紫鵑這才定下神來，笑道︰「二爺這是往哪里去？藏在這兒倒嚇了我一跳」
寶玉挑眉笑道︰「這不是給你們姑娘送書去？見你一路低著頭走過來，我若再不叫你一聲，你就要撞到那假山上去了。走吧，我跟你一道看看林妹妹去。」
紫鵑抿嘴一笑，兩個人便相跟著往黛玉這邊來。
一路慢慢行來，紫鵑側過臉向寶玉瞅了瞅，見他脖子上掛的那塊玉外頭套的絡子換了一個，便「咦」了一聲，微笑道︰「這不是我們姑娘打的那個，看著也不象史大姑娘的手筆，是誰打的？我勸你還是收起來，一會姑娘看見了，又該說你白向她要了東西又不戴，兩個人就要分開了，何苦又生氣呢？那個絡子姑娘可是花了一整個晚上才打好的呢。」
寶玉低頭一看，忙將那玉塞進衣服里，抬頭笑道︰「幸虧你看見了提醒我。這是襲人打的，昨兒讓我換上試了試，就忘了換回來了。」
紫鵑抿嘴一笑，「襲人最喜歡用大紅色，我看她給你做的家常穿的軟鞋，扇子套全是紅的，那些還罷了，可這玉本來是碧青的，外頭也套上這紅絡子，顏色上就不大相配了。我覺得還是我們姑娘做的那個清雅。」
寶玉呵呵笑道︰「襲人怎麼能有林妹妹的眼界，你拿她們倆相比，也算是驢唇不對馬嘴吧？。」
紫鵑撲哧一笑，正待說話，一低頭忽然發現地上斜斜的有個影子正跟著移動，嚇了一大跳，猛然回頭，卻見襲人在身後三五步外走著。因是黃昏，夕陽將她的影子拉得長長的，人頭正踩在自己腳下，無聲無息的，卻也不知她在後面走了多久了。
紫鵑下意識地一手撫住胸口，停下腳步，笑叫道︰「襲人，你要嚇死誰嗎？這麼一聲不吭地跟在後頭，幸虧是大白天。」又想到剛才正說到她的絡子，也不知她听到沒有，自己便有些不好意思起來，臉上微微一熱。
襲人緊往前趕了兩步，高聲笑道︰「我遠遠地瞧見你們倆在這兒走著，就悄悄地攆上來，正要嚇唬你們一下子倒讓你這蹄子發現了——怎麼，難道你正在背後說我的壞話不成？」邊說，邊斜睇著紫鵑，臉上似笑非笑。
寶玉笑道︰「可不是正在說你的壞話麼？我正在跟紫鵑說昨兒晴雯捉弄你，往你的茶里擱了一勺子辣椒水，你一口喝下去……哈哈哈笑得她們眼淚都出來了……」
寶玉眼瞅著襲人臉上勃然變色，連忙斂了笑容，指著前面道︰「到了，林妹妹說不準又在那里哭呢，我趕緊進去瞧瞧」，邊說，邊當先踏進院子。
紫鵑原本想在路上找機會點一點寶玉，忽然被襲人趕來，只得將話咽了回去，略笑了一下，也進了屋。
黛玉隔著窗子遠遠看見寶玉走進了院子，象往常一樣頭上戴著束發金冠，身上穿一件茄色妝蟒箭袖，外面罩著琵琶襟鷹膀褂，人還是那個人，看在眼里卻比往常添了些奇異的感覺。許是馬上要分開的原故，看著這個人，心頭無端地就是一梗，眼前便蒙了一層氤氳的薄霧。
她挪開目光，低頭坐在案前整理要帶走的書籍，耳听得一路靴子響，寶玉已掀簾走了進來，徑直走到她面前，將手里的水墨綾子小包袱沖她晃了晃，口中輕笑道︰「瞧瞧我給你拿來的好東西，你這一路上都不會寂寞了。」
黛玉只向那包袱掃了一眼，便繼續低了頭只顧整理自己的書，淡淡道︰「有什麼好東西，你自己留著玩吧，我不用。」
「這個你也不看？」寶玉沖她眨了眨眼楮，神秘一笑，便解開了包袱，低聲道︰「喏，這可是好東西，我費了好大勁才弄到手的。」
黛玉向那包袱里一瞥，見里面是幾本舊書，頂上一本面上三個字「拜月亭」赫然跳進眼中。黛玉心里一跳，不由得便伸手拿了起來，再向下看，另有一本《西廂》，接著便是《紫釵記》，再有一本是《牡丹亭》。
心里怦怦跳著，不由自主便將《牡丹亭》拿了起來，隨手一翻，便是滿篇清麗華美的詞藻撲面而來，由不得朱唇微啟便輕輕念了出來︰
「湖上畔湖上畔雲纏雨綿，雕欄外雕欄外紅翻翠，惹下蜂愁蝶戀三生石上緣，非因夢幻一枕華胥雨下遽然。
原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，便賞心樂事誰家院，朝飛暮卷雲霞翠軒雨絲風片，波畫船錦屏人忒看的這韶光賤。
……」
一邊念著，只覺芳菲滿口，齒頰留香，一頁頁看下去，竟不忍釋卷。
