧克力所和巫鎮東……這些理由，足夠讓他派人循線追查了。
阮阮一走進小食堂，劉玉看見她，連忙迎上前。「那邊忙完了？」
「嗯。」
阮玩看一眼鋪子里的人潮，忍不住輕嘆，有皇帝罩著就是不一樣哪，不過是一塊匾額，不過是幾個宮女張揚進門，瞧瞧，這生意好到咋舌，都趕過冀州本店了。
「生意挺好的，要不要看看賬本？」劉玉問。
「晚上再看，我先到廚房巡巡。」
「阮阮。」劉王喊住她。
「怎樣？」
他面露遲疑，道︰「我可不可留在京城，不回冀州？」
阮阮蹙眉，他怎會想要留下，因為覺得不受重視？
也對，冀州那邊生意上的事他根本插不上手，不像京城里新店新人，他至少還能模到帳冊。
這點不能怨欣然，不是不給他機會，實在是他能力有限。
看在自己的面子上，欣然也曾經讓他當過掌櫃，但是別說帶人不行，他連賬目都做得不清不楚，被劉玉接手過的鋪子，業績壞到令人發指。
之後欣然幾度提起想再給個機會讓他試試手，她都不樂意。
阮阮公私分明，她再喜歡劉玉也沒道理讓欣然虧銀子，對不？這次要不是劉玉苦苦哀求，她也不願意帶他上京。
才兩個月吧，他就不想回冀州了？
「我不一定要當大掌櫃，我可以從二掌櫃做起。」
阮阮想笑，二掌櫃就不需要本事了嗎？她絕不用沒能力的空降部隊，就算是自己喜歡的男人也不例外。
微哂，阮阮不想在眾人面前下他面子，便道︰「晚上我們再討論，我先進去忙。」
「好。」劉玉送她到廚房口，躊躇片刻後走出鋪子。
是直覺吧，直覺促使霍驥跟在劉玉身後，見他東彎西拐走到一處三進屋宅後面，一名妖嬈女子走出來，兩人對話片刻後，劉玉離開。
霍驥在附近略作探听，濃眉更緊，這小鋪子的小伙計怎麼會和知縣扯上關系？
每天每天每天……不管去哪里總會與她遇上，她到底派了多少人盯著他？滿臉厭惡，下意識轉身。
「霍驥，你要是敢跑開，我就從這里跳下去。」說著，欣然半個身子伸到欄桿外。
這里是相國寺的至善樓，樓高十八層，要是從這里跳下去，非死即殘。
「腳長在公主身上，愛怎麼跳請隨意。」霍驥不受威脅，徑自往樓梯方向走。
欣然噘嘴，這人真沒意思，吸口氣，她慢悠悠說道︰「可是今天我和雲珊出門，如果我死掉，不知道雲珊會怎樣？父皇應該……不至于遷怒吧。」
霍驥冷笑，這種話唬不了他，他剛從梅府出來，雲珊在家。
想也不想，他繼續往下走。
「霍驥，你真的不管我哦，我真要跳嘍！」
她作勢爬上欄桿，眼楮卻巴巴地望著霍驥，這時高樓一陣強風吹來，欣然沒抓穩，眼看就要摔下去。
正在她發出尖叫聲那刻，霍驥拉住她的胳臂把她整個人提上來，于是欣然順利地撞進他的懷里。
她環住他的腰，眉開眼笑說︰「我就知道你不會不管我。」
聞言，霍驥大翻白眼，推開身上的軟玉溫香，恐目相對，「你到底想怎樣？」
「想要你去一趟天香閣，二樓的梅香屋。」
「我為什麼要？」
「去嘛去嘛，對你有好處的。」
「我不需要你的好處。」
「要不……如果你肯去的話，我保證未來五天不出現在你面前？」
這也能拿來當條件？霍驥瞪她，瞪得眼楮快要掉出來，她還是笑得滿臉陽光燦爛，真沒見過臉皮這麼厚的女人。
