前面一路狂奔的駿馬上，轉瞬間只剩了三名黑衣人。三個人看起來個個驍勇異常，一邊縱馬狂奔，一邊不時回身向追兵放箭。
當中一個背心中了一箭，又狂奔出數里後便漸漸趴倒在馬背上，劇烈的顛簸使他的身子搖搖欲墜，若非死命抓著韁繩，只怕早已栽下馬去了。
跑在最前面的一個眼見追兵就在眼前了，喊了一聲「分頭走」便一馬當先向西疾馳而去，另一個便轉而向東狂奔，唯有受傷的那個已無力策馬，只掛在馬上跟著最前面那人一路向西馳去。
鮮血滴滴答答淌了一路，受傷的那人終于體力不支，從馬上摔落了下去，手里猶自死死抓住韁繩，被馬橫拖著向前曳去，他幾次掙扎著想要爬起來，踉踉蹌蹌地終是無果。
眼見追兵就在眼前了。
跑在前面那人回頭望了一眼，黑巾蒙面，看不出表情，但見一雙如鷹隼般犀利而陰騭的雙目中閃過兩道冷冽的光芒，回手抽出一支雕翎箭，搭在弓上，毫不遲疑地回身便沖那受傷的人射去，只听「噗」地一聲，正中那人眉心。那人一聲沒哼，便撲倒在黃土中。
射箭的人半點也未遲疑，兩腿猛夾馬月復，胯下那匹西域來的獅子驄如騰雲駕霧一般急馳而去，很快便將後頭的追兵又甩開了不小的距離。
西寧王劉儼帶兵趕了過來，眼見地上一動不動地趴著一個黑衣人。早有侍衛下馬過去，一把撕下他的面巾，劉儼定楮一瞧，驚道︰「這不是馮唐的兒子麼？叫什麼……馮紫英的？」當即面現冷厲之色，急問︰「看看還有氣兒沒有了？」
侍衛探了探鼻息，稟報︰「面門中了一箭，已經死了。」
劉儼冷笑一聲，道︰「削了腦袋帶回去。還有兩個逆賊，諒他們也跑不遠，繼續追」
……
從天氣一涼，平兒就開始憂心忡忡起來。
自上次從惜廬回來，她再沒見過柳葉，也不知道她究竟走了沒有。
心里埋藏著一個驚天秘密，這秘密可能關系到王朝更迭，多少人命懸一線，卻又沒法子跟任何人吐露一二，那感覺是郁悶而惶恐至極的。
眼瞅著秋圍的日子已到，皇帝出京至少半個月方能回返，賈赦和賈珍也隨駕去了。平兒每天眼睜睜看著太陽東升西落，人也有些恍惚起來。總有一種莫名的恐懼在心頭縈繞不去，只能默默祈禱不要出什麼大禍才好。
皇帝已經出京幾天了，得不到任何音訊，平兒心中那不安的感覺越來越濃重。這一天早起，只覺得眼皮跳得厲害，忽然想起柳葉被馮紫英抬到惜廬那天，王熙鳳曾陪送過她兩樣東西。柳葉此時也不知走沒走，一但真出了大事，萬一惜廬也未能幸免的話，一層一層查下來，那幾樣首飾難說不會被查出根源來。若是那樣，榮國府會不會被牽扯進去？滿府的人又會面臨什麼命運？鳳姐呢？自己呢？越想越覺得害怕，人便如熱鍋上的螞蟻般坐立難安。
等到近黃昏時，再也坐不住了，決定無論如何也要跑到惜廬去看看。假如柳葉還在，無論如何也要押著她出來避一避，等到皇帝確切有了音訊再說。
走去見了王熙鳳，只說柳葉因為懷不上孩子很是著急，曾幾次托她要過那張「種子方」，今天無事，想給她送一趟。鳳姐本來因為這事便有心病，又因著神武將軍的原故，樂得做個人情，便應允了。
平兒換了件素淡衣裳，只用藍底白花的素色帕子包了頭，坐了車急急忙忙便往南城趕，一路提心吊膽，心急如焚。
到了惜廬，只見大門緊閉，里里外外靜悄悄的。平兒先不敢上前，只坐在車里遠遠地觀察了一會，這才下了車，乍著膽子走過去，趴在門上向里一瞅，卻見柳葉背對著大門正坐在那里，旁邊一個丫頭也沒有。
平兒連忙抬手拍門，叫道︰「柳葉，快開門，是我」
柳葉驚喜地提著裙子小跑過來，開了大門，一把扯了平兒的袖子道︰「你怎麼來了？我正沒個主心骨，急得在這兒抓瞎呢。」
平兒急忙道︰「你怎麼還沒走？東西收拾好了沒有，怎麼就你一個人，丫頭們呢？」
柳葉低了頭，小聲道︰「老爺好些天沒音訊了，我……我不能走，我得等著他的消息……丫頭們我都遣散了……」
