平兒一口氣將這些話說完，緊抿著嘴唇，平靜地審視著喜兒。後者緊緊抱著孩子，臉色蒼白，眼神中憤怒，黯然，無奈交織在一起，她的嘴唇微微張了張，卻什麼也沒說出來，終于低下頭去。
這一日，王熙鳳想著薛姨媽前兩天犯了氣喘病，一直在家里歇養著沒大往賈母這邊來，便帶了平兒往梨香院來探視。
才走到院子里，便听見正房里傳出薛蟠粗聲粗氣的聲音叫道︰「既讓我管著買賣，就別束縛著我，這也不行那也不許的到底讓我怎麼樣呢？做買賣自然有賠有賺，哪能全那麼順當？偶爾賠這麼一兩次，媽就不依不饒地數落了我這麼些天。我既不行，干脆媽就給妹妹招個上門女婿，讓妹夫管著買賣算了，我樂得逍遙自在對了，現成的放著個寶玉，我瞧著姨媽也喜歡我妹子，不如你們老姐妹兩個商議著把這親事做成了得了」
緊接著便傳出寶釵極羞憤已極卻極力壓抑著的隱泣聲。薛姨媽氣得聲音都變了調︰「我把你這個混帳沒心肺遭雷劈的下流種子喝醉了就回你屋里挺尸去你妹妹招你惹你了，你在這兒這麼說她？你在外頭交的不三不四的狐朋狗友，哄騙了咱們家的銀子，我不過說了兩句，你就在這兒沖我大呼小叫的，你是想成心氣死我是不是？」
王熙鳳听見這個話，不便進去，連忙沖平兒使了個眼色，主僕兩個轉了身，輕手輕腳地準備往回走。偏寶釵的丫頭鶯兒手里端著兩盅殘茶出來潑，一掀簾恰看見鳳姐，便「咦」了一聲，笑道︰「二女乃女乃來了」
房內的說話聲戛然而止，王熙鳳倒不好就走了，立刻高聲笑道︰「難不成姨媽掐指一算，算準了我今兒要過來，早早地派你這丫頭出來迎接我不成？怎麼我才一進來，你就出來了？」
鶯兒抿著嘴笑個不停，薛姨媽和寶釵早滿面含笑迎了出來。鳳姐一面向薛姨媽行禮，一面笑道︰「姨媽身子可好些了？老太太那里少了您這個牌搭子，悶得了不得，整天念叨呢。」
薛姨媽有些疑心適才說的話被鳳姐听見了，臉上訕訕的很不好意思，強自笑道︰「我這氣喘病還不是讓那小畜生生生氣出來的，讓鳳姐兒瞧見我們的笑話了，真是臊死我了。」
王熙鳳隨意一笑，道︰「誰家還沒個磕磕踫踫的，我瞧著蟠哥兒就很好，才這麼大年紀，就掌管著各省的買賣，已是很難得了。」邊說，邊上前虛虛攙住薛姨媽，娘兒幾個一起邁步進了屋。
薛蟠一張大臉赤紅如豬肝，兩眼朦朧，一見王熙鳳進來了，便嘻嘻笑道︰「鳳姐姐稀客啊，我才把媽和妹妹都得罪了，正沒個抓尋，偏姐姐就來了。你快幫我說幾句好話，我這就出去給姐姐整治一桌稀奇瓜果吃食進來。」說著，便面露恍笑，趔趄著腳滿屋里轉著圈子。
薛姨媽瞧著他醉成這幅樣子，越發氣了個倒仰，咬著牙恨道︰「沒臉的下流東西，還快不出去你在自家人面前耍酒瘋也就罷了，怎麼當著親戚還這麼丟我的人？還不快滾出去」
寶釵忙扶著薛姨媽在椅上坐了，上前便往外推薛蟠，口中低聲說道︰「哥哥先出去吧，別惹媽生氣了。」
薛蟠這才滿嘴里仍舊嘟嘟噥噥著，自說自笑著，踉踉蹌蹌地一徑出去了。
鶯兒和同喜重新端上茶來，薛姨媽滿面飛紅地讓鳳姐喝茶，喃喃嘆道︰「越想藏著掖著，越讓你看了笑話去。我怎麼養出這麼個四六不懂的東西來」邊說，眼中竟滾下淚來。
王熙鳳連忙站起來勸道︰「姨媽也是瞎操心，蟠哥兒才多大？將來娶了親就好了。您還沒見我們二爺喝醉了是什麼樣兒哪」
薛姨媽勉強笑道︰「幸虧我還有個寶釵，比我那混帳兒子強十倍，若不是她時常勸解安慰我，我早慪死了。」
王熙鳳見此情景，不便多待，又勸慰了幾句便起身告辭。
薛姨媽也並不挽留，只道︰「回去跟老太太說，我明兒就過去陪她老人家說話兒去。」
寶釵起身要送，鳳姐一個勁兒推她進去，口中笑道︰「一家人，還送什麼，你快進去瞧著姨媽去」，說著便和平兒兩個快步下了台階。
寶釵無法，只得在階上看著兩人出了院門，這才進去了。
誰知鳳姐卻並未走遠，在院外听了一听，便躡手躡腳地復又往回走。平兒大為詫異，張大了嘴巴，愕然道︰「女乃女乃這是……」
王熙鳳連忙擺手示意她噤聲，臉上帶著個鬼鬼祟祟的笑容，沖平兒眨了眨眼楮，輕笑道︰「我去听听姨媽和寶釵妹子還有些什麼說的。」說著，便提著裙子，高抬腿，輕落步，迅捷而輕盈地潛入院中，彎了腰伏在那窗下，側耳細听屋內動靜。
