且說平兒正欲瞅個空偷偷去瞧瞧黛玉去，忽見黛玉身邊的小丫頭雪雁慢吞吞走來，趁人不備悄悄拉了拉平兒的衣袖，低聲道︰「平姐姐，我們姑娘請你過去一下，說有事要跟平姐姐說呢。」
平兒點頭，向周圍看了看，低聲道︰「知道了，回去跟林姑娘說，我稍後便到。」
雪雁去了，平兒見王熙鳳和王夫人正坐在外面廳上，手里拿著算籌凝神對著帳，時不時回頭向歪在一旁軟榻上的賈母稟報著什麼，看樣子還要有好一會子工夫耽擱的，便端著茶盤走進去，倒了一遍茶；又將鳳姐懷中的小手爐接過來，掀開，續了一回炭；又跟鴛鴦，彩雲幾個在外間屋里說笑了幾句，方悄悄退出來，將香兒叫過來叮囑了幾句︰「我去瞧瞧林姑娘，你在這里好生伺候著，別等著二女乃女乃叫人時模不著個人毛」。
香兒連忙點頭應著，規規矩矩地站在廳口候著，平兒方掩身進了里頭的碧紗櫥。
黛玉因在孝中，烏黑的發間只戴了一朵小小的白絨花，除此之外一概簪飾皆無；此時已換過家常衣裳，仍是一身月白衫褲，本就尖尖的一張瓜子臉，縴腰不盈一握，燈下看上去更顯得楚楚可憐。
此時正坐在床沿上，王嬤嬤端著藥碗站在地上服侍著吃藥。一眼見平兒進來了，黛玉連忙站起身，叫了一聲「平姐姐」，便讓雪雁去搬一張繡墩來請平兒坐。
平兒連忙緊走兩步上前，先給黛玉蹲身行禮，站起身方含笑道︰「姑娘快坐，奴婢不敢當」，因向王嬤嬤手中的藥碗看了看，問道︰「姑娘這是吃的什麼藥？」
王嬤嬤忙道︰「從我家太太最後病重，我們姑娘衣不解帶地日夜在太太床前伺候著，沒睡過一宿整覺。太太一沒，姑娘哭得死去活來，好人也禁不住的，何況姑娘從小身子就不結實；這一路進京來，天氣又寒冷，心里又傷心，就感了風寒，連日地咳嗽起來了。」
黛玉便皺眉嗔道︰「女乃娘就是這樣羅嗦，連日趕路還不夠你累的？快去鋪床睡去吧，那藥擱在那里，我不吃了，太苦了。」
王嬤嬤自是不依，剛要說話，平兒便從她手里接過藥碗，含笑道︰「媽媽也上年紀了，熬不起，你去歇著，我來服侍姑娘吃藥，保證讓她吃完，你放心。」
王嬤嬤當日在揚州也跟平兒相處過幾日，太太臨終前又是有話托付過的，心里不覺對平兒便很是親近，當下笑道︰「那就把我們姐兒交給平姑娘了，你們說話兒，我告個罪，先去睡了。」說畢，連連打了兩個哈欠，自去鋪床了。
黛玉便對雪雁道︰「才進門的時候落了點雪珠兒，你出去瞧瞧現在可下得大了沒有？若是雪下得厚了，明兒起來就能堆雪人玩了。」
雪雁只有十歲，還是個孩子，正是玩心正勝的時候，一路坐船北上正滿心無聊著，听見這話便高興起來，蹦蹦跳跳得就往外走。平兒拉住她，笑道︰「外間屋里有個穿藍裙子的，是你鴛鴦姐姐，人最和氣了。你看完雪找她要兩碟子果脯，就說是我要的，給二女乃女乃晚上拿了家去吃的。你能把這話去說得明白不？」
雪雁揚起小臉，忽閃著一對水汪汪的大眼楮，有些不服氣地說道︰「怎麼不能？不就才這麼兩句話麼？」