平兒急得直跺腳，滿嘴里只說︰「你傻啊？就算要等消息，哪里等不得，非守在在這兒等著？」此時卻也顧不上再說，只是扯了柳葉便急步往里走，邊道︰「快，趕緊把要緊的首飾細軟收起來，我已經找下了一家客棧，你先過去住著。等你們老爺平安無事了，你再回來不是一樣的？」
柳葉自己在這偌大的空院子里獨住了兩天，早已六神無主，沒了主意，心中又焦心著馮紫英，正沒個抓尋。忽見平兒來了，不由自主便跟著她行事。
兩人進了柳葉的臥房，將一應細軟收拾進包袱里，平兒又仔細檢點了一遍，並未落下可疑的東西，便拉了柳葉剛要往外邁步，忽見大門猛然被推開，一個身材高大的的黑衣人向里直沖了進來。
平兒和柳葉迎頭跟那人撞了個對面，嚇得呆在了當地。那人的蒙面巾早已不知去向，滿身灰土，衣衫撕破了好幾處，顯得十分狼狽。柳葉立刻驚叫道︰「世子大人？你……你……」
她連行禮都忘了，掙開平兒的手就奔上前去，滿面驚懼地一迭聲叫道︰「我家老爺呢？他到哪兒去了，沒跟世子大人在一處麼？」
劉躍只顧大踏步向內室奔去，滿面寒霜，並不答言，只從齒縫中冷冷地擠出幾個字︰「別跟人說我在這兒，听見沒有？」
柳葉恍若未聞，寸步不離地緊跟上去，滿嘴里只顧顫聲道︰「我家老爺……他，他沒事吧？。」
劉躍猛然站住腳，回頭直盯著她，狹長的丹鳳眼微眯一線，目光中滿是森冷的殺氣，看上去只覺得毛骨悚然。
平兒看到他的眼神，竟象是頃刻之間便要殺人一樣，只覺得一股涼氣從心底直冒出來，連忙死死地扯住柳葉避到一旁。與此同時，已听見外面遠遠地人聲馬嘶，馬蹄紛亂，直朝這邊而來。
完了，出不去了。噩夢終于降臨了
平兒在一瞬間眼前有些發黑，好不容易才定了定神，只覺得一顆心跳得如擂鼓一般，腿都軟了。
她不由自主地拉著柳葉也退回到柳葉的臥室，見劉躍正撩起袍角欲躲到床下去，惶急之下，禁不住顫抖著嘴唇沖口而出道︰「你……躲在那兒不行」
……
西寧王帶了一隊侍衛剛踹開柳葉的臥室房門，便听見兩聲女子的驚叫聲從那張紫檀雕花大床上傳來。
劉儼循聲望去，見那床上吊著紅綃帳子，帳中影影綽綽有一美人正擁被坐著，驚恐萬狀地望著他，身上只穿著一方猩紅肚兜，一頭如瀑黑發隨意地披散著，襯得在外的肩膀手臂豐潤白皙，膚白如雪；床下亦站著一妙齡女郎，手拿痧板，似在給床上女子在刮痧，此時也正愕然地回過頭來望著他。
劉儼緩緩邁步進了屋，只覺一股幽香撲鼻而來，配著床帳後面隱約可見的半果美人，但覺滿室生春，說不出的風光旖旎。劉儼不覺呼吸一滯，殺氣騰騰的臉上也便不由自主略略松馳下來。
床上的美人將繡被緊掩在胸前，顫聲嬌叱道︰「哪里來的狂徒，私闖民宅，意欲何為？」
劉儼倒背了雙手昂然道︰「有朝廷要犯跑到這附近不見了蹤影，我們要進來搜一搜。」
美人隔著帳子冷聲道︰「我們好好地在屋里，並沒見過什麼生人。大人實在要搜，請到外頭去搜，閨房里怎麼能讓你們這些男人亂來？」
劉儼頓了頓，道︰「沒法子，只能唐突美人了。」說著便邁步走了進來。
美人驚叫道︰「你……你還不出去？你可知道我是什麼人？我是……王爺的外室，你膽敢對我無禮，待我稟報了王爺，你吃罪得起麼？」
劉儼不覺站住了腳，詫道︰「哪個王爺？」
美人卻又不語，默了片刻方冷笑道︰「哪位王爺我卻不能說，你也不配听」
劉儼听了這話倒躇躊起來。他朝室內略掃了兩眼，房間不大，並無可藏之處，又想到皇子皇孫們多有風流人物，在外頭金屋藏嬌的也有不少，設若真因此起了齷齪，都是兄弟叔佷，雖說不怕，畢竟也很有些不妥。
想到這里，劉儼一擺手令侍衛們退了出去，自己又死死向帳後的美人盯了兩眼，只恨瞧不真切。
平兒側耳細听，直到那人聲馬嘶漸漸遠去了，才忙讓柳葉去閂上大門，自己只覺得象抽去了骨頭一樣癱軟下來，一句話都說不出來。
劉躍掀開繡被坐了起來，望著面前渾身篩糠一樣不住發抖的平兒，淡淡道︰「你很有膽量。」
平兒牙齒不住地磕在嘴唇上，努力鎮定地說道︰「我們，也不過是想求個自保，什麼都不明白，什麼都不知道。世子大人……能放過我們麼？」