「你瞪我嗎？覺得不劃算嗎？要不十天？不能再長了，就十天。」她鼓著腮幫子，扳邊手指，說得無比認真。
又使起賴皮功。「拜托嘛，我是真的為你好。」
「如果你真是為我好，就不要出現。」他說得斬釘截鐵。
「不出現你怎麼會記住我，我怎麼會有機會？」她悶聲道。
霍驥沒好氣說︰「記住你做什麼？你要什麼機會？」
「記住我、偶爾想起我，我想要一個機會想要你喜歡我。」
這種話說得出口，她到底是不是女人哪？「要我講幾次？我不會喜歡你的，我已經定下婚約，听懂沒？別像傻子似的整天跟在我身後做一堆沒有用的事。」
她還在笑，只是笑容里熱上一絲苦澀，「沒做過，怎麼曉得有沒有用？我是公主哪，堂堂公主都不能爭取自己的幸福，那平民百姓豈不是更可憐？」
「什麼鬼論調。」
她用力嘆氣，用力笑開，「記住哦，明日午時，天香樓二樓的梅香屋。當然，如果你比較喜歡天天見到我的話，可以不去的。」她高舉兩手，朝他揮一揮，跳著腳下樓。
隔日遲疑大半天，霍驥還是去了。
沒想到等在里頭的人是呂將軍，那次對話讓呂將軍對他留下深刻印象，也是那場對話讓霍驥下定決心從軍報國。
同樣的手段，欣然明明用過，霍驥很清楚應該怎麼閃躲，但梅老太爺壽宴那天，她故技重施掉進梅家的蓮花池里，而他沒有閃躲，還是救了她……
說到底，他怨的不是她，而是自己？
霍驥流了滿頭大汗，從床上坐起，看著四周，用手背擦掉額間汗水。
最近，不是回憶還是在夢中想起，越來越多被忽略的畫面一幕幕回到腦海里。
她很煩、很討厭，欣然天天出現對他做一堆不合理的要求，可如今回想……她並不是在嫁進安南王府後才處處為他著想的，她從很早以前就自以為是地做了許多對他好的事。
她很盡力，他卻絲豪不領情。
欣然曾自我嘲諷地告訴娘親一個笑話。
她說唐僧發現孫悟空的褲子破了個洞，于是耐心地把洞給縫起來，第二天又發現有洞，又補起來，第三天依舊還有破洞，正當他拿起針，孫悟空世現，問︰「師傅，你老把洞補起來，我的尾巴要擱那兒？」
她說這個故事告訴我們，你默默為別人付出的，並不是所有人都能夠接受。
會講那個笑話，是因為……她開始覺得心累了，對不？
他對她，不是普通的差。
霍驥牽起嘴角苦笑，垂眸看一眼躺在地上的燕歷鈞，昨夜兩人討論整晚，燕歷鈞累壞了，迷迷糊糊睡在他的營賬。
眼前他們畫臨一個大難題——朝廷糧草沒餃接上，再過幾天大家就得餓肚子了。
吃不飽的兵怎麼作戰？只有等著挨打的分。
征糧的人派出去好幾批了，直到現在沒有半點消息。
他們能怎麼做？要不盜糧，把北遼的糧草放到自家人肚子，要不燒糧，讓敵人和自己一樣饑餓。
不管是哪種方法，都只能在對方的草糧上動腦筋。
霍驥下床喝水，他動作很小，不想打擾燕歷鈞，這家伙三天三夜沒闔眼了，踫到敵軍他就像瘋了似的，眼楮冒出紅光，不砍倒最後一個絕不歇手。
如今他們名聲在外，一個是惡龍，一個是羅剎，再過不久燕歷鈞和霍驥兩個名字恐怕就能夠止小兒夜啼了。
喝完水霍驥走到水盆邊，掏一捧清水洗臉。
上個月底，大軍開拔到北疆，剛到地界，戰爭便如火如如荼展開。