平兒忍俊不禁，擰了擰她的小臉蛋，低聲在她耳邊鬼鬼祟祟地笑道︰「好。那我再告訴你一句好話——你鴛鴦姐姐裝完盤子，定然還會單獨再給你裝一碟子，你就在外頭慢慢吃，甜著呢，保證你在南邊沒吃過。」說畢，沖雪雁笑嘻嘻地眨了眨眼楮。
雪雁小孩子家，听見有好吃的，更加高興起來，自己還不敢答應，先扭頭望著黛玉，見黛玉微笑著點了點頭，這才開心地沖平兒蹲了蹲身，脆聲道︰「謝謝平姐姐」說畢，一蹦一跳地出去了。
鸚哥從外頭灌了湯婆子進來，正瞧見這一幕，她亦是玲瓏剔透的聰明人，立刻想到去年姑太太病逝前，平兒曾跟著二女乃女乃往揚州去探過姑太太的病。現在看著黛玉和平兒又這樣親近，又把雪雁支出去，只怕會有什麼體已話要說，連忙走過來將湯婆子掖進黛玉的繡被中焐著，一邊含笑道︰「雪雁妹妹剛來，只怕認生，不如我帶著她去吧。」說畢，便沖黛玉和平兒展顏一笑，輕輕走了出去。臨出去時，又找了個借口順手把外間的襲人也帶了出去。
此時碧紗櫥內寂靜了下來。黛玉強拉著平兒一同坐在床沿上，輕聲道︰「平姐姐，我母親臨去之時跟我說，她听從了平姐姐的建議，悄悄地命我家的管家在京里為我置了二百畝地……」
平兒連忙豎起食指，在唇邊「噓」了一聲，用眼色制止了她，又悄向西牆邊那張床上溜了一眼，用探詢的目光無聲地望著黛玉——王嬤嬤睡那張床，隨侍在黛玉房中。
黛玉一笑，向平兒眨了眨眼楮，輕聲道︰「無妨，她從小把我女乃大，最是忠心，平姐姐放心。」
平兒這才點了點頭，輕聲笑道︰「是麼？這可好了。不知姑娘的這個田莊在哪里？」
黛玉道︰「只知道是在城東二三十里。京里我又是一點不認識，也不知哪里是哪里，所以想問問平姐姐呢。我家的管家已經提前駐過去了，你知道——」黛玉臉一紅，有些忐忑地笑道︰「我母親也是怕多生事端，覺得我年紀小，孤身在外的怕有個什麼，所以置地這件事是瞞著外祖母家的，連管家也是悄悄過去的，並沒有跟我們同船來……」她說話時聲音極低，神情極是局促，不住地用手捻著衣襟。
平兒連忙拍了拍黛玉的手背，柔聲道︰「姑娘不用覺得不好意思，人心隔肚皮，不得不防。況且姑娘單身一個人在外，又沒有嫡親的兄弟姐妹扶持著，姑太太這樣謹慎，原是不錯。」她頓了頓，站起身走到門口向外看了看，方又走了回來，將聲音壓得極低，說道︰「不知那管家可妥不妥當？」
黛玉輕輕點了點頭，道︰「林升本是我家里的家生子，從小伴著我父親長大的，幾十年一直都在我家里，忠心耿耿。何況——」她低了頭，潔白的牙齒在唇上咬出一排細細的牙印，半晌方幾不可聞地輕聲道︰「何況，他的娘子和三個兒子都在我父親手里……」
「呃……」平兒點了點頭。前世看紅樓，對林如海這個人幾乎沒有什麼印象，只記得他很早就死了，不知道為什麼總覺得他是個懦弱沒主意的人，白白地擔了探花郎和巡鹽大吏的名號。現在看來，倒覺得他並非是個沒有心機的人。
她想了想，沉聲道︰「關鍵是那地契，一定要自己妥善保管好，再親近的人也不要漏出口風去。」看過太多孤兒寡婦被族中人哄騙了房契地契，最後只落得個衣食無著的悲慘故事，不能不多提醒黛玉一句。