平兒向來不曾見過鳳姐這般模樣，未料到她也會听人家的壁角，再瞧她滿臉詭秘好奇又緊張的笑容，半蹲在那里戰戰兢兢的樣子，倒忍俊不禁起來。又想到萬一哪個丫頭一掀簾子走了出來，正瞧見這場面，這簡直是……登時又是急又是笑，在院外如熱鍋上的螞蟻般坐立不安。
鳳姐隱身在窗外，正听見薛姨媽嘆了口氣，對寶釵道︰「才剛你哥哥說的話雖然混帳，不過也倒提醒我了。咱們家雖說在銀錢上面不差什麼，畢竟也只不過是個買賣人家。原想著你哥哥能從讀書上走個仕途路，轉一轉咱們家的門風，現在看也是沒指望了。況且咱們家各省的買賣，你父親在時還好；從他一蹬腿兒走了，交到你哥哥手里，是一日不如一日，他吃酒玩樂在行，一點腦子也沒有，大把銀子拿出去賞人。今兒又不知讓誰蒙騙了一千兩去，我才說了他兩句，你瞧瞧他還有理了，連帶著把你也捎帶上了……」一邊說著，氣急攻心，不禁又滴下淚來。
寶釵本來在解勸她母親，忽听這個話，便想起她哥哥說了什麼「招上門女婿」的話，一時羞憤起來，眼中也不禁迸出了兩顆淚珠；又怕她母親煩惱，只得強忍著，轉身偷偷拭掉了。
薛姨媽便摟過寶釵來，柔聲道︰「可是你哥哥的話也有一句在理，咱們家外場上看著還行，實則是孤兒寡母，沒什麼依靠。你哥哥我是不指望了，就剩下一個你，我是一定要為你找個好終身的。哥哥指望不上，女婿能有出息也成。那天和你姨媽說閑話兒時還說了一句半句的，那寶玉……」
一語未完，寶釵已紅了臉，板著面孔道︰「哥哥讀書沒指望，媽瞧著寶玉就是有指望的麼？他整天跟丫頭們混在一處，正經書不念，只愛在詩詞歌賦風花雪月上下功夫，天天恨的姨父什麼似的。媽瞧著他在仕途上會很有出息？」
薛姨媽一時語塞，想了想，只得說道︰「現在還小，看不出什麼來；再過一兩年，寶哥兒突然開了竅，一下子發起奮來也是有的。況且，他們家是公候之家，咱們家畢竟是商人……」
寶釵便不言語了。沉默了一會，薛姨媽便有些欠疚地笑道︰「哎呀，我不過是隨口說說，你若不願意，我自然不會強求你的。我不就你這麼一個女兒麼？我只是滿心里巴望著你能過得好……」
又過了一會，便听寶釵幽幽嘆了口氣，還是沒再吭聲。
鳳姐不敢再停留，連忙提著裙角，屏著呼吸彎腰一溜小跑出了院門，靠在牆上先大口大口喘了幾口粗氣，候才拍著胸口低笑道︰「果然賊不是好做的，可嚇死我了。」
平兒忙問︰「女乃女乃听見什麼了？」
王熙鳳抽出手絹不停地扇著風，一面往前走，一面呵呵笑道︰「原來姨媽果然存了這心思。」
「什麼心思？」平兒只一轉念，便明白過來，忙問︰「是寶姑娘和寶玉……？」
王熙鳳點了點頭，道︰「怪道昨兒老太太打听寶釵妹妹的生辰呢，只說是要為她做生日，這麼看來是想著拿她的生辰跟寶兄弟的合一合八字啊。我看二太太和姨媽大概暗中商議過了，已偷偷給老太太透了個意思。」
「那……那林姑娘呢？」平兒咬了咬嘴唇，低聲道︰「我看寶二爺心里只有林姑娘一個人……」
「這個我也瞧出來了。就只說昨兒我打發人給他送了點子茶葉過去，他也忙忙地分出一半來，派了人屁顛屁顛地給林妹妹送過去了，旁人他可沒想得這麼周到」，鳳姐一邊有一搭無一搭地搖著手里的帕子，一邊慢慢踱著步子，臉上現出為難的神情︰「可是，若是兩位姑媽和老太太都是這意思，只好怪他們沒緣分了。」
「可是……我听女乃女乃剛才說的，好象寶姑娘對寶二爺也不怎麼上心……」平兒小心翼翼地問道︰「女乃女乃就不能想想什麼法子麼？」
王熙鳳聳了聳肩，有一搭沒一搭地淡笑道︰「得罪人的事兒，我可不想干。」
平兒停住腳步，抬手輕輕攏了攏頭發，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心地低聲說道︰「可是，寶姑娘可比林姑娘有謀略多了，一但她成為了寶二女乃女乃，她又有人緣兒，又得老太太的心，到時候府里還是不是女乃女乃說了算，可就不一定了。」