一開始是順利的，接連打出幾場勝仗，消息傳回京城，皇帝數度下旨褒揚。
燕歷鈞得意洋洋，拍著他的肩頭說︰「咱們一鼓作氣把北遼給打下來，回去後等著父皇給咱們封王。」
霍驥笑而不答，前世他雖然沒封王，但確實在呂將軍的帶領下一路打到北遼都城，迫得遼王出城投降。
此生，他一樣不會讓北遼好過。
「稟報霍將軍，林大人到。」
小兵的聲音傳進屋里，正在睡覺的燕歷鈞突然跳起來。「是誰！」
「林志忪，林大人到。」小兵又高喊一聲。
「林志忪？他不在京城當差，跑到這里做啥？手無縛雞之力的文官，還能帶兵不或？」燕歷鈞揉揉眼楮，他沒睡飽，一臉的起床氣，他用力抓抓頭把頭發抓成雞窩。
霍驥想到什麼，猛地一個旋身。
燕歷鈞身子一縮，問︰「干麼嚇人啊。」
對，霍驥不只想到，還嚇到，記憶中欣然的聲音鑽入耳際，那是欣然在天牢里對他說的話——
知不知道你在前方打仗，朝廷拿不出糧草時，送去前州的三萬石糧米是從哪里來的？
所以林大人是來……送糧？
「快快有請。」霍驥大步出營賬，親自迎接。
悶悶地看著霍驥的背影，燕歷鈞喃喃自語，「一個小文官值得他那麼高興？」
燕歷鈞抓抓背，好幾天沒洗澡了，癢得厲害，他一面抓一面走出營賬。
霍驥走得很快，幾乎要飛起來，待看見林志忪，他搶身上前，第一句就問︰「林大人，這些糧米是從哪里來的？」
霍將軍怎麼知道他是來送糧的？京城那里還不曉得呢，這里就听說了？消息未免傳得太快。微怔，林志忪回答，「是民間商人捐贈。」
民間商人……是欣然！肯定是欣然，前世林志忪同樣告訴他是民間商人捐的糧。
「哪個民間商人？」
他搖搖頭「下官不清楚。」
不清楚嗎？霍驥微微失望，不過……拳頭緊握，他一定會查到的！
听見糧草兩字，燕歷鈞精神抖擻，他揚聲大喊，一把拽住林志忪的胳臂扯開嗓門道︰「你真是送糧過來的？」
「回四皇子，是的。」他一面回答，一面心生懷疑？怎麼霍將軍知道的事，四皇子卻不曉得？不是說兩人好到可以同穿一條褲子？
「有多少？」燕歷鈞又問。
「三萬石。」
燕歷鈞激動地拍上林志忪的肩膀。「真是及時雨啊，林大人，你是咱們的救苦救難活菩薩，你解了咱們的燃眉之急哪。」
為了糧草的事，他愁到頭發發白也找不到解決辦法，昨晚霍驥做出決定要帶一小隊人馬悄悄潛到北遼後方，把他們的糧草或搶或燒讓兩邊的作戰條件相當。
沒想到……活菩薩呀，真真是活菩薩！
有這麼夸張嗎？林志忪被他一拍，痛得臉色慘白，懷疑雙肩月兌臼了，卻還是咬牙回答，「這是下官分內的事。」
「不管分內分外，這件事我一定要上折子給父皇，讓他好好夸獎你一番！」
「周校尉。」霍理揚聲喚人。
「屬下在。」
「帶人清點糧草入庫。」
「是。」
周校尉的聲音中一樣帶著無法言喻的喜悅，可不是嗎？仗打得這麼順，要是因為糧草暫歇，多冤哪。
听著霍驥的命令，士兵們看見一車車糧米，忍不住歡聲雷動。
燕歷鈞更是按捺不下滿月復激情，勾住林志忪的肩膀，用力摟兩下說道︰「林大人，走，我請你喝一杯。」
他的力道大到手無縛雞之力的小文官再度臉色慘白。