黛玉無聲地點頭，說︰「我知道，謝謝平姐姐。」
過了片刻，黛玉幽幽嘆了一口氣，聲音微有些哽咽，以袖拭淚道︰「父親本來性子淡泊，從母親去世以後心里更加灰了，早已無意于什麼仕途前程。單等任期滿了，便要告老回鄉。我想著我大約是回不去揚州的了，在京里有這樣一個莊子也好，將來就把父親接過來奉養。不然，我一個女孩兒家，倒去和外頭的田莊地畝經濟事務打交道，又算個什麼？」說著，一時觸動了傷心事，兩行清淚越發地滾滾而下。
平兒也不禁傷感起來，心想，林如海只怕也沒有多少時間了。這話卻無論如何不能跟黛玉提，只得將帕子遞了過去，輕聲道︰「姑老爺不能提前卸任麼？」
黛玉接過帕子拭著滿面淚痕，搖頭道︰「上皇對父親倒很是倚重，父親遞過一回辭呈，被駁回了……」
平兒便沉默下來，只能深深嘆了口氣。見黛玉臉上淚痕狼籍，怯弱不勝，只覺得心底某處隱隱地揪痛起來，忽然想起當初賈敏送給自己的那只祖母綠戒指，何不拿出來送還給她，以慰其喪親離鄉之痛呢？
一念及此，當即探手入懷，從貼身小衣里將那只戒指拿了出來，兩手托著，鄭重地送到黛玉面前，道︰「姑娘瞧瞧這是什麼？」
黛玉一見，頓時睜大了眼楮，沖口而出道︰「這是母親的那只戒指麼？」
平兒點了點頭，含笑道︰「這是當初姑太太拿了讓我代為保管的，怕姑娘初到咱們家時不習慣，思念家鄉爹娘心里難過的時候，就讓我拿出來還給姑娘。姑娘見了，就和見了姑太太一樣，心里會好過一些……」
誰知話還沒說完，黛玉卻哭得更狠了，兩手掩面，肩膀不住地聳動，哽咽難言。
平兒慌了，一邊在黛玉肩背上輕輕拍著，一邊拿了帕子替她拭淚，口中忙不迭地說道︰「你看我……又招姑娘傷心……」
黛玉哭了一會，漸漸止住悲聲，抬頭望著平兒，將那戒指鄭重地塞回她的手里，由衷微笑道︰「姐姐不用騙我，母親早就跟我說過了。這戒指我從小見母親戴在手上，從來沒摘下來過。現在她送給了你，可見母親是多麼看重姐姐；姐姐今天這樣對我，又可見胸襟多麼磊落；母親果然沒看錯人。」
才說到這里，忽見襲人笑著走了進來，笑道︰「原來平姐姐在這里，剛才豐兒到處找你呢。咦？林姑娘怎麼又哭了？可是想家了？」邊說，邊徑直走了過來。
平兒連忙將那戒指捏進掌心里，站起身道︰「豐兒找我什麼事？二女乃女乃呢？」
襲人道︰「我見她慌慌張張地進來，進門找了你一圈沒找到，直接進去找二女乃女乃了。二女乃女乃听她說了兩句話，立刻就風風火火地家去了。」
她頓了頓，困惑地說︰「我恍惚听見「喜兒」兩個字，難道是你們那院子里的喜兒闖禍了？她不是跟著璉二爺去揚州接林姑娘去今兒才回來麼？這還能出什麼事？」
平兒未等她說完，已回過頭來沖黛玉道︰「我先回去看看，回頭再來瞧姑娘。姑娘也乏了，早些歇著，傷心事萬萬不要多想，多想些開心的才好。」
說畢，站起身向黛玉行了禮，匆匆地回去了。