張稹被封為水部郎中的消息被很快傳開。他的親朋好友、至交故舊都紛紛登門道賀。
雖然水部郎中才是一個區區五品官，可是，那是皇帝欽點，這就表示皇帝如今對張稹這個人是青睞有佳，一些很能夠「審時度勢」的人無論認識張稹與否，都來張府道賀。
因此，張家每天都是門庭若市、車馬盈門，這比張瑩被嘉獎時前來道賀的人多了很多倍。張稹不經意地由富商巨賈變成朝廷新貴，這使張府上下沉浸在喜氣洋洋的氣氛中，只是佣人們變得比往年更為忙碌。
連日來，李義府倒是中規中矩，沒有再做「賣官蠰獄」的勾當。這樣，小飛搜集證據有了難度。張瑩不斷告誡自己要沉著，不要打草驚蛇。
小女孩除了放小飛出去盯著李義府外，就是準備過年時最重要的物品——鞭炮。
她照著電腦里的鞭炮制法讓管家沈風為她準備一些硫磺、硝石和木炭粉。東西準備好，她按照比例和米湯摻在一起後放在一個鐵罐里用銅棍攪動，充分混合後把它們揉成細小的圓柱，晾干後把它們和用紙圈的藥捻裝在紙筒中再用黃泥封住口。
張瑩的火藥制法很安全，她放到紙筒里的藥量也比較少，為了安全起見，她把藥捻做得一尺長。
光陰如梭，一轉眼，就到了年三十，張府里里外外布置得煥然一新，門上換了新桃符、貼上大紅福字。
一大早，張瑩就被窗外的爆竹聲驚醒。
「我的鞭炮今天能派上用場了。」她從床上坐了起來，發現不知什麼時候雪窗戶上貼滿了火紅富麗的窗花。
這時，母親王婷笑盈盈從外面走進來。
「娘。」看見母親進來，張瑩黑亮的大眼楮樂得眯成一條縫。
「瑩瑩，睡醒了。這是我讓人給你準備的新衣服，看看喜不喜歡？」看見張瑩已經睡醒，王婷臉上露出溫和的笑容，她從衣櫃里拿出一套紅色繡著大朵金色牡丹的錦袍放到張瑩面前。
「喜歡，娘給瑩瑩的東西，瑩瑩都喜歡。」
「姐姐，出來和嘉兒一起放爆竹。」張嘉搖搖晃晃地從外面走來進來。
張嘉今天穿著一件嶄新的絳紫色錦袍，上面織著綺麗的花紋，他的脖子上帶著一個明晃晃、金燦燦的麒麟鎖。
張嘉看見張瑩盯著他的麒麟鎖看，他指著那個雕刻得栩栩如生的麒麟說道︰「姐姐，你看這是娘送給嘉兒的金山豬，漂亮吧？。」
張瑩湊到弟弟跟前看了看，說道︰「這不是山豬這是麒麟。」
張嘉指著麒麟角說道︰「可是娘答應送給嘉兒一個山豬的，你看這山豬還有長牙呢。」
「這個弟弟真是傻得可以，他對野生動物的認識，僅限于吃。」小女孩心想。
張嘉似乎想對他的新衣服接著發表他的長篇大論，張瑩趕忙拉著他說道︰「你不是要去放爆竹嗎？。」
張嘉這才想起他為什麼來找姐姐的，于是問道︰「姐姐，你的新爆竹在哪里？」
張瑩從牆角的紅漆木盒里拿出幾個紅色的鞭炮遞給張嘉。
「姐姐，這就是新爆竹呀？還挺好看的。」
他的小手里撰著一個紅色花炮，左看右看之後對丫鬟荷葉說道︰「我的火生好了嗎？。」
「生好了，少爺！」荷葉回答。
到了室外，只見一小堆紅色的篝火正在熊熊燃燒著。
這時，張嘉忽然發現一個問題，他說道︰「姐姐，這個爆竹太短了，會燒到手。」
（其實，在這個時候普遍燃放的是鞭炮被稱為「爆竿」就是將一支較長的竹竿插到火里逐節燃燒，連續發出爆破之聲。）
「拿過來，我告訴你怎麼玩。」
說著張瑩把花炮放到地上，小心地從花炮里面捋出一尺多長的捻兒。心里想︰「不知道有沒有傳說中的威力大。」
她拿過個一根點燃的香回頭對張嘉說道︰「嘉兒，你站遠一些，我可要點了。」
張嘉听話地站到一邊。張瑩點著了花炮，花炮的捻開始冒出火花。
她運起九臻瑞妍功，使出渾身力氣拉起張嘉一溜煙假山後。
「嘉兒，捂住耳朵。」張瑩說道。
這時花炮的捻才著了一點。
兩個人等了半天，就听「」的一聲響後，碎紅滿地，燦若雲錦。
張瑩心想︰「嗯，果然很響。可惜我只做了二十個鞭炮。」
張嘉蹦著歡呼道︰「哇，好響啊！太好玩了！」
「怎麼了？什麼聲音這麼大？」張稹和王婷以及張府的佣人全部都跑了出來，七嘴八舌地問道。
張嘉揚起胖臉很是自豪地回答道︰「沒什麼？嘉兒和姐姐在放爆竹。你們看這紙做的爆竹多響，還有一地好看的象花一樣的紅紙片……」
張嘉高興時說的話又沒完未了。
「瑩瑩，把你的爆竹給我看看。」張稹很好奇地走到張瑩面前。
張瑩遞給父親一個花炮。
張稹把它放到鼻子下聞了聞後，彎下腰問張瑩道︰「瑩瑩，這里面有硫磺？威力這麼大！」
「爹，這個東西的用料很好找，只是這個秘密，我只告訴你一個人。」張瑩把鞭炮的配方小聲地告訴了父親。
「瑩瑩，這個配方你早一個月說出來，我們家貨棧就又多了一項新產品，整個洛陽城過年就會更顯得喜慶。」
張瑩知道父親的腦子里想什麼，她低聲說道︰「爹，你現在已經不是商人了，不要老是想著賺錢。」
「為父經商多年，一時改不過來。」
為化解被女兒看穿心理的尷尬，他把爆竹放到地上，拿過香火，說道︰「為父試試。」
眾人已不用囑咐，立即就站地遠遠的。
張稹小心翼翼的點燃爆竹後也飛快的走開，王婷敏捷地拉著一雙兒女躲在一邊。的一聲響，爆竹飛上了天，王婷口中說道︰「大家看，漫天花雨！」
隨著爆竹在天上炸開，紅色的紙屑如同片片花瓣從天空中灑下來。張府的人都笑逐顏開地拍手叫好。
不知不覺到了掌燈時分，張府從大門，儀門，大廳一直到正堂，兩邊階下掛滿的一色朱紅燈籠被點燃，宛如兩條金龍一般。
張瑩、張嘉和父母坐在正堂上說著話，正堂內錦幔高掛，彩燭輝煌，紅紅的爐火給人一種暖暖、舒適的感覺。
張瑩很享受這除夕夜里歡快、溫馨的氣氛。管家沈風進來稟報︰「老爺，紅包已經發下去，年飯已備好。」
張稹說道︰「大家都累了一年，吩咐廚房馬上開飯。」