霍驥沒跟上去，他走回帳里，心里有著抑不住的激動澎湃。他不斷告訴自己，這絕對是欣然，她沒有死，她在遠處護著自己……
自從林志忪送來了及時雨，大燕軍隊士氣更加高漲，連連打得北遼落荒而逃。
這日，霍驥回到帳中，信使剛剛離開，見桌上多了封書信，拆開一看是母親寫來的家書，信中提到他的父親。
從南方凱旋回京，皇帝同時升了他和燕歷鈞的官位，官升兩級，霍驥成為二品飛龍將軍，消息傳出，震動京城上下。
當初欣然被山匪所害，霍家深怕受到牽連急忙開祠堂將他從族譜中除名，這會兒父親還有臉帶柳氏上門，想把他這個兒子給認回去，天底下哪有這麼便宜的事？
母親信里還說，雲珊經常過去陪伴她，那個丫頭……很辛苦吧？
最終，雲珊嫁給燕歷堂當側妃，日子沒有她想象中那麼美好，皇帝對她不喜，皇後也表現得不親近，更糟的是，三皇子正妃馮氏厲害而精明，在她的手底下討生活，雲珊並不容易。
自于梅家嫡女梅雨珊與燕歷鈞的婚事已定，只待及笄便成親。
嫡女、庶女身分大不同，想來梅家也會有所選擇，此生燕歷堂不會成功的。
提筆，霍驥給母親回信讓她別理會父親，有空多到梅家作客與梅夫人保持關系，至于雲珊……能護幾分便護上幾分吧。
此時，營賬的帳簾倒揚起又悄悄落下，黑色影子竄進營賬中，安靜站在一旁。
寫完信擱下筆，霍驥舉目看向楊識，道︰「說吧。」
「稟主子，聚緣樓的東家查出來了。」
「是她嗎？」霍驥倒抽一口氣。
楊識點點頭。「確實是公主，如今改名叫吳憶，外人稱吳夫人，她帶著兩個一歲多的雙生子，身邊還有不少當時陪嫁的宮人。」他從懷里掏出畫像呈上。「主子爺，這是公主和小少爺的畫像。」
霍驥輕吁一口氣，心落定。
他就知道是她，太好了，他沒有錯過她，他還有機會彌補。
接過畫像，霍驥的手抖得厲害，幾次深吸氣，他顫巍巍地打開。
看見畫像上的母子三人，他笑了。
第一批貨已經平安運進港口，這批香料和寶石將奠定欣然大燕第一商的地位。
離開京城三年多，她的酒樓飯館和小食堂已是前世規模，但她閑不下來，阮阮更閑不下來。
以前認為能夠弄好小食堂和聚緣樓就夠厲害的，沒想到那個二十一世紀……天底下還有比穿越更好的事情？
有機會，欣然也想去有計算機、有四九九網絡吃到飽的世界逛逛。
阮阮對她百分百交代，欣然沒有驚懼疑惑，鄭重的學習態度反倒激起阮的教學，于是兩人一面學一面做，合伙之後，今年初織坊、布莊陸續開張。
接下來要做什麼，欣然不是太清楚，只想卯足勁兒去做。
以前做這些是為了支持霍驥的夢想，而今……是為什麼呢？
她不愁吃穿，旭兒、暄兒打出生就注定是富家翁，既然加此干麼那麼拼？
這件事，她和阮阮討論過，阮阮說也許是為了填平心中空洞。
每個人心中都有一個黑洞，每個人的一輩子都在想盡辦法把洞填平，怕空虛的，往里面傾倒熱鬧，怕貧窮的，往里面裝錢，怕自卑的，想盡辦法弄來權勢……
而她，她的洞大概是恐懼吧，她需要用銀子累積大量的安全感。
還以為自己是有爹疼，至高無上的尊貴公主，原來她依舊積聚了不安全感，所以才會在初遇霍驥便愛上，對吧？