寶玉瞧著她，微笑道︰「如何？我就說你必是喜歡的。」
黛玉顧不上理他，只管坐了下來，凝神細看。
忽听紫鵑在簾外恭聲笑道︰「太太來啦」，接著便是王夫人的聲音「你們姑娘在家麼？我來瞧瞧她。」緊接著便有丫頭打起簾子，王夫人帶著兩個丫頭衣裙悉索一徑走了進來。
寶黛二人同時變了臉色，黛玉忙將手里的書迅速放進包袱里，再藏卻已是來不及，寶玉手疾眼快，連忙將椅背上搭著的一幅紅綾子繡芙蓉的椅袱扯了下來，不動聲色地覆在了包袱上面。
與此同時，王夫人已款款地行至了面前，黛玉早已起身福身下去，與王夫人見禮。
王夫人在窗前那把黛玉日常坐的椅上坐了，笑道︰「後日就要回去了，我來瞧瞧你的行李都打點好了沒有。」
黛玉忙道︰「都收拾好了，舅母那麼些事要忙，倒還記掛著我這些小事，大老遠地還親自過來一趟……」
王夫人笑道︰「自己親外甥女，怎麼還這麼客氣起來了」，一抬眼便瞧見那高腳小幾上置著一提食盒，便道︰「咦？那盒子里是什麼？廚房里送來的麼？」
紫鵑忙走過去，掀開一層給王夫人看了，笑道︰「是二女乃女乃屋里的平姐姐給姑娘做的路菜，幾樣鹵味，我們姑娘很愛吃這個。」
王夫人「哦」了一聲，巴著頭瞧了一眼，淡笑道︰「倒是鳳丫頭想的周到。」她臉上雲淡風輕地笑著，眉宇間微有些訕然，回身便對金釧皺眉道︰「你到廚房去瞅瞅，我讓她們給林姑娘準備的鹿脯，還有糟的那個鵝掌鴨信怎麼還沒送過來呢？」
「鹿脯？」金釧一時沒回過味來，困惑地抬眼望著王夫人，眼神中滿是不解。
王夫人心中懊惱，狠狠瞪了金釧一眼，咬牙恨道︰「是，還不去催催」
金釧這才納過悶兒來，一迭聲道︰「是啊，怎麼還沒送過來呢？我這就去，這就去。」
黛玉沒有言語，臉上只微微一笑，便讓王夫人喝茶。
襲人一直站在寶玉身後，見紫鵑端了茶盤進來，便走上前伸手接了，從上面端了一盞茶轉身要奉與王夫人，誰知轉身太猛，一下子便將案上椅袱蓋著的小包裹踫到了地下，里面的幾本書嘩啦啦掉了一地。
「哎呀，瞧我這不當心的……」襲人花容失色，連忙蹲子去撿地上的書，兩手忙忙地撢著書皮，一邊將書直送到黛玉面前，一邊誠惶誠恐地說道︰「都快我這笨手笨腳的，姑娘快看看，可摔壞了沒有……」
黛玉已白了臉，立刻接了書抱在胸前，轉身往書架那邊走，一邊笑道︰「沒事，不要緊。」
王夫人近在咫尺，一撿一遞之間早瞅見那書不大尋常，當下便含笑道︰「姑娘平常看些什麼書，給我瞧瞧？」
黛玉身子一僵，進也不是退也不是，迸在那里，原本雪白的面孔一下子漲得通紅，懷里的書卻下意識地抱得更緊了一些。
「這里還掉了一本呢」，襲人從桌下又撿起一本，臉上帶著惶恐的笑意，送到王夫人面前。
「牡丹亭？這……」王夫人接過來瞧了一眼，當即牙疼一般吸了一口涼氣，瞥了黛玉一眼，淡淡道︰「閨閣里的女孩子們，日常自然該以針工女紅為主，看書識字本來已是分外之事了，若再看這些東西，如何使得？倘或流傳出去，說我們賈家的姑娘小姐們居然看這些個些濃詞艷曲，豈不平白地惹了輕浮之名，連你舅舅他們臉上也無光……」
黛玉低了頭，牙齒緊咬著嘴唇，滿臉紅漲，只覺得羞慚得簡直無處藏身；寶玉連忙上前一步，攀住王夫人的臂膀，含羞帶愧地笑道︰「娘你錯怪妹妹了，那書是我外頭得來的，原是學里看正經書看得累了，想著晚上看兩章這個解個悶兒……因剛才急著過來看林妹妹，順路就帶過來了……」
王夫人狠狠瞪了他一眼，鼻子里哼了一聲，咬牙道︰「你自然也有不是這種烏七八糟的東西是從哪兒弄來的？誰教唆著你看這些yin詞艷曲的還不快跟我從實說來你林妹妹有老太太教導著，我這舅母自然是不好插手管的；你是我的兒子，難道眼睜睜看著你往下九流走也不管不成？你這麼不爭氣，怎麼怨得你父親天天跟你慪氣」邊說，眼中竟滾下淚來。
寶玉不敢辯解，只直挺挺站在那里。王夫人抬手下死勁兒往他額上戳了一指頭，站起身便往外走。走到門旁，見寶玉還在那里站著，便氣惱地回頭道︰「在那里戳著做什麼？還不快到我那里說說這是怎麼回事？」復又沖黛玉淡淡道︰「姑娘接著收拾行李吧，後日走的時候我再送你。」