他很高、很壯，像鐵塔似的，冷冷的面龐不苟言笑，光是杵在那里就讓人覺得好安全。于是她迫不及待撲上去，企圖抱緊他這根柱子，那麼一朝天塌下來，她也會無恙。
可……錯了呢，他不肯給她安全感，不管她如何卯足力氣追，也追不到他一個回眸。
阮阮說的對，她說︰「世界上最遠的距離，是我在你身邊，你卻不知道我愛你。」難怪她沖破頭，也看不見他的真心。
沒關系，過去了，再想起他，心疼得不至于那樣厲害，也許再過三年、五年、十年……她將徹底把他的影子從腦中排除。
一邊神游思索著，一邊站在窗外往教室里望去，欣然的視線不經意與阮阮對上，她點點頭微微笑，還對欣然挑逗地眨眨眼，惹得她捧月復不止。
她和阮阮、巫鎮東配合得相當好，鋪子一間間開，生意一筆筆賺，有他們在，她可以少擔很多心。
扣除合伙的鋪子之，去年開始欣然各給兩人一成利潤，今年是該再提成了。
努力的人該獲得符合的報酬，否則會心生怨恨。
這是阮阮教她的，所以她手底下的人，雖然身契都掐手上，但他們個月拿到的月銀可不比別人家的管事少。
教室里，阮阮正手把手的教導學生。
「……橙子切開後，取兩指寬度把皮切開，慢慢來不要急，千萬不能把皮切斷，好了，現在把皮攤平，從內側往外劃，看長度約莫可劃七到十刀，另一邊以反向劃……最後在橙子底部的三分之一處切平，頂部劃一刀，將橙皮往後翻到方才劃刀的地方插進去……這就是太陽盤飾。有沒有不清楚的？」
「沒有。」整齊劃一的聲音傳來。
阮阮滿意點頭，窮人家的孩子早熟、上進強，能習得技藝是求之不得的事，尤其這一批又經過席姑姑的教，簡直太好教了。
「好，那把上一堂的蝴蝶放在左手邊，開始做太陽。」
學生一個個動起來，把西紅柿做的蝴蝶擺好，小心翼翼地取出刀子，他們可是經過兩次汰選才能擁有一套自己的雕刻刀的學生。對他們而言，那不僅僅是雕刻刀，還代表自己努力的成績，授刀那日有不少人都哭了呢。
阮阮走下進台，一一巡視他們的成品。
欣然轉到另一間教室，一排教室有四間，有教做蛋糕甜點、做菜和算賬的，還有教營銷企劃的，因為開的鋪子多了，需要不少掌櫃，所以學算帳和營銷的學生比其它教室都多。
她才走近，就听見撥動算盤珠子的聲音。
「停。張帆，把卷子收上來。」師傅道。
欣然微笑，這個張帆很不簡單呢。
不只授課師傅，就連巫鎮東都夸獎得緊，讓他去京城當一、兩年的二掌櫃吧，如果品性不錯就該讓他自己撐場面了。
一顆石子砸到玉屏的背，她下意識轉身卻意外看見……夏荷？她怎麼在冀州？
之所以對她有印象，是因為買下阮阮後，公主讓她留意確定夏荷被賣到什麼地方，她不知道公主怎會在意一個小奴婢，但還是照做了。
夏荷被賣給吳知縣，那是個京官五十幾歲人，腦滿腸肥，但他的銀子多，有人說他是貪官，也有人說他祖輩留下萬貫家產，事實如何不知道，但他家里的姨娘多到可以排排站倒是真的。
她認識夏荷，夏荷未必認得她，小人物大可不必理會的，但既然公主對她上心……下意識地，玉屏多看她幾眼。
只是不對啊，她走的方向是……小食堂後門？她認識小食堂的人？玉屏想要上前詢問，卻見門打開，劉玉從後門出來。
看見他，夏荷往他懷里撲去。
劉玉非但沒有推開她，反倒摟緊她，還迫不及待地親親她的額頭、她的臉頰，沒兩下功夫去，兩人的嘴就黏在一塊兒了
玉屏下意識躲到牆後，一顆心怦怦跳個不停。怎會這樣，劉玉和阮阮都論及婚嫁了，他怎麼可以和別的女人做那種事？何況他們的模樣根本不像第一次見面……
不對不對，得快點稟報公主，想著，玉屏拔腿就跑。
藏身在屋頂上的楊牧微微一笑，主子交代的事完成了，運氣真好，沒想到公主身邊的丫頭挺警覺的，他還想著要多費一番功夫呢，現在……
去窩另一片屋頂吧，這事兒得寫信回報。
輕輕哼著催眠曲，欣然看著漸漸入睡的兒子，滿臉笑意。
打定主意要離開後，她的兩個孩子自然也不會從夫姓，目前還未正式取名，姑且用小名喚之。
旭兒、暄兒剛世生時，臉是紫色的，佟泵姑連拍十幾下才把他們打出哭聲，兩個孩子都瘦得厲害，吃女乃有困難，是佟泵姑和丁大夫兩人四只眼楮盯著、養著，才漸漸養出模樣。昨兒個佟泵姑說︰「旭少爺話學得快，我打算給他請個師傅啟蒙。」
才幾歲的孩子啟什麼蒙？但欣然沒反對，她知道佟泵姑向來是個嚴師，從小她的學業、詩書琴畫，哪不是佟泵姑盯出來的？
佟泵姑還常在背後偷偷嫌棄父皇過度寵溺，否則她的本事定能教出大燕第一才女，這時，玉屏快步進屋，低聲在欣然耳邊稟報所見。
欣然幕地心亂成一團，還是發生了？難道注定好的事就不會改變？
不對，她分明已經改變那麼多事，她順利離開霍府，生意比上輩子做得更大更順利，她生孩子遭難，許多事都偏離前世軌道……
既然如此，為什麼夏荷和劉玉還是湊在一起？
難怪阮阮到京城，劉玉非要跟著，他是特地會佳人去了？所從劉玉阮阮要求，希望能夠待在京城？
回冀州時，劉玉還不死心，托身邊丫頭來同自己說項，她把劉玉叫倒到跟前，詢問他想待在京城的理由。
劉玉說了一堆冠冕堂皇的話，其中最讓她動心的是——
「如果我不能獨當一面，哪有資格當阮阮的丈夫？」
是她回答，「想去也行，得先同阮阮訂親。」
那時候，他心急火燎地忙著訂親事宜，這幾日卻緩了下來，還借口生意太忙想把婚事緩上半年。
劉玉不急著去京城，是因為夏荷已經找來。
可惡的男人，想腳踏兩條船嗎？那也得看看自己有沒有本事！
閉上眼楮，欣然喘息不定，她提醒自己不能生氣。
生產的時候傷了身子，出血不止，大夫說得將養三、五年，否則日後生產困難。
她的身體明顯變得虛弱，生氣就犯暈發燒，大夫威阮阮和佟泵姑讓她們備下棺材……真是糟糕，幸好她有不少幫手，否則怎麼撐得起這片產業？
所以不生氣，兵來將擋、水來土掩，她就不信扭轉不了定局。
「夫人，劉管事到。」玉雙從外頭走進來。
動作這麼快？他在急什麼？或者說他和夏荷約定了什麼？一口氣上不來，欣然憋得臉色慘白。
玉屏見狀，連忙往她嘴里喂進一顆清心丸，輕聲在她耳邊說道︰「夫人，為那種禽獸生氣，不值。」
禽獸？沒錯，劉玉就是個不折不扣、不知感恩的禽獸，阮阮待他處處同到，他竟還吃著碗里望著碗外，這種男人怎配得上他們家阮阮？
念頭翻轉，欣然後悔了，她再不要想方設法周全阮阮的愛情，因為千防萬防，家賊難防，因為他對阮阮全無真心，因為依劉玉的心性，沒有一個夏荷，還會有春蘭、秋菊、冬梅。
就算阮阮注定要為劉玉黯然神傷，那麼，她來阮阮走過傷心，她來陪她尋找另一段幸運，阮阮那樣聰明的女子，絕對能夠開創出一番新境遇！
在屋內伺候，也听得消息的玉雙焦急地看著欣然，道︰「夫人，奴婢讓他離開，別見了，好不？」
搖搖頭，欣然道︰「讓他進來。」
欣然走進小花廳，端著藥盅一口一口慢慢啜飲，心里冷笑不已。
不管她隔不隔開劉玉和夏荷，有情人終要走到一起，是嗎？想起抑郁的阮阮，欣然目光漸深。
再來一遍是嗎？好啊，她等著！
劉玉進屋，尚未開口，欣然先道︰「劉管事要找阮阮嗎？她還在上課。」
他咬住牙根，回答，「不，奴才想找夫人。」
「有事？」
「是，奴才發現陳掌櫃有問題。」
「哦，什麼問題？」
還真的又來！前世他污蔑陳掌櫃與福滿樓勾結，把聚緣樓的兩道大菜和果雕技藝賣給對手，當時劉玉和阮阮婚期已定，為表信任，她讓劉玉取代陳掌櫃，沒想到他借由職務之便竊取聚緣樓款項，和夏荷遠走高飛。
換言之，他已經將菜單和幾樣簡單的盤飾賣給福滿樓？
冷眼看著趙玉，白費他一副玉面郎君好樣貌，卻是滿肚子黑水。
「這樣啊，好，我會命人調查。」
調查？劉玉訝異，夫人這是不信任他？不會啊，有阮阮在，夫人沒道理……深吸氣，他提醒自己別著急，沒關系的，這幾天福滿樓就會推出新菜，到時他的話被證明，夫人就會把陳掌櫃換下來了吧。
「夫人，陳掌櫃最近在城里買了間兩進屋子。」他意有所指地道。
欣然點頭，這是在告狀啊。
陳掌櫃的月銀不過十兩，他才升上掌櫃年余，想在城內買房確實困難重重，可劉玉不曉得巫鎮東和阮阮將自己分得的紅利取出兩成，暗中分給每家鋪子的掌櫃，有那筆錢，再貸些銀子，陳掌櫃在城里買房並非難事。
劉玉發現欣然臉上沒有怒意，心中懷疑，是他說錯話了嗎？莫非……
欣然問︰「阮阮說，你打算將訂婚延後？」
果然沒猜錯，他不與阮阮成親，夫人就不拿他當自己人。
「是，奴才見阮阮忙得腳不點地，這會兒又要張羅曲縣的新鋪子，奴才擔心她忙壞了，反正不急，正事比較重要。」
換言之，阮阮在他心目中，算不得正事。
「這樣說來，倒是我的不是，總不能為鋪子耽誤你們的終身大事，阮阮已經是十八歲的老姑娘，再耽誤不得。我看也甭訂親了，直接把婚事辦一辦吧，曲縣那里我讓巫掌櫃看著辦，至于婚禮，我親自張羅，保證絕對不讓阮阮太忙。」
劉玉被欣然的話噎著，這不是他今來的目的啊，猛然咽下口水，他還想再說幾句。
但欣然不給他說話機會，道︰「我想，劉管事也該獨當一面了，阮阮這麼能干，你總不能太弱對吧，等婚期定下，聚緣樓就交給你管，至于陳掌櫃……」她放慢聲音，一字一字清晰道︰「得好好查查。」
等婚期定下，聚緣樓就是他的了？劉玉喜出望外，笑容揚起，歡快地回答。「是，多謝夫人。」
「先下去吧。」
「奴才告退。」
看著他輕快的背影，欣然的目光逐漸冷下，輕咬唇，她對玉屏說︰「找幾個人盯著他。」
「是，夫人。」